《大宋帝国征服史》第三章老种（下）[2]

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   下，扶着队伍中心的一名青年错蹬下马。而马队中的其他人，却四散开去，把住了每一条通向广场的道路。
    那商人双眼甚是活泛，手脚也是伶俐，在青年身前身后一番打扫，却在县衙外的八字墙下，扫出了一片干净的地面，铺上了一块油毡。
    被称为大王的青年，看年纪其实也不到二十，尚有着少年的稚气，他在油毡上坐下，望着城中的一片废墟，不由叹着：“可怜灵石城中的百姓啊……”
    商人却笑道：“金人屡攻南关不克，心中已是胆怯，也不敢再来骚扰，这灵石城已经一个多月没见女真人的影子了。等日后大王秉政，两家重修盟好，也可让金人将灵石百姓悉数交还，重新在此城中安居乐业。”
    “说得也是！”青年点头笑道。他环视周围的山川城市，又不禁叹起：“真想不到，还能有活着回到大宋的一天！”
    “那是大王洪福齐天，有神佛庇佑之故。若是姚帅和小姚太尉知道大王平安南归，必定放下一切，赶来迎接。”
    话音未落，只听得南面道路上一阵蹄声传来，片刻之后，数十骑兵冲进城来。远远的看见钟鼓楼下、县衙前的马队，便是一阵欢呼。
    在离着广场尚有百余步的地方，那一队骑兵猛然勒马止步，齐齐翻身下马，向着马队走来。
    领头的一人甲胄下透出一幅朱红色的衣领，却是高品武官的公服。他身后一步，跟着名尚不到三十岁，高大威武的青年武将。两人领着一众亲兵，走到青年面前。双膝跪倒，大礼参拜，在亲王位秩尚不及宰相的大宋，这是臣子觐见天子时才有的礼节：
    “臣姚古（姚平仲），拜见康王殿下！”
    ………………
    卫州。
    千余关西骑兵就驻扎在州城中，三天前被邓广达率军请出相州后，他们便顺着故道，准备向西返回家乡。这群西军汉子离开家乡不过三个多月，但在他们心中却仿佛过了十年。
    家中的父母身体怎样了？家里的妻小挨没挨饿？党项人有没有趁火打劫？金虏到底有没有被守住？一连串的疑问让每一个关西汉子都坐卧不宁，恨不得插上翅膀立刻飞回家中。
    不过现在，他们却将那些疑问抛诸脑后，心中的问题只有一个——大帅的病情到底怎么样了？
    病床上的种师道，脸上正泛着红晕，早前的惨白和死灰已丝毫不见，但他心中却明白，体内的生命之火很快就要熄灭了：‘真没想到来得这么快啊……’
    自从被逼着撤出相州后，种师道便一头病倒了。战场上的三通鼓声，如同催命鼓，将老种的自信与骄傲彻底粉碎——这已经不是老头子的时代了。
    新天子的气度，种师道从未在道君父子身上见过；邓广达的自负，种师道自己甚至都没能有过；他很愤怒，但更多的还是深深的羡慕。
    “大帅！”一声哭腔惊醒了种师道。偏头望望，杨志正跪在床榻边，满脸都是泪痕。老种不由得一笑，那张丑脸挂满了泪水后，便是更丑了。
    外人只会叫老种相公，能称呼大帅的，也只有老种麾下最亲近的兵将。很少有人知道，种师道其实好武不好文，他早年曾为文官，后来才转为武臣，这在重文轻武的大宋，也是个少有的异数。
    “老而不死是为贼，百岁岂可期？老夫活了七十六岁，戎马一生，比起叔祖兄弟来，好得太多了。”
    种师道抬头看着屋顶上的一个个鱼骨椽，他这一房就只剩两个亲侄儿，留在乡中的小幺儿不算，跟在身边的种洌却是带着一队骑兵出去为靖康皇帝做幌子去了。关西种家声名赫赫，没想到到头来，连个给他送终的都没有。
    老种其实也不在乎这些，死在儿女子之手，那比得上马革裹尸的痛快，对着靖康皇帝他也做到仁至义尽，全忠全节了。但族中子侄辈中无一个英才，承袭种家将的名头，这才是令他最为放不下的一桩事。一想到片刻之后，三世为将的种家将就要烟消云散，老种心中便忍不住隐隐作痛。
    “亲友子侄一个个走得比老夫都早，实在是活得太长了……”
    “大帅，西军不能没有你啊……有金狗，还有党项人要大帅带着俺们去打呐！”杨志悲叫着，他跟在种师道身边不过数月，还是因为老种心念亡弟才特意安排的。但这数月，杨志却已经对老种景仰得无以复加。
    看到杨志的模样，种师道却想起四十年前，他在延州二叔种谔【字子正病榻前的那一幕。
    “四十年前，老夫在二叔子正公处，也是这么说的，只是没有女真人而已。”种师道陷入追忆，轻轻笑着自己当年的青涩，“可二叔只瞪了老夫一眼，什么话都没说啊……”
    “但老夫有话要说……西虏是你们这一辈的事了，先守着关西，等东海官家来时，便降了他罢！”老种叹着，眼中还是有些不甘，“真想再年轻三十年啊……”
    洪武元年四月初四，种师道病逝于卫州，从军六十载，享年七十六。
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