《汉皇刘备》第三百三十六章袁术败亡（二）

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   刘备见纪灵营中一片骚乱，心道果然如此，纪灵军中未常备灭火油之物。今晚可一战破之。于是遂命抛石机和弓箭手一齐上阵，火箭与火弹齐发。火光照得黑夜如白昼。这下纪灵傻眼了。巨大的火弹跌落营中，火星四溅，烟雾缭绕。士兵轮番掘土来救，哪里来得及。不一会儿，营中便火光四起，到处都在燃烧。士卒各自奔散以避火灾。
    营外，刘备大手一挥，三军列阵而行，杀入纪灵营中。纪灵回首四顾，只见自家甲士狼奔豕突，四散而逃。周围火光熊熊，越烧越近。副将拉住纪灵劝道：“将军，快下令撤吧，再不走就来不及啦！”
    纪灵回过神来，遂率亲兵往后营奔走，一路上炙热逼人，更兼烟雾弥漫，呼吸艰难。众人冒着烟火艰难前行。正行间，忽闻身后马蹄声响，只见一队骑兵突入营中，衔尾而来。纪灵拨剑正欲率众来战，忽然身边副将拨了剑一下直刺入纪灵后心，然后大喊一声：“我愿降！我愿降！”就往汉军奔去。纪灵回头欲看这个逆贼一眼，却发现力不从心。忽然眼前一黑，全身力气迅速流逝。就此倒地死去。
    副将既杀纪灵，便奔至汉骑跟前，拜道：“我愿降！”
    汉骑为防烟雾，皆以湿巾蒙面，一个蒙面骑士道：“我军中不纳无耻之徒。”言罢刀落，副将斗大的头颅翻滚落地。他至死也没明白，自己为什么投降反而死了。
    纪灵既死，余众遂降。纪灵大营，整整烧了一夜，到了白天仍在燃烧。等到火势稍小，刘备便命将士灭火，顺便挖深坑将骨灰残骸等物通通扔进坑内，浇上火油纵火燓之。最后烧得只剩下灰了，这才使人以土填之。
    既灭纪灵，刘备便一路兵发寿春，同时，为了防止袁术逃窜，又使严颜兵出西曲阳，使张飞率精骑暗伏于淮水畔。
    袁术得知纪灵已败亡。大惊。召刘勋来见，道：“刘备不可敌也，不如南走西曲阳，入合肥，从庐江走豫州。”
    刘勋亦不愿死战，得知袁术已经安排了后路，自然欣然相从。于是袁术与刘勋等将，率了大军，往西曲阳而来。行至半道，一声鼓响，严颜横刀立马，率军拦于道中，道：“袁术何在？”
    袁术大怒，便引军与严颜战。此时军无战心，皆欲逃命。被严颜大破之，斩获无数。袁术见西曲阳之途已绝，于是与刘勋还军寿春。又命信使从小道到西曲道陈纪处报信，让他来救。陈纪得知纪灵已死，刘备兵进寿春之后。竟弃了西曲阳，一路往合肥去了。严颜使副将取了西曲阳，自己则复引军来寿春。
    袁术于城中见陈纪久不来援，长叹一声，道：“袁术至于此乎？”
    寿春并不是大城。九江的郡治在阴陵，而扬州刺史部治所在历阳。袁术来了之后，才迁扬州牧治所到寿春。袁术基本上是个只进不出的人，这么多年在寿春，光顾着享受了，对于城防，压根就没怎么管过。如今刘备带着大军打了来，袁术也很绝望，他并不认为寿春的城防能挡得住刘备。况且纪灵的残兵败将还带来了一个非常不好的消息，就是刘备军中有大量的火油。
    刘备率大军，围了寿春城。一场大战，开始了。袁术金盔金甲，亲提着宝剑，出现在了城头。这个时候再不出来振奋人心，那就真的没有人替他效死了。袁术的出现，还是有作用的。最起码，他每到一处，便能引起忠心于他的将士们的欢呼声。
    攻城是一件血腥残忍又很漫长的事。一般都是攻防双方各派出自己的士兵去厮杀。然后在这血肉横飞的战争中，去试探并发现敌方的弱点。然后抓住弱点进行攻击，尽量把这弱点给扩大化。如果能做到这一点，便算是赢了。
    幸好，寿春的弱点足够多，也足够明显，根本就不用再去试探。寿春城墙低矮又还年久失修，所以刘备的投石车，便对着城墙猛砸；寿春守军士气低落，军无战心，所以刘备命人往城中不断射入书信劝降。紧紧抓住了这两点，刘备相信，胜利会很快来临。
    事实上，在刘备军临寿春的那一刻起，胜利的荣光便注定已经属于刘备了。城中的大户们，已经在商量献城的事了。这个时候再不表现表现，等刘备进了城，清算起来，那就完了。要知道，刘备是来讨逆的。而他们，都曾经助过城中的这位逆。
    到了第二日，刘备的投石车在磨坏了所有零部件的同时，寿春城墙也熬不住了。这样密集凶猛的打击，是它建城以来，从未有过的。最后一轮石雨中，它发出一阵悲鸣，轰然崩塌了。一段十余丈的城墙突然塌陷，给袁术军队带来了极大的冲击。而此时，汉军士气大振，鼓声隆隆响得更回密集了。一队队健卒，提刀举盾，纷纷从塌陷处杀了进来。
    关键时刻，袁术顶盔贯甲，和刘勋一齐出现在缺口处。“守住！放箭！”
    “枪兵，枪兵过来！”
    “杀啊！”
    到处都是喊杀咆哮声。一队队袁军，在袁术的亲临战阵的激励下，鼓足精神，和汉军厮杀作一团。
    很快，缺口处就堆满了尸体。与此同时，袁术也让人在缺口处，布置拒马、栅栏等物，以免刘备大军冲击。
    两军在缺口处厮杀数个时辰，谁也奈何不得谁。眼见天黑，刘备便命鸣金收兵。汉军退后，袁术心中一口气终于泄了下来。他与刘勋相互搀扶着到了军营，歇过了气，袁术道：“刘卿，寿春守不住了。你赶紧召集将士，我们连夜撤离，兵往下蔡去。”
    刘勋心中一惊，道：“主公，怎会如此？刚才不是击退刘备了么？”
    袁术疲惫的一笑，挥了挥手，道：“是刘备主动退兵了。汉军犹有余力，而我军却是竭尽全力矣。刘备再来，你觉得我军还有余力再战吗？”
    刘勋沉默不说话了。确实如此，刚才要不是他和袁术亲自押阵，只怕军队早就溃散了。如今寿春城已经破了。对己军是一个非常大的心理打击。再要守，压根就守不住了。既然如此，那还不如趁着刘备收兵，早早撤离才是正事。
    于是刘勋便去传袁术命令。三军匆匆用了饭，还有力气的，还愿意跟着袁术的，一起跟着袁术和刘勋匆匆出了寿春，在夜色的掩护下，往下蔡奔去。
    城中大户还想着在关键时刻出手献城以抬高自己的价值呢，谁知道袁术打了一场就一声不吭的撤了。得知袁术撤军，城中大乱，降卒与士绅纷纷与城外汉军取得联系。
    刘备闻信，连夜入城，收降袁军，安抚百姓，以稳定寿春秩序。袁术出城行军一夜，到了天明，再看己军，余卒不过数千，且人人面带饥色。心中叹息了一声，命己军休息了一会，又开始往下蔡行军。一路上，袁术不停安慰鼓励将士以及自己，只要到了下蔡，就安全了。