《奥洛帕战记》第十二部分　抉择结局篇第四十八章卡拉肯

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   数以万计的青黑色怪物随着反打回来的波浪涌向讨伐军的海军舰队，那些怪物在水中的移动速度极快，当青黑色的浪头越来越近时，船上的人可以清楚地看到那是一些人形的生物，以蛙泳式在海面上高速游泳，其姿势、体型也像极了人类。但可以肯定一点，它们绝对不是人类，因为人类的游泳速度不可能这么快。
    “剥、剥皮蛙怪……卡拉肯！”舰队中突然有人发出一声颤抖的呐喊，他是一名来自雪域联邦的资深炼金术师。
    此时这些青黑色的怪物已经接近到距离舰队不足一百米的距离了。
    “攻击！把它们全部杀光！”不用等舰队指挥官的指示，各艘战舰的指挥官也迫不急待自行下达作战命令。根本不用识别，光看其出现的位置以及冲过来时的那令人窒息的杀气，那些青黑色的怪物肯定都是极可怕的敌人。
    然而现在才下达攻击命令已经晚了，青黑色怪物的前进速度远远超过所有人的意料之外，战舰上的重弩刚刚填装完毕，还没来处及射出重矢，青黑色怪物已经接近到了战舰的边缘，进入了重弩的射击死角。战舰上的水手和士兵慌忙用单兵装备的弩矢进行射击。
    一篷篷箭矢射在那些青黑色怪物身上，可出乎攻击者们的意料之外，绝大多数锋利的箭矢击中了那些怪物身上之后，并没有扎进皮肉里面，而是在外皮表面滑了过去；虽然有极少数的利矢能够成功射进怪物的身体里，却似乎并没有对中箭的怪物产生任何影响，它们身上飙出腥红的鲜血、带着身上的箭矢，与其他没有中箭的同伴一起，四肢并用，“粘”在战舰的外壳往上爬去。
    没错，是“粘”在战舰上面，不使用任何附属工具，仿佛克服了地心引力一般，就算是反斜面的舰体，也能够非常稳固地攀附着。
    等第一只青黑色怪物爬上甲板时，舰队将士们终于看清楚这些怪物的“庐山真面目”。
    “剥皮蛙怪”－－正是对这些怪物最直观的形容词。只见它们浑身上下就像是被剥了皮的人体一样，肌肉一条一条地暴露在外，不同的是，被剥皮的人体是鲜红色的，而这些怪物似乎是暴露在空气中太久，浑身的肌肉呈现出青黑色。相比起正常的人类而言，这些怪物的四肢和躯干的比例太过异常，手脚都极长，末端的手指和脚趾呈现出蛙类生物的蹼状，可以在水中快速的游动，而当离开了水之后，那些蹼则缩小成吸盘状，这正是它们可以稳固地吸附在战舰外壳的原因。
    它们头颅的大小看起来和人类没什么区别，却显得格外狰狞，除了因为像是被剥去了皮肤之外，那张嘴却是大得有些夸张，看上去像是被人用刀子从嘴角割裂至耳根。眼睛呈突出状，红色的眼白中间是碧绿色的竖瞳，像极了蛙类生物的双眼。一路上在海上游来时非常安静没有发出任何声音，可是当它们登上了战舰的甲板之后，咽喉的部位不停地鼓起和收拢，有规律地发出“咕咕咕咕”的哇叫声。在这舰队停留的一大片海面上，四处都响起这种诡异的蛙啼，由此可知，已经有相当多数量的怪物登上了甲板。
    其实“剥皮蛙怪”只是这种奇怪生物的别称，它们真正的学名，之前那位来自雪域联邦的炼金术师已经说了出来，叫做“卡拉肯”。
    实际上它们并不是自然演化出来的魔兽，而是由雪域联邦的练金术师们，以人类的精.子和蛙类魔兽的卵细胞为蓝本，在实验室里制造出来的人工生物。
    雪域联邦长期受到泛圣光明教社会的敌视和威胁，历史上中央教庭还几次联合一些世俗大国组成十字军同盟攻击雪域联邦，企图毁灭这个他们不喜欢的无神论国度。虽然雪域联邦的魔法军团屡次打退了十字军的来犯，但每次战争参战的魔法师和炼金术师都损失惨重。雪域联邦本来就是一个地广人稀的国度，培养魔法师和炼金术师的周期和资源投入要远远长过南方那些骑士，用来作为炮灰的战争人偶又存在诸多的缺陷，长期这样消耗下去，雪域联邦会被耗干的。因此在约600年前，雪域联邦启动了制造卡拉肯的计划，目的是将其作为代替战争人偶的炮灰投入战场，避免或减少宝贵的魔法师和炼金术师的伤亡。
    卡拉肯的寿命虽然不长，而且被研究者们刻意移除了自我繁殖能力，但它们培殖周期极其短暂，而且战斗非常强悍、凶残。在实测当中，往往经过一场战斗之后卡拉肯被消耗怠尽，第二天实验室里就能生产出一大批来，作战效能也非常出众。只要保证培殖工厂不被破坏，而且有足够的原材料，雪域联邦就能源源不断地量产卡拉肯；若是给雪域联邦充足的时间，他们就能利用卡拉肯军团淹没南方的泛圣光明教国家，甚至统治整个奥洛帕三大陆，也绝非难事。
    但是，这样的事情终究没有发生，因为联邦的研究人员很快就发现，卡拉肯有一个无法克服的缺陷：不听命令！
    这是在卡拉肯项目培养出第一批成品之后就发现的问题，一开始研究员们还可以用药物对这些卡拉肯进行控制，但随着时间的推移以及卡拉肯世代的演进，卡拉肯已经对药物产生了越来越强的免疫力，药物对卡拉肯的控制时间越来越短，而研究员们尝试寻找其他代替方式，却始终无一成功。
    最终，这种疯狂的实验产生了无法弥补的灾难。被制造出来的最后一批卡拉肯成品，在刚刚离开培养皿的那一刻，就开始对它们的制造者展开血腥屠戮，注射入它们体内的控制药物根本没有生效，实验室和培殖工厂的400多名炼金术师、魔法师以及其他后勤人员全部被杀光，无一幸免。
    失控了卡拉肯还席卷了实验室和培养工厂所在的城市，将城市变成地狱般的屠宰场。虽然后来联邦调集重兵成功进行了镇压，但也因此付出了一座城市和城里60%以上人口的惨重代价。
    惨剧发生之后，当时的权力核心会议作出了紧急决议，一致认为卡拉肯项目极其危险，收益又不大，而且当时雪域联邦与中央教庭的敌对关系有趋向缓和的迹象，于是就把这项投入了大量人力物力、持续进行了超过40年的卡拉肯项目进行永久性冻结，杀死所有还存活的卡拉肯成品，拆除所有实验和生产设备，永远性封存了所有关于卡拉肯的研究资料。
    从此之后，卡拉肯项目再也无人提起过。虽然是在之前梅菲斯特的灾难中面临最严悛的时候，曾有人提议重启被封存了500多年的卡拉肯项目，但被权力核心会议毫不犹豫地否决了，连讨论可行性的空间都没有。
    而如今，被雪域邦永久封存的卡拉肯，居然会成为真理会的战斗力，这确实令人惊讶。不过考虑到真理会这4000多年来的沉淀，他们已经暗中渗透于奥洛帕各国高层之中，如果说雪域联邦也被真理会所渗透也是很正常的事。若真的这样，真理会隐藏在雪域联邦的奸细将关于卡拉肯的研究资料偷出来，带回中央教庭继续进行研究并培养出他们的卡拉肯怪物，那么现在这种情况就完全说得通了。