《大明舰队》第十章试炮[2]

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   霰弹虽然杀伤范围极大，但是射程很近，不过几十步到两三百步左右，再远就没威力了。
    链弹的试射，却是仅限于红衣大炮，其他炮都没有配备链弹。因为这种炮弹本来就是对付风帆用的，只在舰炮上使用。
    在发射开花炮弹之前，王新宇教红衣大炮的炮手一种新的实心炮弹发射方法：点燃火炉，把实心炮弹放在火炉上烧红，装填完火药之后，先塞入木板保证气密性，同时防止火热的炮弹遇见火药直接爆炸。这种方法在海战中特别好用，烧红的炮弹，遇见船帆就燃烧，掉在船板上也能烧穿一个洞，如果炮弹击穿对方战舰炮甲板，碰巧落在对方的火药桶上，那就好看了。就算是没点燃火药桶，没烧到船帆，甚至没破坏船板，但烧热的炮弹掉在舱室里面都能引发混乱，迫使对手不得不放下手中的活来灭火。
    最激动人心的时刻到了：最后试射开花炮弹。
    目前王新宇只有一种开花炮弹，就是十八磅红衣大炮的开花炮弹。
    其他炮口径太小，使用开花炮弹的话威力不够，更何况接下来要迎接的是海战，陆军炮还暂时不需要昂贵的开花炮弹。在海战中，开花炮弹的作用是很大的，炮弹击中敌舰，能造成比实心炮弹大了不知道多少倍的伤害。实心炮弹最多是在船板上砸一个洞，要击沉一艘敌舰，不知道需要消耗多少炮弹。而开花炮弹，只要有五六发都击中对方的火炮甲板，总有可能引发对方的火药桶爆炸，引起大火灾，能给敌舰带来毁灭性打击。开花炮弹的效果，是实心炮弹几十倍甚至上百倍。
    不过开花炮弹价格昂贵，加上开花炮弹是空心弹，弹壁薄，不能承受太大的膛压，否则会在炮膛内碎裂，本身就不能用太多发射药。而且那年头的火炮命中率不高，因此王新宇进行的试验，是用红衣大炮射击三百步远的海上目标。
    红衣大炮被转过来，炮口对准海面。
    距离炮台三百步远的海面上，停着一艘被用来当靶船的旧舢板。这是一条从清军手里缴获来的旧舢板，长约四丈，宽约七尺。
    完成了准备的红衣大炮发出一声轰鸣声，炮口火光一闪。但很令人失望，炮弹没有击中目标，而是落在距离舢板三丈外的海中。只听到一声剧烈的爆炸式，海面上腾起一道乳白色的冲天水柱，小舢板都差点被海浪打翻。
    炮手们匆匆忙忙清理炮膛，用水给大炮降温，然后装填火药，塞进炮弹，进行第二次试射。
    这次炮弹击中了目标，可是很令人失望，这颗炮弹没有爆炸，只是在舢板上砸了两个对穿的破洞，最后余威未减的炮弹击穿船底，沉到海底去了，也没有发生爆炸。
    “靶船沉了！靶船沉了！”有人喊叫起来。
    船底被砸开破洞的靶船开始缓缓下沉，还没等炮手装好第三发开花炮弹，靶船就已经沉入海中。
    正欲发射的炮手们目瞪口呆，眼睁睁看着自己的靶子消失不见。