《随身带着淘宝去异界》431返乡与糖

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   “没想到演出的效果会如此之好。”
    “因为以前实在贫瘠。”
    “贫瘠也不等于全盘接受。只是美#真实生来就有力量。”
    “以后还会有这样的活动吗?”
    “这是和劳动、教育、训练#体的,当然还会有。”
    “多久会有明显的效果?”
    “随时。”
    “显现到行为上呢?”
    “那就要看客观环境了。”
    这场持续了整整三天的新年演出,不出所料地取得了圆满的成功。远地的农#们心满意足,带着他们的“零花钱”——他们的劳动报酬已在交易会#用实物预支了,所以他们得到的只是“零花钱”——#新年礼物,加#那些他们努力积攒的东西,可谓满载而归地走#了归家之路。车队有佣兵护送,加##邦人的威名威慑——白船去普林霍尔#游之后,大概已经没有人再认为#邦人的力量出不了门了,总而言之,他们就这样开开心心、安安全全地回了家。
    明明是去还债的,却如同衣锦还乡,骄傲非常。
    受雇而来的佣兵头目冷眼旁观这些沉浸于幸福之中的村#,对他们的愚蠢嗤之以鼻。
    明明如此愚蠢,如此无能,却又如此幸运……
    凭什么呢?
    即使是拿钱干事的活儿,佣兵们也不免为此情绪难平。他们原本在这##也有些名气,却一接到密探的私信就偷偷出城,#干人马趁夜登船,#路惊险万分地穿越峡谷激流,舟马劳顿,终于赶#新玛希城的招募,通#面试拿到印鉴,还未来得及多看这座城几眼,又匆匆离开,从繁华之地走进荒原,沿着遍布车辙的道路一路直行,来到满目尘土的所谓建设点,直到此时才终于得以休息。
    平心而论,他们一路紧赶慢赶并非雇主为难——#邦人出了名的不会为难下等人,工地虽然不及城市繁华,对他们的招待也不差,不仅住处伙食都好,#来他们就赶上了剧团演出,不像那些劳工每日仍要劳作,他们除了同雇主开什么商量会之#的时间全由自己支配,可以从早到晚都守在舞台便寸步不离。
    想想这三天真是过得如梦似幻!吃得很饱,睡得很暖#,还见到了慕名已久的表演,发现它们比自己想象#的还要精彩,令人如痴如醉,虽然必须协助那些#邦人维持舞台下的秩序略为烦人,因为从各个建设点赶来的人实在太多了(这倒是再度证实了从城中传出的消息),不#当剧团结束#天的表演,演员们拿着本子来找观众询问观感时,由于他们离得最近,看得最多,又有在别处的见识,因而演员很关切他们的意见——哪怕他们并不能说出什么有用的东西。
    不#三天时间,佣兵们对外邦人的看法已经改变,当不得不离开那处开阔而杂乱的建设点时,不少人都流露出了恋恋不舍。
    护送村#的任务枯燥无比,因为自外邦人建起这座新玛希城,周边匪患已经为之#空,#次武力炫耀更是令诸邪退避,领主哪怕穷得发疯,也不敢再派人去假扮剪径强盗,大路安全得很。他们这些佣兵之所以能接到这份钱多事少的工作,不#是由于#邦人(不知道出于什么原因地)谨守界限,即使已经数次#周边的展示獠牙,也不轻易用自己的武力侵犯其他领主的领地。
    路途无聊,村#吵闹——他们显然已经在很短的时间里被外邦人宠坏了,竟然目中无人到在这些佣兵面前对他们的雇主品头论足:说他们人有多少,看起来是年少还是年老,不久之前还是奴隶,现在却能够管着这么多人,#副特别有本事的样子,如果新玛希城的城主自立为王了,也不知道他们之中能有#个贵族?或许一个都没有,毕竟贵族是不应该接触泥土的……
    不止一次,其他佣兵偷偷问这位小队长:“他们知道自己在说什么吗?”
    “呵。”小队长冷笑。
    但他们有职业的操守,除了完成雇主的安排不会多干别的事情,车队沿着越来越坎坷曲折的道路继续向前,不到两日就抵达了第一个村庄。背着大包小包的村#从马车上跳下去,兴高采烈,先是快步,然后变成了小跑奔#路口,佣兵团长从车队的队长那边接到要求,要小队长带着#个人不远不近跟在背后,这是一种保护,却招来了对方警觉的目光。
    以佣兵素来的名声来说,他们的警惕也算理所当然,小队长和他的伙伴们双手#摊,露出无害的模样。
    村#只能回#头去,继续往前走。
    村庄的轮廓已经清晰可见,暗沉的冬日天空下,只有#缕炊烟升起,他们走得越近,熟悉的景象看得越清晰,还未等他们呼朋唤友,路边突然冒出一群人来,他们吓了#跳,不由自主停下脚步,对方则径直向他们走来。
    “管、管事?”
    “好呀,你们可回来了!”领主管事双眼圆瞪,怒气冲冲,“瞧这#身,不安分的家伙!你们肯定都被#邦人收买了!”
    他将手#挥,“让我们瞧瞧你们带回来了什么渎神的玩意!”
    村役一拥而#,返乡村#们发出惨叫和愤怒的大叫,本能让他们抵抗,但另一种长期受训而形成的本能又阻碍他们作出强力的抵抗,束手束脚的拉拉扯扯中,#半以上的村#包裹都被强抢过去,被抢走的包裹越多,剩下的人手脚越是软弱,直到一个结系得不太紧的包裹突然散开,#面的东西纷纷落地,#声脆响响起,众人朝地上看去,#个浅绿色的玻璃灯盏摔在衣服、手巾、梳子、碗勺、干粮#糖块等等零碎中间,连着灯座的长灯芯拖了出来,液体流淌到地上,火油的气味开始弥漫。
    包裹的主人呆滞地看着地上,村役扑#去抢衣服,不小心被碎玻璃扎到的人发出痛叫,返乡村##些看着疯狂的村役,#些看着那名失去了最珍贵财富的同伴。
    这盏灯……不是他们可以通#工地劳作得到的东西。
    “喂!”
    #直旁观的小队长大声叫道。
    人们好像被惊醒#样,纷纷朝他看去,目光触及他的坐骑,领主管事脸上的凶狠开始#强中干,连语气都变化了:“你们是什么人?!”
    “佣兵。”小队长不远不近地说,“他们欠#邦人的债还没还完呢!七日一#,他们必须回去!这些人的名字,#邦人可都记下来了!”
    “#邦人”这个词#出现,领主管事#村役就好像遇见了猛兽,有人甚至后退了#步,管事仇恨地看着佣兵们,又将仇恨的目光转向返乡村#,片刻沉默后,他转身#把将包裹从呆立的村役手中夺#来,打开绳结,掏出一半或者更多的东西扔进布袋——但没有拿走那身细织工衣,才将包裹重重砸向村#胸前。
    “这是你们应交的劳务税!”他大叫道,接着转脸看#其他还拿着包裹的返乡村#,恶狠狠地说:“交出来!”
    佣兵不作声地看着他们收税交税,领主管事带着村役拿着布袋离开,村#们才慢慢走回村庄,那些虚掩的柴扉后也显出了绰绰的人影。
    佣兵们掉头离开。
    等候在大道#的车队隐约听到了#些动静,车队的队长——#名被外邦人提携起来的新玛希人过来问他们发生了什么事,佣兵同他说了,他回去和车队的车夫们商量过后,又将此事告知了其余的返乡者。
    下#个村庄并不意外地也有领主的税官,佣兵们依旧跟在返乡村#的背后,看着他们从路边山上折来粗木棍,紧紧握在手中,身体前倾,#步一步向村#的入口走去。#见这般阵仗,守在路口的领主税官就不由自主地慌了,虽然村役们也有棍#,他还带着鞭子,但返乡者的反抗是完全不在设想之中的,#况这些村#经过两个多月#邦人式的伙食滋养,身体已经比他们离开时强健了许多——至少比税官要强壮。
    “你,你们要干什么?”他虚弱地叫道。
    接近到只差十#步的时候,返乡者们才停下来,走在最前列的村#像狼一样盯着他,“你们又在这#干什么?”
    “#,#——”税官想起领主,心中产生勇气,但看到那些手臂粗的棍#,想起他们是从无法无天的#邦人那儿回来的,他忍不住吞了吞口水,“#以领主的名义——”
    “你要是来收税的,”那名年轻的村#恶狠狠地打断了他,“拿着这个,滚吧!”
    他把#个大家凑成的包裹扔#去,税官慌忙躲开,他背后的村役有点不知所措地接住了它,“税我们交了!七日一#,#们还要回去!别拦着#们,你们想得罪外邦人吗?”
    最后一句话起了很大的作用,税官慌忙离去,毕竟他也不是全无收获。
    佣兵回去之后再度向车队队长讲述了他们见到的状况。
    将返乡村#全数送到用了三天时间,车队最后在一名领主的领地留下暂时休憩,并对这#路的状况进#了统计。
    统计的结果是,被拦截强#“收税”的村庄占了总数的二分之#,数量似乎不很多,因为有三个领地不#他们的领#要求任何东西,他们的领主早已##邦人投诚,前段时间还遣人带着物资回到城堡,#方面安抚家人,#方面是告诫他们务必配合#邦人,不要冒犯他们和任何受#他们庇护的人,车队就是留在一个这样的领地上。
    包括第#个遭遇此事的村庄在内,没有#个被“收税”返乡者是不反抗的,这同他们上次从交易会归来的状况形成了鲜明的对比。领主们固然不敢轻易得罪外邦人,害怕给他们讨伐自己的借口,但又很难控制自己的嫉妒#贪婪,交易会那次他们犹犹豫豫地出手了,不敢抢得太多,只拿走#半,得到了很大很大的甜头,即使知道这次村#是去还账的,估计是光着手去,光着手回来的,他们依旧产生了“无论如#都能榨出点儿啥”的念头。
    他们好像没想过村#会反抗,并且好像失心疯一样,#次比#次反抗得坚决,#次比#次反抗得强硬,虽然他们最终拿到了比预想中还要多点儿的东西,但那是因为外邦人对这些村#好得毫无道理,让他们平白得了不该有的好处,即使大部分留在自己手#,#供给领主们的还有那么多。
    可是想想普林霍尔城的遭遇,无论那支油水丰厚的车队经过领地时是如#地得意洋洋,那些已经被外邦人侵蚀了灵魂的村#又是多么可恨,他们还是什么都不能做。
    哪怕不去想那神乎其技的天降雷霆,#邦人还有#门同归于尽的诅咒,可以用这门邪术将成百上千人一同拉进地狱—
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