《大明舰队》第六章德雷克号

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   ;艾伯特喊道：“降下英国旗，升起海盗旗！满帆，左舵十五度，全速！”
    英国水手们手脚麻利，短时间之内就完成了一系列指令，庞大的德雷克号巡航舰就像是离弦的箭一样飞窜出去，犁开白色的浪花，全速向前面的明国船队冲去。
    尽管对手有五艘船，自己只有一艘，但艾伯特有信心打赢这一仗。那些明国人的船只都是杉木结构的，一艘船才六七门大炮。自己的船虽然是上世纪的老船，却是橡木制造的。九十年前英国人还没有战列舰，最大的只有八百吨级的护卫舰，自己这种船就是主力舰，所以小小的巡航舰都用坚固的橡木制造。论坚固程度，那些明国人的船肯定远不如自己的船；论火力，明国人那些船在艾伯特眼里不过一群商船，而自己的是真材实料的军舰。
    “后面的船近了！他们挂着骷髅旗！”陈雷喊道。
    骷髅旗是海盗船的标志，这就证明后面那艘跟了自己两天的船肯定是一艘海盗船。王新宇下令，各船做好战斗准备。
    “传令下去，五船并行！”王新宇对亲兵李锐下令。
    “诺！”
    五瞍明军战舰平列成一排，肩并肩航行，船尾对准了即将接近的德雷克号。
    “那些东方人想干嘛？”艾伯特看不到明军要干什么。
    副官说道：“那些明国人估计是想要并排，不让我们靠近他们。”
    艾伯特冷笑道：“这些东方人实在是不懂得海战！在海战中，要发挥每一艘战舰的威力，应该摆成一字阵，所有的战舰头尾相连，这样才能充分发挥舷侧火力！他们用船尾对准我们？简直是太愚蠢了！”
    德雷克号越来越近，王新宇这时候完全看清楚那是一艘什么样的船：那是一艘标准的西洋式软帆船，很明显有两层炮甲板，不过这艘船的样子看起来似乎很狼狈：白色的船帆肮脏不堪，已经变成了黄色，有些船帆上还有破洞。再看船身，船身上也是伤痕累累，甚至还有多个破洞，有些白色的炮门上面还有一个破洞，好像是被人打穿的。看起来，这艘船好像是刚刚经过一场恶战，还来不及修理就跑过来找自己了。
    “链弹准备！”王新宇让人传令下去。
    船尾的炮手们纷纷掀开炮衣，解开火炮缆绳，给火炮装填入火药，再塞进链弹，压实，再一推炮车，黑洞洞的炮口从女墙垛口伸出。
    “敌船距离一里！”水师军官陈雷发出旗语信号。
    双方距离越来越近，距离还有三百步的时候，庞大的德雷克号开始转向，试图超上来用舷侧强大的火力攻击一艘明军船只。
    按照艾伯特的打算是各个击破，明军虽然有五艘船，但火力都不强，他想要的是先把一艘打得失去战斗力，瘫痪在海上，其他四艘就会逃跑。如果不逃，就一艘艘的打，打到最后，这些船沉的沉逃的逃，他们就能靠近其中一艘船，用接舷战来抢劫船上的东西。
    德雷克号有四层楼高，水线上面两层半，吃水四点五米，水线下面一层半。船体最上面是轻甲板，上面除了有桅杆、缆绳等设施之外，还有两门三十二磅臼炮和几门数量不详的轻型小炮；船体内第一层是上层炮甲板，前半部里面有十六门十二磅炮，炮位后面有餐桌，同时也是军官餐厅，后半部里面分别是军官住舱、医务室、舰长餐厅、舰长起居室和舰长卧室；轻炮甲板下面是重炮甲板，里面有十八门二十四磅炮，重炮甲板内也有餐桌，同时也是水兵餐厅，重炮甲板的尾部是厨房和舵室；重炮甲板下面是水兵生活区，里面是水兵住舱和货舱；最下面是底舱甲板，完全在水线下，里面有淡水仓库、食物仓库、酒仓库、弹药库、枪械库和货舱等。在劫掠到货物多的时候，部分水兵住舱和部分重炮甲板也可以用来装货。
    见到德雷克号庞大的身躯就要转过来，王新宇下令开火。
    五瞍明军战舰尾部的十门炮同时喷出火光，一排链弹向德雷克号飞去。
    “该死的！”艾伯特大叫一声，“这些明国人有船尾炮！”
    七发炮弹打偏了，或是落在英舰前面海水中，或是落在后面海水中，或是擦着船身飞过。不过有三发炮弹击中桅杆，链弹撕破了数个风帆，庞大的战舰正在转向，动力突然降低，德雷克号在离心力作用下猛然倾斜，船上水兵站立不稳，有不少人摔倒。
    德雷克号速度慢了下来，同前面的明军船队又拉开了距离。
    英国水手很快就修复了风帆绳索，再次拉满帆，又一次追赶上去。但是还没把自己的船舷对准明军战舰，又一排链弹飞来，德雷克号的船帆又一次被打落。
    “这样子不行！”艾伯特对副官吼道，“我们这样永远追不上他们！等备用缆绳都被打坏了，不要说追上他们了，我们连萨摩藩都到不了！那样我们都只能在海里等死了！等着荷兰人找到我们！”
    此时艾伯特非常后悔，为什么要来到这该死的鬼地方。本来他是听人说，东方遍地黄金，到处是那美丽的丝绸，漂亮的瓷器，还有值钱的茶叶。为了这些财富，西班牙人从墨西哥开采到的银矿都用宝船东方来，向东方人换丝绸、陶瓷和茶叶。荷兰人在东方也忙得不亦乐乎，大批的香料、丝绸、茶叶和陶瓷被他们运回到欧洲去，卖给西方各国。只要来东方抢劫，不要说是西班牙人的宝船，能抢到荷兰人的货船，那么回到英国去都是发大财了。
    可是谁知道，抢荷兰人的香料船居然招来了荷兰人的军舰。该死的荷兰人堵住了自己逃往印度洋的道路，艾伯特无奈之下只好一路向东逃窜。到了东方这大国的海域，原本他还以为能够看到一副繁荣的景象。谁知道海岸线一片荒凉，距离海边几公里内连个人影都看不到。沿途过去，一路上都是西班牙人和荷兰人的地盘，就连东面的东番岛，也是荷兰人的地盘，英国人根本不敢上去。
    英国人知道再继续往东北方向走，还有个野蛮分裂的国家，不过他们不清楚德川、岛津等各种家族之间的关系，去了那，德川和岛津的关系到底如何都搞不清楚，也不敢去那边获得补给。他们只知道，德川家族同荷兰人做生意，那肯定是自己的敌人。一六五三年，英国人和荷兰人同时到了日本，结果英国人在竞争中输给了荷兰人，从此德川家族禁止英国人去日本。
    可怜的英国人这时候在东方，没有一个补给港口，沿途全部是敌人。
    “真是该死！等我们打败了这些明国人，拿到食物，让他们带我们去一个港口修船，修好之后我们就回去！以后再也不来这该死的东方了！”副官愤怒的骂着。
    “其实这里还是到处是宝船的，西班牙人的货船能抢一艘就发财了。只可惜这里都是敌人，没有我们的落脚点。什么时候皇家海军能打赢那些荷兰人，我们的舰队开到这里来，那一切都好办了！”艾伯特说道。
    “长官，据说东方是个繁荣的大国，可是他们搞的海禁，搞得现在欧洲丝绸、陶瓷和茶叶的价格都涨了！如果我们能找到一处港口，从东方人这里获得那些宝贝，我们这一趟也不会白来。只可惜前面那些船吃水都不深，看来船上没什么我们需要的货物。”
    “有食物就好了！我们现在要能先活下去，俘虏了他们，让他们带路！再让人帮我们修船，能活着回去才是最重要的！”艾伯特并没有想和这些明国人为敌，他只想俘虏明军一两艘船，然后让俘虏带路，给他们找个中立的港口，给他们修船，之后就放走俘虏。至于对方船上有没有值钱的东西，已经是无所谓了。有的话最好，当场意外收获吧。没有也无所谓，能找到足够的食物，修好船回去就好。
    船帆又一次修好之后，艾伯特下令，让船跟在前面明军船队后面，不急着靠近，而是从边上绕过去，等到并行追上，再靠近，那样就能发挥出船舷猛烈的火力。
    “禀报大人！海盗好像改变战术了！他们远远跟着我们，快追上来的时候，他们转向了！”陈雷汇报说。
    站在舵楼上的王新宇转头看着正在斜后方追击自己的软帆船，他看出了海盗的意图：“该死！海盗想要并行追击我们！如果被他们侧面靠近，他们有很强的舷侧火力！我们就吃大亏了！”
    “那我们怎么办？”陈雷问。
    王新宇下令：“右满舵，全速规避他们！不能让他们靠上我们！”
    陈雷大吃一惊：“右满舵？那不是离我们海岸线越来越远了？”
    王新宇无奈的说：“这些海盗，还正好封死了我们往大陆方向的退路！我们只能往大海深处去了！”
    “那我们能开到哪里去？”
    “如果他们紧追不舍，估计我们得开到萨摩藩了！”
    陈雷点了点头：“如果我们到了萨摩藩，这些海盗也不敢追我们了！岛津纲贵和我们王爷的关系不错的。”
    有人说了句：“好像德川家族和红毛鬼的关系还不错？我们要是落在德川手里，他们不会把我们交给海盗吧？”
    王新宇觉得就算是碰到德川家族的，也不会有事：“我们和倭人有大笔生意，倭人不可能把我们交给红毛鬼的！除非他们要和我们翻脸了。”