《琥珀之剑》第五十三幕长路，过去的片段VII

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   仿佛是鬼使神差一般，布兰多听从了尼玫西丝的吩咐下达了原地宿营的命令，但他并没有带上夏尔、梅蒂莎或是希帕米拉，而是只身一人追着尼玫西丝进入了安拉瑟森林。两匹战马穿过夜晚的林地，经过一片平缓的山坡地带——这里是布兰多所熟悉的浅水镇北面的维勒山坡——不过很快树林逐渐变得稀疏开阔起来，在布兰多视野中，一条宛若白银的小径铺就在林地之间。那其实是月华的反光，银月当空，描绘出雪松参差的树梢，枯叶在下面层层叠叠地堆积着。
    女骑士妙曼的背影始终在布兰多前方，保持着不疾不徐的速度，也不开口，就这么默默前行着。但布兰多终于按耐不住心中的疑惑，他纵马拉近两人的距离，“你究竟想要干什么，尼玫西丝女士——”
    女骑士放慢了骑速，头也不回地答道：“我不是说过了么，我知道水晶之鹿在哪里。”她的声音像是山间的清泉，淙淙流淌。
    这并不是布兰多想要的答案，他想要的答案是另外一个：“但你怎么会知道……？”
    这个地方已经很接近他记忆中一个叫做圣银谷的山谷，那里有许多盛开的月光花。但更重要的是那里还栖息着一种更加美丽迷人的生物。
    安拉瑟一带民间传说中，森林中生活着一头迷人的水晶牡鹿，每当满月之夜，它就会在林间漫步，吞食月光。少有人见过它的身影，但凡是偶然与之相遇的猎人，在其后一个月内都会交上好运。
    传说毕竟只是传说，《琥珀之剑》中水晶牡鹿其实只是一种来自水元素位面的元素生物，少量存在于沃恩德，在埃鲁因它们大多栖息在染霜森林南面的安拉瑟森林、落针丘陵地区。它们的食物是纯粹的魔力，因此在魔力之月满盈时，这些迷人的生物会会觅着魔力在森林中流动的方向而迁徙。
    这是一种55级的元素生物，具备简单的‘治愈’要素。值得一提的是，它们并不若传说故事中那么平和，水晶牡鹿的领地观念极强，往往会对入侵者主动发起进攻。并且它们还会和森林中的霜妖一起行动，因此并不是一种适合捕捉的猎物。
    但马诺威尔以北地区的要素开化任务往往只有一个，那就是获取水晶牡鹿的晶化之血。
    问题的关键是，她怎么会知道这一切。
    女骑士侧过头来，牛奶一样的月光勾勒出她侧脸的曲线；她看着他，眼中有明亮的反光，但很平静：“我还知道你要的是晶化之血。”
    布兰多抓着缰绳的指关节有些发白：“你究竟是谁？”
    “等价交换，在回答你的这个问题之前，我要先问你一个问题。”尼玫西丝回过头，在马背上继续缓缓前进，她的声音很轻很平缓，像是在叙述一件无关紧要的事情。
    “……”布兰多沉默了一下，脑子里一团乱麻，他试图从里面整理出一个头绪。但所有的疑问都集中在一点，他有些迟疑地开口道：“……你问。”
    “有一些人在赛马，这个时候有骑手超过了原先的第二名，请问他现在是第几名。”
    布兰多没料到尼玫西丝会问出这么一个莫名其妙的问题，他想也没想，脱口就答道：“第一名？”
    尼玫西丝扑哧一笑：“我明白了，你是苏菲，对吧？”
    布兰多像一尊石像僵在马背上，他怔怔瞪着女骑士，牙齿咯咯作响。那个名字好像是从他喉咙深处挤出来：“白葭……学姐？”
    尼玫西丝停下来，看了他一眼。
    “我不是她。”
    “这不可能！”布兰多有些焦躁不安，他几乎已经认出了对方——否则尼玫西丝为什么会在历史上不存在，为什么会和学姐长得一模一样，为什么会知道他是谁？
    但她为什么不承认？
    “但我知道她——”尼玫西丝淡淡地答道。
    布兰多微微一怔，尼玫西丝的语调十分安静，好像将他躁动的内心平复下来，他有些迷惑地看着这个女人——这个熟悉的背影：“这究竟是怎么回事？”
    “我也不知道……”尼玫西丝幽幽地叹了口气：“但我很高兴没猜错。如果你不觉得枯燥无味的话，我可以和你讲一下我自己——”
    “你请说吧。”布兰多极力压制住自己的情绪，他觉得自己都快疯了。
    “我从记事起开始作梦，一些古怪的，荒诞不经的梦。有时候，在梦中，我梦到王国倾覆，一切都陷入火海。有时候，我梦到我变成另一个人——在这样的梦中，我就像是一个旁观者，但仍旧在晦涩的命运之中挣扎，最后历史又归于同一条道路……”尼玫西丝缓缓述说起自己的过往来，她的语气变得有些低沉：“……在那个历史中，我知道你的学姐。”
    布兰多好像从一个梦中醒来，第一句话就是：“这不可能！”
    “她的所有团员之中，只有你最笨。在所有智力问答中，你总是错。但她最喜欢的团员却是你，因为你单纯，富有理想，就像是一张白纸。”尼玫西丝答道：“我或多或少猜到你的身份，但直到今天，我才确定你是谁——苏菲。”
    布兰多紧紧地攥住缰绳，盯着这个女人。
    “你既然不是她，为什么要告诉我这些？”他的声音有点像是被抽去了灵魂……
    “因为我害怕。”
    “害怕？”
    “在梦中，我见过许多光怪陆离的景象。我不知道它们那些是真的，那些是假的。但直到这个梦开始现实一一应证，我开始害怕那个终末的结局最终到来，我给自己取了一个名字——尼玫西丝。这个词汇在我关于那个梦少数记忆碎片之中，代表着复仇之意，我希望能反抗自己的命运。”
    “等等……”布兰多好像在听一个匪夷所思的故事，他发现自己竟然听懂了尼玫西丝所说的那些东西，它们与上一个世界所发生的一切正一一对应。但他刚想开口，就被女骑士打断：“别打岔。”
    女骑士继续说道：“因为这样的愿望，我来到公主身边。但我发现我的想法有些一厢情愿，我加入了王党，但就像我在梦中所看到的一样。王党亦不能阻止这一切发生，埃鲁因就像是一艘被卷入风暴的将沉之船，让船上的所有人，只能眼睁睁看着它被拉入漩涡中心……”
    说到这里，她停下来：“你相信我说的话么？”
    布兰多此刻的感想不下于他布契穿越那天，脑子也是同样的一片浆糊。他隐隐感觉这之间有着某种联系，但却丝毫抓不住头绪。听到女骑士的问题，他生硬地点了点头：“这是个匪夷所思的故事，但是……”
    “但是你相信了对么，因为你亲身经历了其中的某一部分。”尼玫西丝静静地问，这个问题让布兰多打了一个激灵。
    他盯着她。
    “因为这对我来说有一个同样的契机，”尼玫西丝并不避讳布兰多的目光，“直到某一天，我发现一切开始脱离原本的轨迹。”
    “……从哪一天起。”布兰多其实已经猜到了什么，但他还是用一种近乎幽灵一样的语调问道，声音有些颤抖。
    “从格鲁丁死那天起。”
    布兰多微微哆嗦了一下。
    女骑士仿佛这辈子没有说过这么多话，她轻轻舒了一口气，“你明白了吗，布兰多先生。我知道你是改变这一切的唯一契机，只有你能让埃鲁因不陷于毁灭的结局。因为我明白，你和我经历过同样的历史——”
    “虽然我不明白你的来历，或许你是与我做了同样的一个梦，但我至少明白你的想法。”她回过头来，有明亮的目光看着他：“你不会让它再一次发生，对么？”
    布兰多默默地骑在马背上，一时没有回答。
    “为什么要告诉我这些？”半晌，他问了一个与之前同样的问题。
    “因为我想要帮你——”
    尼玫西丝答道。
    “帮我？”
    “那个梦境既清晰又模糊，它让我知道了一些琐碎的事情。虽然我甚至记不清埃鲁因与玛达拉的战争究竟爆发在什么时候，我分不清谁是敌，谁是朋友，历史与我之间就像是有着一层隔膜——”她略微停顿了一下：“但是，你知道，她知道得比你更多。我能帮到你，布兰多。”
    “就像现在么？”布兰多轻轻吸了一口气。他知道尼玫西丝说得没错，学姐比他知道得更多，在林茂之年以前，他还是个彻头彻尾的小菜鸟。而他关于这之前的年代的资料，很多都是来自于论坛之上那之后的记载。
    但在第一次黑玫瑰战争爆发之前，学姐就已经是一位资深团长了。
    只是他没想到，即使是在另一个世界，她依旧会向那之前一样，站在他身边。
    布兰多忽然感到眼角有些发涩，他眨了眨眼睛：“你能记得所有的东西么，尼玫西丝女士？”
    “我不能，”女骑士平静地答道：“但我至少能记得其中一部分。”
    “这就够了，”布兰多微微一笑，心情已完全平复下来。他停下马来，向对方伸出手去：“以玛莎为见证，合作愉快。”
    尼玫西丝亦停了下来。这是游戏之中玩家组队的通用形式，她微微怔了一下，仿佛有些恍若隔世的感觉。
    但她只是伸手轻轻在布兰多手指上碰了一下：“合作愉快，但不要试图占我便宜——”
    布兰多：“……”
    ……
    （未完待续）