《时间遗址》第三章投票

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   半人深的小坑内，飞蛾城探索小队的五个人看着面前这位两米高的汉子屈着身子，靠着墙壁瑟瑟发抖，他的眼神慌张且空洞，几滴冷汗顺着额头两侧缓缓流下，此时似乎一只苍蝇都能将他吓个半死。
    “喏，喝点，别他娘跟个娘们儿一样！”老牛将自己随身携带的酒壶扔给了壮汉，那是用野外变异母牛的犄角挖空制作的，老牛对外说这是他狩猎的成果，并把过程描述得极其血腥，可大家都知道，这是他小时候用一个小时作为报酬从他打工的酒馆老板那里换来的。
    壮汉“啊”地惨叫一声，被突然飞过来的酒壶吓得本能向后退，后背狠狠撞击到坑洞的土墙壁上。他盯着落在身旁的牛角酒壶瞅了半天，缓了缓神，拔开盖子，仰头咕咚咕咚地喝了起来。
    “娘的你给老子留点儿！这点儿酒我花了半个小时，我都没舍得喝！”
    壮汉似没听到般将酒壶里的酒一饮而尽，心疼地老牛直咧嘴。壮汉喝过酒后定了定神，眼神重新有了焦点，他再次看向飞蛾城探索小队时，脸上多了些许戒备神色。
    “你们...”壮汉试探地问道，“是哪个城邦的？”
    “飞蛾城的，你是巨人城的。”矮木队长随后补了一句。
    听到他的话，壮汉动作很小地吐了口气，紧绷的身体随即放松下来。至于对方为什么知道自己是巨人城的这一点，他一点也没诧异，毕竟身材在这儿摆着，藏也藏不住。
    “也算老天开了眼，这个时候要是碰上暴怒城那帮疯子，我宁愿转头回到怪物的怀抱！”壮汉庆幸地说着，忽然表情变得有些怪异，他两眼放空，表情随即变得急切，嘴角抽动似乎想努力说出什么，转念间便恢复正常。
    光发现了壮汉的异样，看了眼队长，矮木显然也发现了，不过壮汉很快恢复正常，他便没再深究什么，将其当作是受到惊吓后某种“后遗症”。
    “你遭遇了什么？‘都死了’是什么意思？”队长问道。
    回忆起刚刚发生的事情，壮汉后怕地哆嗦了一下，而后又染了些许悲伤和悔恨，他的嗓音变得哽咽起来。
    “跟我一起的还有六个人，我们是巨人城里的工匠，都是三等民...”
    “工匠来这里干嘛？”老牛打断道，矮木队长瞪了老牛一眼，后者像受气包一样老老实实闭上了嘴。
    “自从暴怒城向我们宣战后，城内大多数探索队都被编入了军队，没了他们猎杀怪物，提取怪物体内残余的时间，导致市面上那些作为可流通的“时间货币“越来越少，再在加上战争的影响，物价飙升，制规人为了提高城内产能，拒绝我们使用红色时间作为货币购买物资，很多人连最廉价的黑面包都吃不上了，每天都饿着肚子，大人咬咬牙还能扛得住，可是家里的老人和小孩儿呢...”
    说到这儿，想起了还等待他满载而归的家人，壮汉眼睛微微有些发红，他咬了咬牙，发狠一样继续说道：“实在是没办法了，我们几个邻居就琢磨着，要不偷偷跑出来，哪怕只杀死一个怪物，拿了它的时间，也许就能买顿黑面包吃，不至于饿死。我们都不会密法，带上了锤子，那是我们吃饭的家伙式儿，可没想到，仅仅碰到了一个怪物，就把我们给冲散了。我躲到一处石头后面，四周什么都看不到，只能...只能听到他们的惨叫...”
    壮汉再也说不下去了，悔恨地用手一下接一下地锤起墙壁，鲜血冒了出来，在土墙上留下一片血渍。飞蛾城的人没有阻止，皆陷入沉默，大家都知道，自己做什么都缓解不了壮汉内心的伤痛。
    “你还剩多少时间？”过了一会儿，队长打破沉默。
    壮汉愣了一下，转过身背对着飞蛾城的人鼓捣起腕带看了眼。“将近三个小时。”
    “我们可以给你送到商路，那里应该会碰到你们巨人城巡逻的士兵...”队长提议。
    “我不回去...”壮汉默默地说道。
    “要不你去让怪物再饱餐一顿？”老牛嘲讽道，在他看来，抛弃队友独自苟活的人不值得同情。
    “我们出城时拥有的时间是一样的，现在距离他们死亡差不多过了一个小时左右，算下来，每个人身上应该还有三个多小时，我要把他们的时间带回去，这是我们出城前就约定好的，活下来的人把死者的时间还给他们的家人，死人的时间可以当作货币使用。”
    “前提是他们没被吃的只剩下骨头！”老牛没好脸色的揶揄道。
    “不会的，”壮汉说，“出城之前，我们都曾将腕带浸入鸡血中，怪物不会吃掉那部分。”
    怪物讨厌鸡血，喜欢猪蹄子，这是生活在赤色大陆上的人世世代代传承下来的基本常识。
    壮汉顿了顿，有所期待地看了眼土坑里的飞蛾城探索队队员。“你们会帮我吗？”
    老牛冷哼一声，像是听到了什么好笑的事情。
    “步入黑暗是很危险的一件事，”矮木队长仿佛在跟壮汉解释般，“没有完全准备的情况下，就算一只配备齐全的探索队，也只是摆好诱饵，守在旁边等待怪物上钩。”说罢，队长看了眼距离土坑不远处的方向，那里有探索队事先放置好的几个猪蹄子。
    “没关系，这确实是很过分的要求，”壮汉落寞的头重现抬起，“我自己去，要不没脸面对他们的在天之灵。”
    壮汉起身冲飞蛾城探索队的队员们行了一礼，高高抬腿，一步就从半人深的土坑中迈了出去。
    “你等等。”
    矮木队长叫住了正要踏入黑暗的壮汉。“我们商量一下。”
    “商量个屁！老子不去！”老牛大声说道，“这小子留下同伴等死，自己屁滚尿流地跑了出来，为他搭上咱们的命，不值当！”
    “我们不是帮他，是帮助死去那些人的家人，那是老人妇女和小孩儿。“矮木队长低声说出自己的理由，“老规矩，咱们投票。”
    说罢，队长环视一圈，率先举起了手。
    老牛朝巨人城壮汉方向淬了一口，蹲到一旁生闷气。
    “我同意”狗草的手举了起来，“如果只有一只怪物，咱们小心一点，危险不大。”
    矮木队长点了点头，看向猪血。
    “我不同意，”猪血摇头，“咱们没必要为巨人城的人冒险，我也有家人。”
    矮木队长同样点了点头，目光落在一直一言不发的光身上。
    光没想到自己也有投票的资格，顿时有些慌乱。
    “你也是探索小队的一员。”队长像是看出了光的想法般。
    飞蛾城探索小队的队员们以及站在坑边等待结果的巨人城壮汉，此刻的目光纷纷落到光身上。
    “没关系，遵从你的内心。”队长说道。
    光看向众人，慢慢举起了手。