《冰与火之凛冬已至》正文卷0797章血腥长桥

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    瓦兰提斯的大桥宏伟宽阔，是桥中之王。
    《人造奇迹》是著名旅行家“长腿”洛马斯的两本著作之一。《人造奇迹》记录了已知世界上的九大人造奇迹，而另一本则记录了七大自然奇迹。
    在狭海对岸的维斯特洛大陆上，名列《人造奇迹》之书中的九大奇迹有：北境的绝境长城；旧镇的参天塔；河间地的赫伦堡。
    而在厄斯索斯大陆上，从潘托斯出发一直向东的瓦雷利亚大道为已知的九大奇迹之一；而瓦兰提斯的长桥也名列《人造奇迹》的书中；
    其余剩下的四大奇迹有东方巨城魁尔斯的三重城墙；双脚分别踩在两个相距甚远的岛屿上的布拉佛斯的泰坦巨人；沙那斯的千室之宫；昆廷·马泰尔母亲所在的自由贸易城邦诺佛斯的三座大钟。
    瓦雷利亚大道是已知世界里最长最直道路质量最好的大道，而瓦兰提斯的长桥，则当之无愧是桥中之王。桥面的宽阔和桥的长度都是其他已知桥无法相比的。
    入海口的洛恩河水流汹涌澎湃，长桥将瓦兰提斯东西城连接在一起。桥的跨度极长，由巨大的桥墩支撑。
    桥两端的入口是黑色巨石建造的拱门，门上雕刻着斯芬克斯、狮身蝎尾兽、龙和其他的怪兽。威尔和艾莉亚走了好一会才走到桥中间，看见了桥两边插着一排又一排的长矛，人的双手还有头颅插满在一排一排的长矛上。
    手是盗贼的手。
    瓦兰提斯对盗贼的惩罚就是砍断双手，再把手插上桥中间的长矛。
    艾莉亚注意到桥栏杆上还悬挂着密密麻麻的绳子，她走近桥栏杆，顺着绳子向下看，她看见了垂下桥身的每一根绳子上都悬挂着一具尸体。
    太多的尸体在风中轻轻晃荡：有男有女有老有少。这些人的衣服大多破烂，一看就知道是奴隶。
    地面，是鲜血浸透的石板，石板呈黑褐色。艾莉亚走在石板上，感觉鞋子底黏黏的很不舒服。那是血干涸后回潮了。
    石板地面的表层，已经不是石板，而是鲜血凝固后形成的血浆层。
    圣火之手和威尔在前面低头疾走，鞋子踩在黏黏的血浆层上发出叽叽咯咯的声音。艾莉亚不知道威尔心中有何想法，她只感觉后本有些发凉。她微微探头看向桥下，入眼全部是密密麻麻的摇晃着的尸体。
    桥下挂着无数的尸体，而桥面上，成排的长矛上又插满了断手和头颅。艾莉亚感觉呼吸困难，空气中弥漫着一股腐朽的腥味，令她的胃部非常难受。她强忍着呼吸，不敢呕吐。她是长期生活在这里的红袍僧人，可能不会嗅不惯这气味。
    这座长桥非常著名，桥的中段是瓦兰提斯贵族们处决犯人的地方，通常在桥中间被吊死或者砍下头颅的，基本上都是奴隶。
    艾莉亚不知道自己是如何走过这桥的中段的，她非常佩服带路的圣火之手，竟然没有丝毫的不适，走路的速度和呼吸，和在红神庙里并无不同。
    艾莉亚为了走过这段长桥，背上汗水都打湿了内衣，她的小脸都憋得发紫了。威尔也一直没有回头，因为整个长桥，有站得笔直的士兵在注视着他们。
    红神庙的圣火之手和他们身上的好僧侣袍就是长桥通行证件。长桥的两端，挤满了人，至今无一人获得过桥的权力。
    终于走到桥头，艾莉亚微微回头，她听见了身后的密集马蹄声，也听见了天空中有龙吟声传下来。
    身后，对面桥头，大约并排八匹战马开道，马上骑兵高举着各种各样的大旗，居中大旗为一只战象旗。其后，如林的刀枪并举，排排骑兵走上长桥，马蹄声汇集成一股洪流，渐渐要压过桥下奔流的河水声了。
    “好大的排场！”艾莉亚心中叹道。
    最少上千骑的马蹄声才能抗衡这入海口的澎湃河流声，并随着走上桥的骑兵越来越多而压过河流的流水声。
    艾莉亚回头就这么缓一缓，圣火之手和威尔已经下桥。
    艾莉亚忙低头疾行，守住桥头的象党士兵们对红袍僧很尊敬，连忙让路，并报以虔诚的目光。
    三人走进了被阻拦于桥头外侧的人群中，圣火之手所到之处，人们纷纷让路，很多的自由民和奴隶都是双手合适祈祷，他们把圣火之手和两名红袍僧当成了信仰的化身。
    红神信仰在瓦兰提斯无可匹敌！
    东城和西城相比，就好像垃圾场。低矮的房屋，倾倒的墙，刀剑砍在地面的痕迹，被大火烧过的黑色房顶，街头转角就是垃圾堆，无数的苍蝇嗡嗡乱香。来去的人们都是衣着朴素，穿着破烂的衣服的人也不少，他们应该都是奴隶。
    偶尔能在街头看见一些较好的石头房子，一些高高的石塔，艾莉亚估计那些地方不是酒店就是商贩们居住的地方。东城被多斯拉克人洗劫过，但无须他们洗劫，东城本身就是贫民居住的地方，没有什么财富，富人和贵族都住在西城。
    又走了好一会，前面出现了穿着破烂皮革的巡逻士兵，这些人的武器也是五花八门，有长剑，有斧头，有铁链和铜锤；有鱼叉，有柴刀，有木棒和长矛。
    这些巡逻士兵看见威尔一行三人都避开在路旁，好多人发出祈祷的敬语。等威尔他们三人走过，这些士兵才继续上路巡逻。
    艾莉亚发觉战士们对红神庙的圣火之手和红袍僧非常信任，他们以衣服判断真伪，丝毫不怀疑这三个人是冒充的。
    红神信仰在这里到了令人难以置信的地步。
    由此可见洛恩河边的红神庙里的本内罗大牧师的威信之高远远在象党执政官之上。双方的战士，都同样尊崇和信任圣火之手。
    艾莉亚极目远眺，前后左右，密密层层，都是低矮和破旧的石头房，茅草房也有，大多都在重建，原来的地方上有被火焰烧过的痕迹。
    不久，前面马蹄声响，一队骑兵前来，为首的骑兵牵着三匹空马。艾莉亚看见这些骑兵全部都是单衣马裤，没有一人穿着铠甲。他们腰间挂着弯刀，背上背着弓箭，相貌和瓦兰提斯人略有不同，扑面而来的粗犷和野气。
    多斯拉克人的骑兵？！
    圣火之手低声和为首骑兵交谈了两句，随即上马，威尔和艾莉亚也跟着上马。后来艾莉亚才知道，前来迎接他们的，是丹妮莉丝·坦格利安的卡斯骑兵。