《沙漠圣贤》第一部提尔风云第二十八苏拉老人[2]

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   和一些旁观的人阵阵喝彩，为他的胆色所折服。但是此时，穆哈迪的注意力已经被稍远处聚集在巴扎里的一群人吸引了。
    那是一群衣衫褴褛的男人，有老有少，个个面露饥色，裸露的胸膛上肋骨根根可数。他们的皮肤晒得黝黑，有些人手臂和后背上暴露出来的地方都有鞭打留下的痕迹。除了人类以外，这群人中有一半是矮人和精灵等非人种族。那几个矮人胡子和头发都长到了一起，乱糟糟的一片，他们裸露的背上有绳索陷入肌肉留下的勒痕。
    这些人类和非人类围在一起，正在听一个老男人讲话，那人眼睛分的很开，鼻子上生了肉瘤。
    老男人很随意的披着一件破布当作衣服，露出半边胸膛。他须发浓密，胡子末端梳成了小辫子，还染成了金色。老人的皮肤有白色的斑块，好像某种皮肤病，不过他身上没有被鞭打的痕迹。他的听众们多半只穿着围腰布，好一点的也不过是披着胡乱缝制打着补丁的袍子。穆哈迪注意到，他们有的人身上有各种烙上去的图章，大概代表他们所属的主人。
    拉伊娜顺着心灵术士的眼神，也看到了那一群人。“你在注意他们？”她的语气中透着几分奇怪。
    穆哈迪点点头，他发现那个领头人周遭有微弱的信息素残留，这可能说明脸舞者曾经和这个人碰过面。
    心灵术士简单的掠过这群人的思维，他认出这些人里有奴隶，乞丐，不得志的佣兵和城市底层的贫民。从这些思想里，他察觉到了压抑的愤怒和渴望，不过没有什么特别值得一提的东西，也没有和脸舞者有关的线索。
    “好像是苦难追溯者，”拉伊娜眯起眼睛看了看那些人，下了判断。“我之前在逛街的时候就碰到过这些人，他们大概是新崛起的宗教团体吧，在拉姆好像有不少人追随。”
    穆哈迪一听是个宗教团体，皱起了眉头。“拉姆的大人们允许这种事？”
    “这我不清楚了，不过哪座城邦不都是这样？上百个教派崛起又消灭，没有一个维持的长久的。拉姆如此，尤里克，尼本乃，甚至提尔也都一样。不过诸神早就在净化之战中被消灭了，人们都知道。”
    那群人正聚在一起聆听老男人的宣讲，个个全神贯注，惹得巴扎里的几个摊贩都不高兴了，偷偷诅咒这些人挡在他们的摊位前，影响了生意。
    巴扎里叫卖的声音，争吵的声音，讨价还价的声音此起彼伏。那边传道的声音就听得不是很清楚，不过大致可以看到老男人慷慨陈词，他的追随者们情绪激昂。
    心灵术士等了一会，直到聚在那里的大部分人都散去了，才悠闲的踱步到苦难追随者身边。拉伊娜不明所以，但是还是跟在他身边。此时那个眼睛分的很开，鼻子上有肉瘤的老人正在向一个面带疑惑的年轻人推销他的理念。穆哈迪和女孩装作有十分感兴趣的样子，在一旁倾听。
    “人生而不平等。”老人这么对年轻人说，活脱脱一副生活导师的样子。“看看我们的周围吧，有人生而为贵族，有人却生为奴隶。很多人奋斗一生所追求的一切，却不过是另一个人与生俱来的特权。有人天生有魔法或者灵能的天赋，有人却连自己的身体都被命运诅咒，丑怪不堪，体弱多病。”
    老人语重心长的对年轻人说，“回顾过往的人生，你觉得自己过得幸福吗？是否觉得与周围的人相比，自己比较不幸呢？你身边有这种人吧，不管做什么也很成功顺利的人。明明没付出什么努力，只因出身就身据高位的人。终日无所事事，却过得奢侈的人等等。”
    “另一方面，也有些人不管做什么也不容易成功吧？明明默默耕耘，却得不到别人肯定的家伙。经常犯错的家伙。遇上了只能解释为不幸意外的家伙。”
    那个奴隶打扮的年轻人听的津津有味，一边听，还在一边点头。这时候老人恰到好处的提出一个问题：“好了，你到底是哪一方的人呢？”
    年轻人黯然的低下头，再开口时，声调已低了几分。“我大概是属于……不幸的那一群吧。”
    老人点点头，他的眼神中投射出理解和同情的光彩。“虽然很无奈，但是一个事实就是，世界上芸芸众生是不平等的，每个人拥有的‘业’不同。”
    “我说‘业’，你可以理解为运气或者命运。”老人接着解释，“这个世界上有运气好的人，他们天生就做事顺利，事半功倍。也有运气不好的人，他们的生活多灾多难。”
    年轻人疑惑，“运气这种事也有定数的吗？”
    “自然。”老人点点头，“这很容易就能证明。”
    “虽然我有很多道理可以像你解释，但是光听我说话很无聊也很无力。所以让我们一边玩游戏，一边解释人生和运气的事情吧。”
    老人问年轻人。“在游戏开始之前，让我先问你一个问题。你喜欢高风险高回报的姿态，还是低风险低回报呢？”
    “我是一个普通的奴隶，我的父辈祖辈也是奴隶。”年轻人顿了顿，回答，“所以还是喜欢低风险低回报吧……”
    “嗯……”老人点点头。“那么你就以低风险的立场玩这个游戏吧。”
    “这个游戏很简单，”老人说，“我掷骰子，如果数字是六算我赢。如果是数字一至五，就算你赢。”
    “这样不是明显对我有利吗？”年轻人显得有些迷惑。
    老人解答了他的疑惑，“不完全是这样。最初我们分别持有二十个陶币，你胜出一局，我就给你一个陶币。而我只有在掷出六的时候才胜出。因为概率是六分之一，所以我胜出的话，就从你手上取得六个陶币，也谈不上对你有利，完全是平等的决胜负啊。”
    年轻人恍然大悟，“原来如此，这就是低风险和高风险的区别……不过既然输赢的几率是一半一半，那么不容易分出胜负吧。”
    老人显然老早就预料到对方会这么说，“那么我们来试玩一下就知道了。”
    穆哈迪在一旁观察的仔细，陶币在两人间来回往返，局面一度处于拉锯的状态。但是这种状态没有持续很久就被打破了，年轻人手里的陶币越来越少，最后终于输了个精光。
    似乎是为了证明自己没有作弊，老人把骰子交给年轻人检视了一遍，又交还陶币，让年轻人掷骰子重来一局。但结果还是一样的，那个年轻人很快就输光了全部的陶币。
    接下来，似乎是为了更加折服那个奴隶打扮的年轻人，两人又进行了第二个游戏。老者拿出一枚银币，开始和年轻人猜起正反来。开始时每个人同样拿二十个陶币，猜中的人从猜错的手里拿一枚陶币。
    和上一个游戏一样，年轻人几乎输的一败涂地，对老人的理论不由得不心悦诚服。
    “之所以我会赢，而你会输，是因为我们的‘业’不同。”老者解释。“虽然可能有些难以接受。但我有好运，而你没有，这就是事实。”
    年轻人露出颓唐的样子，“但是……”
    “但是我召集你们，向你们讲述这些道理，就是因为一个人的运气是可以改变的！而我的目的就是提高你们的运气！如果不是这样，我又为什么浪费时间呢？”老人这么说。“我不会向你们收取任何钱财。因为我本身就是因为好运而得益的人。而我的目的，就是希望能够帮助到你们。哪怕这座城市只有十分之一的平民运气获得了提升，那整个大环境也会大为好转。”
    年轻人看上去完全被折服了，老人又和他聊了一会。然后告诉他日后和其他苦难追随者聚会的时间，就目送他远去了。
    旁观了这有趣的一幕，连拉伊娜看上去也有些动摇了。“这个老头……好像有点厉害。”
    穆哈迪则嗤之以鼻，“你虽然在尼本乃学习法律之道，不过看来数学造诣很差。”
    “这是什么意思？！”女孩不快了。
    “你真的相信这套‘业’的鬼扯么？什么运气不同？”心灵术士解释说。“这老头不过是耍那个年轻人罢了。”
    “怎么可能？”拉伊娜奇怪了。“难道他用灵能或者魔法影响了骰子或者抛硬币的概率？幻术？或者骰子动了手脚？”
    “哪用的到那些毫无美感的做法。”穆哈迪不以为然，“你仔细想想看，第一个游戏，根本一开始就是不公平的。就算什么手段都不用，年轻人也要输光。”
    “为什么这么说？”拉伊娜不太明白。
    “因为他赢一次要拿六个陶币啊。”穆哈迪理所当然的指出。
    “你想想看。”心灵术士解释。“高风险一方胜出的概率是六分之一没错，但是低风险一方胜出的可能也只有六分之五啊。以那个老头提出的六个陶币对一个陶币的胜负条件，以数学期望的角度来看他就占足了便宜，最后赢光陶币再正常没有了。要真的公平合理，胜出后的分配应该是五个陶币对一个陶币才是。”
    “不过，不是那个年轻人自己要选低风险的那一方的么？”
    “诱导性语言的作用罢了。”穆哈迪不以为然。“这技巧被称为魔术师的选择，街头卖艺的杂耍艺人和骗子们都会。”
    拉伊娜有些听明白了。“那第二个猜硬币正反面的游戏呢？”
    “更简单了。”穆哈迪说，“一般人脑子里总有一个错觉，那就是硬币出现正反面的概率是差不多一半对一半的。事实上的情况则比这复杂的多。”
    “有些特殊的硬币出现一面的概率要比另一面高四五倍，很不可思议吧。原因在于这些硬币都是铸币，而为了方便把它们从铸模中取出来，所以它们的边缘本来就是设计成略有倾斜的样子。”心灵术士指出。“刚才老头拿出来的那一枚银币恰好就是这样一枚铸币，所以他猜起正反面来轻而易举。”穆哈迪自己就搞过剪币的勾当，对于货币的类型自然是清楚的很。
    “听你这么一说。”拉伊娜罕见的露出一种公主才有的表情。“好像确实是这么一回事。那这个人这么做有什么意义呢？他又不收钱。”
    “钱对于有些人来说一点意义也没有。”
    “你用灵能探测到他的真实想法了？他是这些人中的一个么？”
    穆哈迪否认，“我读到的不多，他脑子里的想法没有什么引人注意的地方……这倒不奇怪，很多人都能隐藏自己的思维。不过他既然在街头抛头露面，总不能拒绝和我交流吧。待我试探一下，就知道底细了。”
    心灵术士来到老者面前，但是没有坐