《大明豪贾》正文卷第四百三十四章：东大陆西海岸（五）

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   自十一月底众军接令后，各军便以队为单位，分散各地打探橡胶树的消息，同时继续收集玉米，红薯，土豆等物，为返航准备。
    而据郭全所报。
    他们在定蒙城周围打探之时，偶然得知这蒙特国活人祭时，会先在其脸上涂抹一种白色乳液，这乳液有点像刘建所描素的橡胶。
    于是郭全继续带人深入探查，又得知了南方一些部落曾向蒙特国上贡了一种可以产出白色乳液的大树。
    而这种乳液极为纯白，故而被蒙特国视为神物，自然祭祀之时将其涂抹在脸上便显得极为神圣，庄重，也能体现对神明的敬畏之心。
    于是郭全继续深入调查，特别是在问道一些蒙特国祭司，巫师俘虏时，这些祭司也向郭全讲述了很多关于蒙特国活人祭以及蒙特国信仰，神明之事。
    其中就有很多涉及到了橡胶树的应用，树枝，树叶，树根都各有妙用，一些祭司甚至将橡胶树视为神树。
    并在蒙特国南部进行过试种，但是确失败了。
    所以蒙特国的橡胶树所用都是摩卡国南方很多土著部落进贡的，而那些部落里就有种植橡胶树的。
    得知这个消息后，刘兴，李出源都大喜过望。
    于是二人商议，由李出源带队三万人，以郭全部为前部，找了众多祭司，蒙特人为向导，于十二月十三日，出蒙特国沿东西海岸向南进军。
    而刘兴则带人继续留在新汉城等地建设，开垦。
    大军分两路经摩卡国向南进发，一路各土著部落纷纷盛情出迎。
    特别是途径东海岸边上的摩卡国时，摩卡国也与华汉国签订了贸易协定，摩卡国向华汉国开放沿岸，供华汉国修建码头停靠。
    通过摩卡国，两路大军便分别进入了东大陆中部最窄处，并按计划在奇察正式会师。
    如果按照李出源的计划，大军会在此兵分两路，一路向东沿东海岸进入密林，一路会向南进入之前船队到达的布拉，由此再往南便是库斯国了。
    不过因刘建要求，大军取消了探索密林的计划。
    加上大军行进一月，如今已是安平五年一月十三日，众军也有些疲惫，自然李出源决定，全军先休整三天，然后大军向南行军。
    不过李出源并未忘记此行的目的，经过奇察后，李出源便将大军散开，在奇察到布拉之间众多南方部落中寻找橡胶树。
    而能产白色乳液，被这些土著奉为神树的橡胶树，而且其中有很多都向蒙特国甚至摩卡国进贡。
    加上原蒙特国和摩卡国的向导，祭司出面，以及来自神国的华汉国亲自前来求树。
    于是各部落纷纷向华汉国上贡白色橡胶，并带着华汉国及李出源等人前往自己部落中参观橡胶树的种植地。
    看着眼前一颗颗，成排的橡胶树和一些土著正在橡胶树割橡胶的场景。
    李出源激动得跪地向西面海而拜。
    如今除去金鸡纳树和东大陆南方考察外，进军东大陆的各项目标皆已实现，接下来就是沿东大陆向东前往西昆仑和由东大陆向西，由刘建所言航道返回了。
    虽然依然前途未卜，但如今李出源对诸事早已信心满满，干劲十足。
    只是看着眼前的橡胶树，李出源确犯了难。
    花生，辣椒，玉米，土豆，红薯，棉花等等带着其种子，果实便可顺利将其带回，哪怕利用带泥土的木箱将这些的幼苗和幼芽带回，也不算太难。
    还能沿途继续培育。
    只是这橡胶树又改如何带回中土呢。
    原本李出源觉得可以采用油棕树，杜仲树和橄榄树的方法，将种子放入土中，沿途浇水培育，待其慢慢成长发芽，到地方后，将泥土整体移种，送入土中便可。
    可是由台湾北上东北，域东再沿东大陆南下到此东大陆中部，船队就已经用了一年的时间了。
    而这次刘建所说的航道是跨越整个大汉洋中部，是真正的在一望无际的大海上航行。
    而不是如今走几日便可看到陆地。
    听说这一路返回最少也有两万多千米海路，按如今通用的海里计也有五六千海里。
    按照如今船队的远洋福船五节的船速算，最少也得两三月的时间。
    恐怕还不止。
    毕竟这是一条全新的路程，有个什么情况，没人说得清楚。
    这么长距离的航行，淡水资源就显得极为珍惜了。
    为此李出源计划用十艏三千料大船专门来装运淡水资源。
    并将淡水和各种补给用船放在船队正中。
    就算如此长距离跨海航行，再多的补给也会显得捉襟见肘。
    毕竟万一水变质，污染，浪费，甚至因风浪打翻了，那对整个船队来说就是灭顶之灾。
    而要是在大海上缺水，断水。
    那结果可想而知。
    正因如此，要想按照油棕树，杜仲树的方式将种子或者小树苗放土里，一边培育，一边带回移种。
    毕竟这样实在太耗水了。
    而且船队还有辣椒，花生，棉花，特别是土豆，玉米，红薯要带。
    更别说金鸡纳树了。
    当然还有很多蔬菜，水果需要种植，食用。
    所以为了节约水资源，李出源就不能采用油棕树，杜仲树的方式运输橡胶树。
    毕竟相比于西洋，中土等地随时随地都可以补充淡水。
    大海之上，淡水根本没法补给，只能一次带大量的水，跟着船队一同航行。
    既然不能一路培育，一路运输。
    那橡胶树就只能带着种子，等回到中土后，再慢慢培育，种植。
    但对于这一点，李出源也犯了难。
    听这里的土著所言。
    这橡胶树的种子中含有大量水和油，一般要是保存得当，离土一两月并不成问题。
    但是要是长时间离土，种子就会干裂，干枯，之后便不可用了。
    所以土著民建议最好还是先将种子放入土中，等其发芽后，再运输最好。
    如此也让李出源等人陷入了两难的境地。
    一方面要大量带回种子以方便培育，育种，一方面种子的保鲜期又只有一两个月，要是进行种植移种，有需要消耗极为珍贵的淡水资源。
    而这一路上又难以补充。
    所以李出源必须找到一种能够大量带回种子的方法。
    如今各地已经收集了土豆，玉米，红薯等七八万个，辣椒，花生，棉花等十万株。
    刘兴计划这些东西最少获得十二三万，甚至十五万，再一并带回。
    除去还未寻得的金鸡纳树外，也就是刚刚获得的橡胶树需要考虑如何运输回去了。
    一月二十日，刘兴带上大部队南下，在布拉与李出源汇合。
    见识到橡胶树，又得知了李出源所虑，刘兴一时也一筹莫展。
    如今出发已经一年有余，除去大部队会继续沿东大陆考察外，应刘建要求，一部分船队要带着东大陆特产提前返回。
    按计划，最多二月底，船队便会由奇察出发，向西返航。
    如此留给刘兴和李出源的时间也就是一个月的时间了。
    真可谓时不我待啊。
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