《明末之虎》第二百六十五章铁模铸炮

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    “好了，就停放在这里，卸炮后，立刻开始置放炮架。”
    在离城那那面陡峭的山崖，将近八百步（约1000米）的距离，赵杰喝令炮手停止推进这门重型龙击炮，把火炮从炮车卸下后，就地开放置放炮架。
    据赵杰介绍，这个距离，是这门重型龙击炮的准确射程的最大距离，另外，其有效射程为1500步（约2000米）。
    听赵杰介绍龙击炮的射程竟有这般远时，李啸一脸喜悦。
    他知道，在明清时代，哪怕是威力最大的新式红夷大炮，准确射程基本在600米左右，至于有效射程，最高也只达到了1500米。
    可见，李啸生产的龙击炮，远远地超越了这个时代。
    沉重的实木包铁炮架放好后，这门重型龙击炮，被一众炮手使出吃奶的力气，扛上了炮架，再把这门重达2500斤的龙击炮好生固定稳妥。
    “清膛准备！”
    赵杰大喊完，这些炮手立刻打开炮口的密封盖，伸入干布将炮膛中的防护油抹净，再打开火门盖子，倒入一点引火之药，再将其余的定装火炮火药全部从炮口倒入，后用捅棍捣至半实，随后从炮口由两名炮手一齐发力，将那枚巨大的32斤铁弹塞入炮膛。
    “调整炮位！”
    赵杰这一声喊后，炮手们立刻使用铳规测距，调整炮耳，选择仰射角度，再仔细校准准星与照门，接着便打开火门盖子，插上火绳，做好了开炮的准备。
    “预备，点火！”
    一名炮手，立刻点燃了手中持着长条火绳，火绳冒出淡蓝色的火光，慢速地燃烧起来。
    “放！”
    听了赵杰的命令，炮手立刻将手中的火绳，点燃了眼前这门龙击炮火门上的火绳，只得滋滋一束光苗隐入火门之中。
    “砰！”
    几乎就在瞬间，龙击炮发出一声几乎可以震破耳膜的爆响，炮口飘起腥红的余焰，大团的呛鼻白烟立刻四处弥漫，一枚包黑的炮弹呼啸出膛，向着山崖上用石灰标记的地方凌厉出击。
    远远地听到一声闷响，炮弹准确地山崖上那画了石灰的大圈，碎石飞溅，周围的炮手顿时一阵欢呼。
    李啸从千里镜中看到，炮弹准确地击了1200米外的山崖上的画圈处，以击中部位为放射起点，整面青石山崖上，呈现出密如蛛网般的巨大裂痕，可见这枚32斤的炮弹，对山崖造成了多么大的打击。
    “很好，复位炮架，继续打！”
    赵杰随后接着下令，炮手们随后开始将因为后座力严重后退歪斜的龙击炮重新复位，用湿布清理炮膛，抹去药渣，再开始重新如先前步步骤装填。
    这个年代，没有现代大炮所使用的炮架制退复进机。整个世界上，无论欧洲还是中国，所有火炮都是所谓的架退炮，也就是说，开炮时全炮受后座力后退，需要以人力将其复位。
    这样的火炮有个巨大的缺点，那就是，在长时间炮战下，将会大幅消耗炮兵体力。有军事分析家认为，拿破仑之所在滑铁卢战败，固然有一系列的政治与军事原因，但其手下炮兵体力耗尽导致火炮无法完全复位，亦是重要原因之一。
    实际上，在18世纪到19世纪工业革命时代晚期的时候，欧洲各国也曾出大力研究过各种制退复进系统，但是基本全部失败了。
    失败的最主要原因，在于当时弹簧之类的刚性系统制造不易，同时很快就会弹性疲乏，更换与维修起来也很复杂。直到19世纪末，才发明使用不会弹性疲乏的液体或气压制动，进行压力制退复进的炮身复位装置，直至此时，这才使火炮复进系统真正实用化，出现了所谓的管退炮。
    这个问题现在无法解决，毕竟，李啸军的机械工业水平，太过低阶原始，远远达不到能生产气动或液压装置的程度，所以，李啸也只能默认现实，还是让炮手们多出把力气吧。
    对于这个问题，赵杰也曾向李啸提出过缓解的方案，这个缓解方法，还是当年的孙元化想出来的。那就是在选定的炮兵阵地上，让士兵用铲子挖土，在火炮后方堆出小土堆。则火炮发射时后座后退，就会经由斜坡滑到小土堆上，士兵再用力一推，火炮就会从斜坡滑下来，稍微校正调整就可以简单复位。
    当然，这种解决的方法，太过简陋与敷衍，但在战场上，却还是相当实用的招数。
    李啸同时注意到，自已手下的这些炮手，装填还不够熟练，配合也还有些生疏，虽有定装火药节约了大量的时间，但全套动作完成时，竟然耗时近5分钟。
    而在当时世界上，操作水平最快的是英国海军，平均每2分钟，便可重新击发一次。李啸军手下的炮手，操作熟练程度，却还有待提高。
    在接下来，李啸军又接连打放了八炮，便因炮膛过热，恐再继续打会导致炸膛，而停止了打放。
    李啸看到，山崖上的画圈处，赫然现出一个大洞，巨大的裂缝从这个大洞的周围，呈圆形四处散布，大块的青石从山崖上崩塌下来，在山脚下滚落了一地。
    能在这么远的距离，有这个打击效果，李啸十分满意。
    试想一下，那些远不如山崖坚实的城墙，若在数十门这样的重型龙击炮那凌厉威猛的打击下，该会以怎样的速度迅速崩垮。
    哼，等到这些重型火炮生产到了一定数量，自已就把它们带到台湾去，那么，无论是西班牙的圣多明哥城，还是荷兰的赤嵌城或热兰摭城，都将会在这样的火炮强力打击下，迅速灰飞烟灭。
    从此之后，李啸军一直以来最为短板的攻打坚城，将再不会成为制约李啸的头痛问题。
    除了打击力巨大外，赵杰制成的这门龙击炮，还有一个优点，更让李啸心喜。
    那就是，龙击炮一次可以打放的炮弹数量。
    据史书上记载，现在的明军与清军每门火炮平均只能打放四五次，便会炮膛过热，再无法使用，不然便会炸膛。
    这种火炮因为多次打放而导致的炮膛过热的时候，并不能急急地灌水使其迅速冷却，因为炽热的炮管，在突遇到的冷水的情况下，很可能会立刻产生极为细小的裂隙，从而会在下一次打放中炮膛炸裂，故只能待其慢慢自然冷却，才能重新进行下一轮的打放。
    而冷却的时间，一般最少需要半个多时辰，若是炎热的夏天，耗费一个半时辰的情况，亦是常见。
    而李啸军的龙击炮，其火炮每次连续打放炮弹的数量，与现在的明军与清军火炮相比，几乎多了一倍，这得益于李啸采用精钢制炮，导热很快，同时略为粗糙的表面使其散热良好，这才使得龙击炮能有比明军与清军的火炮多了近一倍的打放时间。
    “赵总头，若以现在的速度，每个月可铸这重型龙击炮多少门？”
    心下极喜的李啸，也不多加掩饰，开门见山的直接向赵杰问道。
    “禀都督，这般重型龙击炮，因其耗费钢材颇多，且制作泥模不易，以我军现在速度，每月只怕最多只能生产两门。”赵杰面有难色地回道。
    听了赵杰的这番话，李啸不觉皱起了眉头。
    李啸有三大营的兵力，皆要配备龙击炮，而火炮厂一个月才只能生产两门，这个速度确实慢了点。
    不过，赵杰的话，却让李啸仿佛发现了什么突破口一般。
    泥模铸炮？
    如果换成铁模铸炮呢？
    仿佛只在瞬间，这个念头便从李啸心头电光火石般地闪出。
    李啸前世看过一些书中介绍过泥模制炮。这泥模铸炮，是中国传统的铸炮工艺，即用水和泥，制成模具，然后范金倾铸，层层笋合，最终制出炮身。
    这种泥模，有个最大的缺点，那就是，必须烘得干透才行，否则外表虽干，里面湿润，一遇金属熔液，潮气自生，铸成的火炮就有蜂窝，打放时炮膛容易炸裂伤人。而烘干泥模却是一件耐心活计，需得自然阴干，不可使用急火薰烤，这样制成一个合格的泥模，往往要一个月之久，如果碰上雨雪阴寒天气，则须两三个月。况且一具泥模只能铸造一尊火炮，随即随弃，不能再用。
    而铁模铸炮，在李啸印象中，是清人龚振鳞于鸦片战争期间发明，算是中国人在火炮制作技术方面，难得的领先世界的一次。因为这样的先进铸炮方法，在欧洲则要在30年后的1873年，才开始首先在英国使用这种技术。
    鸦片战争时，浙江嘉兴县县丞龚振麟，被上司调到宁波军营，受命赶制火炮。因其事甚急，因此他发明出铁模铸炮法，以其快速生产火炮用以对抗英军。
    具体方法为，首先以腊制造火炮，再几次翻砂作成铁模。铸炮时，先将铁模的每瓣内侧刷上两层浆液。第一层浆液是用细稻壳灰和细沙泥制成的；第二层浆液是用上等极细窑煤调水制成的。然后，两瓣相合，用铁箍箍紧、烘热，节节相续，最后浇铸金属熔液。待浇足熔液，冷却成型以后，即刻按模瓣次序剥去铁模，如剥掉笋壳一样，逐渐露出炮身。
    至此，一门用铁模铸炮法制出的火炮，正式成型。
    这种铁模铸炮法，与泥模铸炮相比，铁模铸炮的优越性在于：工艺简便易行，节省模具原料，不受气候条件限制，缩短制造周期，降低生产成本，没有湿气残留，尤其是解决了蜂窝气泡的难题，大大提高了火炮铸造质量，大幅降低铸炮废品率。
    在龚振麟成功研发出铁模铸炮法后，他的同僚们称赞说：“其法至简，其用最便，一工收数百工之利，一炮省数十倍之资。且旋铸旋出，不延时日，无瑕无疵，自然光滑，事半功倍，利用无穷，辟众论之导轨，开千古之法门，其有裨于国家武备者，岂浅鲜哉！”
    龚振麟自已，对自已费尽精力研发的铁模铸炮，亦是十分暗自得意。
    他在《铸炮铁模图说》中，还专门总结了铁模铸炮的多个优点。其中讲到铁模的特点，便是一模多铸，成本低、工时少，减少表面清理，镟铣内膛的工作量，铸型不含水分，少生气孔，用后收藏，维修方便，如果战时紧迫，能很快投产以应急需。
    只是可叹，龚振麟这样杰出的铸炮人才，却并不受腐败无能的晚清朝廷所赏识，这一领先世界的铸炮技术，也没能得到进一步的应用和提高，最终淹没于历史的进程之中，销声匿迹。
    而龚振麟自已，亦于1861年，在台州知府任上，被造反的太平军一路追杀，最终被击毙于黄岩县。
    现在，李啸将自已前世所了解到的铁模铸炮法，对赵杰等人简略说了一番。