《九容》第二十一回：妙计平谣言【补昨第三更

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   第二日，冰凝跑到老夫人房中，软磨硬缠，要和老夫人一起去云门山拜大佛。老夫人原本是不同意的，只是想想最近沈家的确多生是非，又觉着身子骨比之前也硬朗了些，肩膀上被菊妈用茶壶砸的伤，也好了不少，当下也就答应了。于是，两个人便带了一些丫鬟仆妇下人，浩浩荡荡的去云门山拜寿拜佛去了。
    老夫人和冰凝的马车，前脚刚处了门，明月欣儿后脚便来向我报告，说是老夫人走啦，可以挖树了。我当即让庆叔和萧笑带了几个身强力壮的人，来到后院挖梧桐树。几个人才挖了几锨下去，就见着岑溪弦带着丫鬟气冲冲地跑了过来。大老远的，她便嚷道：“冷九容，你到底在做什么？”
    我见了她，面上的神情淡淡，说道：“我在让庆叔带人挖树。三弟妹，怎么啦？难不成碍着你什么了么？”
    岑溪弦恶狠狠地说道：“冷九容，你可知道，这棵梧桐树是大哥的命根子。你若是把他挖了出来，岂不是要了大哥的命么？老夫人若是知道你这么做，绝对不会放过你的。我劝你还是趁着现在，没有被老夫人发现，趁早收手吧。“
    我冷冷瞟了岑溪弦一眼，仍是淡淡说道：“三弟妹，你是打几时开始，这么关心我了呢？这棵树，既然是我相公的命根子，而今它已然枯死。我猜测它是成精了呢，是妖孽作祟。若是这妖树不除，我相公才有性命之忧呢。三弟妹，你没听到沈家上下如今传这件事儿，传的沸沸扬扬的么？若是我装作什么都没听到，没看到，才是不顾我相公性命呢。”
    我向来是低眉顺眼惯了，岑溪弦没有想到……Ｗww,1６Ｋ．。我会变得如此强硬。只是沈家如今，老夫人教我做主，沈家上下的人，又的确都想把这棵树挖开，看看到底是怎么回事。所以，我既然这么说了，便没有人听岑溪弦的。仍然合力挖开那颗树。今个儿沈齐去酒坊，不在家中，岑溪弦没有法子，只是急的直跳脚。我见着她的样子，越发怀疑这棵树是被人做了什么手脚。
    果然。才挖了不多一会儿，萧笑先叫道：“这下面地土，怎么这么松？这棵树，仿佛不久前曾被人挖开过一般。”他说话间，那棵老梧桐已然挖到根部。大堆大堆的土被挖了出来。这时候，庆叔喊道：“大少奶奶，我知道这棵梧桐树怎么会突然枯死啦。你过来瞧瞧看。”
    我应着。便走了过去。岑溪弦见状，也走了过来。还有杜灵若，她原本是远远地站着，倚靠着墙嗑瓜子的，一副冷眼旁观的样子，听到庆叔这么喊，便也凑了过来。
    庆叔指着树干接近树根的地方，让我仔细看清楚。我才看了几眼。心中已然明了。原来在接近树根的树干，被人不知道用什么东西，剥去了一圈四五寸见方的树皮。我从小在乡野之中长大，自然懂得这个道理：树木这东西，原本是很奇怪地。哪怕有人在树干上。凿一个偌大的窟窿，那树木也不会枯死。但是若是围着树干。剥去一层皮的话，那树木就会必死无疑。至于是什么缘故，我不晓得，但是这个道理，却是知道的。庆叔自然也知道。明月欣儿看了半日，看不明白是怎么回事，忙问我怎么啦。
    我把沈家的仆妇丫鬟下人都召集到这里来，让大家挨个看看这被剥去一圈树皮地老梧桐。然后把树没有皮会枯死的事儿，说了一遍。这些丫鬟仆妇下人中，居然有一半也知道这么一回事，纷纷赞同。
    我朗声说道：“既然诸位都看清楚是怎么回事，可以知道，这棵老梧桐，忽然枯死，并不是像你们所谣传的，这样那样的，而是有人暗中做了手脚使坏。我希望我们沈家的人，经过这件事儿后，能够吸取教训，一心一意地把我们地酒坊办好，而不要再传播这些无谓的谣言啦。”大家听了，纷纷赞同。
    这时候，庆叔面有难色的问我说道：“少奶奶，那么，这棵梧桐树怎么办呢？”
    我看了庆叔一眼，问道：“还有地救么？”庆叔缓缓摇了摇头。我说道：“如此只能和老夫人实话实说啦，我是不相信一个人的命会和一棵树扯上什么关系的。那个破坏树的人，要么就是想陷害相公，让他失去所谓的命根子。要么便是想借着梧桐枯死的事儿，大放厥词，好妖言惑众。我们可不能上他的当。”庆叔点点头，答应了。
    傍晚的时候，老夫人拜佛回来，知道了这件事儿，心中虽然有些不悦，却也并没有怎么责怪我。
    经过这次“梧桐事件”，沈家上下果然平静了很多，这种情形一直持续到六月中。
    今年地夏天天气格外的热，每日过了清早，太阳的毒焰便火辣辣的吐向大地。
    一日午后，原本耀眼刺目的烈日忽然隐去，天地间变得阴沉沉地一片，使人觉着异常沉闷。我正逗弄着聆儿，在老夫人跟前牙牙学语，忽然有下人来报，说道：“回老夫人，外面有两个捕快，说是想要见见你。”
    老夫人的面色一时有些惊异，向我说道：“我们沈家向来是不怎么跟官府打交道地，不知道这两个捕快忽然来到，是有什么事儿呢？”
    我也没有太往心里去，说道：“老夫人，无论如何，你还是见见他们吧，好歹都是衙门的人呢。“
    老夫人点点头说道：“也罢，见见也无妨。”当下老夫人吩咐下人将那两个捕快请进来。
    那两个捕快身上穿着是枣红的皂服，与县衙中捕快所穿的深绿色的皂服不同，想来是别处的人。当下老夫人请他们二人坐了，让丫鬟奉上茶来。这才说道：“不知二位捕快大人是那处官衙的人？今个儿来我沈家，有什么事儿么？”
    有一个高壮些的捕快，拱了拱手，说道：“老夫人，卑职此次奉杜延崇杜大人之命，特来沈府有请老夫人前去县衙。”我听闻，有些疑惑的问道：“杜大人和我们沈家，原本是亲家。杜大人来了，如何不来我们府上一坐，反而要把老夫人请去县衙呢？”
    “这个”那个高壮一些的捕快，听了我的询问，半日才说道：“杜大人此次来到潍县城，并非是为了来探望我家小姐，而是为了一桩命案。”
    “命案？”这下，莫说是我，就连是老夫人，也一时有些惊疑起来，她问道：“到底是什么命案？为什么要让老身去呢？”
    那个矮胖一点的捕快说道：“沈老夫人，我也不怕明说了吧。这件命案的苦主，向我们杜大人状告的人就是你。老夫人的面色顿时变了颜色，她喝问道：“是哪个居然要来告老身？老身从来大门不出，二门不迈，何时牵扯进什么命案中去啦？”我也陪笑道：“是啊，两位捕快大哥，莫不是弄错了吧。”
    两个捕快看了老夫人一眼，仍旧是那个高壮些的说道：“老夫人，这种命案，我们是不会找错人的。状告你的人，也不是什么无名小卒，在潍县城也算是大有名头的人，那便是潍县县令梅墨梅大人。”
    “啊？”老夫人问道：“梅大人为何要状告我？他又能状告我什么？“
    那个矮胖些的捕快说道：”沈老夫人，梅大人向杜延崇杜大人状告你逼死了他的亲生女儿梅娆非，草菅人命，罪不可恕。”且不说老夫人当时听了这句话，面上顿时变得十分骇人起来，单是我，也很是想不明白。梅娆非的事情，已经过去这么久啦，当时老夫人是派人告诉梅墨，他的女儿暴病身亡。梅墨大约早已经从焦耳处得到真相，他听说老夫人的报讯后，当时并没有说什么，也没有丝毫追究的意思。
    梅娆非的尸首，被沈福埋掉，连同一口薄皮棺材也没有。沈家也不曾为梅娆非举行任何的的葬礼，梅墨也没有怪罪。可是为什么事到如今，他反而又追究起来了呢？而且，还一声不响的把老夫人告到知府杜延崇处，这件事情想来，实在是教人想不明白。
    老夫人正在惊愕的时候，那个高壮的捕快已然站了起来，双手抱拳，说道：“现在就有请老夫人随我们去县衙走一趟吧。老夫人若是有什么需要交代的，不妨先交代了罢。”