《异时空—中华再起》第五十章霹雳弦惊（下）[5]

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   好了，那支对围剿希佩尔舰队填充不少变数的德国航空母舰已经不再存在，下面一切都要按照大家所熟悉的正统海战来解决。
    “有没有帕肯汉爵士消息？”
    “他们还在作战。”
    章骞点了点头，通信参谋很识趣离开了海图室。
    他们还在作战，很简单的一句话，但这句话透露出来的意思，在场的各位都很明白。
    自从帕肯汉和德国舰队接触后，很快，希佩尔舰队的实力摆在所有人面前。最前面的是“德弗林格尔”号战列巡洋舰。紧随其后的“兴登堡”号、“赛德利茨”号、“毛奇”号和“冯-德-塔恩”号战列巡洋舰，“德累斯顿”号、“纽伦堡”号、“法兰克福”号、“莱比锡”号轻巡洋舰以及四艘V180型驱逐舰。
    这样一支规模舰队，难怪由日本军舰组成的第五搜索舰队不过一交手，就让人家打了个落花流水。帕肯汉爵士的第二搜索舰队拥有三艘战列巡洋舰，两艘法国装甲巡洋舰，以及四艘轻巡洋舰，八艘驱逐舰，实力比第五搜索舰队要强，但还是赶不上希佩尔舰队。不说别的，那五艘德国战列巡洋舰，就可以将英国人揍的晕头转向。
    章骞心中还有另外一层感触，他曾经作为中国驻德国海军武官，乘坐“德弗林格尔”号战列巡洋舰——按照德国人说法，是大型巡洋舰——参加过著名的“易北演习”。现在闭上眼，他的脑海里还浮现出“德弗林格尔”号战列巡洋舰军官舱里的沙发上，两个好朋友正在亲切交谈，一个个头矮小，一脸刚峻的“埃里希”上校，还有一位“里夏特”上校。
    当年的埃里希上校现在成了希佩尔舰队的雷德尔将军，至于那位“里夏特”上校呢？现在正率领中国的前卫舰队，去消灭自己在德国的好朋友。
    人生无常，让章骞感慨万千。
    放下了一直困扰着章骞的德国航母，章骞将所有注意力都集中在前面的战场上。
    通信参谋不断在电报室与海图室之间奔波，将从电报里了解到的战况汇报给章骞。
    “‘不倦’号特急电报：德舰‘兴登堡’号中弹……‘维克多-雨果’号中弹……‘维克多-雨果’号再次中弹……德国驱逐舰施放鱼雷，全部躲避……‘维克多-雨果’号着火暂时退出战斗……德国一艘驱逐舰爆炸沉没。”
    海图室里军官们聚精会神听着通信参谋汇报的战况，航海军官在海图上标注双方作战位置，前卫舰队现在所在位置。从海图上看，前卫舰队正在一点一点逼近战场，眼看就要重叠在一起了，虽然大家还没听到隆隆炮声，也没看到遮天蔽日的烟尘。但大家可以想象，帕肯汉爵士率领的军舰上的火炮在转动瞄准，炮口已经高高抬起，希佩尔舰队打过来的炮弹在英国、法国军舰周围激起无数水柱，随着英国军舰炮口处窜出的橘黄色火焰，远方的德国“兴登堡”号战列巡洋舰上火光一闪，接着浓烈的黑烟将半个军舰身影遮盖。没多少时间，德舰发射的炮弹命中法国“维克多-雨果”号装甲巡洋舰，接着又是一发，装甲巡洋舰舰桥上的各种设施被破坏的一片狼籍，残破的仪器散落一地，军官与水兵的尸体遍布甲板，烟囱被撕开一个口子，浓烟从被撕裂处涌出，军舰上到处都是火海……最后“维克多-雨果”号装甲巡洋舰挂着“我舰起火”的旗帜，蹒跚着离开战斗最激烈的海域。
    “‘不倦’号发出电报：我舰中弹，舰艉起火……‘无敌’号特急电报：‘不倦’号中雷正在沉没。”
    海图室里静的连枚针跌落地上也能听到声音，航海军官停下了手中的笔，抬起头看着门口的军官。章骞一震，盯着通信参谋：“‘不倦’号沉没了？”
    “是的，‘不倦’号战列巡洋舰沉没了。”通信参谋低沉的声音在海图室里回荡着，告诉大家他带来的消息绝对真实。
    “继续接收。”章骞冲通信参谋摆了摆手，转身询问航海官：“我们还有多少时间赶到战场？”
    章骞问的有些多余，答案大家早就已经知道，航海军官还是刻尽职守回答道：“按照现在速度，再过一个小时，司令员。”
    “是啊，还要一个小时……”章骞低吟着。
    没有谁在这时候接口。
    “……‘无敌’号电报，舰队司令员帕肯汉爵士已经换乘‘无敌’号，继续指挥作战。”帕肯汉爵士未随舰共亡，而是换了一艘战列巡洋舰指挥作战，这让海图室里的中国军官松了口气：“……‘无敌’号特急电报：再次击中‘毛奇’号……‘毛奇’号发生大火灾……‘毛奇’号释放烟雾，撤离战区。”
    有人小声询问：“没有击沉吗？”
    旁边人同样小声嘀咕道：“没有，听起来像是重创——肯定没有当场沉没，或许撤退时候受创太重沉没，也说不定。”
    正在舰桥观测的情报参谋冲了进来：“方向270……发现大片烟迹！”
    海图室里军官们鱼贯而出，奔到舰桥上，十几只望远镜投向西方天际。那边隐约有蒙蒙的灰色烟雾。
    章骞从望远镜里看了一会儿，扭头对身边交代道：“准备战斗。”
    “是，准备战斗！”
    军舰上响起了凄厉的警报声，甲板上的水兵们快速却有井然有序奔赴各个战位，准备即将到来的战斗。
    “‘无敌’号电报：他们击中了德国‘兴登堡’号战列巡洋舰。”
    “‘兴登堡’号战列巡洋舰？这个是德国人较新式军舰，英国人干的不错啊。”
    “是的，不过德国可是有五艘战列巡洋舰，而英国人只有三艘，现在‘不倦’号已经沉没，德国的‘毛奇’号虽然退出战斗，双方实力差距还是拉大了。”
    “或许英国人很快就能像对付‘毛奇’号一样，让‘兴登堡’号就算不沉没，也要打的他拖着浓烟退出战斗。”
    章骞看了眼旁边说话之人：“不要高估自己人，也不要低估了敌人。英国人虽然英勇，但他们主力战舰太少了。”
    章骞心里同时想到，自己率领的舰队，何尝不是主力战舰太少？只有两艘白江级战列巡洋舰，再加上两艘快速装甲巡洋舰，两艘驱逐舰，这样的舰队和希佩尔舰队相比，除了主力战舰皮糙肉厚，主炮威力巨大外，还有什么可以拿出来宣扬的？当然，要是帕肯汉舰队能顶住希佩尔舰队，等章骞的舰队和他们会合，海战肯定会朝有利联军一方倾斜。要是美国人赶上来了，优势就在联军这里了。
    美国人现在在干什么？就算帕肯汉舰队和希佩尔舰队交上火了，美国人还在固执地专注于搜索他们附近的“德国舰队”，看样子那些美国人发誓不将德国人从海水里打捞出来，他们是不会去做任何事情了。
    “电报：罗德曼将军发来捷报，他们找到一艘德国伪装巡洋舰，经过交火，将那艘巡洋舰击沉了，现在正全速赶往这里。”
    “伪装巡洋舰？”
    舰桥上的军官差点吐血，一艘货轮改装的巡洋舰——或者说是武装商船——竟然让一支强大的美国舰队在海洋晃悠了一个晚上还不够，再搭进去半个白天。罗德曼信誓旦旦保证他抓住了希佩尔舰队，还在电报里一再告戒日本人不要草木皆兵，这里打了半天，海水都快要开了锅，美国人这才发现逗了他们半天的竟然是一艘伪装巡洋舰！就这美国人还要发什么捷报……
    章骞哭笑不得地看着通信参谋手中电报纸，拿不定主意是否该给罗德曼将军发封贺电，祝贺他消灭了“强大的希佩尔舰队”。
    唯一让章骞感到略微放松些的是随着罗德曼舰队奔赴这里，在兵力上，联军取得了对希佩尔舰队的优势，现在想想五支搜索舰队在这么大范围内搜索希佩尔舰队，这绝对不是什么明智之举。分散兵力，给了希佩尔舰队各个击破的可能，并且先是在夜间战斗击垮了第五搜索舰队，现在又让各支搜索舰队中，实力最强大的帕肯汉舰队陷入危机中。可是不分散搜索，茫茫大海，想要找出一支东躲西藏的舰队又何其困难？这也是鱼与熊掌不能兼得了。幸好，现在希佩尔舰队已经暴露了踪迹，各路搜索舰队正在合击过来。
    章骞正在想着，旁边有人低声道：“司令员，刚接到‘无敌’号电报。”
    从说话声音，章骞听出又有什么不好的事情发生：“‘无敌’号又怎么了？”
    “‘无敌’号多处中弹，他们和火力控制室、海图室、舰桥联系全部中断，现在‘无敌’号正在施放烟雾撤出战斗。”
    “舰桥中弹？帕肯汉爵士呢？”
    “帕肯汉将军换乘‘不挠’号战列巡洋舰继续指挥作战。”
    章骞默然站在原地，眺望着西方。那边只有军舰烟囱里冒出的粉尘，除了粉尘，军舰的身影暂时还看不到。
    耳边传来爆破音，一架飞机离开了白江号，围着军舰转了个圈，朝西方飞去。
    “又有什么消息？”飞机刚出发，通信参谋又出现在身后，天亮后，不好的消息实在太多，如王上校击沉德国航空母舰，帕肯汉重创“毛奇”号战列巡洋舰这样的消息，少之又少，章骞已经作好再次听到噩耗准备了。
    “司令员，刚接到日本舰队电报，他们正赶过来，估计还有四个小时抵达战场。”
    “知道了。”章骞对日本舰队发电，说是正在赶来深感意外。晚上的战斗日本舰队唯一一艘战列巡洋舰“金刚”号让希佩尔舰队击沉，接着第七战队的“筑摩”和“矢矧”号轻巡洋舰又在跟踪希佩尔舰队行踪时，不幸战沉。第五搜索舰队还剩下什么？不过两艘装甲巡洋舰，六艘二等驱逐舰，再加上一艘重创的轻巡洋舰而已。四个小时，如果章骞的舰队不是即将投入战斗，等日本舰队赶过来，恐怕他们只能打捞帕肯汉舰队幸存者了。
    章骞回到海图室，开口就问：“罗德曼舰队还有多少时间赶到？”
    航海军官在海图上测量后，抬头答道：“司令员，他们还要三个小时才能抵达这里。”
    “司令员！白江一号电报，正前方发现敌舰！”
    “知道了，……谢谢，还是我的白色礼服好，”章骞谢绝了随从递过来的钢盔。长年的军旅生涯让这些随从一听到敌舰，条件反射般第一反应就是戴钢盔，可章骞却有其他想法：“给帕肯汉发电，我们已经抵达，即将投入战斗。”他随手将帽檐上缀满金色梅花的白色将官帽戴在头上，“对老朋友要以礼相待，不是吗？”
    黄宗炎微张着嘴说不出话来，他不知道章骞嘴里的“老朋友”到底是指哪些人，总之，穿着礼服作战，这对黄宗炎来说实在太荒谬了