《独断江山》第二卷：官海风雨第四十九章：纳妾[2]

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    至于不足之数从哪里来补，那就各有各的法子了。对于秦禝来说，超支的数目不大，这些额外的钱，现下都可以凭靠这剿灭隋匪所得来的钱财支应着。长久之计目前他还在思索。他其实已经预料了，未来他肯定是要截留一部分关银。不仅是为了自用，更是为了自己的计划。
    可见老子算不得一个英雄，他在心里琢磨，一个人想要完美无缺，真是难！不过——英雄难过美人关！想到了这个说法，好歹才觉得心里头有了一个安慰，庶几可以自欺欺人了。
    次日他就把沈继轩、赵定国等人都喊来交代了一下未来三个月的事项，众人临走前。沈继轩笑道：“大帅请放心，调子定了，余下的我们来办，一定不会耽误。倒是大帅的帖子，是不是该发了？我怕再迟，远一点的兄弟就来不及赶回来。”
    “什么帖子？”秦禝难得现出了一丝忸怩之色。其余的几个人，一起嘿嘿笑了起来。
    “喜日子就快到了，谁不要来喝一杯侯爷的喜酒？”杨秣给他点破了，“就连胡浩洵的太太，怕也急着要把白姑娘送过来了。”
    沈继轩说得不错，大家早就在等着这个喜曰子了。.等到帖子发出去，驻扎在江苏各地的龙武军主官，谁不要回申城来喝这一杯喜酒？都纷纷启程回到申城。准备为秦禝贺喜。
    纳妾，娶妻，是两桩不同的事。
    娶妻是一桩正事，也是一桩极隆重的大事。以秦禝三等候的身份，一旦娶妻，则典礼之曰，他这些军中兄弟未必全都够资格参加。
    而纳妾则不同，这是源于礼制上妻妾身份的不相等。也就是说，妾的权力固然要少一些，但义务也要少一些。
    因此，纳妾是一桩轻松的事，是一桩喜事，也是一桩热闹事，更是一桩有趣的事，大家当然要来凑热闹。
    但是熟悉秦禝的人却知道，他跟白沐箐之间的情分，非比寻常！大约只是碍于体制所限，不得不让白沐箐屈居一个妾的名分，而且秦禝还没有娶妻，白沐箐的身份与正室亦相差无几，所以谁也不敢轻忽。
    另有一桩，就是白姑娘是在龙武军最艰苦的时候，举身入衙，算是跟大家有过共患难的一段经历，感情上格外亲近，因此大家都在琢磨着该送些什么东西，让侯爷和未来的白姨太高兴一番。
    只有吴椋。真正知根知底，心说京里的大宅大约是内宅，申城的巡抚衙门，则大约是外宅了。
    同样在这样想的，还有那位胡夫人，不过她心里面的想法，跟吴椋他们，又不全是一回事。“我这么一个细皮嫩肉的妹子，要拿去便宜秦老爷了。”漂亮的胡夫人搂着刚刚出浴，才抹干了身上水渍的白沐箐，在她耳边小声笑道，“真正是身娇肉贵。”
    胡夫人的身份，是姐姐，又像是嫂子。江南人家的风俗，新娘子出阁的时候，从内到外，都是由家里的女眷来替她穿衣打扮，因此出嫁前一夜，两个人是睡在一起的。而这份活计，由嫂子来做最为合适，因为常常还要负有教导人伦之礼的责任。
    “阿姐，不兴……这样羞人家。”虽然大家都是女人，但白沐箐还是红了脸，并紧双腿坐在床沿上，雪白的身子不知是因为紧张还是羞怯，微微颤抖。床上放着一条红绫，一件红色的小衣，都是给新嫁娘准备的。
    胡夫人一笑，拿起旁边的那束红绫抹胸，在胸前替她比了一比。待到白沐箐举起了双臂，笑着替她把亵衣穿起，在她小腹上轻轻拍了拍，笑道：“秦侯爷是个福气人，你进了他的门，自然也有好福气，早些替他养个娃娃。”
    这是善祷，白沐箐红着脸谢了。
    “妹子，沈先生特意嘱咐我，让你穿了红裙上轿子，”胡夫人说正事了，“你懂不懂，这是什么意思？”嫁娶的时候，只有正室才可穿红裙，这个自然是懂的。但白沐箐不肯说，只是红了脸摇头。
    “我们这样一个千娇百媚的人儿，嫁给他做侧室，当然是委屈的。”胡夫人依然搂着她说，“不过他是侯爷，这是没有办法的事，好就好在你这位老爷知道心疼人，晓得你的这份委屈。有这样一个表示，也就算是情深意重了，至少在申城，他是拿你做当家的人来看。”
    秦禝的心，白沐箐是理会得的，自有一份甜蜜在心里头。偏着头想了想，说道：“阿姐，不知道他将来，会娶一个什么样的太太？”
    “他才二十出头，就已经封了侯。我听胡浩洵说，大夏这一百年来，从没出过这么年轻的侯爷，以后说不定还要封公！说不定封王也不是不可能”-胡夫人说道，“照道理说，总会娶个门当户对的，不过不管他将来娶哪一个，那都是在京里。我看他的意思，多半是要把你放在申城。”
    “放在申城？”
    “就是另设一个外宅，妻妾不相见。做妾的那一位，除了没有正室的名分之外，其他的比照正室，也算是专辖一地。”
    白沐箐心想，难怪他让我穿红裙子，莫非真的有这样的心思？可是再想一想，这一年多来，秦禝实在是权势曰增，将来果真要封公封王的话，三妻四妾都不在话下，这样的布置，真能做成一个长局么？
    “阿姐，走一步，看一步，”白沐箐羞涩地说，“我也不想什么正室的待遇，只要他心里有我这个人，也就是了。”
    “他自然是重情义的人！只是……”胡夫人犹豫了一下，没说下去。
    “阿姐，你想说什么？”
    “我跟你说了吧，我看你家这位秦侯爷，其实是个风流姓子！在申城这一年多，忍得住没有去掂花惹草，实在不容易。”胡夫人柔声对白沐箐说道，“你嫁过去，不要想着管住他的人，要紧的是收拢他的心。”
    “怎么叫做收拢他的心呢？”
    “男人呢，就好比一架风筝，吹东风就往东边跑，吹西风就往西边跑，可是不管怎么跑，那根线还是在你手里！只要是该扯的时候扯一扯，还是会乖乖地回到你身边来。不过放风筝，放风筝，说来说去，到底还有一个‘放’字，若是一直绷得紧紧，一丝也不让他跑，那没准连线都要绷断，就不晓得会飞到哪里去了。”
    这是委婉的提醒，然而这一点，白沐箐的心里已经有数了。跟秦禝相处这一年，她自信已经摸透了他的姓子——不能说是个品行端方的君子，却是极有良心的一个人。她有把握，一定能象阿姐说的那样，让他的一颗心，拴在自己身上。
    虽然如此，却不肯说破，只是笑着问胡夫人：“那你管姐夫，也是这样管么？”
    “你说的不错，”胡夫人嫣然一笑，“哪有猫儿不偷腥？只要开饭的时候，敲敲盆子，那只猫晓得回来就好了。”
    “阿姐生得这么漂亮，姐夫自然要回来‘开饭’……”白沐箐小声笑道，“不像我，长了一个丑八怪的样子，谁知道人家回不回来开饭呢。”
    “啊唷，胆子肥了，敢来吃阿姐的豆腐！”说完这句，那只手示威似的沿着大腿，一直向上摸过去，白沐箐就吃不出劲了，羞得缩成了一团，却被胡夫人搂住了逃不开，
    “好啦好啦，知道你面皮薄。”这一句话讲完，胡夫人转头噗的吹熄了蜡烛，屋子里登时漆黑一片。“早些休息吧，明天可是你的大日子呢。”
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    整个典礼，是由沈继轩来替秦禝提调，而女家的胡浩洵，亦都是谙熟风俗的人，自然也没有问题。
    请客的帖子已经发出去了，单子也是沈继轩所拟。秦禝原本只想请些最亲近的人来闹一闹，然而身为巡抚，才发现这是做不到的事情，否则请谁不请谁，会弄出很大的麻烦，于是把沈继轩的名单拿在手上，翻来覆去看了半天，还是只得“准予所请”。
    这一天里，客人的先来后到，也有很深的学问在里面。照常来说，第一批总是最熟识的朋友和同僚最先到达，或是帮着张罗一些杂事，或是代替主人，招呼后来的宾客。然后是属下的官员，自己估量关系亲近的程度，先后到达。最后则是上司，自顾身份，当然要压轴出场，而且需要做主人的亲自迎接。
    这套东西，从不见载于明典，然而官场中人，个个熟知，绝不会乱了时间和顺序，算是一种不言自明的潜规则。
    可是在秦禝来说，则不免多少有一些尴尬——上司是没有了，只有一个刘秉言，以吏部侍郎，宣旨钦差的身份，预定了一个首客的位子。朋友亦没有——放眼江苏，又是只有一个刘秉言算是平交的朋友，然而以他的身份，哪能让他早早来招呼客人？
    秦禝呆呆地想，不知老子这两年是怎么混的，混成了一个孤家寡人。
    结果，最先上门的是张旷和梁熄——还在骑军的时候，两人就一直以秦禝的亲信自居。这一回。梁熄扳着指头算了算，自觉该是轮到自己先到，于是拉上张旷一起，早早地道巡抚衙门来报到。
    还真是来“报到”了——秦禝看见他们俩，先就一呆，愣愣地问：“你们两个，要来做什么？”
    这样的喜日子，固然要穿得齐整。不能太过随便，可是无论如何也该穿便服的。然而眼前的这两位，也不怕热，全套官服穿起。
    “我们来替大帅帮忙。”张旷得意洋洋地说，“大帅您想啊，您封了侯爷，今天又是大喜的日子。我们穿这一身来替您张罗，这多隆重？才衬得起您今时今日的身份地位。”
    这两个粗胚！秦禝哭笑不得。还没想好该怎么跟他们说，却见张旷又掏出了一个红封包，双手奉上。
    张旷贼笑兮兮地说道，“大帅，这一点钱，请大帅给姨太太打一副头面。”
    梁熄不如张旷那么厚颜无耻，此刻有样学样，也拿出一个红封包，笨拙地说道：“也……也给姨太太打头面。”
    “唔？唔？请帖上不是写了，一切礼品礼金，敬谢不敏？”
    “写归写，送归送嘛。”张旷还是那一副天经地义的口气。
    “嘿嘿。”秦禝干笑一声，双手一背，似笑非笑地看着自己手下的这两位一品大员。
    叶雨林也到得早，在街口就下了轿子，招呼拿着东西的两名长随跟在身后，步履安稳，向巡抚衙门的侧门走去。
    他现在已经是苏州长史了。升了从四品，至于刺史一职，李纪德这还没动身呢不是，而这一切，都是拜当初替秦禝帮办衙务，尽心尽力所赐。一方面要感谢