《云阳赋》云卫神兵[2]

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   以暂时不回援洞湘，但你二人须即刻整顿兵马，进攻大王岭。”
    “伍大人，万万不可呀。”李秀与季河清以近乎哀求的语气说道。
    “你们知不知道，若是杨府司知道你们丢了洞湘，随时可能将你二人革职查办，趁此刻还有回旋的余地，你二人最好听令行事，否则到时候天王老子也保不了你们。”伍文通已经决定不再浪费口舌了。
    李、季二人无奈伍文通官高，而且伍文通说的也并非全无道理，权衡之下只得依令行事，随即将城中四万兵马点齐，准备出城攻打陶臣末，但临走之时，李秀留了一手，他暗领季河清留下五千流民军在城中，然后才随伍文通领兵出城。
    从伍文通得知洞湘城破，再赶往桐平要求李秀出兵差不多有两日的时间，而攻下城池立马回头的魏文忠此刻早就赶回了大王岭，伍文通想着籍此机会为杨明珍夺下洞湘并生擒陶臣末，好在杨明珍面前彻底当权，却不知前方等待他的将是一场炼狱。
    一路向前，李秀心里总是七上八下，他预感这一仗怕是有些不妙。依李秀的意思，大军直奔大王岭，直接冲杀，如若不对便急速退回桐平城中，但这时候伍文通却觉得应要趁其不备，夜间突袭，所以坚持到深夜才领着数万士兵杀往陶臣末的军营，他们几乎未遇到任何抵抗便杀到了帅帐，一众人等冲杀进去却什么都没发现，没有将军，也没有士兵，只有嗞嗞作响的炭火。
    李秀大叫道：“不妙，撤！”
    刚退出营帐，夜空中便飞来无数火箭，似万千流星，破风而来，只听阵阵惨叫，数百人应声而倒，更可怕的是，军营之中全是破布、干柴，一遇火，尽数哗哗燃烧起来，躲过暗箭的士兵还未反应过来便又被火燎了开来，一瞬间，惨叫之声响彻山谷，李秀呼喊着季河清，领着惊慌失措的士兵，快速退去，刚退出军营，便被四面八方涌来的云卫将士围了起来，陶臣末白衣白马，居中而来。
    李秀举刀在前，大喊道：“将士们，生死天定，跟我杀！”说罢便冲向前去。
    季河清也不犹豫便跟着杀将过去，众将士受到鼓舞，也一哄而上，陶臣末举枪示意，云卫如潮水般涌来。
    伍文通打死也不相信，为何陶臣末手中会有这么多人，好像他们根本就没有去过洞湘一样，见此情形，他双腿已然发软，哪里还敢向前冲，一不小心，也不知道是谁将他冲撞在地，他便就此倒下，假装死去。
    李秀左冲右闯，很快便冲出一块空地，云卫众人一时竟难近其身，陶臣末一直在远处静静的盯着李秀，这时候，他才上前来，大声道：“李秀，杨明珍非明主，不值得你为他拼命，你若放下武器，我饶你不死。”
    “男子汉大丈夫何惧一死，来吧，看看你有何本事。”说罢便冲向陶臣末。
    陶臣末跳下马来，迎面而上。李秀也是使一杆长枪，二人你来我往，刺、缠、挑、拿，样样秀透，众人想上前帮忙都不知从何着手，任蒹葭只得护在陶臣末周围，防止有人偷袭。
    这季河清也是生猛，王立阳见状自然是喜欢极了，便也上前接招，魏文忠见状也上前来帮忙，魏、王二人联手可不是一般的威风，不到四十回合，季河清便败下阵来，被二人生擒，王立阳气呼呼的说道：“谁让你小子帮忙了，你看，我都还没过瘾。”
    魏文忠无奈的遥遥头说道：“这都什么时候了，你还逞个人威风。”说罢也不再理他，便继续杀敌去了。
    百余回合故去，陶臣末渐占上风，李秀开始有些不支，他早听闻云阳宣威将军陶臣末不喜甲胄，银枪无敌，今日交手虽不曾打听姓名，但眼前情景已然说明一切，陶臣末果然名不虚传，白灵两战云阳失利看来也能让人接受，又过手二十余回合，李秀被陶臣末一枪懒腰撂倒，正欲起身，十数把大刀顷刻架于脖颈之上，李秀暗道：“吾命休矣！”
    但是陶臣末并未要他性命，而是命令左右将其押下，之后马不停蹄的直奔桐平。
    这一路上，要说最激动的自然是任蒹葭，逃亡近两年时间，再归故土，百味杂陈，也不知道城中父老是否安好。
    陶臣末八万大军兵临城下，城中守军愕然，不过他们毕竟是黔州最为精锐的兵团，略微恐慌之后便即恢复了镇定，作势要拼死抵抗。
    见此情景，陶臣末倒是有些惊讶，他本以为这伍文通已将城中精锐尽数遣出，不曾想这李秀竟然留了后手，不过对他来说，区区几千人根本无法拦住他的脚步，只是看用什么办法而已。
    略作思考，陶臣末下令三军休整，暂不攻城。
    用过伙食，陶臣末带着魏文忠、王立阳、任蒹葭等人来到看管李秀、季河清的营帐。
    “李秀，你这样做有何意义？”陶臣末开门见山。
    “我不知道你在说什么。”李秀若无其事。
    “你将大军派出城外，却留下一部分在城中，你以为这样就能阻挡我拿下桐平？”
    “既然阻挡不了你，那你还跟我废什么话？”
    “如果我没猜错，这城中剩下的便是你流民军团的一部分人，你若真是一个称职的头领，你就应该让他们降了，不要再做无谓的抵抗，否则，只会白白牺牲他们的性命。”
    “男子汉大丈夫，宁愿站着死，也不愿跪着生，你不必浪费口舌了，你若真有能耐，便自己去攻，我麾下若有一个降者，我便随你处置。”
    “我去你娘的，李秀，给脸不要脸了是吧？”听见李秀对陶臣末不敬，王立阳暴跳如雷，本来以他的意思便是要直取桐平，不必来与李秀浪费口舌。
    陶臣末摆摆手示意王立阳冷静，而后才缓缓说道：“问你两个问题，第一，你可知流民军为何战力超群？第二，你又可知蒹葭夫人乃是桐平府司，其在桐平的威望比朝廷更甚？”
    李秀不知陶臣末为何问这两个问题，只得默默不语。
    “好，我来替你回答，流民军团之所以战力超群是因为军团中的将士们多是大渊清官之后，或得罪权贵，或遭受牵连，他们之所以亡命，一是愤恨大渊朝廷是非不分，黑白不辩，二是为了有遭一日建功立业，重整乾坤，以除朝廷加持的无辞之罪，可如果他们死在了黔州这不毛之地，生平所愿，何以得尝？你将来又如何向他们的子嗣交代？第二个问题，蒹葭夫人是桐平府司，桐平百姓视之如母，当年遭杨明珍迫害才不得不背井离乡，如今引兵归来，桐平城内恐怕是万人空巷，翘首以待，你放着几千人马挡在门口只会促犯众怒，到时候我八万大军倾泻而至，城中百姓反戈一击，什么后果你比我清楚。”陶臣末一字一句，缓和而又不失威严的说道。
    李秀哑然。
    “来人，点香。”陶臣末也不管李秀答不答应便即吩咐。
    待来人点完香火，陶臣末定定的看着李秀，说道：“给你一炷香的时间，记住，我不是在征求你的同意，而是在给你机会，待香燃尽，我便下令攻城。”说罢便领着众人出帐门而去。
    “将军，让他们降了吧，败局已定，我们不必搭上这数千将士的性命，府司若是怪罪下来，罪名我来担。”季河清对李秀说道。
    李秀叹了一口气说道：“难道我们就真的将这城池拱手相让？”
    “我知将军骨气，我们可以赴死，但不必枉死这数千将士的性命，其实陶臣末说得一点都没错，将士们在杨明珍麾下亡命奔波，不就是为了有朝一日荣归故里吗，若是没了性命，这一切还有何意义？”
    李秀再次无言，他也知道陶臣末说得一点儿也没错，只是就这么降了，他心有不甘。
    一炷香并燃不了多长时间，陶臣末再次进到帐中，他只是看了一眼李秀，未再问他任何问题，见李秀不说话，陶臣末挥挥手，向左右吩咐道：“传我命令，击鼓攻城。”
    “慢着。”李秀突然开口说道，“陶臣末，将士们若是降了，你可要保证他们性命无忧？”
    “我此次来黔，目的是扫平杨明珍，让黔州今后不再生乱，我若枉杀无辜将士的性命，今后谁再敢降我？你放心，只要城中士兵开城投降，我保证让他们自由决断是去是留。”
    “好，陶臣末，我去劝降，可如果你出尔反尔，我李秀就让算化作厉鬼也定要找你偿命。”
    既然如此，陶臣末便带着李秀、季河清来到城墙之下。
    见自己的主帅被擒，城中士兵顿时乱了手脚。
    李秀高喊道：“将士们莫慌，我知诸位起兵反渊无非是为了推翻腐朽朝廷，重归故里，既然如此，留下性命比什么都重要，否则只能是枉死性命，于事无补，我已与陶臣末说好，只要你们放下武器，开城投降，他便可饶诸位性命，府司治罪，我来担着，诸位可自行返回故里，如今大渊烽烟四起，不会再有人来追究各位，诸位心愿也算了了。”
    “我们愿与将军同死，不降！”城中将士群情激奋。
    这王立阳一听，顿时火冒三丈，想来这城中将士是不知好歹了，正欲开骂却被陶臣末伸手阻止。
    “诸位放心，我不会杀李秀将军的，我来黔州是为了剿灭杨明珍，杨明珍非明主，诸位不必为他舍了性命，你们若降，我定会放你们所有人一条生路，故里还有妻儿老小等着诸位，我愿成人之美，若无归处，我云卫随时欢迎诸位英雄共谋大事。”陶臣末朗声道。
    城中诸人虽依旧面不改色，但心里难免起了波澜，黔州路远，故土难回，谁的心里都不好受。
    “将士们，我们之所以跟随杨府司，不就是为了有朝一日重回故土吗，这么多年来，多少将士埋骨他乡，到死都还念着回家，现如今，诸位不必厮杀拼命便有机会回去，兄弟们，这么做不可耻，我是统帅，所有骂名我担着。”李秀继续劝说道。
    “成者王败者寇，今日你们拼死抵抗可成一时英雄气概，待我荡平黔州，你们的死将变得毫无意义，我知诸位跟随杨明珍无非是为了出大渊欲加之罪的恶气，可是他杨明珍不行，连一个小小的云阳都拿不下，他拿什么带诸位英雄好汉荣归故里、扬眉吐气？”陶臣末语气愈加威严。
    其实听陶臣末这么说，季河清的心里已然彻底动摇了。
    这时候，李秀突然跪了下来，面向城中将士行了一礼，凄凄说道：“诸位，回家吧，桐平本就是蒹葭夫人的，她如今也回来了，他们愿成人之美，我们也可还人所愿。”
    见到