《琥珀之剑》第六十七幕西尔曼的雨夜

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   ;黑月坠亡，金雨，风暴，元素异像，法则崩溃，浅海原住民的逃亡，无边无际的黑暗。
    这一夜注定不平静。
    在戈兰—埃尔森一代的乡野，山民们从自己居住的屋子里跑出来，仰望星空，金雨坠下之后，阴影笼罩了森林，黑暗中只剩下巫祝与先知们疯狂的咆哮声、犬吠声，林子里动物的奔跑声远远近近地传来。
    但黑暗中的一双双眼睛却格外明亮，倒映着横跨天际的银线。
    “看吧，这横行于世的苦难……”
    “玛莎大人啊，要何时才能终结？”
    山风带走了山民们古老的歌谣。
    魔物大军在于松山脉汇聚起来，那是埃鲁因文明边境之外常见的狼群，它们在一头银发矫健的母狼的带领下扑向西尔曼地区，还在数十英里之外，就形成了一层厚厚的黑色地毯。
    狼嗥声此起彼伏，如同军团的长号。
    趴在靠近夏布利山脉一侧的高地上的两个年轻人正呆呆地看着这一幕，数十万头黑狼在地面上奔行的声音滚滚有如雷穿过云层，在几里之外都能听得清清楚楚。两个人哆哆嗦嗦地伏在灌木丛中，一动也不敢动，连大气都不敢多出一口——此地正是当日血杖的殒命之所，它在临死之前凄厉地号叫诅咒女妖之王亚尔薇特，立下毒誓它的灵魂必徘徊到归亡之日来临的那一刻，等到与后者同归于尽。
    然后一支箭射中了它的颅骨，将它的灵魂之火一分为二，它从马上坠下来，正好落到这片草丛之间。
    两个年轻人亲眼目睹了这一幕的发生，他们感到此刻血杖的阴冷的眼神似乎就在自己身后注视着自己。它当日的诅咒果然应验了，亡灵们的归亡之日就是世界毁灭的那一刻，任何形容它的词汇显然不能比眼下的场景更为恰当。
    两个年轻人都是柯文的属下，柯文在投靠布兰多之后被格里菲音公主封为西尔曼男爵，封地就在西尔曼——不过这里目前是埃鲁因与玛达拉对峙的前线，布兰多在信风之环给柯文留了一片封地。而后者则只在这里留下了一小支军队。
    一支负责监视亡灵们动向的军队。
    他们是这支军队中的斥候所属，近日来玛达拉的骨头架子们蠢蠢欲动，侦查也变得频繁起来，山谷中有几个暗哨，他们只是其中一处而已。不过他们知道自己的同僚们或许并不比自己号到那里去，说不定已经有人逃跑了。
    他们不是不想跑，而是吓得已经腿软了。
    在高地正对面的山谷中，除了暗哨之外还驻扎着一支亡灵大军，领军的亡灵领主是亡骸领主罗夫曼与战争领主雷帝欧斯——后者即是布兰多所熟识的天启四骑士之中的红骑士。
    与布兰多事先所猜测的独眼龙塔古斯与因斯塔龙的组合略有不同——
    关于这些情报西尔曼本地的雇佣军早就摸得一清二楚。当日布兰多在罗瑞森爵士的墓窖中饶得一命的腐朽骑士克罗特在其中发挥了重要的作用，普通人很难搞得清楚亡灵们的编制情况与不同旗号代表的领主，但克罗特与布兰多则不同，在法坦港期间他们就将大部分的信息传递给了安迪缇娜与芙蕾雅。
    布兰多虽然痛恨玛达拉，但却不歧视其中的个体，腐朽骑士克罗特本来就是玛达拉中的骑墙派，它不愿意见到亡月的国度统一，事实上就是想回到过去那种无法无天的生活当中。布兰多许诺在黑森林中给它一片土地让它可以自己主宰自己的命运，后者就很没有节操地彻底当了带路党。尽心尽力地为埃鲁因办事。
    两个年轻人并不知道，其实对面的亡灵们早就发现了他们。
    雷帝欧斯在这一天夜里数次从‘休眠’状态中苏醒过来，亡灵的沉眠对于它们来说是一件神圣的事情，虽然它们并不需要休息，但休眠能让它们暂时平静，远离不朽的痛苦与煎熬。
    许多亡灵都将在棺材之中永眠视作崇高而神圣的仪式。但亡月圣殿对于休眠仪式有着严格的奖励，严格的说，除了高阶亡灵很少有人能够拥有休眠的权力。
    雷帝欧斯是在第一次黑玫瑰战争之后成为黑暗贵族的，他因为在攻入里登堡的战役中的功劳而受到圣殿奖赏，虽然不是那位至高者亲自嘉许。但也算是一种至高无上的荣誉了。
    亡月圣殿与大陆上其他圣殿的温情可不同，那些身穿侍僧长袍的祭司们可不是对谁都假以颜色的，而且他们是人类，是亡月的国度中少见的非亡灵的黑暗贵族。
    雷帝欧斯从自己的骸骨营帐中走出来，外面的低阶亡灵们就自动转过视线，将目光投向他身上——这位红骑士穿着一件黑色的铠甲，胸前别着一枚黑玫瑰勋章，一枚十字章，骑士的指挥剑悬挂在他腰间，除了面容苍白皮肤上布满尸斑之外，他看起来与人类骑士无异。
    天空中不知道什么时候下起了淅淅沥沥的雨，积雨云从托尼格尔的海上飘来，与千年的潮汐一起，通过让德内尔和托桑卡德走廊，为这三个地区都带来了秋暮的最后一场降雨。
    雷帝欧斯注视着河谷中奔行的狼群，地面的震动一直远远地传递到了这里，哪怕是在雨中，岩石上的碎屑也在疯狂地跳动着，草木颤抖着，抖落叶片上的水珠。
    但雷帝欧斯心中却没有什么害怕之情，亡灵本身就是不知恐惧的，高阶亡灵虽然懂得保存自身，但是理智而非感情主宰着它们的行动，这是亡月的眷民们于脆弱的生灵最大的优势。
    他看着那层正在吞没河谷的黑色地毯，甚至连目光都没有在上面多停留一眼，便回过头，又看了山谷上方一眼。
    天空中正黑暗无光，是黎明之前最为寂寥的一刻。
    “出发吧。”
    他下了一个命令。
    没有反对与询问的声音，亡灵们自觉地行动了起来，就像是一个无声的整体，或者说苏醒的巨兽，黑暗中很快亮起了一团团代表灵魂之火的光芒。
    只用了几分钟，整个庞大的营地便活了过来，这是哪怕最训练有素的人类军队也永远也不可能达到的境界。
    而至始至终，雷帝欧斯都没有再回头去看河谷一眼。
    趴在草丛中的两个年轻人忽然感到一丝警觉，其中一个人下意识地回过身，只听嗤一声轻响，一支骨矢突兀地出现在了他脖子上。他瞪大眼睛，张大嘴巴，徒劳无功地想要去抓自己的喉咙，可惜还没来得及发出一个完整的音节，便仰面倒了下去。
    在他最后的视野当中，看到远处的丛林之中站着一个手持骨杖的尸巫。
    不过与一般的尸巫不同，这具尸巫身披重甲，左手持盾，右手中的骨杖不及一肘长，它没有带头盔与面甲，光秃秃的骷髅头从胸甲上面露了出来，眼眶之中带着两点荧荧的磷光。
    这尸巫没有带任何骷髅战士作为手下，看起来倒像是个独行侠，腰侧用铁链挂着一本黑色封皮银色的勾边的厚书，雨水从书页上滚落而下，却不能浸透它分毫。
    若是布兰多在此，看到这东西一定会惊呼：死亡骑士！
    亡灵们独树一帜的重甲法师，石板战争中独此一家别无分号的存在，它们虽然不及真正的黑魔法师那么灵活多变，但配合上与尸巫一样可以量产的特性让它们在战争中变得极具有威胁性。
    而且这些死亡骑士不仅仅是身体柔弱的巫师，事实上它们在近战中一样有黄金阶的实力，可以说魔武双修，对付起来棘手之极。亡灵们拥有了它们之后，原本只能用羸弱的骷髅骑士、幽灵与骨鹫来充当斥候的历史便一去不复返，死亡骑士常常在与其他种族的斥候交锋时独自一人摧毁掉对方一整队斥候，从此它们不仅仅拥有了无孔不入的侦查手段，同时也拥有了屏蔽战场的能力。
    死亡骑士是塔玛的得意杰作之一，只是如今玛达拉没有了这位炼金术士大师，但仍旧得到了它们在第二次黑玫瑰战争之中最理想的兵种。
    历史的修正力在这一刻显得似乎厚重而无可抵挡。
    咽喉中了一枚骨矢的年轻人最后抽搐了两下，伸出手像是想要抓住空气，但最终只接住了几滴雨水。
    然后便失去了生机。
    他的同伴早已惊呆，还没想到为什么他们会被发现，但求生的本能却让他拔腿就跑，只是还没跑出几步，第二支骨矢已经尖啸着追上了他的后背，他的身形微微一顿，跌跌撞撞地在雨幕中向前跑出几步，然后倒了下去。
    死亡骑士最后用磷光闪闪的眼睛仔细看了两具尸体一眼，才收起骨杖，重新离开。
    在同一时刻，这样的场景在这片山谷中反复地上演着。
    但却很少有人知晓。
    包括几英里之外的狼群也对这场雨夜之中的搏杀毫不知情，它们的目标只有西尔曼河谷之中文明的灯火，黑暗的潮水在大地上汹涌推进，距离最近的城镇仿佛咫尺之遥。
    ……未完待续。。