《琥珀之剑》第一百二十八幕潮汐

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   信风之环在那一天下午发生的巨变震动了整个绿之塔。
    但剧变不一定是好事——德鲁伊的议会几乎是在一夜之间紧张起来，而这个小小的城镇内也变得暗流涌动，当日夜，来自克鲁兹帝国使节团的神秘客人分别拜访了埃鲁因、炎之圣殿人员落脚的旅店——而私下里，一些空穴来风的小道消息也开始四处流传。
    一个消息指出，年前发生在夏布利的大规模魔法反应至少也应当来自于一柄神话之中存在过的圣剑的苏醒征兆，一说是埃克的狮心剑，传播消息的人声称埃鲁因人已经掌握了如何进入信风之环夺取圣剑的方法。
    但也有消息指出秘密掌握在一个年轻的埃鲁因人身上，这个年轻人曾在下午与克鲁兹帝国发生过严重的冲突，最后被德鲁伊们救走。
    第二个消息引起了窥探者的兴趣，强势的克鲁兹帝国竟然因为一个埃鲁因人而在德鲁伊手上吃了暗亏，这之间的潜台词就足以引发任何好事者的猜想了。
    而与此同时，一个来自蛮山地区的狮鬃人佣兵团得知了一个消息，他们故乡流传的一个神话当中，为狮鬃帝国与矮人共同争夺的大地之剑重新出现在了世界上，并为人目击流落在了一个年轻人手上。
    另一个说法声称克鲁兹帝国曾为了夺取那把大地之剑与那个年轻人发生了这样一场冲突。
    更多的消息在各个酒吧之间迅速蔓延，甚至还有宣称埃鲁因已经投靠圣堂势力的荒谬谎言，总而言之各种各样的流言如同长了翅膀一样飞散开来，其中真真假假，或许并不为所有人相信。
    但有时候一个阴谋并不需要你真正相信，因为人总是愿意去自觉传递那些神神怪怪的消息。
    不过一夜之间，绿之塔就因为信风之环的巨变而变得弥漫着一股蠢蠢欲动的气息。
    布兰多并不知道周围的一切正在悄然发生变化，因为他在信风之环发生变化的第一时间就已经离开了绿之塔的城镇区，在两位大德鲁伊的陪同之下进入了枯木议会。
    枯木议会此时此刻已经得到了确切的信息——信风之环已经发生了剧变，云墙外围打开了一条宽度达到数十公里的通道，似乎第一次向德鲁伊之外的旅人敞开了门扉。
    但至于山脉中央正发生着怎么样的变化，却没有人知道。因为自云雾退去之后，卡兰加山脉深处已经变成了一片非常危险的地区，雾气中的魔物活动变得频繁起来。
    事实上到现在为止，德鲁伊们已经丢掉了好几个观察点。
    前线正在溃败。
    情况似乎变得紧张起来。
    供奉着尼雅女神的广场上起码聚集着上百名长老级德鲁伊，而远远近近的树枝上更是停满了变成灰鸦的外环成员，枯木议会上上下下弥漫着一股山雨欲来风满楼的紧张感。
    精锐尽出。
    布兰多抬起头看了一眼绿之塔傍晚之后已经变成暗红色的天空，数不清的渡鸦正环绕着六棵古树高飞，密密麻麻几乎遮盖了大半个天空。
    而从这个方向看下去，更多的德鲁伊正披着草叶斗篷沿着古木之间的藤蔓道路向上攀附，它们几乎构成了一条蔓延的绿色长龙。
    是的——成千上万德鲁伊正在从绿之塔附近的黑森林中类似的聚居点之中赶来，自然已经给了所有人一个警示，那么接下来就是战争了。
    是成是败，似乎在此一举。
    上百之年之后，托尼格尔南境的德鲁伊们第一次倾巢而出。
    “大家——！”
    “魔物似乎倾巢而出，”一个德鲁伊长老的声音响亮得好像是暴风雨之中的闪电与雷鸣，他在大声报告：“我们在前沿的兄弟姐妹挡不住它们的攻击，正在后缩防线。”
    “我从天空看去，森林之中的魔物就像是一片黑色的海洋，黑色的边际沿着林地一泻直下，已经淹没了荆棘之围，蔷花之墙，暴风之环多个区域。”另一个德鲁伊从树上飞下来，从灰鸦变成人形，高声说道。
    “我们立刻发动反击！”
    “必须拦住这些魔物！”
    “它们会摧毁所有前沿观察站，我们上百年在黑森林中的努力会毁于一旦！”德鲁伊们之间响起一片这样的怒吼。
    大长老用木杖敲了敲地面，清脆的碰撞声让变得有些混乱的场面安静下来：
    “魔物们有多少？”老人问道。
    “不计其数。”一开始那个德鲁伊答道。
    不计其数。
    布兰多站在大长老身后那个身材高大的大德鲁伊背后，一时之间倒是没人注意到他这个外人在场，而此时此刻他从正血一样红的傍晚天空收回视线，然后低头看着绿之塔下方星星点点亮着灯火的城镇区。
    半空中城镇区离枯木议会仿佛那么遥远，只留下一片璀璨的火光而已。他当然不知道那里正发生着什么，不过那个德鲁伊的回答引起了他一丝回忆。
    不计其数。
    布兰多微微抬起眼皮，看到一片树叶从头顶飘落，他伸出手接住那树叶，然后翻过手掌，看着树叶缓缓飘零入夜色之中。
    飘零入下方仿佛无尽的黑色深渊。
    “领主大人，”灰鸦大德鲁伊看到这位年轻领主的动作，忍不住对他的心不在焉有些不满：“信风之环现在的变化，你怎么看？”
    “能让我问一句吗？”布兰多抬起头，看着对方。
    而这个时候大长老也正好听到了两人的交谈，他想了一下，单手挽袖举着手杖后退一步，然后对布兰多微微点头：“请——”
    场面上一寂，仿佛有人这个时候才注意到有一个人类在场。
    “那个年轻人是谁？”
    “好像是议会的客人。”
    “但看他只是一个人类啊。”
    “似乎是芙妮雅大人的亲人吧。”
    “原来如此。”德鲁伊中响起了一阵窃窃私语。
    可他在这里干什么？
    布兰多对于大长老示意并不推辞，相反，他向前一步，抬起头看着那个一直在报告的德鲁伊长老，问道：“魔物是从什么地方来的？”
    那个德鲁伊长老愣了一下：“雾气之中。”
    “源源不断？”
    “源源不断。”
    “无法计数？”
    “无法计数。”对方愣了一下，不明白布兰多为什么要这么问。
    “魔潮，”布兰多确定答道，记忆仿佛重合，两个时空的经历在此合为一体：
    “如月之升，第一次魔物之潮会持续七个长夜，花蕾枯萎意味着生命的凋谢，狼在月下长啸、狂奔，仿佛预示着灾难降临，因此文明的第一个厄难是狼之祸。”
    “这就是狼祸。”布兰多答道：“你们看到的魔物，是黑狼。”
    狼祸。
    德鲁伊们变了脸色，一阵议论纷纷，狼之祸是预言之中为世界带来动荡的灾难，可怎么会和信风之环的变化有关系？
    “信风之环的异变本来就和大魔潮有联系，狼祸只是一个开端罢了，不过开端一样致命，魔物潮很快就会越过这里，横扫整个信风之环。”
    “然后它们会蛰伏起来，直到大魔潮真正来临之际，重新降临，为世界带来毁灭。”
    布兰多说着这样得话，思绪好像回到了游戏中那个激荡人心的年代——大魔潮带来了动荡的开端，古老的帝国摇摇欲坠，文明之火有若风中残烛时隐时灭。
    这就是第二章的核心，战与乱。
    然而繁星一样的英雄涌现在沃恩德，点燃星星点点的火焰烧遍大地，他仿佛看到一面面旗帜在火光之中艰难向前——女武神芙雷娅，阿让加公爵，奔狼瓦尔德，怒火之王凯南，不同时代，不同民族的英雄一个个出现了，他们带领着玩家与子民一起在黑暗之中破荆而行。
    然而长剑犁开了浸满鲜血的土地，火焰烧尽了苍白的荆棘，一场场热血沸腾的战役，那仿佛是胸膛还未尽数泯灭一丝温热，但余温尚存，文明就屹立不倒。
    布兰多感受着那过往的荣光，那正是发生在垂暮咆哮之年的狼祸。
    而这是发生在剑之年开端的狼祸，匐行于阴影之中的生物很快就要从黑森林中一扫而过，所过之处毁灭一切秩序。
    布兰多当初没有经历过这场战争，但他知道有人经历过，而且他感同身受。
    然后年轻的领主回过头，平静地开口道：“它们的方向？”
    没人知道。
    但一片寂静之后，一只灰鸦从天空落下，他落在广场中央化为一个年轻的德鲁伊，那个年轻的德鲁伊看了所有人一眼，面色严肃地说道：
    “魔物潮扫过了蔷花之墙，改变方向之后向着绿之塔而来了。”
    他的声音回荡在广场上。
    德鲁伊们沉寂了。
    这一次每个人都意识到了问题的严重性。
    “有什么办法吗？”大长老问道。
    “保证绿之塔的火种不能熄灭，保证尽可能多的火种存在，”布兰多答道：“除此之外，我要进入信风之环中心一次。”
    “这个时候？”灰鸦看了他一眼。
    “七个长夜，你们将要面对混沌之力最为黑暗的一面，太阳不再升起，是为永夜。”布兰多问道：“绿之塔坚持得到那个时候吗？”
    “这是唯一的办法，点燃瓦尔哈拉的圣火。”他继续答道。
    瓦尔哈拉。
    德鲁伊们微微一窒。
    “能行吗？”大长老看着他，问道。
    “我需要人帮忙。”布兰多答道。
    ……
    （未完待续）