《旅明》第三卷新芽第601节克劳利的奇幻之旅（二）

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   威廉简斯一把推开船舱门，急切得大声嚷嚷道：“我的孩子，好运降临了。”
    时间，已经是雅各布夫人号驻泊在鸿基港的第二天。
    由于鸿基港正处于建设时期，还没有那么多码头可以同时供应舰队、本土运输船以及外商武装商船驻泊；所以头天进港后，荷兰船便被指定在了鸿基湾内一处水面下锚。
    这样一来，人员物资就不方便卸载了，需要通过小船趸运。
    好在雅各布夫人号这次只是临时停靠补给，这艘船最终目的是澳门和台南，在鸿基并没有卸货需求。
    第二天一早，威廉简斯拄着那根当初养伤时穿越众发给他的短手杖，下船去找门路了。
    而当他中午回来时，却大声地嚷嚷道：“我的孩子，好运来了！”
    老威廉带回来好几个消息。
    第一个消息：东方伯爵的私人军队，在不久前征服了土著王国，与本地土王签订了贸易协约。
    第二个消息：因为上述消息的原因，导致伯爵手下的官员们大批到此——其中恰好就有老威廉的朋友。
    第三个消息：老威廉见到军方的朋友后，得到了提前卸载货物的要求。
    第四：明天正午有宴会，老威廉得到了邀请。
    这几个消息，前一个对于威廉和克劳利来说，意义并不大。他们是私人海商，他们当下所处的社会位置，并不需要去关心东亚地缘政治以及由此带来的国际关系变更。
    而后几个消息对于两人来说，可就影响到切身利益了！
    尤其是克劳利。
    事实上，在这之前，克劳利已经算得上是走投无路。
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    当初克劳利从英国出发的时候，携带的货物是十七世纪英国的传统出口物资：纺织品。
    正处于“羊吃人”早期的英国，这一时间段没有全球贸易线，没有拳头商品。英国商人在全球兜售的，都是毛呢亚麻这一类货品。
    克劳利也不例外。作为一个商人初哥，他出海前就把起家的资金全部换成了毛呢亚麻棉布，然后搭船出海。
    而等他一路乘船到了苏拉特后，沿途收集的信息告诉他，在炎热的南亚，某些纺织品的销路并不好。
    尤其是市场还面临着荷兰人、葡萄牙人、西班牙人竞争时。
    最后，克劳利只能割肉出货，将一部分货物平价出售给其他商人。这样一来一去，算上长途运输的成本，小商人克劳利无形中已经亏损了4分之1的原始资本。
    这时候克劳利才发现，他前半生引以为傲的文学、诗歌、口才谈吐等等高端能力，在商业市场上起不到什么用处。
    好在不久之后，克劳利从商馆打听到了威廉·简斯的消息。于是他又搭船去了巴达维亚。
    在巴达维亚，克劳利如愿见到了命中贵人：老威廉。
    老威廉看完信件，唏嘘感慨了一会后，第一时间就把克劳利认成了自己的亲侄儿：当年老男爵在战场上是救过老威廉性命的。
    这之后，濒临破产的克劳利终于时来运转。
    他首先在老威廉的建议其实是“命令”下，迅速将手头所有货物出清，回拢资金。
    接下来，他跟随着老威廉上了“自家人的船”：老威廉刚刚买下了雅各布夫人号三分之一所有权。
    再之后，克劳利随船返回印度，并在印度沿岸的几个城市盘桓了半年时间。这期间，克劳利将所有资金都采购了老威廉指定的货物。
    也就是说，现如今在雅各布夫人号货仓里停放的那些货物，是克劳利最后一博了。
    然而老威廉今天带来了好消息：军队的老朋友得知情况后，要求雅各布夫人号提前卸货。
    “感谢万能的主！威廉叔叔，这真是一个好消息，终于不用再闻那股粪便的味道了！”
    得知消息的第一时间，克劳利在胸前划了个十字。
    老威廉则哈哈大笑：“克劳利，我可怜的，从宴会中来到船舱的克劳利你要学的还有很多。重点是，现在，你是个商人，所以不应该歧视马粪，那是金钱的味道！”
    是的，老雅各布夫人号的船舱中，最重要的货物，是三十匹马瓦里马。
    马瓦里马，印度优异马种。这是一种优雅强壮的中等高度马，其被人类培育使用的时期，可以追溯到中世纪的战场。
    马瓦里马是阿拉伯马和土库曼斯坦马杂交的后代。这种马曾作为骑兵用马，伴随着主人攻占了一座座中亚城池。
    由于土库曼马曾经是亚历山大大帝的军马，所以其后代马瓦里马，也特别适合在干旱贫瘠的地区生存。
    马瓦里马的这一点优势，穿越众十分看重。因为未来的帝国骑兵军团，势必要在戈壁、大漠和塞外饮风踏雪追亡逐北，马瓦里马是陆军骑兵计划中重要的马种储备。
    所以当驻扎在鸿基堡的陆军得知老威廉的船上有种马后，第一时间就发报给广州和台南，要求马场即刻派人来鸿基接管马匹。
    陆军的急切并不是空穴来风。十七世纪帆船运输条件恶劣，老威廉之前采购的马匹总数其实是三十六匹，然而在航海过程中马匹需要草料和大量淡水，这都是船上缺乏的东西，另外还有卫生情况也不容乐观。
    所以，即便这一路上尽了最大努力，当雅各布夫人到鸿基时，也已经死掉了六匹马，剩下的三十匹状态也算不上好。
    于是陆军要求迅速卸货，将马匹先弄到岸上调养。等过段时间马儿们恢复健康后，陆军再安排更加专业的船只将马儿运走。
    陆军不想再承受任何一匹种马的损失。
    拥有信息化优势的穿越势力动作是很快的。老威廉回来后不久，几艘交通艇便来到荷兰船泊位联络。与此同时，这边陆海军已经沟通完毕，原本鸿基主码头上停靠的一艘战舰，立即升帆起航，给荷兰船让开了泊位。
    荷兰船来到繁忙的码头后，是无比繁忙的场面：川流不息的运煤队伍，以及大批在围堰中搭设水泥基桩的劳工。
    之后，第一匹马儿从舱里被推出来后，克劳利先生第一次见到了传说中的机械：由一组蒸汽动力系统运作的吊臂，轻巧而又舒缓地将马儿从船头吊载到了码头。
    “哇哦，神奇的机械动力！”
    克劳利是学过数学和达芬奇几何的文化人，所以他并不像老威廉这些粗人一样凡事往上帝和神学方面靠，而是第一时间意识到了问题关键：吊臂的动力。
    可他无法观察到想看的东西，因为整个动力系统都藏在一间码头上的小房子里。除了房顶冒出的黑烟外，克劳利看不到什么。
    身处异乡，谨言慎行的道理他还是懂的。所以克劳利最终只是把疑惑和求知欲压在了心头。
    机械系统效率很高，用了大概两个小时时间，船舱里的马儿们就被转移到了岸上。
    然后老威廉带着两个皮肤黝黑的印度马夫上岸，与陆军办了交接手续，连人带马一股脑交给了军方。
    克劳利站在船头，仔细观察着东方士兵。这些士兵统一穿着绿色薄棉布铜扣短上衣，相比欧洲士兵算得上“宽松”的裤子，以及闪亮的短帮黑皮鞋。
    从士兵身上各种闪亮的金属物，以及整齐的队形和枪械看来，最起码，他们的主人拥有很多财富是肯定的。
    这一点，也和克劳利之前收集的信息相符。老威廉告诉过他，东方伯爵的私人领地极其广大，财政充裕。
    最后，被一个戴着奇怪军帽，看不清面孔的军官在肩膀上拍几下后，老威廉喜滋滋地回到了船上。
    关上舱门后，老威廉一脸得意的出示了那张短短的收条：“烫手的马儿们终于在死亡前被主人接收了。克劳利，我们下一步，只需要去广州领取报酬就可以了！感谢上帝，赐予了虔诚的子民好运气！”
    见威廉一副卸下肩头大山的轻松模样，克劳利不禁有点担心。他实在对这张三指宽的纸条有点怀疑尽管纸条的纸质非常洁白挺括，属于高级货。
    于是克劳利小心疑问道：“威廉叔叔，您确定能用这张，嗯，‘简陋’的纸条在澳门得到我们的货款吗？”
    “孩子，你还年轻，经历的事太少。”老威廉一边珍重地收起纸条，一边说道：“东方伯爵的领地，有着世界上最廉洁的行政系统。我知道你在担心什么，放心吧，关于伯爵领地更多的了解，等你到了澳门就会有了。”
    “哦。那么，威廉叔叔，我们接下来做什么？”
    “接下来？呵呵。”
    老威廉用拇指抹了嘴角上翘的大胡子一下，这是他心情愉快时的小动作：“既然船停在了码头，既然老威廉在这里有大人物朋友，那么，我们可以进城，先去洗个澡放松放松晚上有主人举办的宴会，这是我们接到下一份委托的好机会，我会带你参加的！”
    说到这里，老威廉突然想起来了什么：“把我给你的那两套衣服拿出来，就现在。我们需要更换服饰，才可以更好地获得机会！”