《宋春归》第一百七十六章大运河

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   “既有旧道，想必发夫疏浚也不是难事。只是要等过了农忙时节。等河道贯通，仍旧可以一帆直到海上。”周南并不认为疏浚这条萧太后河是什么难事，再说了，要是河道疏通了，从海上运输物资到燕京，可是大大节省了人力、财力的。
    虞璋高兴的站起身来，向着周南深深一揖，说道：“多谢驸马成全。若是河道畅通，燕京必得利更多！但不知驸马准备何时动工疏浚啊？”
    “萧太后河最少也有四、五百里长吧？又要行得漕船，若想疏浚，可不是小事。总要朝廷备足了粮钱，才好诏令附近州县发夫动工。说起来，这事还要问虞大人，虞大人乃是主管政事，何事能修，可要比我这吃粮不管事的清楚。”说实在的，对这样大的工程，周南以前从来没有了解过，自然将这皮球踢给了虞仲文。
    可是虞璋却也不问他父亲，只是笑着对周南说道：“既然是驸马说出来了，那自然会修。待我明日便将这好事遍告好友，让他们也跟着一起高兴高兴。”
    看虞璋这神情，周南有一种上当的感觉：虞仲文组织这次家宴，让自己的儿子和孙子轮番上场，好将自己的儿孙推荐给自己，虽说虞仲文不喜欢自己的长子做个“日日逐利西复东”的商人，可终究是自己的儿子，自然要为自己儿子的事费一番脑筋。
    虞家这三代人，虞仲文就不必说了，还算得上一个心念百姓的忠臣，当初茂德来到燕京，就是住在虞家，茂德临回汴京时，虞仲文还将装了五谷的木箱托茂德送给赵佶，当然是要赵佶善待百姓。
    虞慎看起来也是自幼聪慧的那种，只不过是一心要钻研地理、水利之学，让虞仲文头疼罢了。就连这个当了商人的虞璋，听他刚才说话，自然也是燕京城里数得上名号的商人了。
    不过好在虞仲文还算是开明，没有硬逼着自己的儿孙去入仕为官，只不过是想让自己的孙子能有一展抱负的机会。
    周南扭头看看余里衍，只见余里衍笑而不语，似乎早就看出来了。虞敏好容易插进话来说道：“大爹爹，爹爹，你们既请了驸马和公主来，便该让驸马和公主尝尝准备的这些美食，哪里有这些公事朝堂上说不够，还要攒到家里说？”
    遭孙女一顿抢白，虞仲文也是乐滋滋的，笑着向周南和余里衍频频敬酒，余里衍不饮酒，只是用茶代酒，五个人谈笑畅饮，最后周南带了酒意，这才散去。
    余里衍本来想让周南回他的都总管官署歇息，只是看周南带了酒意，身边又没有一个侍女服侍。那些侍卫，一个个打仗还行，要说细心侍奉，连半个银屏也比不了。舅父萧老六那里倒是有服侍的侍女，只是夜已深了，若是前去敲门，倒要惊扰了舅父。没奈何，余里衍只得将周南带回宫中，在自己寝宫外间一处偏殿内，收拾了一间卧房，给周南歇息。
    周南只是有些酒意，自己洗漱了，也不睡，只说要喝余里衍煮的茶，余里衍便让银屏去取茶具和茶来。
    周南坐在床榻上，笑着问道：“耶律大掌柜，今日可要听你仔细说说，韩记皮货究竟占了燕京城几成生意？”
    见周南突然问起韩记皮货的生意，余里衍掩嘴笑道：“小小店铺，怎敢劳烦你这王上过问？韩记皮货，粗略算来，只占得城中四成买卖。”
    周南不禁一惊，他也没有料想到，余里衍的所有的商铺，竟然占到了燕京城所有生意的近一半，“那你这公主岂不是早就富甲一方了？不知道做的多的是哪些生意？”
    银屏正好进来，听到周南的话，忍不住说道：“驸马，韩掌柜没有告诉过你吗？”
    “我也只是记得有皮货、羊、驼、香料等，详细就不知道了。”周南说道，“今日在虞府听那位虞掌柜的说起，我才知道，燕京一带的商货，不单单是经界河而来，好像这位虞掌柜的货物就多半是从水路过来的，故而才问公主。”
    余里衍先让银屏摆开茶具，开始煮水，才对周南说道：“历来大辽所需商货，都是从南朝、西域各国商人处换来。西域各国的商队就不必说了，都是从高昌到伊州，经居延，过河套，到达西京，再从西京来燕京，或是直接从西京去中京，最后到达上京。”
    周南点点头，这大概就是所谓的草原丝绸之路了。
    “若是想得到南朝或是占城、交趾等国的商货、珍奇异宝，便有水陆两条道路。韩记皮货只因皆是薄利多销，商货进出都是成群结队，若是走水路，时间长，多有不便，故而都是走的陆路。像虞家的买卖，多是些瓷器漆器、香料珍玩之类，每一转手，都是获利颇丰，故而肯冒险走水路。”
    “原来是这样。”周南一想也对，像韩记皮货要是运一船羊、驼去大宋，光是在船上，还不知道要病死多少，别说赚钱了。
    “何况走海路，也只是从泥沽出海以后，或是在海上与南朝商船交易，或是偷偷潜入南朝登州上岸，在海边与南朝人交易，多为南朝官兵缉获，终不是长久之计。”余里衍叹息着说道。
    “上次与你相商，先选一处边城，作为与各国商人交易之所，便是要为这些商人提供一个公平、公正、安全的交易场所。无论哪国商人，只要合法买卖，他的人、财都会受到我新辽军队的保护，而我新辽则只收两成的商税，我新辽商人也不必冒险到邻国交易，这办法如何？”
    “这样当然最好了。燕京城的三街六市和城北的马市，便是如此，只是收的赋税极重。便是如此，还招来了无数商贩。无他，只因安定二字。若是周郎能做到为客商做到公平、公正、安全三样，必定会比大辽最盛时的上京还要热闹。”说话间，余里衍已经煮好了茶，倒了一杯，递给周南。
    “到那时，我定要先在市上为你买些新茶回来。”周南捧着茶杯贪婪地闻着茶香说道。
    “建山海关城、定交易之地，都容易些。唯独这种稻之事，看似简单，实则繁难异常。这次去武清，周郎不可逞强，不能种便早些回来，慢慢想办法。”余里衍还是担心周南种水稻的事，劝周南道。
    “放心吧！我这次去武清，不是要亲手种稻，而是先看看那边的地势，看如何整治到可以种稻；至于种稻的事，有虞留守招募的三十名农师呢。”周南宽慰余里衍说道，只是周南自己心里也一点儿把握也没有。