《柳轻侯的故事》第七章沉浮[2]

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   某种程度上的自治，但是依*占据帝国三分之二以上的大贵族的支持，并且皇室掌握二分之一最精锐部队的雄厚实力，任何人都不敢明目张胆地扯旗造反，但是明争暗斗却从来没有停歇片刻。而每年的年会无疑就是势力重整的最佳时机，各个大大小小的诸侯都要趁此良机进帝都公干。也就是更加紧密地团结在各大集团的周围。而此时此刻当然也就是表示对四大家族的亲密度。
    帝都的防御要塞职能除了地域的限制之外，任何方面都要超越碎星渊要塞。高空俯瞰帝都宛如穿着重重叠叠厚厚实实装甲的庞然大物，绝对没有任何一丝破绽存在。从外城的城墙——内城的城墙——宫城的城墙——皇城的城墙，单单四城一城套一城的格局就够谋杀掉最杰出的军事家所有脑细胞有余。
    而号称聚集帝国四成以上财富的商人联合会、帝国的骄傲骑士公会、剑士公会、享誉大陆的四大学院之中就有魔舞学院（大陆排名第二）、天翔学院（大陆排名第三，恺撒帝国都城拥有排名第一断狱学院和排名第四的九幽学院，每四年夏季学院之间就会举行一次由八大商会联合筹办的学院排名赛，由四大学院各派遣最优秀选手若干名参加，奖金极其丰厚。同时这也决定了学院当年的毕业生就业率高低。）；帝都也是帝国军种最繁复的都市，镇守外城的叫督军，镇守内城的叫禁军，镇守宫城的叫御林军，镇守皇城的叫皇家骑士团。
    我面容波澜不惊地看着，午朝门口巡视的雄伟彪悍的皇家骑士团官兵，和巨型防御箭塔藏匿着的数百名第一流神射手，从容地吩咐孔龙、艨艟等待我回来，然后继续乘坐马车驶入威严浩瀚的皇城。马车清脆的蹄声敲响了沉寂的宫墙引来深远的回音。我透过低垂的窗帘稍稍露出的缝隙窥视着千年沧桑的内廷。
    在清晨的第一丝曙光中，皇城宛如刚刚苏醒的高贵雍容的贵妇人掀起了面纱的一线，让我窥探到无限美妙的容颜之万一。此刻，我蓦然有一丝明悟。秦颐虽然拥有了整个天下，但是他失去了更多更加珍贵的东西，譬如说自由。
    马车停*在清华门，我换乘了八人抬的墨绿色皇家软轿。这时我才第一次发现同样准备早朝的同僚，但是肃静无比的气氛使得人们谁都不想交谈。我没有看到任何一个熟人。过了好久，软轿才在金銮殿旁的朝房门前停下，走出软轿的我忍不住暗暗叹气，随着大伙走入朝房。尽管没有四处观看，但是我还是知道了几乎所有的目光全部集中在我的身上。
    上次见面时，还是一名要塞指挥官和侍元帅的三等子爵，短短不到一年的时间同样的年轻人却已经是帝国四大诸侯之一，主管帝国塔卡玛干地区全部军政要事，也是打破二百七十五年来从无胜迹的沉默战争的第一人，在短短不到半个月的时间里全歼恺撒帝国北部最精锐部队七十万，直逼波赛冬要塞。
    我含笑着和这群笨蛋们寒暄，目光却集中在帝国权力的核心六相身上，无疑这一小群人才是左右帝国命运的灵魂人物。由于礼貌关系我率先向熟识的苏晚灯施礼，不管怎么说他对我的提携是有目共睹的，而我无论是格杀呼延驭龙还是之前的金殿保举，我都无法不承认自己的表现绝对属于苏氏家族利益集团，至少表面上如此。而且，我也必须伪装下去。秦颐当然不希望我在还没有扎牢根基羽翼未丰的时候暴露出来，被各大家族联手铲除。
    “轻侯，参见苏相！”我恭恭敬敬地向苏晚灯施礼。苏晚灯非常欣赏却及时制止了我，他淡淡地道：“柳公莫要客气，你我官爵相等这礼苏某可是受不起呀！”六相的爵位也只是一等公爵而已，帝国内部迄今为止只有两位王爷，一位就是风云舰队总指挥皇叔秦腾，另一位就是赞布府世袭土司王铁在烧。即使是帝国双壁之夏侯一贯也未称王。其余的公爵还有元帅衔各位军方大佬。我稍微尴尬地看着苏晚灯。他淡淡地道：“我给你介绍几位朋友吧！”
    顺着他的目光，我看到距离他最近的一位精神矍铄老者。他腰板挺拔如标枪一般，严肃刻板冷漠的脸上始终那么镇定，仿佛没有任何事情可以让他动容一般。身上穿着洗得发白的墨绿色制式军装，没有任何表示军衔的东西，似乎根本不需要任何证明身份的东西，被人就应该认识他似的。那股充满信心高傲无比的态度和晗下飘飘若仙五绺长髯，形成风格独特的魅力。
    “这个老家伙真酷啊！年轻的时候，骗了不少小妞吧！”苏晚灯语气之中也完全收敛了随意带着几分庄重地道：“这位就是国老大善前辈。”我连忙施礼心中万分震惊，想不到眼前的老者居然就是号称帝国军方第一元老，帝国十大元帅之首，帝国千万士兵的精神领袖大善勿血。根据龙克缍收集的情报，这个老家伙乃是苏氏家族最可*的盟友，因为苏晚灯的姐姐当年帝都第一美女苏小婉就是不顾家族的全力反对，嫁给了这个当时默默无闻的总参谋部低级军官。
    之后的事情就是那个别人都看不起的大善勿血在其后的70年宦海沉浮中几乎彻底主宰了军方一切要务，辅助刚登基的秦颐迅速铲除了所有内忧外患，其变魔术一般的雷霆手段，直接导致苏小婉的父亲在内的一整届老家伙的下台，苏晚灯和以苏晚灯为首的苏氏家族的毅然崛起。即使是今时今日已经退休的他，随随便便咳嗽一声，帝国军方也要重感冒的。据说无论是桀骜不驯的隆美尔，还是刚直不阿的赫连铁树，或者运筹帷幄决胜万里的夏侯一贯，莫不对大善勿血存有三分敬畏。
    “轻侯，见过国老！”我还是恭恭敬敬地施礼问安。没想到大善勿血的反应却是波澜不惊地说道：“嗯，不错！”然后就闭目养神去了。我愕然站在当地。苏晚灯古井不波的凤眸闪过一丝惊讶，显然想不到从不称赞别人的姐夫居然对柳轻侯如此推崇。要知道即使是击溃异族千万联军的夏侯一贯，他也只是点点头而已，半个字也欠奉啊！
    为了迅速地转移尴尬的局面，苏晚灯引见第二个人给我，却是我朝思暮想的宝贝慕容无忧。阔别经年，她却丝毫没有任何变化，要说有那么就是比清纯还清纯比艳丽还艳丽的面容上，那双清澈无匹清醒无匹清冷无匹的半月状星眸更自信更冷静更镇定更深沉。穿着工部相的威严朝服，慕容无忧宛如遗世孤立仿佛不关心任何事情不是人间烟火的仙子。
    苏晚灯淡淡地介绍道：“这位是工部相慕容小姐。”我微微诧异苏晚灯介绍慕容无忧给我的企图何在，慕容无忧已经开口，宛如天籁一般的声音淡淡地道：“听闻恺撒帝国悬赏一千万金币和三千里封邑万户侯，誓不罢休地要取得柳兄项上人头，不知柳兄作何感想？”我心中感激万分，她恰恰是提醒我帝都危机四伏慕容世家会全力支持我。偏偏局外人听来的涵义却似乎是慕容无忧由于和东方文明的亲密关系，要给我一个难堪。
    因为此刻那个不要脸的东方文明要死不活地站在慕容无忧身边眼神也在警惕地打量着我，不知道为什么一向除了陛下之外，谁都不看在眼里不稍假辞色的慕容无忧突然显示出对我的强烈挑衅。当然，此中也包括了慕容无忧对我一年来没有任何表示的愤慨，不过表现仅仅是情人之间的撒娇而已。东方文明却似乎理解到了什么喜上眉梢。
    慕容无忧的声音不大，但是本来就偷偷关注着慕容无忧一举一动的人多如牛毛，这句话在刹那间使容纳数百人的大厅静如坟墓，所有的眼睛都直勾勾地盯着我。其中包括幸灾乐祸的独孤阔海、讳莫如深的上官秋离、居心叵测的苏晚灯、冷眼旁观的艾愁飞、微皱眉头的东方惜羽（东方文明的父亲），连闭目养神的大善勿血也微微睁开了眼睛。所有人注视着我的一举一动，因为不熟悉所以这个回答，绝对是观察我的良机。混迹了一辈子官场的官僚们，往往根据只言片语，甚至是一个眼神都可以了解到重要无比的讯息。现在就看我柳轻侯的啦！
    “多谢慕容小姐关心！”我恭恭敬敬地施礼后顿了顿才道：“轻侯以为恺撒帝国如此作为，实在是有辱断狱-路西法当年的赫赫威名，即使当作亡国前兆也丝毫不算过分吧？”百官哗然，如果我不是南疆代总督，南疆军区总裁，帝国十大元帅之一，镇南公柳轻侯，一名刚刚挫败数百万恺撒帝国最精锐士兵的英雄，势必遭到无数臭鸡蛋的袭击。