《楚氏春秋》第二章相逢无常[2]

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   邃不可测，一股莫名的气势直逼得自己喘不过气来，不由得大惊。这三年来他的龙象伏魔功第五层已步入大成之境，吴安然几次全力出手都已对他无可奈何，没想到眼前这个仆妇模样的人在气势上就已将他压倒。楚铮想来想去，平生所遇之人唯有赵茗方可能胜她一筹。
    可这青衣女子又是谁，怎么会有一个近乎天道的高手为仆。楚铮已不是昔日初至京城时的吴下阿蒙，如今他对赵国武林了如指掌，知道这些江湖人中武功最高的也不过是展风楼之流，与师父吴安然最多在不过在伯仲之间，何时突然冒出来这样一个高手？难道天下会有这么多高人，而自己只是个井底之蛙？
    楚铮眯着眼睛向这几人上下打量一番，道：“你们是成大人什么人哪？”
    那丫环听楚铮言语中不甚客气，撇撇嘴道：“你又是何人，凭什么盘问我们。”
    楚铮指指窗外不远处在城头上巡逻的禁卫军，道：“在下姓楚，乃禁卫军偏将。禁卫军负责城内防务，当然有资格问你们。”
    那青衣女子起身裣衽一礼道：“原来是楚将军。小女子苏巧彤，乃成大人夫人的娘家侄女。”
    “苏巧彤？”楚铮想了想道，“据我所知，成夫人好像并非姓苏，难道其中另有缘故？”
    苏巧彤神色不变，道：“成夫人是小女子姨娘，小女子所居之处乃穷乡僻壤，对长幼间的称呼并不像富庶之地那般分得清楚，让楚将军见笑了。”
    楚铮轻笑道：“苏姑娘风姿气度纵使在京城之中也没几人能比得上，说是出自穷乡僻壤怕是笑谈吧。”
    苏巧彤微施一礼：“承蒙将军夸奖，小女子愧不敢当。小女子祖上也是书香世家，先祖苏平仁曾官至后汉司徒，后因胡蛮入侵中原，先祖侥幸从京城逃得性命，为躲避战乱与几个同僚隐居至苍乐山中，从此不问世事。小女子姨父成大人可算是苍乐山近百年来第一位出世为官之人。”
    “那苏姑娘怎么也离开那世外……苍乐山，来到这上京城？”楚铮原本想说“世外桃源”的，但历史改变后，原本应是东晋年间的诗人陶渊明也湮灭于世间，消失得无影无踪，此时说出“桃源”二字眼前这女子也未必懂。楚铮一直可惜自己前世没有过目不忘的本事，不然那篇流传千古的《桃花源记》便可署上自己的大名了。
    苏巧彤眼中泪泫欲滴：“小女子此举实属无奈，只因家父早亡，母亲也久病在床，终因沉疴难返在三月前病故。苏氏一门只余小女子一人，只好来京城投靠姨父姨母。”说着说着，苏巧彤已是语带哽咽。
    范若诚在一旁看得有些不忍，偷偷拉了拉楚铮的衣袖。楚铮不理他，转身对那中年仆妇打量一番，道：“苏姑娘，这位是……”
    不等苏巧彤回答，那仆妇躬身说道：“老身是巧彤的义母，姓燕，别人都唤老身燕大娘。”
    “燕大娘……”楚铮哼了一声，突然右掌一立击在身前桌沿，那张桌子登时夹着呼啸声平平地飞向前面主仆三人。范若诚大惊失色，叫道：“你疯了？”
    那燕大娘神色不动，待酒桌刚要及身时才左掌一翻在空中划了个半圆，轻飘飘地按在桌面上，原本雷霆万钧之势顿时消灭于无形，连桌上的碗筷酒壶也纹丝不动。
    苏巧彤等人只觉眼睛一花，楚铮已站在那桌上，笑道：“好功夫，再接我一拳。”说罢吐气开声，一拳击向燕大娘。这拳拳速并不快，即使不谙武功的范若诚也看得清清楚楚，燕大娘却是脸色一变，丝毫不敢怠慢，左跨一步护住苏巧彤，右掌劈向楚铮来拳。
    两人拳掌相交竟是毫无声息，过了片刻才听到吱吱声乱响，只见那张酒桌从燕大娘手按之处迅速断裂开来，转眼间便成为一堆碎屑。
    楚铮飘然落地。两人方才交手看似平分秋色，可楚铮知道这燕姓妇人是怕伤了苏巧彤，不敢全力而为，只采取守势将楚铮拳力转向那张倒霉的桌子，真若动手楚铮自问决非其敌。
    苏巧彤沉声道：“这位将军，巧彤只是个千里奔亲的孤苦女子，究竟有何冒犯之处，将军为何要对我干娘出手？难道禁卫军都是些仗势欺人之辈吗？”
    这苏巧彤就是秦国的薛巧芸了，她在咸阳虽名声不响，但朝中重臣和皇宫内院中还是有不少人知道她的，因此进入赵国境内后便化名为苏巧彤，与改姓为燕的寇大娘母女相称。可她怎么也没想到刚到了赵国京城，寇大娘便已泄了底，这少年是怎么看出来的？而且他的武功又如此之高，他究竟是什么人？
    楚铮弹弹衣衫，道：“苏姑娘请勿动怒。在下只是不相信姑娘身边竟有如此高手，故出手一试。这位前辈恐怕不是姓燕，而是姓寇吧？”这妇人的武功天下屈指可数，楚铮有种直觉，她是西秦寇家的人。
    寇大娘既和楚铮交过手，便挺直身躯不再伪装，她虽仍只是一身仆妇打扮，此时却变得风采摄人。听楚铮此言，寇大娘微微一笑，对苏巧彤说道：“这小将军大概怀疑我们娘俩是西秦人氏，认为为娘是‘不动明山’寇家传人。”
    楚铮道：“晚辈功夫自认不差，比起前辈来却是远远不如，除了当年几位天道高手的传人，晚辈实在想不出还有哪家门派能有如此高深的武功。”
    寇大娘不屑道：“真是孤陋寡闻，难道当年后汉武林第一家燕家都没听说过吗？”
    楚铮见她说得郑重其事，不由得挠了挠头道：“说实话，真不知道。”
    寇大娘气乐了，道：“你是谁教出来的徒弟，连这些都不知道？何况寇家的‘不动明山’心法根本不适合女子修炼，老身又怎么会是寇家之人？”
    这倒怪不得楚铮了，其中说来还有段历史。后汉武林确实曾有个号称第一家的燕家，但几位天道高手出世后光芒万丈，完全将燕家掩盖了下去。燕家末代家主完败于胡蛮国师之手，临终之际因无传人，便将燕家独门心法转交给寇家家主寇抚远。寇家与燕家交情非同寻常，因此至今仍记得燕家之名，但在赵国等地，这昔日的武林第一家早已消失在人们的记忆中了。
    楚铮经过方才交手，感觉到寇大娘的内功偏于阴柔，与传说中的“不动明山”刚烈狂猛确实大不相同，可听寇大娘此言辱及师门，不由得脸一沉，道：“晚辈师门恕不便告知。不过燕家既有如此高深绝学，怎么从未在江湖上流传？”
    寇大娘黯然道：“当年胡蛮入侵之前，其国师呼托尔潜入中原挑战中原各大门派。燕家家主武功虽高，却尚未突破天道境界，与呼托尔一战后武功尽废，后又见几位天道高手出世，心灰意冷之下便带着几个未成年的燕家子弟觅地隐居。无意间闯入苍乐山中遇见巧彤的先祖苏平仁苏大人，家主与苏大人原本就相识，于是便也在苍乐山中隐居下来，这两百年来从未现身江湖。”
    楚铮道：“以前辈的武功，怎么着一身仆妇服饰？这难免不符前辈身份吧。”
    寇大娘冷冷道：“老身此番陪我这义女到此上京城，只是担心她的安全，又不是宣告燕家重出江湖，这些小节理他作甚。”
    楚铮见这几人说得合情合理，虽说心中仍有怀疑，但也不好再加为难。何况这苏巧彤若真是成奉之的侄女，他也不便过分得罪，毕竟成奉之和郭怀二人是皇上最为倚重的两位重臣，那老姑婆赵茗对他也颇为信任。楚铮谁都不怕，但一想起赵茗还是有几分心惊肉跳。
    楚铮长施一礼，道：“燕前辈，苏姑娘，先前多有得罪。只是在下身为禁卫军将领，负责京城防务，燕前辈和苏姑娘又是如此不凡，无礼之处还请见谅。”
    苏巧彤还礼道：“将军如此忠于职责，小女子又何来怨言。”
    寇大娘哼了一声，道：“你虽是职责所在，但却莽撞了些。老身若全力出手，你自问能支撑多久？”
    楚铮正欲回答，忽听店外传来整齐的步伐声，一个浑厚的声音喝道：“长弓队，箭上弦；掷枪兵，举枪预备！”
    楚铮搓着双手，尴尬地冲燕苏二人笑了笑。方才他感觉到寇大娘身负绝顶武功时，便向欧阳枝敏做了个手势，让他去南城门调兵在附近候命。没想到张得利胆子较小，楚铮和寇大娘方一动手，他便将禁卫军召了过来。
    一个身披重装铠甲的军官走了进来，向楚铮行礼道：“楚将军，禁卫军十二营一千人现已到齐，听从楚将军调遣。”
    楚铮把他拉了过来，小声道：“一场误会，是小弟那个下人小题大做。改日小弟亲自到十二营向慎安大哥赔罪，再另请各位弟兄喝酒。”
    那军官笑道：“楚将军，这话说得可就不对了，这点小事至于那么麻烦吗，反正这些士兵需要多多操练。不过十二营的兄弟与楚将军也有多日未聚了，后日下官在万花楼做东，楚将军可一定要赏光啊，没有楚将军您在，万花楼的姑娘总对我们兄弟不冷不热的。”楚铮请他们喝酒还是万花楼比较多一些，楚慎安等人去了几次后，觉得万花楼的姑娘较之飘香阁丝毫不差，文静中内媚入骨，更是别有风味，加上与方中诚总感觉有些格格不入，便将平日相聚之地改在了万花楼。
    楚铮拍着他肩膀笑道：“小弟一定到场。”
    那军官笑着向楚铮行了一礼，转身走了出去。到了门外，对众军士喝道：“此次演练虽事前未曾通知，可兄弟们做的不错，收队回营。”
    寇大娘却看着渐渐远去的禁卫军，不由得暗暗心惊，这些禁卫军在赵国来说只是二流军队，但仍可看出训练有素，决不可小觑。方才若真被楚铮识破了动起手来，自己也许可以凭武功逃脱，但苏巧彤绝无幸免。
    寇大娘不屑地说道：“原来是想倚多为胜啊，你的武功也算不低了，怎么没半分武人气节？”
    楚铮笑道：“前辈武功高强，晚辈怎是对手。何况晚辈是朝廷命官，又不是武林中人，以武争胜乃意气用事，为军法所不容。”
    寇大娘一时被楚铮噎得说不出话来。
    楚铮对店铺掌柜道：“快些上菜，你那些伙计端着菜盘躲在门口干吗呢？”
    店铺掌柜心中发怵，方才那个军官他是认识的，但也仅是认识而已，还没资格巴结到这一级别的军官老爷，而平日里在他店里嚣张无比的几个军士还在队伍里张弓搭箭呢。可眼前这贵公子轻而易举便可召来数千人马，店铺掌柜怎么也没想到自己这家小店竟然来了这么一个贵客，而且那女娃子看来也来头不小，好像是个大老爷的侄女。店铺掌柜暗想过会儿一定要找那范先生问清这两个贵客的身份，让小二们到外面多多宣扬。当下不敢怠慢