《柳轻侯的故事》第四章失火

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   苏晚灯恭声道：“臣遵旨！”
    秦九气得脸色阵红阵白，与梁石君交换了个眼色，一时说不出话来。
    大善勿血老眼微眯，向梁太后道：“官爵既定，恺撒亲王跟九公主的婚礼是否也应尽快举行啊！正所谓‘男大当婚，女大当嫁’，又云‘英雄配美人’，他俩是天造地设的一对，早该成亲哩！”
    这么一说，我和秦明月都尴尬起来，后者望着我，露出爱慕和依恋的神色，但鬼知道是真是假。
    梁太后先望了大善勿血一眼，油然道：“不错，国老言之有理，哀家也做此想，就把婚期定在正月十五好吗？轻侯的意见呢？”
    此言一出，苏系人马均紧张起来，尤其是秦五和秦明月，假设我在此项上表示不同意见，那他们刚占得的一点优势，便会尽付东流了。
    我陈辞道：“轻侯无父无母，孑然一身，终身大事全凭太后作主便了，莫不遵从！”
    秦九忽然插入道：“这方面的事，帝国从没有疏忽过，三姐、五姐和八姐哪个不嫁得风风光光，为何唯独亏待九妹呢？”
    秦五奇道：“九弟何出此言啊？”
    秦九嘿然道：“五哥，你瞅瞅眼下的京师，四大总督仅有一人到场，还是或缺不得的新郎倌，这叫别人看了怎么想呢？岂非有辱国体？”
    秦五登时语塞，因为事实如此，他找不出任何理由搪塞，首次在交谈中落入下风。
    我本愈来愈看不起这准皇储，这时陡见他异军突起，拿三大总督未到场做文章，不禁刮目相看，可惜立时发现梁石君眼中闪过得意光芒，因而推知是此老献计，于是对秦九更鄙视三分了。
    梁太后面色一沉。寒声道：“礼部相？”
    东方惜羽应声站起，跪伏在地，恭敬地道：“臣在！”
    我觅音望去，只见此君年在六十许间，相貌清瞿，一对老眼闪动着睿智的光芒，身量颇高，手足奇长。透出冷静稳健的气质，显是文武兼资的厉害角色，使人印象特别深刻。
    梁太后拍案怒喝道：“往赞布和北疆的信使，是你们礼部派出的，现在有何话说？”
    我暗忖：“按说这东方世家乃七小世家之首，老妖婆怎都要给贵为家长且份属同伙的东方惜羽留几分薄面，如此当众责问是何道理呢？”
    东方惜羽不慌不忙道：“臣抱病半月，部内大小事务均是吴侍郎代办，个中细节知之不详！”
    梁太后面色稍微缓和了一点，摆手叫他退下后。续道：“吴疆没来。暂且不去责难他，倒想问问诸位，怎会无一人向哀家禀告此事呢？难道新皇登基和公主大婚都是儿戏。做臣子的参不参加都无所谓吗？真是岂有此理！”
    众人均默然无语，只偷眼望向杜功乐和刘稷，他俩一个是军机处总统领，另一个是内务相，各府总督的动向一贯最清楚不过，为何没来的原因，问别人绝无问他俩知道得详细，梁太后正是在敦促二人出面解释。
    众望所归下，杜功乐率先扛不住十余双利如斧钺的目光，站起来道：“请太后恕罪。其实臣早就想向您禀报了，奈何一来事发突然，尚需大量调查取证，不敢妄下结论，二来为迎接恺撒亲王驾临京师，亦分身乏术，所以才耽搁至今。”
    梁太后不耐烦地截断他的话头，劈头盖脸地道：“哀家不想听废话，说重点！”
    一旁的难兄难弟刘稷，连忙接口道：“是这样的，本来铁在烧和夏侯一贯都同意来京朝贺的，但途中各发生了一点意外，所以才终止行程，原路返回。”
    梁太后轻蹙蛾眉道：“哦？”
    杜功乐解释道：“他们在天赐西路和北路分别遇到了不明身份的刺客狙击，那帮家伙训练有素，装备精良，甚至动用了大量泰坦战车参战，因此两路人马均损失惨重，为测安全不得不退回赞布和北疆境内。”
    梁太后叹道：“如此说来，铁在烧和夏侯一贯也是有情可缘喽？可他们为何不向当地驻军求助呢？”只凭这一句话，便知梁太后聪明有限，没有洞悉世情的智慧，否则这句话应是“当地驻军因何视而不见，是否也有份参与？”
    刘稷肃容道：“因为刺客团规模极大，出击时动静不小，只要稍微留心，绝不难发现蛛丝马迹，可当地驻军却对此一无所知，所以两位总督怀疑他们也很可能有份参与，起码是玩忽职守，故此才不声不响未惊动任何人撤走的。”
    众人同时愕然。
    梁太后深吸了一口气道：“调查结果如何？”
    杜功乐摇头道：“关于刺客团的线索都被人蓄意掐断了，当地驻军也有相当充足的理由证明事发时毫不知情，整件事没有一点眉目，只推测对方是两位总督在朝中的对头，而且手握兵权，来头极大。”
    梁太后脸色阴晴不定，目光有意无意地扫过了秦五和秦九，闷哼道：“继续查，必须弄个水落石出，给他们一个交待，否则人家还以为是朝廷主使的呢！”说着又向东方惜羽道：“你来拟道圣旨，十万火急送出，一来给他们压惊，二来务必邀请他们尽快入京议事，注明沿途安全由哀家派出风云卫和皇家骑士团保障，倒要看看哪个不开眼的家伙，还敢来太岁头上动土。”
    杜功乐、刘稷和东方惜羽同声称是，一时殿内鸦雀无声。
    我瞧着秦五和秦九脸上隐现的不愉表情，心中突生明悟。本来他俩是想在路上能杀就杀，杀不了被目标逃走了，就治铁在烧和夏侯一贯奉旨不遵的大不敬之罪的，借此苏家可通过讨好捷那古烈·海，把势力渗透到赞布府去，而独孤家则可掌握可汗府，同时拔除苏家安在可汗府的钉子，即可汗军区副总裁苏飞侍元帅，殊料整个计划竟被秦九自作聪明的一句话扯出打乱，实是自作自受了。
    万寿殿的聚会，就在这种尴尬的冷场中不欢而散。
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    走出独立宫后，我以旅途劳顿为由，婉言谢绝了秦五和秦九共进午餐的盛情邀请，开始执行与民同乐的政治任务——游街，待转了一大圈儿回到王府时，已逾午时三刻。
    我与新月卫一起狼吞虎咽地吃完迟到的午餐，正跟狄康平饮茶聊天之际，龙疆报告说有贵客来访。
    密室内，我和艾愁飞落座后，谁都没说话。
    约摸过了盏茶工夫，艾愁飞叹道：“老夫动用了所有关系，仍找不到丹妮在宫里的住所。”
    我上午开会用脑过度，午膳时又多喝了两杯，头脑昏沉地道：“艾相的意思是？”说着一边运功醒酒，一边暗暗揣摩对方的来意。
    艾愁飞见我毫不推诿，直奔主题，心中欢喜之余，道明来意道：“只要老夫活着一天，京师二十四万禁卫军和六万巡捕，就没有第二个人能指挥得动，他们害怕报复，因此丹妮迄今为止应仍是性命无忧，但长此以往终非善事，所以老夫想请你帮忙，尽快救她脱离牢笼。”
    我想也不想便答应下来后，问道：“相爷有具体点的计划吗？”
    艾愁飞点头道：“有，但不确定的因素很多，需要你见机行事。”说着取出一幅极精密的皇城地图讲解道：“这上面粘着小旗的地方，我都派人反复详细地侦察过，绝无可能藏人，现在只剩下三处尚未敢去打探，即坤宁殿、漱芳斋和雨花阁。”
    我奇道：“为什么？”
    艾愁飞苦笑道：“坤宁殿是太后寝宫，漱芳斋是苏皇后居所，雨花阁本来空置，不知何时国师突然兴起，搬过去住后连养神殿也不回了，现在那里是他闭关修炼的禁地，擅入者死。”
    我心念电转，沉声道：“无论丹妮在任何一处，貌似都很有道理，而且警备森严，难怪艾相一筹莫展。哈，放心吧，轻侯有暇今夜便去刺探虚实，至少也从知情者口中逼问出确凿下落。嗯，若我侥幸救出丹妮，不知该如何处置？”
    艾愁飞欣然道：“先带回王府吧！天亮后，我会第一时间派人来接，再设法送她出城，直到登上你的旗舰，老夫才能完全放心！”
    我摇头道：“那还不够安全！”说着将破庙里龙神大会的见闻叙述一遍，接着道：“鉴于费氏兄妹和魔宗群妖的可怕，抵达‘黑暗魔君’号后，可立即转乘魔兵机去慕容世家在白云城的秘密基地，如此方才万无一失。相信无忧一定会好好照料她哩！”
    艾愁飞乍惊还喜，高兴地道：“老夫没了后顾之忧，便可助你放开手脚把帝都闹他个天翻地覆，想想都觉得痛快无比！”言罢忽然想起什么似的，又取出一只皮包道：“为方便潜入皇宫行事，我特意请妙手赶制了三张精巧的人皮面具，只要戴上后，再改变身形、服饰和嗓音，保证可瞒过所有人的眼睛。”说着他打开皮包，拈出其中一副戴上，立时摇身一变，成了个豹头环眼的精壮汉子，哪里还有半分原来的儒雅气质。
    我赞叹道：“真乃神乎其技！”
    艾愁飞非常高兴，欣然道：“是啊，这位巧匠本为帝国名列三甲的贼王，向来神龙见首不见尾，若非老夫在一个非常偶然的机会里救过他一命，今次断难求得这价值万金的三张面具。”
    我暗忖：“身为刑部相，掌管着所有罪犯的生杀大权，天下贼人哪个敢不卖你几分薄面，以便日后入狱时，求得法外施恩呢？”想着把另两张面具也取出，仔细浏览一番后，把其中一张递还给艾愁飞，微笑道：“轻侯只拿这张就够了。”
    艾愁飞接过面具，奇道：“莫非你嫌它们做得不好，只有那张才满意吗？老夫可立时回去找人修改，用不了多长时间哩！”
    我摇头道：“不是，只因轻侯另有办法隐藏身份，所以才不想浪费宝贝。至于这张面具嘛，是给丹妮戴的，或许出宫时用得着！”
    艾愁飞哦了一声，也不追问，把脸上面具脱下，连带手中的放在一起重新包好后，沉声道：“老夫能做到的就这些了，剩下都*你啦！唉！”
    我连忙安慰道：“艾相放心，丹妮一定会吉人天相的！待救出她后，我们再无须忍气吞声，可部署周密行动计划，把所有敌人一网打尽。”
    艾愁飞点头，道：“老夫明白！”言罢留下联络方法后，跟来时一样悄悄离开了王府。
    我仍留在密室，直到把皇城地图记得滚瓜烂熟，这才返回书房，继续跟帝都情报站的人员聊天，顺便测试他们的忠诚度，以免有人已被收买成了内奸。
    相隔顿饭工夫，大家正谈到王府上下的保安问题，家丁忽然来报，有内侍求见。
    我向众人苦笑道：“嘿嘿。想好好享受片刻宁静光阴，也不是一件容易的事情哩！”言罢立时赶赴客厅，接见上差。
    那名内侍