《独断江山》第二卷：官海风雨第五十六章：携美出洋[3]

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   雾飘荡。秦禝不再说话，背了手，静静向对开的海面凝望。码头上的一群官员，都像秦禝一样，不言不语地向远处引颈张望。
    只有心柔，心中奇怪极了——说要看船，码头上有的是，怎么反而看着空荡荡的海面呢？
    这个疑问，很快就有了答案。没过多久，便听远处传来号声，再过一会，终于有一只船影，依稀出现在薄雾之中。
    心柔心想，原来老爷是在等这只船。
    谁知不是一只。很快，第二只船便又进入了众人的视野，继而是第三只，第四只，第五只……待到数十艘各式各样的船只组成的庞大船队尽入眼帘，缓缓向港口驶来时，心柔已经看得呆住了，秦禝的脸上，却终于露出了笑意。
    他已经看清楚了，每一只船上，都悬挂着扶桑国的旗子。
    他知道，这是来自于扶桑国的船队——为了把夏国的军队接过去，国内每一只扶桑国商船，只要适合于载人，都已经加入到这支船队之中，赶赴申城，准备将出征的龙武军，运送到扶桑国本土。
    “武田使臣，”秦禝伸出了手，“我要说，这件事你们，干得不坏。”
    “我们自己的事，自己来做。”武田稻三满脸笑容地说，“就让南越人去哭吧。”
    等到船队进港，几个人都赶了过去，秦禝没有再说什么，把码头上的事务，拜托给沈继轩，自己要先回城了。
    上轿之前，他把心柔叫到身边来。
    “心柔，你都知道了，再过几天，我就要坐这些船，到扶桑去。”他看着心柔那双大眼睛，平静地问知府，“你跟你姐姐一起，待在家里等我回来，好不好呢？”
    一直都很听话的心柔，这一回还是低着头，轻声但却坚决地说了一句。
    “我不！”
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    到了十五日，一切准备就绪，龙武军已经开始登船船了。
    秦禝用最后的时间，和赵定国、徐青岩等人，专门到申城外郊，好好转了一大圈。
    这里是规划在新政中建设的“自贸区”和“工业园”的地方。
    地块已经划出来了，驻防的龙武军也已经到位，昔日荒凉的土地上，新募集的民伕们已经开始了劳作，而新厂房，已经有了雏形。整个地方看上去，有热火朝天的感觉。
    “远初兄，”他笑容满面地对赵定国说，“这里办事的人，真是得力。”
    “既是大帅的吩咐，自然要大力赶办。”赵定国笑着说，“何况一等大帅赴扶桑归来，请旨办理，那么这地方还要大兴土木的，不能不把功夫预先做好了。”
    现在每个人都已经明白了，当初秦禝为什么说要一年后再请旨办理——只要在扶桑国得胜归来，那么日后新政上的事情，自然是他说什么，就是什么。
    “钟禹廷。”
    “标下在！”
    “你到南越去考察船厂和学习的事情，我已经出奏了。你要切实用心，不拘一年两年，你跟你水师里的这些手下，一定用心，一定要把真东西学回来。”
    “是。这些天，我挑的那些人，也都在加紧准备，”钟禹廷躬身知府，“就是有的人认字不多，南越话也还学得不太好。”
    “大帅，说到认字。徐青岩倒有过一个提议，我觉得挺有意思。”赵定国指了指旁边的徐青岩，笑着说知府。
    “哦？”秦禝转头来看徐青岩，极感兴趣地说，“听听你的高见。”
    “大帅，我这个不是专指水师衙门，也不敢说是高见，只是国家若想富强，如果没有更多的百姓能够识字，那是做不到的事情。”徐青岩说道，“现在江苏的新政有了一点样子，立刻就觉得缺人，那些大字不识的人，哪怕是手艺再精到，学起东西来，也都是倍觉吃力。我是想，可不可以，在江苏办上几个学府，让穷苦人家的孩子，也能认字……”
    “嗯，是个好办法，而且是迟早的事情。”秦禝先赞许了一句，才接着往下说，“只是迟和早之间，却大有讲究。”
    “请教大帅，都有哪些讲究？”
    “无非是怎样给人家一条出路的事——”
    秦禝知道，徐青岩说得很对，然而时机的把握，尤为关键。这个时期的夏国，识字率很低，但就算在这样低的识字水平之下，人才却已经出现了相对过剩。
    过剩的原因，在于夏国的传统教育，不是富国利民的教育，而是制造官员的教育。读书人的出路，全在于一年几考，拼的是学而优则仕，涉足其中的人，一旦做不了官，就什么都做不了，也不愿再做了！
    再有一个，教育也是有成本的，且不说穷苦人家供养一个读书人要多少钱，就算不要钱，那也是牺牲了一个壮劳力，一旦学无所成，或是当不上官，则对于一个家庭来说，无异于是一场巨大的失败。这样的事情，谁不要三思后行？
    “大帅，你的意思是说，等到这边的新政办起来了……”
    “不错！”秦禝点头知府，“也不是说要都办好，不过总是要有个大致的模样，让别人看得见，摸得着。到了那时，你说的那几所学府，才好大张旗鼓的去办，老百姓也才肯把自己的孩子，送来读书。”
    然而他不答应徐青岩的原因，其实还不止于此，只是这个原因，不愿意明说——他这一走，便把江苏交在了赵定国的手里。现在江苏开办的新政已经很多，如果他们别出心裁，横生枝节，在朝廷那里弄出什么意外来的话，他远在扶桑国，未必照顾得到，那就会有大麻烦。
    “远初兄，我把江苏交在你手里了。”他郑重地对赵定国说，“军务上政务上，有沈继轩和你参谋，新政上，有杨秣和青岩跟你一起办，再加上有你总揽全局，我没有什么不放心的，只是有一句话，还请远初兄留意。”
    “是，请大帅吩咐。”
    “一切总以安静为先。”
    在申城港口，人和军械的登船和装卸，一共花了两天。到了十七日，这支出征的龙武军，终于要正式开拔了。
    其中最大的一艘船，拿来做钦差大臣的座舰。二层甲板的套舱，他住在里面一间，心柔住在外间给仆人居住的小套房。而吴椋的整个近卫团，亦都塞进了这只大船。
    码头上，自然挤满了送行的官员和人群。随着一声号角长鸣，秦禝所在的旗舰缓缓驶离了吴淞港，宣告了整个船队的启航。
    秦禝站在船头，望着身后庞大的船队，和那些站在甲板上，兴高采烈的官兵，思绪万千。
    到底还是走到了今天这一步，他感慨地想。
    这两万多夏国的官兵，即将踏上一条完全陌生的旅途，面对未知的恐惧，他们不仅彼此之间会更加亲密，而且更会格外需要自己的精神领袖。
    从开船的那一刻起，他们所有的生命和忠诚，便都已交托在自己的手上。
    第一天风平浪静，第二天海上却起了风，虽然浪还不算大，但大多数第一次出海的兵士，还是出现了晕船的现象。
    秦禝居然也未能幸免。他正跟梁熄张旷两个，在甲板上谈军务上的事，只觉得心头烦恶，一口一口地咽着唾沫，不免分神。
    “侯爷，我瞧您的脸色，有点不大对头。”张旷假惺惺地问道，“坐海船，当真不易，您要是难受，就别硬撑着了，该吐就吐吧。”
    “滚你的……”
    一句话没说完，秦禝已经冲到舷边，大吐特吐起来。
    日的，他倒没事。秦禝看着幸灾乐祸的张旷，心里恨恨地想。这憨货不是也不习水性的吗。怎么这一回看起来什么事都没有。
    这一下，甲板上不敢待了，回到自己舱中，无精打采地躺在铺上。
    晕船这东西，不是说抗就能抗得住的，俞是强壮的人，往往犯得俞是厉害。于是不仅吃饭全无胃口，而且时不时便又要吐上一阵。此时就看出有心柔在身边的好处了，不但替他把赃物清理出去，而且每隔一会，便拧一条热毛巾来给他擦脸，又坐在他脚边的床上，替他打扇子，照顾得无微不至。
    虽然心柔不是外人，但自己一个大男人，还不如一个小姑娘，这多少让秦禝有些难堪。看了看心柔行动自如的样子，忍不住便问知府：“心柔，你就一点没觉得晕？”
    “这算什么呀，我又不是弱不禁风的小丫头。”心柔抿嘴一笑，“我能在线绳上一连打六个跟斗，下来也不是没事一样？”
    弱不禁风的秦大人，不说话了。
    就这样浑浑噩噩的过了七天，终于觉得精神好些了。正琢磨着是不是可以起来活动活动了，忽然听见外面传来阵阵欢呼，跟着便见到心柔跑了进来。
    “老爷，见到岸了！”
    秦禝精神一振，起身带了心柔来到甲板上，举头望去，果然隐隐可见郁郁葱葱的陆地，庞大的船队，正在向那里驶去。
    “老爷，咱们这就到扶桑国了吗？”心柔惊喜地问，“原来也不远！”
    秦禝看了看心柔脸上灿烂的笑容，不禁也被她的开心感染了：“是到了，这里是扶桑的长崎。”