《贰臣》第一百三十六章五品员外郎

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   灵武侯府和小莲庄联名下帖有事相求，康王已经有所准备，此时更是耐心听他讲述，起初面色凝重，未等听完眉毛闪动眼眸出彩，遂有意顺水推舟。
    “大顺斋的酒远近闻名，本王早就想去尝尝。”
    随即转身吩咐萧六道：“拿着帖子钤印，去请司马礼赴宴。”
    萧六领命疾驰而去。
    “正所谓冤家宜解不宜结，便是尔等不来，本王也是有意化解司马家与茹家恩怨。”
    听话听音，崔含章心中会意。既然康王如此有心，他就得把梯子搭好，让其下的舒服自在，心生一计，撺掇说道：“王爷高义！只是事情颇为棘手，为保万全要不要把泽王也请来一起？
    康王微微蹙眉，放下茶杯说道：“含章可是信不过本王？司马礼还是能听进去本王话的，俗话说得好对症下药，只要司马家所求不过分，尽量满足便是。”
    请将不如激将，崔含章赶紧赔笑道：“王爷说的在理，有王爷作保人，谅他司马家也不敢把事情做绝。茹大学士临行前交待，只要茹竞秀还能床前尽孝，他们茹府便记下这份恩情，他日必有厚报。”
    吏部尚书兼光华殿大学士茹鹚说的话可谓份量十足，直接打动了康王的心，康王府若是能得此助力，日后争夺大统必将如虎添翼。鹿鸣巷的几位老大人也在看着事态发展，康王此时出手帮忙调停，最合适不过。
    当夜酒宴可谓一波三折，司马礼竟然白褂孝衣赴宴，俨然一副单刀赴会鸿门宴的架势，甫一出场便是将了众人一军，弄得气氛好不尴尬。
    “司马兄快快入座，大伙等你许久了。”崔含章知道和事佬只能他来做，便亲自走上前迎他入席。
    司马礼城府颇深，知道谈判一事重势更重理，此时他不能失了礼数被人挑理，微笑抱拳说道：“非是某不懂礼节有意迟到，实则是家中高堂伤心过度昏厥，安抚照料下耽误了行程，请康王和侯爷见谅。”
    只是在众人眼中看来，司马礼笑比苦难看，他搬出照料尊亲的理由，旁人自然说不出什么来。
    “床前尽孝乃人伦大礼，司马兄纯孝之人，让本侯钦佩，咱们举杯敬司马兄一杯。”
    灵武侯起身带头敬酒，康王等人自然不会拂了他的面子，众人端起酒杯一饮而尽。
    康王放下酒杯，看向对面的司马礼开口说道：“司马啊，令弟已然下葬，你这白褂孝衣的赴宴，不合时宜呐，快去内堂换一套吧！”
    “对对对，旁边便有别院一座，小光嘉康你们二人带司马兄去换洗下，憔悴的样子着实令人心疼。”灵武侯一个眼色，霍光和褚嘉康不由分说便架起司马礼直奔里间而去。真要让他穿着一身白褂孝衣吃饭，膈应死人不说，下面的事情谈也不用谈了。
    康王对灵武侯的安排表示欣赏，两人隔空举杯致意各自饮下杯中酒。
    趁着间隙，柏言秋与崔含章咬耳根说道：“太康府衙那边已经安排妥当，曹翔手腕底部也有一块掉皮的细微伤口，虽然小五尽力复原了司马睿指甲中的皮屑，但两者并非一一对应，死马当成活马医吧，曹翔的签字画押已经到手，只要今晚司马礼认下这份画押口供，明天便能过堂结案。”
    铤而走险的事情务必要做到万无一失，崔含章总感觉到此事背后没那么简单，幕后黑手有何图谋尚未可知，心中思量一番得失，点头说道：“事已至此便没有回头路，事情做得要干净利索，即便将来有人翻出此案，也不会影响你我。我已经跟姚大观那边打好招呼，竞秀去西南戍边躲躲风头。”
    无独有偶，大顺斋酒宴正酣，鹧鸪台青梅宴宾主相宜。泽王与萧靖并排而坐煮酒论英雄，宴席上觥筹交错，青年才俊诗歌相和。只见萧靖手持酒樽，微微欠身，戏谑说道：“若非是泽王的帖子，萧某还得继续禁足在家，这杯酒我得敬泽王。”
    “区区禁足能关的住你萧靖，在座的谁信他这话？”泽王的一番话说得众人哄堂大笑。
    “自然不信！”酒客中有人调侃答道。
    “谁不知道萧兄乃是过江猛龙，哪有能关住您的地方呢？”
    萧靖听闻此话笑得前仰后伏，食指伸出勾了勾，将刚才接话的人唤到近前，陡然间面色突变甩手便是一个耳光，扇的青衫酒客七荤八素滚落阶下，“什么狗屁读书人，强龙不压地头蛇懂不懂？我萧靖就晋安小地方来的，来到京城太康那是得夹着尾巴做人。”
    萧靖的突然翻脸令众人措手不及，这人的性子果然如传说那般阴晴不定，一时间不知该如何是好。泽王心中虽然惊愕，但面上保持镇定，微笑说道：“你们啊，就是不懂萧兄的心，我替他向萧兄赔罪，喝酒喝酒。”
    听到酒宴主人打圆场，众人便全都起身敬酒，萧靖哈哈大笑连说恕罪恕罪，一时手痒控制不住啊，更是亲自下场扶起被打的青衫酒客安抚一番，青梅宴丝竹雅乐重新响起。
    “人靠衣裳，马靠鞍。司马你这梳洗一番，换了身衣裳容光焕发呐。”康王看到迎面走来的司马礼，大笑道。
    “让诸位见笑了，家门遭逢不幸，这些时日府里鸡飞狗跳乱糟糟，我哪里还有心情收拾打扮。”司马礼抱拳致谢。
    正所谓求人办事低姿态，灵武侯和崔含章亲自起身请他入席，两人分坐两旁陪着，“逝者已矣，生者不能消沉，否则令弟九泉之下也不安。今日我们请康王来做个见证，茹竞秀年幼无知，如今诚心悔过认罚，只是还请司马兄高抬贵手，放他一马。”
    崔含章从袖子中取出茹尚书的手书，递呈到司马礼的面前，见他并未接手便开口说道：“太康府衙仵作验尸查明令弟是死于江湖高手的暗劲偷袭，这一点太院武夫子也是认可的。世人皆知茹竞秀三脚猫的功夫断然是打不出暗劲的，这点我想司马大人和司马兄心中明白，凶手另有其人。就在刚刚崔某得到消息，曹翔已经招供是其暗中谋害了令弟，画押口供已经府尹大人手中。”
    司马礼猛然抬头看向崔含章，希望从他眼中看出一点端倪，哪怕是一丝丝说谎的眼神都逃不过他的眼睛。司马礼自问论城府心机他不输给在座众人，只是此时他看着崔含章的双眸，如坠大渊深不见底。
    他虽然心理有预期今晚是要谈茹竞秀的事情，只是没想到灵武侯和崔含章他们竟然把事情坐实了逼他就范，至于那份曹翔的口供不看也罢。他接过崔含章手中的信件并不拆开，反而扣在酒杯下，略微沉吟开口问道：“动机呢？曹翔杀我弟弟可有动机？”
    这话问的很有讲究，神光律法强调行为的动机，兼具行为的效果，如此以来动机论和效果论结合适用才能避免枉法裁判。若无合理动机便推导不出行为效果，进而能从根本上推翻画押口供，彼时曹翔若是开口翻供，更是能把崔含章和灵武侯给拉下水。此类案例虽然罕见，但并非没有。再者司马礼也很想知道，自己那个不学无术的弟弟究竟缘何而死？
    康王此时并不说话，反而是笑吟吟的呷了一口酒看着他们三人。作保人哪有那么容易的，解铃还须系铃人，若是崔含章和灵武侯连这点事情都摆不平，他还真要考虑考虑这个保人该怎么做了。
    崔含章眉尾轻抖，微微一笑说道：“茹竞秀杀人有动机麽？在座的都是过来人，你我皆知他们既然在入得太院都是功名在身的，眼下春闱在即，下场应考后前程似锦，有什么动机能支撑他们在此非常时期动手杀人？更别提茹竞秀身为吏部尚书之子，他可是鹿鸣巷走出的读书种子，背后有多少双眼睛看着的，我想这点司马兄应该比我更清楚。”
    说到此处崔含章拿起酒杯喝了一口酒，润润嗓子略作停顿，也是留给司马礼消化吸收的时间。看到时机差不多了便抛出一个更加惊人的观点：“太康府衙怀疑曹翔此人与北胡暗探有勾连。”
    此话一出，顿时掀起众人心中的惊涛瀚浪，太院学子曹翔竟然与北胡暗绿水营暗探勾结，实在是闻所未闻惊世骇俗。司马礼更是将信将疑，他心中认定了眼前两人为了帮茹竞秀脱罪，简直是无所不用其极，竟然甩锅到北胡绿水营暗探身上。便是康王也不在淡定，开口问道：“含章说这话可有证据？”
    崔含章早有准备，点头说道：“十年前楚州云梦县衙失火，粮仓烧毁，连同案牍库也烧毁大半，这其中恰巧有一批人的户籍档案全部焚毁，其中便有十余名县学适龄童生，更加巧合的是曹翔便是其中之一。”
    “你也说了是一批人，按照年龄往回倒推曹翔是符合适龄童生的，可是其中有十余名，难不成都是北胡绿水营安插的暗探？”司马礼思虑电闪筛查出其中的漏洞问道。
    “司马兄还是不够了解北胡绿水营，崔某所统率的游骑军先锋营便是常年与之打交道，绿水营少狼团暗探培养系统缜密，都是选取十岁以下孩童开始洗脑，灌输对我朝仇恨。若是县学十余名童生全都被替换才是败笔破绽，根据我们筛查其中至少有三人是被李代桃僵了，而且这三名童生的家庭背景单一，都是小门小户的单传，他们父母也都是在三个月前接连死去，最后成了孤儿。”崔含章娓娓道来，此事倒不是他胡编乱造，先前灵武侯派人去楚州云梦多番查访有所收获。
    康王来之前并不知其中还有此事，追着问道：“你们是从何查明三名童生被李代桃僵的？”
    司马礼亦是困惑，“那依你所言，十年前便在布局落子，必然是流水无痕不落把柄，这些想必多是你们的推测？”
    “王爷、司马兄莫要急，咱们边吃边聊。”灵武侯适时地插话进来，缓解紧张的气氛，毕竟今晚的酒宴的重点是要把茹竞秀捞出来，而不是查案。崔含章明白灵武侯的话，故而也是端起酒杯劝酒，“两位莫急，此事虽然有推测，但也有些真凭实据，正所谓管中窥豹可见一斑。”
    “是本王着急了，实在是含章所讲的事情太过吸引人，北胡人狼子野心亡我之心不死呐，实在是可恶至极。”康王与他们碰杯满饮一杯后，感慨道。
    “我承认崔探花的故事确实讲的精彩，只是涉及舍弟被杀一案，还请拿出真凭实据说服在下，否则请恕司马礼实难相信。”司马礼口气软了下来，再非先前那般强硬，其实他心中也有无数的疑惑，毕竟司马睿死的过于蹊跷。
    灵武侯用眼神示意霍光和褚嘉康起身敬酒，这两人如今历练下来酒量见长，轮番跟司马礼喝酒，都是一副先把自己喝倒，