《历史扳道工》正文卷第666章象军来袭

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   襄阳炮和劈山炮发射的密集的开花弹在交趾军阵线前方炸响，在炮火攻击的同时，四万宋军步骑已经做好了进攻交趾军的准备。
    在炮火的压制下，宋军有条不紊的靠近交趾军阵地，然后安静的等待炮火延伸。
    经受襄阳炮和劈山炮攻击的交趾军阵地上，到处都是翻飞的泥土和木栅碎片，随着大团的硝烟升腾，残肢、断臂、碎骨，飞得到处都是。
    特别是靠近前方的两条交趾军防线上，宋军重炮的轰击甚至让整个地形都改变了，沙丘变成了土坑，土坑变成了沙丘，硝烟和爆炸的火光笼罩了整个交趾军前沿阵地。
    但就在这时，阵阵鼓角声响起，孙珲知道，交趾军开始全线进攻了。
    可能是知道交趾军再不出击，将在宋军的凶猛炮火下彻底崩溃，交趾军的统帅在宋军炮火未触及中后阵营的时候发出了全面进攻的信号，打算以兵力上的绝对优势来压倒人数上处于劣势的宋军。
    “他们出动大象部队了。”叶楚楚提醒孙珲道，“很奇怪，这些大象竟然不怕炮火，还往前冲。”
    孙珲也注意到了这一奇怪的现象，仔细观察起来。
    熟悉世界历史的孙珲知道，中南半岛上使用战象部队较多的国家除了占城外，还有真腊、哀牢、缅甸、暹罗等国，而这些国家由于条件限制，乘马骑兵无法发展或者较弱，所以象军自然就是主要的乘骑军。史载公元二世纪时，扶南王混盘况就“教习乘象”，并吞诸邑。南掌王桑森泰时，有军队70万人（看到这个数目千万不要吃惊，古代东南亚各国的军队数目往往是夸大十倍左右的，只要缩水为十分之一就行了）。真腊与占城、占城与越南、真腊与暹罗之间的战争中，战象往往是一种强有力的武器。
    缅甸的一次较大规模的象战发生在1277年（元至正十四年），元将纳速剌丁率骑兵1.2万征缅，缅王那罗梯诃波帝集结战象二千头（另说八百头）、步骑六万迎战。缅人战象身披重甲，背负战楼，战楼内有12至16人。战楼外挂大竹筒置放短茅，便利象兵击刺。元军战马见战象而奔走，缅军来逐，元军乃下马，引弓射象，使缅军战象伤亡过半，诸象逃散，楼甲俱毁。元军乘势进击，缅军败走。元军杀掳甚众，并捕获大象200余头。此战后，那罗梯诃波帝出奔被弑，造成蒲甘王朝的瓦解。
    一提到战象，总是让人联想到罗马、印度等其他国家。这给人一种感觉，好像中国人在使用战象方面远不如外国人。但事实正好相反。各种史料和现代考古证明，中国是人类历史上最早驯养、使用战象的国家之一。这不仅是指中国南方如云南的少数民族地区。中原王朝同样有永久的训象历史。现代考古证明，在中国商代，今天的河南地区的气候、地理环境与今天大为不同。当时的河南地区温暖湿润，遍布丛林。在丛林中繁衍生息着大量中华犀牛、中华象等野生动物。其中大量的中华象属于当时的普遍物种。根据从商王武丁的妻子妇好墓和其他商代墓葬出土文物和甲骨文的考证。商朝时期，中原人已经掌握了一整套成熟的捕捉、驯养、使用大象的技术。商人同样使用火攻驱散象群来捕捉幼象。在妇好墓中就曾经出土过完好的玉制幼象饰物。当时大象在商朝是仅次于马匹的重要家畜。据甲骨文记载，商人在各个方面广泛使用大象。他们用大象托载物品，还用大象耕田。最重要的是，商人将捕获的公象组织成专门用于作战的象阵。这是有明确的历史文字记载的中国历史上第一支战象部队。而且商军战象已经披挂了由犀牛皮或牛皮和硬木制成的护甲。属于世界上最早的甲胄战象。商朝象阵属于商军中最精锐的部队。在商朝600年历史上历次战争中都发挥了重要作用。商朝历史上最伟大的君王商王武丁就曾经出动包括象阵在内的人的大军远征羌人并大获全胜。而历史上有名的商纣王曾经派出由本国最精锐的军队“虎军”和象阵组成联军远征并征服东夷（山东、浙江地区和淮河流域）。也正是由于对东夷的远征造成商军主力远在东方而国内空虚，从而给周的进攻创造了机会。后来，随着人类的大量猎杀和气候变迁，大象从中原地区消失。从此中国战象的发展重点转移到南方。
    与西方国家不同，中国中原王朝历史上很少组织、使用战象部队。这一方面是由于作战环境早成的。另一方面也是由于中原地区不产象。中国主要产象地区都集中在南方尤其是云南地区。而该地区历史上始终是少数民族聚集地。中原王朝能得到的大象都是云南或东南亚国家进贡的，数量有限。因此一般是作为皇室仪仗队使用的。这在明、清时期发展到高潮，当时皇家近卫军中有专门负责礼仪庆典的象队。在北京还曾经有一条专门给御用大象洗澡的“洗象壕”。中原王朝不但很少大规模使用战象，而且历史上还曾经多次和使用战象的南方地方政权作战。有意思的是，与西方人在战象面前的狼狈表现形成鲜明对比的是，中国人从来没有在战象面前失手过。历史上南方地方政权包括云南少数民族割据政权曾经多次以战象为主向中央政权发动进攻。但从来没有得逞过。最典型的例子发生在宋代。当时割据江南的南唐为了对抗北宋的统一专门花重金从大理购进一批战象并训练了驭手。但开战后，当南唐象阵发起冲击时，宋军使用当时世界上最强大的远程武器巨型床弩向南唐象阵密集射击。面对宋军猛烈的远程火力，南唐象阵顷刻崩溃，大部分战象被当场击毙，剩下少量的受惊后掉头冲入自己人阵地。结果南唐苦心经营的象阵没有发挥任何作用。