《梦穿清朝之铁铸江山》第一卷山镇第二十三章太平军初临衢州城〈四〉

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   武能竟把侦察到的情况与张应泉一说，一致认为，全队立刻进城，通报情况，协助守城。
    这次张应泉与小长毛也加入，声明听武领队指挥，武能竟起初反对，不是因指挥权的问题，而是考虑安全，拗不过大掌柜坚持，只能从了。余下物资交由吼六看管，不在话下。
    张应泉会骑马，詹家货行走镖出生，无论是学徒，还是实习，骑马是应有之技能。小长毛多年随军，在太平军中传令、送件，亦是骑术高手。
    一队五十三骑，奔向衢州城，马蹄声声，披风飘飘，惊羡死一群蓬头垢面的守城兵勇。
    参军大帐唤张把总与武军士进帐议事，得知张应泉亦有六品文官身份，唐大卫立刻收起官威，步到帐前。
    “张大人，失敬！”
    “本官迟到，失礼！失礼！”
    “不妨，断长毛粮道一事，武领队首功一件，探长毛大营更是神勇，义勇团名不虚传。”
    “这都是后话，时间不多，抗敌为先。”
    “好，来人！”
    “在！”一千总应声上前。
    “从现在起，全城戒严，排查…………。”
    这几日，长毛大营没有动静，越是没有动静，众人越是不安，长毛兵凶，如利剑高悬，百姓如囚徒待判一样不知所措。
    长毛退兵回大营的那天晚上，勇字营发生营啸，甚至波及到旗营，不知是谁梦中喊叫“长毛来了！”导致混乱，伤者无数，官兵已成惊弓之鸟。
    西城区也有‘铜锣不慎滚落’事件，误以为鸣锣示警，惊动半城老少，可见百姓们对城防，也失去了信心。
    反常必有妖，无端渲染、放大，越发神秘、恐惧，一有风吹草动，能不引发骚乱？
    昨日，有人在市口高呼“顺天！”口号，鼓动民众杀清妖，迎王师，拜天国。官府忙，只当没看见，疥癣小疾不当意。
    现参将大帐传令，捉拿聚众集会人员，尤其是口称‘顺天’‘应天’的长毛奸细，还有‘数寸黄布于衣襟’的无厘之徒。
    一时间衢州城风声鹤唳，乌烟瘴气，你还别说，仅一个时辰，就抓到不少反骨仔，一过堂，官家大人都吓出一身冷汗，这些人已背祖叛宗，完全被长毛蛊惑坏了心志，没救，斩立决！惊叹参将大人明查秋毫，救民于水火。
    入夜，气氛越是诡异。
    长毛军营离西门近，西门戒备最严，城下仍聚集一众流民，口称助官府守城，行偷鸡摸狗之事。
    城东门也聚集一众流民，与官兵纠缠，欲出城。到处放风，称据可靠消息，长毛今晚必攻城，城外风云观老道打卦，风传云：衢州兵凶，月明时，吉少。傍晚时分，天象放晴，晚上有月，也就是，今晚凶多吉少的意思啦！
    纷纷扰扰，二更时，有锣声，有惊叫，街上流民增多，渐渐地向东城流动，如流水般，止不住，传东门已开，任百姓出城避难，一传十，十传百，相信的，不相信的，反正无眠，今晚是否出事，还重要吗？宁可信其有！这就是群体效应，当你身临其中时，没理由不相信。危险将降临，快逃命！然后扩大，蔓延至全城，兵营也不脱俗，一样被波及。
    黎明时分，一夜未眠的参将听报，勇字营点卯仅剩二千余人，绿营在将军亲兵的提辖之下，表现堪好，方剩三千余人，旗营不知所踪，留下一地军械，门可罗雀，一夜间，不动刀箭就损兵近半，匪夷所思！
    城内半空，暴民无数，明火执仗，打、砸、抢！
    “旗营镇守东门，情况如何？”
    “大门洞开！其它城门尚在掌握中。”
    “快，调配勇字营，守东门。”
    “嗻！”
    这明显是有人暗地捣乱，这效果来得也太出人意料了吧？意外到，城外的长毛都来不及配合。
    “报将军，府衙被暴民包围！”
    “知道了！”
    “报将军，府库遭暴民围攻！”
    “知道了！”
    “报将军，知府家眷被暴民凌辱，求救！”
    “去死！”
    “报将军，有暴民冲西门呼喊‘应天！’”
    “杀无赦！”
    “…………。”
    “报将军，长毛大军万余，往西门而来！”
    这可不得了，大厦将倾，非人力能挽。
    “谁去加强西门？”
    “大人，义勇团去！”武能竟不想再呆在这里，会疯。
    “壮哉！酌令你部…………。”
    没等唐大人将军令下达完整，武能竟一拱手转身就走，丢下豪言壮语：“蚊子再小，也是肉！”
    一众将校，哭笑不得。
    义勇团五十三骑冲向西门，门内官兵与暴民正在群殴，官兵人少，但器械锋利，暴民人多仅持有木棒，僵持！
    城门已被打开一半，兴许是官兵冲下门楼，加强力量才逼退暴民，不知谁喊了一声：“顺天！”。
    “应天！应天！”震天价响，细看都‘数寸黄布于衣襟’，有二百余人，清一色衢州当地口音，十足无厘之辈，不定太平军许下什么好处，开放府库，尽数索取之云云，惑其心志。昨天的清理行动依然晚了，没抓干净，还有这许多人？没人信这些人能成事，凡大小事件中，都有此类人的身影，垫脚石而已。
    “砰！”张应泉对天放枪，镇住双方。
    “府库已被攻破，尔等还闹什么？”
    “啊！”
    “大头他们吃独食去了？”
    “嗡……！”流民转眼往府衙的方向涌去，势不可当。什么天国、天父，跟自己一点关系都无，没钱谁去‘应天’？不过他们不知道，此刻已经迟了，府库如洗，本来就没什么钱，反而是知府宅邸比较肥，顷刻也被刷干净了，小妾都被轮了，接下来轮到大户，再也不傻了，先下手为强。
    “这招灵验！不知他们还回来不？”武能竟好笑，这样也行？一帮无厘终究敌不地过一个‘钱’字。
    “回来干什么？目的就是分府库钱，别指望长毛会额外有赏，人家也穷。”
    “你两人，先把全队的马藏在对面客栈里，其它人上门楼。”
    门楼上的乡勇见有人接手，眨眼跑个精光，城门半掩着也没人管。
    千里镜中，长毛大队尽数出动，浩浩荡荡，离城约一里地，队形整齐，不急不缓，队伍中没有大炮，武能竟撇撇嘴，心想：那两车炸药一响，火炮没用事小，耽搁时间，损失果真不小，黎明前的衢州城，脆弱得就像窗户纸，你等却没赶上。
    长毛大队渐渐靠近，左右展开各三千兵力，奔南北两门而去，主要约一万兵力欲攻击西门无疑，在离护城河百步的地方，驻足整队，根据战场经验，这是个安全距离，即使火枪也让出了一百五步之外，除非大炮，据探报衢州清妖没有炮。
    护城河离城墙也就百步之内，这是标准设计，所谓一箭之地，现在的长毛兵已退后到两箭之地，但他们不知道仍在义勇团后膛枪的射程之内。义勇团已经养成了没有命令不开火的习惯，不需要提醒，大家都知道，此时开火，无疑是提醒长毛让远点，没必要打草惊蛇。
    城门前的护城河上，有两座石桥，其中一座已塌，另一座完好，桥宽可并行三辆牛车，安排十支火枪专门封锁就好，若不填护城河，任你多少人都别想安全抵近城墙。
    其他人分散开，区域包干，保证在城门左右各二百步距离内不让长毛沾边，不到投掷距离，或敌人密度不大时，不使用手雷。
    另嘱咐小长毛专门狙击，这词还是跟张应泉学来，贴切，任务是专门打头领。
    风声劲，万人跺脚，齐喊：“顺天！顺天！”
    这是在给策反人员对口令？声势不弱！
    范汝杰在离城墙四五百步的距离设令台，插大旗。
    以为，今天攻城手拿把掐，三天时间，铺垫了三层辅攻计谋，但就落实一项，必功成名就：
    第一，大炮，试炮结果让他满意，比原先落水的三门炮好不少，信心十足。可，天没亮，当大队出行前“轰轰”两声巨响，大营前一片狼藉，幸好自己离炮车远，否则已殉天了，炮没坏，谁不当心点着了火药，连累老道也驾鹤西去，白忙三天。
    第二，计划好的一夜乱局，黎明时分乘乱侵门踏户，被两声巨响生生耽搁。可谓，起个大早，赶个晚集！
    第三，指望城内的策应人员，现在并没有‘应天’的回应声传出。
    范汝杰预感到诸事不顺，原方略炮轰城门或里应处合，直取一点，根本没准备云梯，现在只能硬着头皮上了。
    不过有一奇怪现象，西城门竟然是半掩着，也没人进出，这是给你留门？这不成心恶心人吗？莫不是学诸葛亮唱空城计吧？
    大队攻击，想偷偷摸摸不可能，先试探攻击，令旗摇动，一旅人马，顶着盾牌，五人结伙，百人结阵，五百人成旅，指向半掩的城门冲去。
    “砰砰砰……！”枪声响起，还没踏上石桥，前面的五人就倒地，盾牌刀箭掉一地，后面兵士跳格子一般再往前涌。
    “砰砰砰……！”炒豆般不绝，有点不对劲，火枪不是齐射，但密集，连绵不断，没有烟雾，看不见装填弹药的动作，只看见半个头在瞄准射击。根据密度判断至少三十人枪，否则打不出这个动静和连续性，两侧还有头在动，并没有开枪，类推这城楼上足有百人，百十支火枪。这样添油加醋的打法，所有人都得赔进去，还摸不到墙边，不行！
    “退！”范汝杰果断下令结束试探性攻击，见石桥前和石桥上，横七竖八，躺着三四十具尸体，这才眨眼工夫，这清妖的火枪着实厉害，难怪我们的骑兵队还有运粮队屡屡受挫。
    “砰！砰！”依然有冷枪射来，靠近护城河的兵士中枪，他们好几个是旅长、卒长，抵近观察时中枪，太可恨。