《米诺陶斯迷宫》第五章巴别塔的耳语(三)

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   切尔西·夏克玛夫人死了，就在复活节的前三天。
    夏克玛伯爵是这片土地上最痴情的人，他跪在夫人床头整整三天，痛哭了三天，抑郁了三天，甚至忘了不久前自己的独生女夏洛特小姐姐也刚刚去世。
    夏克玛伯爵是这片土地上最薄情的人，他在夫人去世后的三个月娶了镇上带着孩子的寡妇阿瑟妮。这位新夫人有着金色的长发和蓝色的眼睛，她四岁的女儿同样有着金色的长发和蓝色的眼睛。
    在阿瑟妮还没过门前，就有传闻说她是魔女，克死了前丈夫。还有人曾目睹阿瑟妮夫人在月圆之夜会进入树林举办着奇怪的仪式。
    夏克玛伯爵训斥了这些人。
    “阿瑟妮不是魔女，她是我未来的妻子。”
    即便和伯爵结了婚，对阿瑟妮的议论也没有少半分，大家只是不敢再伯爵面前提起罢了。
    “切尔西夫人真可怜，她那么温柔善良，结果伯爵转眼就忘了。”
    “瞎说什么呢，伯爵对切尔西夫人的感情，大家有目共睹。要我说，还是因为阿瑟妮夫人是魔女，用魔法迷惑了伯爵，这才……”
    “如果阿瑟妮夫人是魔女，那她带来的菲比小姐也是魔女吗？”
    “很有可能……”
    女仆和杂役们窃窃私语，这样的说法不断发酵。
    “安杰洛少爷，您身为夏克玛伯爵的养子，爵位的继承人，可要小心这位新夫人和她的小姐……”
    “不要再说了，若是父亲听到了又会责怪你的。”九岁的安杰洛坐在书桌旁，轻声回复女仆的关心。他敲了一下已经见底的茶杯，示意女仆为他添一些茶。“父亲既然选择了母亲，自然有他的考虑，我们都没有资格妄加议论。”
    安杰洛是夏克玛远房亲戚家的私生子，因为私生子的身份，饱受他人的非议。伯爵和前伯爵夫人可怜他，便将他收为养子。当时伯爵还有个女儿，名叫夏洛特，生得机灵可爱是全家人的掌上明珠。
    夏洛特四岁那年染了病，不久就去世了，随后，原本身体就很孱弱的切尔西夫人因为受不了爱女去世的打击，在复活节到来的三天前香消玉殒。
    伯爵领地里的所有人，上至伯爵本人，下至平民百姓，无人不喜欢不敬爱这位善良美丽的夫人。她去世的那日，即使是村子里最不善言辞的老人也不由黯然神伤。几乎所有人都参加了切尔西夫人的葬礼，连最害羞的姑娘和最不起眼的小伙子都在葬礼上为她献上玫瑰。
    但是，安杰洛没有哭。因此，他还受到了伯爵的训斥。
    不是因为他不喜欢这位夫人，而是因为他不敢相信夫人的离去。这位帮助他逃离苦海，并给予他爱的夫人，在相处不到一个月便悄然离去。
    夏洛特小姐染病去世前，大家已经有了长期的心理准备来迎接死亡。但是切尔西夫人的离去没有预兆，就连躺在棺材里的时候，都像是睡着了，脸上泛着蔷薇色，似乎只要睡上一天，就会睁开眼睛。
    安杰洛没有见过自己的亲生母亲，他从出生起就一直待在乡下的某间别墅，由仆人照料着长大，直到六岁时，他的亲生父亲将他接到家中。安杰洛之前没受过什么正式的礼仪教育，再加上他的亲生母亲没有身份，安杰洛在父亲家时，没有一个人将他视为贵族少爷。他的两个异母哥哥还时常欺负他。
    安杰洛记得有一回，父亲带着他们三个，在自家猎场骑马打猎。哥哥们为他选了一匹容易受惊的小马，在森林里，故意开枪吓唬着小马，让它载着安杰洛四处逃窜。最后，安杰洛在父亲面前狼狈不堪。
    安杰洛每天都要上礼仪课，在家庭教师的指导下，从走路到吃饭，从谈吐到跳舞都要符合贵族的身份。安杰洛的舞蹈老师是位不苟言笑的夫人，安杰洛一旦有什么失误就会被抓住不放。有一回，安杰洛的哥哥们在他的鞋子里放了小石子，夫人又不通人情，一堂舞蹈课过后，安杰洛的脚底磨出了血泡。
    大宅里，没有人关心这位小少爷。父亲将他视为自己人生的污点，父亲的妻子讨厌他，顽劣的哥哥们更是把他当做可以欺负的玩具。因此，没有仆人会对他上心照顾。虽然安杰洛并不会缺衣少食，但孩子敏感的内心已经受到了永久的伤害。
    安杰洛开始关注身边的每一个人，仆人的人际关系，父亲，夫人和哥哥的喜好，家庭教师的生活习惯……久而久之，身边的人若是有什么不对劲，安杰洛也能在第一时间察觉。比如夫人会经常性的失眠，一失眠第二天早上心情就不好。每到这个时候，安杰洛就可以从夫人的精神状态中捕捉她微妙的变化，从而谨言慎行。
    除此之外，安杰洛在礼仪课和文化课上下足了功夫，即便他知道自己未来不可能继承爵位，也不会得到太多财产。他这么做的唯一目的，是讨父亲欢心，因为安杰洛知道，父亲比任何人都在乎面子，他的孩子们也必须挑不出毛病。
    也许就是从那个时候开始，安杰洛就没有再为自己而活过。他总是以别人的要求来约束自己，父亲喜欢学识出众，乖巧懂事的孩子，安杰洛就变成谦和有礼，博闻广识的孩子。夫人喜欢能哄她开心，供她逗趣的人，安杰洛就变着法儿讨好她。仆人们喜欢关心下属的少爷，安杰洛就时不时打赏他们。
    安杰洛，子爵家的私生子，是最完美的贵族少爷。
    安杰洛，带着面具一味讨好他人，是自己心中最讨厌的人。
    安杰洛讨厌自己，非常讨厌。他眼中的自己，不过是马戏团里逗人开心的小丑，夸张的油彩涂抹在脸上，强撑着大笑，聚光灯下，没有人发现他在哭泣。
    “我的人生，是一场骗局。”
    安杰洛在他的日记中写下这样一句话。
    “我用拙劣的演技欺骗着所有人，可这并不是我的本意。在我出生之前，没有人告诉我，世间的人们虚伪至极……”
    安杰洛是在父亲举办的一场宴会上，结识了夏克玛伯爵夫妇。
    切尔西夫人生得极美，金色的头发高高挽起，浓密的睫毛扑闪着。蓝宝石般的大眼睛包涵着女性特有知性，温柔，优雅和腼腆。她随伯爵走在宴会的大厅里，无论是男人还是女人，都会情不自禁被她的容貌和仪态所吸引。
    听闻伯爵和夫人伯爵乐善好施，百姓之间，享有声誉，贵族之间，颇有声望。
    听闻伯爵夫妇鹣鲽情深，情意绵长，成婚多年，相敬如宾，恩爱如初。
    听闻伯爵膝下只有一个女儿夏洛特，但她不久前染了病，不宜再出席宴会。
    宴会期间，父亲和夫人带着两个哥哥四处结交达官贵人，又一次忘了安杰洛。
    安杰洛习惯了，习惯了默默无闻待在角落。无论他多么努力，他永远等不到父亲向客人介绍自己，说：“这是我家最小儿子安杰洛。”其实，在子爵心里，如果安杰洛可有可无，不存在就再好不过了。
    在宴会上，也从来没有客人会注意到安杰洛，即使他气质出众，礼仪无可挑剔。客人们碍于子爵，也不会多和拥有私生子身份的他说一句话。
    原以为这场宴会也会如此，但是安杰洛没有料到，初次见面的切尔西夫人改变了他人生的轨道。
    切尔西夫人是第一个在宴会上和安杰洛说话的人，她那双眼睛仿佛可以窥探人的内心。她在这场虚伪的宴会中，发现了强迫自己带着假面的安杰洛。她微笑着和安杰洛打招呼，礼貌又亲切地询问安杰洛家里的近况。这让安杰洛受宠若惊——这个场景，他在心里排练了无数遍，但是真的到来时，他又磕磕绊绊地说不出什么话。
    “真是个可爱的小少爷。”切尔西夫人说。
    在她的眼中，安杰洛看到了自己身为孩子的模样，不必强装成熟，也不必讨他人欢心。
    “小少爷，今天可否带着我和伯爵参观一下你们家的玫瑰园？我家的女儿病了，她想要最美的玫瑰。”
    “可……可以，”短暂的吃惊后，安杰洛恢复了往日的冷静。“万分荣幸，伯爵大人，这边请。”
    子爵的玫瑰园闻名遐迩，也是子爵和夫人最为最骄傲的地方。安杰洛领着伯爵夫妇来到玫瑰园，在那儿待了近一午。这么多年来，安杰洛头一次对他人敞开心扉。
    “安杰洛，你是个好孩子。你要不要考虑一下，来我们家。”切尔西夫人说。
    “我们家缺一个男孩，我希望能从亲戚家领养一个，我和夫人都很喜欢你。”伯爵补充着。
    故事的开始总是这么始料不及，猝不及防，可是期待的幸福并不总会如约而至。
    安杰洛来到了夏克玛伯爵家，第一次拥有了真正意义上的家人，真正意义上的父母和妹妹。第一次受到他人的关心和照顾，第一次享受作为孩子的天真无邪……
    然而，然而。
    夏洛特小姐病逝了，切尔西夫人也去世了。
    “安杰洛，你母亲走了，你为什么不哭？”
    不，她没走，是你们在骗我。
    在切尔西夫人的葬礼上，在棺木合上的瞬间，下起了雨。
    安杰洛跪在地上痛哭不已。
    切尔西夫人真的走了，不会再醒过来。