《米诺陶斯迷宫》第二章（十二）交易

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   黑市长街的中心是雅典娜戏剧院。这个冠以女神之名的戏剧院时常灯火通明，恍如白昼。平日里表演的大多是莎士比亚，德莱顿，奥尼尔或者萧伯纳的戏剧，但这优雅的戏剧毫无疑问成为了掩藏罪行的工具。台上的演员深情忘我地表演，台下的人们却逢场作戏地听着，黑市的一些交易就是在这不协调的配合中进行的。等到了有大型拍卖会的时候，索性连这用来掩盖罪行的戏剧都不用了，堂而皇之地将这艺术的舞台改变为交易的舞台。幸好歌剧院的名字是智慧女神雅典娜，而不是艺术之神缪斯，这样一来，也不至于太过讽刺。
    戏剧院的二楼走廊里，白色的墙壁一尘不染，在水晶吊灯的光芒下，装饰油画的色彩愈发鲜明，时不时可见的缤纷的鲜花也添了一缕缕芳香。在色彩和花香的交融中，走廊也就没那么冷清。
    少尉走在铺着深红色地毯的走廊上，由一西装革领的侍者带路，后边则跟着苏菲和乔然。不过他们可不是来休闲听歌舞剧的。早在半个月前，他就收到伯纳德公爵的邀请，说是公爵大人久闻少尉清流正直的大名，欲意结交。然而这不过是客套的漂亮话罢了，公爵权倾天下，和管理局，军队的联系颇深，在皇族中也是大权在握，天下之人无不为公爵马首是瞻。即使有不满公爵之处事者，也是敢怒不敢言。原本少尉也可以成为他们中的一员，只要保持沉默，便可一生顺畅，前途无忧。
    然而，这无疑违背了少尉的初心。他并不是自诩清流，而是从心底里从本能上反感公爵的所作所为。公爵在背后操控着黑市，黑市的存在原本也是三方势力所默许的，大家都对黑市的暴行心知肚明却都选择缄口不提。但对于少尉而言，黑市就宛如白纸上最大的黑点，若是不能把这黑点去除掉，心里就像被刀剜般痛苦。
    有黑就有白，有正义就有邪恶，阴阳之间相生相克。不管是在现世还是在新世界都是公认的真理。但少尉偏就不信这个邪，在他眼中，所有默许黑市存在的人，就是将此理论当做心理慰藉，如此便能心安理得地为自己的不作为辩护。
    也不知道是出于什么目的，也许是少尉本心就是如此。他不愿同流合污，也不愿自欺欺人，他选择反抗，选择以卵击石，甚至玉石俱焚。
    公爵何以做到一手遮天，呼风唤雨，上至皇族，下至百姓，众说纷纭。有人说公爵生前便可能是某位帝王，来到新世界后依旧深谙谋权之道。有人则认为公爵是和魔鬼签订了契约，在魔鬼的帮助下才达到几天的地位。甚至还有人说曾看见公爵带着一小女孩，怕不是供养了法力高深的妖女……总之，公爵的发迹始终是个谜。没人知道他来自哪里，也不知道他背后究竟依托着什么。管理局也曾想办法去调查公爵的记忆之书，但这之前，公爵早就将书保护了起来。
    少尉当然知道公爵权势滔天，也知道公爵早就视自己为眼中钉，不仅堵了了他的晋升之路，而且多次篡改自己的记忆，更知道公爵至今还没有对自己还有苏菲乔然下毒手，是出于女王的庇护。当然，女王的庇护也并不是为保忠臣良将，而是出于与公爵抗衡的目的。
    这位女王表面上倒是表现得纯良无害，清纯可爱，仿佛就是皇族的提线木偶，实际上却是精通制衡之道，牢牢把握着朝野上下。少尉在第一次见到女王时也被她天真的外表所欺骗，但在多年的相处后，他从风起云涌的朝堂之下的种种蛛丝马迹中，知晓了女王的为人及处事风格。少尉清楚在公爵势力如日中天之时，女王必定会选择坐山观虎斗。虽然他不过是一小小的少尉，用苏菲的话说就是军队芝麻大的小官，但女王也没有放过任何一点能扳倒公爵的机会。少尉和女王的合作，究其原因，不过是两相利用，少尉需要女王保他的家人平安，女王也利用着少尉“逆天而行”的决心。
    侍者带领着少尉一行人在一房间门口停下，接着侍者礼貌地敲门，得到回复后，他打开门请少尉他们进去，之后他便离去了。
    少尉走进房间，映入眼帘的是一副巨大的油画，足足占了墙壁的四分之一。油画上画着一约八九岁的女孩，她抱着一只黑猫，天真无邪地笑着。在这油画正下方的沙发上，一俊美的男子随性地坐着，他的衣着黑色的西装，打着波洛领结，金色的长发被蓝色的丝带束在身后。苍白的脸上没有多少血色，倒是衬得嘴唇愈发的红，深邃的眼睛是深蓝色的，仿佛嵌进了蓝宝石一般，和领结上的托帕石交相辉映。面部棱角分明，十分具有立体感。
    苏菲从进入房间后便敛声屏气，看到男子的瞬间颇为吃惊。她偷偷靠近乔然，轻声地道：“乔然，你看他像不像小说里写的吸血鬼……”乔然点点头，又立马命令她闭嘴。
    男子示意少尉坐在对面，少尉照做了，乔然和苏菲则站在少尉身后。
    “林少尉，久仰大名，我是伯纳德。”男子率先开口，举手投足间尽显高雅的贵族气质。
    “早听闻公爵气质卓越，今日一见，果然如传闻所言。”少尉将最后一点锋芒都收敛了起来，但凌厉的目光出卖了他的真心。
    此时又有侍从端上了两杯红茶。少尉端起面前的红茶小饮一口，的确是香醇甘甜，芬芳怡人。只可惜现在并不是品茶的时候，这是他和公爵第一次正面较量。
    “我这样的小人物，能得到少尉的邀请，实在是荣幸之至。”少尉自嘲道，同时还有几分担忧。
    “少尉何必谦虚。林长君的大名试问黑白两道上谁人不知？就连女王也称赞少尉你行事果敢，手段雷霆。”公爵也端起面前的红茶小酌，他蓝色的瞳孔反射着红茶中浮起的稀碎的茶叶，让人更加看不真切他心中究竟藏了什么。
    “公爵谬赞了，我若真如传闻那般，也不会只是个小小的少尉了，可见我并无什么过人之处……要说目前威名最盛者还当属公爵您。”
    虽说两人的言论并没什么出格之处，但乔然感觉到了这貌似和谐气氛下暗藏着的锋芒相对。他看一眼身旁的苏菲，苏菲也和他一样，被这气氛压得喘不过气。
    “其实今日邀请少尉来此饮茶观剧，还真有一不情之请。”公爵放下茶杯，眼里狐狸般的狡诈此刻也不加掩藏。
    “公爵想要在下做些什么？”
    “我想要的，是巴别塔的钥匙。”
    “巴别塔的钥匙？”少尉诧异。
    巴别塔是一座高耸入云的圆形巨塔，据说在这塔里有个恶灵，只要进了塔，它就会人耳边发出低语，让人想起生前所说的语言，越往上爬，它就会说越多关于生前的事，直到那个人的记忆完全恢复。不过在塔里即使记忆恢复了也不会消失，前提是要塔里，恢复记忆的人只要出了塔就会立刻魂飞魄散。
    早年有些人或是误打误撞进了塔，或是有意而为之，这些人就被困在了塔里一辈子，直到变成一具具白骨。所以管理局便封了这座危险至极的塔。
    “我听闻少尉在十五年前曾和管理局的人联手破了人体实验的案子，当时这个实验里有个相关人员逃进了这座塔，是少尉进塔将他缉拿归案。据说少尉并不会受塔的影响，所以钥匙便保留在您手中。”
    十五年前的确有一个这样的小插曲。当时少尉身先士卒，进了塔却什么都没有发生，可能是因为少尉的记忆之书早就不真实了，就连塔中的恶灵也无法从他混乱的记忆中读取出什么了吧。
    “这塔早就荒废了，旁人怕是一步都不敢靠近了，不知公爵拿这钥匙有何用？”
    “自然是有不宜透露的要紧之事。”公爵的举止始终优雅，谈吐间尽显上流社会的风范。
    “公爵大人，恕我难以从命。”
    巴别塔，小镇上内外勾结的恶鬼袭击……少尉顿时茅塞顿开，所有的真相在他脑海中展开，就差最后一片拼图。他从中捕捉到了阴谋的气味——公爵他正在策划一场巨大的阴谋。而他断然不会让公爵的计谋得逞。
    “少尉可别这么快就拒绝我。我可是有好东西要给你。”公爵冷笑，令一旁的苏菲不禁打了个寒颤。
    公爵拍了一下手，只见一位管家打扮的人推门而入，他双手捧着一本书递给公爵，而公爵拿到书后却将书正放在了少尉面前的桌子上。
    “这是一只小狐狸的书，希望少尉能在此刻一读。读完之后，不知少尉还能不能像刚才那般果断地拒绝我……”
    房间之外，戏剧院的大厅内，人声鼎沸，众人瞩目的拍卖会拉开了帷幕。