《北美1776》第二百四十八节瓦特和蒸汽机

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   七八一年八月底，康柏一行乘坐的蒸汽客轮抵达法国特，受到了布雷斯特市政当局的热情欢迎。
    早在当地等候的法国国务大臣代表，也及时的向这几位新大陆客人通报，法国国务大臣费尔仁尼阁下，还有法王路易陛下，都已经收到了法国驻美大使的通知。对康柏率领新大陆代表访问欧洲表示由衷的欢迎，并且期待着在不久后在巴黎和新大陆的贵宾会面。
    之所以法国没有大人物来迎接，是因为康柏他们的第一站，定在了英国。而美英关系和法英关系还没恢复融洽，法国海军又要求对大西洋邮轮公司超过一千吨的大型蒸汽船进行保密，蒸汽船都只能在法国港口停泊休整，无法直接停在英国港口。康柏他们还要转道搭乘帆船才能去英国，所以国务大臣才没有马上过来迎接。
    对于法国的安排，康柏和杰弗逊等人都表示了理解和感谢，并且让法国代表转达自己也同样期待和法王及其他官员的会面。
    随即在英国驻美大使和驻法外交官的陪同下，搭乘英国海军的大型舰只，前往伦敦进行正式访问。
    也许是老伯爵在英国上层活动的关系，也许是英国意识到了美国的潜力，当康柏他们的船只抵达伦敦港口码头时，新任的英国外交部助理大臣格列维尔，亲自和老伯爵一起来港口迎接康柏一行人。
    “你好！尊敬的李众议长阁下，很高兴能在伦敦再次见到你！我代表乔治王陛下、英国政府和英国人民。欢迎你们几位新大陆地‘表兄弟’。”格列维尔绅士的和康柏握了一下手。
    “你好！尊敬的格列维尔助理大臣，能踏上英国地土地，让我深感荣幸。不过我们可是的老朋友了。你不用这么客气。”康柏笑着回应。
    这个家伙从自己这儿买到了蒸汽机的图纸，竟然被提升为助理大臣。早知道那份图纸能给他这么大的好处，自己当初就该好好敲诈他个人一番。不过现在也不晚，正好这儿是他的老巢，自己应该可以趁机刮点地皮。
    格列维尔还不知道康柏心中在打他钱包的主意，也是笑着回应：
    “确实。李众议长可是除了富兰克林总统外，我在美国最好地朋友。我个人也对你能来伦敦表示欢迎。”
    “谢谢！”康柏也绅士的点头回应。
    随后让杰弗逊去应付格列维尔，康柏自己则是走向了老伯爵他们那边。
    宾早在他们谈话的时候，直接与老伯爵亲热拥抱问好了，并把小康柏抱给老伯爵看。新在康柏再过来，这一番全家团聚，自然别有一番倾诉。
    那个格列维尔到是非常识趣，自由的让康柏他们一家坐老伯爵的马车去他家中，自己则以国宾礼将杰弗逊接到外交部专门的礼宾馆。
    当康柏他们一行乘坐不少时间的马车。抵达伦敦郊区的老伯爵新家时。发现面前竟然又是一座城堡。
    宾家族不愧传承了好几代的大贵族，老伯爵毫不在意地把在费城地城堡送给了女儿、女婿，在刚回到英国后不久，就又买了一个城堡。
    这是一个古旧但规模庞大的建筑，老伯爵买来后又投入上万英镑，花费了半年多时间进行翻修。现在早已经修葺一新。展现出了这座城堡全盛时的风采。看上去比费城的伯爵城堡。要庞大和古朴的多，就样式来讲。这也才是真正有历史底蕴的古堡。
    据老伯爵自豪地介绍，这本来是一位公爵建地城堡，当初光是建筑费用就不下几万英镑，后来公爵家族被降爵，后人又不善经营最终破产，城堡也被转让出售，辗转了几次，才被老伯爵在前年底刚回英国时买下来。
    不过进了这个城堡，康柏就觉得住着不舒服，那种古堡特有地阴深沉闷栖息，让他感觉非常难受。这是一种房子长久没人住，特有地阴冷味道。
    宾家族的亲戚虽然很多，但除仆人外，现在住在城堡地却只有老伯爵。庞大的建筑中只有这么一个老人住，当然缺乏人气，也让他这个老人家感觉寂寞，思念亲人了。其实平常老伯爵也基本不在城堡吃住，经常在各个贵族朋友家游玩做客，偶尔回城堡回请一下其他人，就会让整座城堡稍微有人气一点。
    不过这次不必再请外人来涨人气了，女儿、女婿加上外孙一起过来，还带来了大量的仆妇客人，刚好让新的伯爵城堡能够热闹起来。
    当天晚上，老伯爵特地在新城保举行亲族内部的酒会，欢迎女婿一家，并且把康柏介绍给一些贵族亲友。
    上次康柏和宾的结婚时，就和其中一部分人见过面，但当时在英国国内有关系的家族成员，却基本上是早就回了英国，没有参加婚礼，现在大都还是第一次见面。
    对于那些骄傲的约翰牛来说，一个“美国”的众议长和富翁，并不值得他们这些高贵的英国绅士特别去尊重，不过康柏既然已经是老伯爵的女婿，他们还是要给面子的，所以席间气氛也还算不错，到也没出现狗血的哪个年轻贵族出来要为伯爵小姐决斗。
    这些贵族亲朋比较多，他们对康柏不在意，康柏对他们也是见过就忘。
    就这么子新城堡住了几天，刚开始的热情过后，康柏和宾把孩子交给老伯爵和保姆照看，马上各自散开，开始在英国忙自己的正事来。
    宾自然是带着那位年轻富有的美国寡妇，利用亲朋好友和老伯爵的上流社会圈子，寻找那些心底善良的英国贵族妇人，游说她们参加马上就会成立的红十字会伦敦分会。
    而康柏则是在视察了宾夕法尼亚银行地伦敦分行后，就让派驻欧洲商贸事务代表的陪同。前来瓦特的蒸汽机研究开发中心查看。
    瓦特一七三六年出生于英国格拉斯哥市附近地一个小镇，现在已经四十五岁。一七七四年的
    他参照老式的纽科门蒸汽机。已经将自己设计的蒸产。一七七六年，他受到企业家博尔登的资助，设计了博尔登-瓦特蒸汽机，并且在波罗姆菲尔德煤矿首次向公众展示其工作状态。
    如果按照历史慢慢发展，他将在六年后的一七八二年研制出更高效地蒸汽机，并且顺利取得专利。成为实用蒸汽机的专利拥有者。
    但现在因为康柏在一七七六年，让维埃里同样根据纽科门蒸汽机，提前发明了实用的蒸汽机。而且随后以充足的财力不断投入研究，加上蒸汽机销售非常良好，让实用型的蒸汽机不断得到改进和应用。
    现在欧美各国都只知道匹兹堡的蒸汽机技术世界第一，维埃里大师是实用蒸汽机的最大贡献者，至于蒸汽机制造大师瓦特，只能在伦敦和军方的某些圈子中流传他的名字。
    当康柏来到蒸汽机研究中心时，看到地瓦特正像个普通工人一样。戴顶灰色小帽。和几个工人一起在一台大型蒸汽机前摆弄。
    “你好！尊敬地瓦特工程师！”
    在负责任介绍瓦特和康柏后，康柏就一步上前去紧紧和这位大工程师握手。
    “你好！尊敬的先生！这个……”瓦特尴尬的想抽出自己的手。
    因为在修理蒸汽机，他的手上满是煤灰，这么一握，立刻在康柏白净的手上留下两个明显地黑手印。
    “哦！呵呵……”康柏这才注意到手上地异样，也连忙松开。
    也有点尴尬地两手搓了搓。反而让整双手都变得灰不溜秋的。
    康柏无奈地一摊手。干脆不再管他。拍了拍手后，笑着再问瓦特：
    “尊敬的瓦特工程师。你们刚才在干什么呢？”
    “这个……”瓦特紧张的搓了搓手。
    还好对于康柏到研究中心来访为早有准备，加上善于推销自己的蒸气机，瓦特慢慢整理语言，介绍起身后的蒸汽机来。
    瓦特在一七六九年制出了第一台蒸汽机样机，同年就又发明冷第一台带有冷凝器的蒸汽机。虽然冷凝式蒸气机试制成功了，但它同纽可门蒸汽机相比，除了热效率有显著提高外，在作为动力机来带动其他工作机的性能方面仍未取得实质性进展，这种蒸汽机还是无法作为真正的动力机。由于性能不够理想，销路并不广，投资者罗巴克本人也濒于破产。
    后来有幸得到工程师兼企业家博尔顿赞助，继续支持瓦特的研制工作，瓦特的发明之路才走上顺风。只是随着匹兹堡蒸汽机的声名在世界各地传开，他们制造的蒸汽机仍旧销路不畅，这位历史上得到很大回报的博尔登先生，也在继罗巴克之后破产。一时之间，瓦特的败家大师称外号喊得很响。
    就在瓦特有点灰心的时候，英国海军因为康柏和法国海军合研的蒸汽战舰，挑战了英国海军的权威，特意找上了门来，愿意资助他的蒸汽机研究。
    瓦特又利用军方需要军舰使用的蒸汽机机会，拿军方拨款继续进行蒸汽机研究。虽然最终他的蒸汽机没有被采纳，但还是利用这笔拨款，顺利的转变了研究方向。
    之前他仍旧按照纽科门蒸汽机的主要用途，主要研究煤矿抽水用蒸汽机，现在听说匹兹堡的蒸汽机，基本是应用在船上和纺织机上。船上他已经研究过了，没有成功，也没有机会再去尝试研究。但在纺织业遍地的英国，研究纺织机还不简单吗。
    很快，瓦特就比历史上提前将近两年，发明了带有齿轮和拉杆的机械联动装置，并且试制专用于纺织机动力的蒸汽机获得成功，顺利取得专利。后面的事情，康柏已经知道，就是他压迫英国政府，让瓦特把这个专利卖给了康柏，并且本人也被网罗到手下的蒸汽机研究中心，为康柏个人研究蒸汽机。
    这台蒸汽机，其实是瓦特正在研究的单缸双动力蒸汽机。
    “单缸双动力蒸汽机？”康柏笑了笑。
    这个好像已经有了呀。
    “是的，尊敬的先生，这是我在我以前发明的蒸汽机基础上，对他进行的强化改进……”瓦特滔滔不绝的谈起来，就像以前把自己的蒸汽机推销给煤矿老板一样。
    不过看到康柏一脸不奇怪的样子，却突然醒悟，眼前的这个大老板，可是自己有几款更好蒸汽机的人物，自己这是白卖弄了，脸上立刻变得有点尴尬。
    “对不起，尊敬的先生。我都忘了，其实你的匹兹堡工厂，早就能造出更好的蒸汽机了。”
    瓦特之前发明的蒸汽机加上了轮轴和飞轮，只是这时的蒸汽机在把活塞的往返直线运动转变为轮轴的旋转运动时，多消耗了不少能量。这样蒸汽机的效率不是很高，动力不是很大。为了进一步提高蒸汽机的效率，增大蒸汽机的效率，瓦特在发明齿轮联动装置之后，又对汽缸本身进行了研究。
    他发现他虽然把纽可门蒸汽机的内部冷凝变成了外部