《东汉末年立志传》第一百一十二章疏途（二）

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   截止初平二年十一月中旬，徐州之战战况仍处于僵持当中。
    在近一个月的时内，袁术采用了谋士杨弘的建议，一改先前硬拼的策略，分兵三路，主力军仍在彭城郡内，但是却不与吕布交战，高挂免战牌以避其锋芒；第二路则以雷薄、陈兰等人为主将，迂回后袭下邳、东海等徐州后防，隔断当地郡县与彭城之间的联系，期间亦频频截其粮草，扰地徐州鸡犬不宁；至于最后一路兵马，则以陈纪、桥蕤为主将，出兵小沛，将刘备困于城中。
    不得不说，杨弘所出计策端得高明，避过了无人能敌的吕布，叫其疲于来回奔走。
    要知道吕布何等人，岂会容忍敌军在自己家园之内胡作非为，是故，在听说袁术军分兵袭击徐州后防时，当即点齐兵马赶赴受雷薄、陈兰等人围攻的下邳，却没想到雷薄、陈兰二人一听闻吕布出兵，便急忙撤去了兵马，远走徐州东部，以至于在长达十几日的时间内，吕布紧紧跟在二人之后，却不曾与其真正交兵一次，即便有一次碰巧撞见，雷薄、陈兰二人亦当即撤兵，丢下了千余人尸骸仓皇而退。
    虽说这也是一场胜仗，但是对吕布而言，却感觉异常的憋屈，因为他接到报讯，就在他出兵下邳的期间，袁术军竟猛攻彭城，若不是曹性等人死守，恐怕徐州州府所在彭城都要沦陷。
    气怒交加的吕布在听闻战报又当即撤军支援彭城，然而他才赶到彭城，得知情报的袁术又再次龟缩营内，气急败坏的吕布曾几次欲强攻袁术主营。却皆被营内数万弓弩手逼退。
    说到底，面对着十余万袁术大军，即便是吕布亦不敢孤军身故，退一步说，即便他可以杀入袁术军大营，然而他麾下的将士却没有这份本事，再者，袁术军当中却并非没有可与他一战的猛将。倘若在他精疲力尽之时，曾经的副将陈蓦突然袭来，那可不是一件有趣的事。
    哦，对了。还有那陈蓦……
    短短二十日内，这小子前后夜袭主营三次，袭郝萌两次。袭成廉、宋宪、魏续各一次，袭彭城七次……
    “那些饭桶到底在做什么？！”
    仰躺在营帐内的吕布略感头疼地揉了揉脑门。
    其实吕布也知道，并不是自己麾下的部将疏于防范，而是他们的对手实在是太难对付了……
    陈蓦，这个出身颍川黄巾，一度作为黄巾军影子刺客的家伙，要比任何人都精通夜袭、刺杀。尤其是在夜幕的掩护下，区区士卒又如何能挡得住他？往往那些士卒连这家伙的脸都还没看到就被一一放倒，若不是早就了解陈蓦的能力，吕布真难以想象那个家伙竟然能做到这种地步。仿佛在那个家伙面前，无论怎样防守森严的守备都如同薄纸一般。
    但是，吕布可以肯定，眼下的袁术绝对比自己还要头疼，因为就在两日前，吕布忽然收到了一个消息……
    [报！温侯，在小沛北面三十里处，发现一支陌生兵马……]
    “哼！”回想起那份报讯。吕布忍不住轻哼一声。
    曹操果然还是出兵了么，还是在如此巧妙的时机下……
    “真是该死……”吕布翻身坐了起来。眼望着帐门处，淡淡说道。“你打算怎么做呢，袁公路……”
    正说着，忽然帐幕一撩，曹性大步走了进来。
    “温侯，袁术派人送来书信一封！”
    “哦？”吕布愣了愣，随即脸上露出几分莫名的笑意，抬手说道，“取来我看！”
    曹性点点头，恭恭敬敬地将手中书信递给吕布，却见吕布接到手中，撕开封皮抽出内中书信粗粗一瞥，随即淡淡一笑。
    “温侯，那袁术在信中说得什么？”
    只见吕布淡淡一笑，将手中的书信随手递给了曹性，轻笑说道，“袁术还是妥协了啊！——比起为他人做嫁，还不如维持原状，是么，袁公路？”
    曹性愣了愣，细细一看手中书信，随即脸上露出几分诧异，惊讶说道，“这……袁术竟然此时与我等停战，暗结盟约？这……”说着，他犹豫了一下，迟疑说道，“温侯，说句不恭的话，眼下是我等处于劣势，然而那袁术却放弃这大好机会，与我等结盟，莫非其中有诈？”
    只见吕布站起身来，缓缓踱步到帐门处，冷笑说道，“你以为袁术当真如此好心么？只不过是他也发现了那支步步逼近的曹军罢了……即便先前袁术频频耍弄伎俩袭我徐州各县，弄得我徐州人心惶惶，然而，只要我吕布身在彭城一日，又岂叫他轻易夺下徐州？——听说曹操与袁术之间曾经定下为期三个月的约定，倘若袁术无法在三月之内夺下徐州，则由他曹操来取之，本侯原以为不过无稽之谈，今日得见袁术书信，恐怕真有此事……”
    “即便如此，末将亦有些疑虑，”只见曹性皱了皱眉，犹豫说道，“曹操虽说出兵，然其军尚在小沛，然而袁术却已送来书信与和我军停战，这……末将恐怕其中有诈，或许，是袁术见曹军迫近，是故假意与我等和战结盟，叫我等松懈，再暗中图之！”
    吕布听罢哈哈大笑，摇头说道，“袁术也不是蠢货，岂会行如此诈计，倘若他当真如此……”说着，他面色一沉，寒声说道，“倘若这厮当真激怒了本侯，即便千军万马之中，本侯亦要取他项上首级！”
    感受着那股突如其来的强大气势，曹性不由面色一滞，下意识地低了下头。
    “曹性，你速速派人通知郝萌、成廉、宋宪、魏续四人，叫其四营休要再率军于袁术军大营外搦战，着手整顿兵马，以待曹操！”
    “诺！”曹性领命而退。
    望着曹性离开的背影。吕布拿起桌案上的那份信函，轻笑一声，喃喃说道，“似乎被那曹操气地不轻呢，袁公路……”
    －－时间回溯到两个时辰前，袁术军大营－－
    正如吕布所猜测的那样，于帅帐中接见曹操军使节的袁术可谓是勃然大怒。
    “究竟如何？难道曹阿瞒欲轻言毁约不成？！”
    也难怪袁术如此震怒，要知道眼下他已几乎控制了徐州将近七成的地域。除彭城、小沛、下邳等为数不多的几个屯有重兵的城县外，徐州几乎已尽在他掌握之中。
    虽说吕布依然牢牢掌控着彭城，然而，倘若徐州其余城县沦陷。区区一个彭城，又能抵挡多少时日？只要断其粮草，围城不攻。就算是无人能敌吕布的勇武，就算吕布手中仍有十余万兵马，那又如何？
    但是袁术万万没有想到，就在三月之期尚有半月左右时间的情况下，那曹操竟然悄然出兵了，甚至于已潜伏到了小沛一带，其中含义。不言而喻。
    “袁使君息怒……”面对着震怒的袁术，作为曹军使节的行军司马荀攸面色不改，不卑不亢地说道，“我主曹使君确实与袁使君曾立下三月之期。言倘若袁使君在此三月内无法攻克徐州，则由我主取之，杀吕布以报当日其扰我兖州之仇，取徐州以报当初陶谦谋害我主生父之恨，此约定，我主不曾有片刻忘怀！”
    “哦？”听荀攸说曹操依旧准备守当初的约定，袁术的脸色稍稍好了许多，在望了荀攸一眼后。不渝说道，“既然如此。曹阿瞒何以悄然出兵至小沛，倘若他欲助我一臂之力。那就免了，我军尚有兵马十万，骁将数千，区区一个徐州，唾手可得！——眼下距三月之期尚有半月有余，倘若曹阿瞒遵守誓约，那便请他当即退兵，半月之内，我当拿下徐州！”
    “半月？”荀攸抬头望了一眼袁术，微微一笑。
    “怎得？”袁术皱了皱眉，却听荀攸拱了拱手，口吻谦逊地说道，“袁使君不知，我主曹使君讨伐徐州之兵马，两月前便已整顿完毕，一直屯于兖、徐交界之地，不曾踏足徐州一步，于前日方才启程，由两位夏侯兄弟为先锋，驱兵于小沛……”
    “你究竟想说什么？”袁术感觉有些莫名其妙。
    “在下只是想说……两日前，三期期限已满，是故我主这才令麾下大将率军踏足徐州……”
    “你！”袁术猛地站了起来，手指荀攸怒声喝道，“休要信口开河，自我出兵至今不过两月余，何来三月期限已满？”
    只见荀攸微微一笑，轻声说道，“然，自我主曹使君收到袁使君书信、并写罢回覆，已满三月！”
    “你……”袁术又气又怒，愤然喝道，“强词夺理，那曹阿瞒可不曾在信中言道此事！再者，倘若曹阿瞒写罢回复书信迟迟不送至我手中，三月之期，岂不是成一纸空谈？！”
    “使君所言极是，我家主公确实并未刻意在信中言到此事，实乃疏忽所至。是故，近日我主偶然想起，亦深感不妥，是故只叫夏侯将军趋兵至小沛，期间不曾攻取徐州一郡一县，并且宽限使君三日，倘若明日日落之前，袁使君击败吕布攻下彭城，则我主当即撤军，并上奏朝廷，表袁使君为徐州刺史、州牧一职；倘若明日日落之前袁使君并未拿下彭城，则请袁使君遵照约定，即日撤军返回寿春，且由我主曹使君接手徐州之事！”
    “放肆！”袁术猛地一拍桌案，当即，帐内左右护卫便抽出了兵刃，将荀攸团团围住，却见荀攸面不改色，微笑说道，“两国交战、不斩来使，袁使君如此，可非明主所为啊！”
    袁术深深望了一眼荀攸，见其眼神清澈，丝毫不为周围兵刃所惊，心中愈加愤怒，抬手指着荀攸冷声说道，“你且回去告诉曹阿瞒，行如此小儿行径，实乃叫天下人耻笑！——休要等明日日落，你主曹阿瞒若是有本事，便叫他去取徐州，我倒要是看看，他何以拿下徐州！”说着。袁术右手一挥，叫左右护卫收回了手中兵刃。
    “呵！”见此，荀攸微微一笑，朝着袁术拱手一拜，恭敬说道，“如此，在下先且退下了！——明日日落之后，我主曹使君按约接手徐州之事！”说着。他转过头去，径直走出帐外。
    望着荀攸离开的背影，袁术面色愤怒倍加，一把抓起案上的酒盏。重重摔于地面。
    帐内左手席中，谋士杨弘微微叹了口气，摇头说道。“吕布手中尚有十万兵马，别说明日日落之前，即便是再给一月限期，都不见得能拿下彭城……看来那曹孟德一开始就没打算要将徐州拱手让与主公，只不过是诱主公与吕布厮杀，互生消耗罢了，想来其必定是屯兵于豫、徐边境。隔山观火，时刻关注徐州动向，如今眼见吕布疲弱，这才露面。欲坐收渔翁之利……”
    “该死的曹阿瞒！”袁术咬牙切齿地怒骂一声，忽而深皱双眉，转头对杨弘说道，“你以我名义，传令众曲部暂缓肆扰之事，并速速修书一封至吕布手中……”