《柳轻侯的故事》第二章魅影[3]

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   视眈眈。
    恺撒帝国建立八百多年来，玉树城凭借丰富的矿产资源、农牧资源和四通八达的交通网络，已逐步建设成为以钢铁、皮革闻名全国的商埠，其中老龙驿作为进京的第一大驿站，每朝的机密要闻都从这里中转。
    现在地玉树城辖四区、十三郡，总面积三七〇〇〇谷，人口四五〇万。四条国道穿城而过，通向恺撒全境使它成为北倚草原、南接运河的交通枢纽和军事重地，笑花城东门驿站从黎明时分起，每隔一刻钟就有一趟至玉树城的客运马车发出，交通十分方便。这些更使海内外商贾云集“铁都”和“皮都”，让玉树城名扬天下。
    风云历八一一年十二月四日傍晚，哈·路西法和赖久尔在以玄机子、颜公襄、牙鹘都（注：哈·路西法的近卫统领，绰号‘破天煞’，是与已故‘补天缺’百孤军和‘刺天脊’萧晚齐名地黄金龙战士）为主的一众高手拱卫下，漫步来到锦江楼外。
    锦江楼位于玉树城正中，是一座重搪多角十字脊顶的高大建筑。楼建在高八步的铜龙岩石台上，南北东西与四座城门相对，成一轴线。锦江楼外观七层，内实五层，高四十一步，宽六间，深六重，前后明间出抱厦，四周有游廊，支立四十九根粗大廊柱。上搪为绿色琉璃瓦顶，腰搪、下搪为布瓦顶。楼南上搪下，悬挂着一块金匾，上书“锦江楼”，乃恺撒开国皇帝断狱·路西法亲笔御赐。楼顶还悬有“玉树镇城钟”一口，高三步，口径两步，重约万斤，用四根通天柱架于楼体上层中央。钟声悠扬宏亮，可传百里，极负盛名，通常做战争示警之用。
    整座锦江楼造型独具一格，结构精巧严谨。一眼望去，碧瓦青砖晶莹剔透，金龙玉兽傲首长空，飞搪翘角宏宇轩昂，廊柱斗拱被红挂翠，雕梁画栋富丽堂皇，古钟高悬，风铃叮当，显得格外古朴、典雅、雄伟、壮观。
    华灯初上本该是玉树城最喧嚣热闹的时刻，可惜入夜后执行了宵禁，大街小巷已看不到任何闲杂人等游荡。
    恺撒帝国的《宫卫令》规定：在战乱、灾难横行的时代，每天晚上衙门的漏刻“昼刻”已尽，就擂响六百下“闭门鼓”，禁止出行；每天早上五更三点后，就擂响四百下“开门鼓”，才开禁通行。凡是在“闭门鼓”后、“开门鼓”前在城里大街上无故行走的，就触犯“犯夜”罪名，要笞打五十下。如果是为官府送信之类的公事，或是为了婚嫁、生育、疾病、买药、请医、死丧的私事，才可以得到街道巡逻者的同意后行走，但不得出城。同时在大街交叉路口上也要拦起栅栏，栅栏开有门，门口有关卡，设有卡房，由官府的衙役看守，不准通行。
    哈·路西法忽然止步，兴味索然地环顾了一圈四面空空如也的街道，轻轻叹了口气，感慨万千：曾几何时，“帝都咽喉”玉树城竟也轮落到需要宵禁的地步啊！
    随行的这批超级高手也停了下来，表面看去悠闲自在，其实每一刻都守在各个方位，组成天衣无缝的保护网，将哈·路西法置于中心。
    赖久尔却无暇触景伤情，只仔细检视着周遭的街巷和建筑物，察看早已埋伏在内的近卫们，是否尽忠职守。他和牙鹘都精心布置了整整一个下午防务，直到自认为无懈可击的地步，才同意哈·路西法到锦江楼参加这次临时召开的秘密军事会议。相信一旦发生意外险情，四周涌出的精锐近卫可多达两千人，但尽管如此，赖久尔心中仍隐隐感到不安，仿佛冥冥中早已注定今晚定有可怕的血光之灾。
    哈·路西法恢复止水般的平静，轻描淡写地问道：“人都到齐了吗？”
    赖久尔心中一动，答道：“只差忠义公班伊洛。”接着解释道：“传令兵回报说他病得很重，已经卧床不起数日，新编民团第二集团军（注：只剩下残兵败将万余人）的日常军务，目前全由副指挥官陷阵侯合重山负责处理。鉴于眼下局势复杂多变，卑职斗胆让他坚守岗位，无须赴会。”
    哈·路西法满意地看了他一眼，点了点头。因为在跟自己同辈的军方元老中，班伊洛素以忠义著称，投降一事肯定无法得到他的支持。现在他恰好“生病”了，而新编民团第二集团军的指挥权也落入了侄女婿合重山的手里，看来赖久尔完全领会了自己的意图，事情办得非常漂亮。
    当下他岔开话题道：“帝都方面有何消息传来？”