《冉冉岁将宴》正文卷三十四

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   夏怀若在路上将气球分给了众人，除了叶晚池的银杏与柳莺，顾海、苏子和方一诺的则稍随意些，只是买了三个最常见绘着些松竹的气球。不过她留给自己的倒也没显得如叶晚池那个用心一般就是了，不知名的花上停了一只不知名的蝴蝶，火光轻轻一晃，蝴蝶便振翅飞走了。
    “师姐，这气球里真的是烛火吗？”顾海有些惊奇地问到。还没等夏怀若答他，苏子倒先开了口：“怎么可能呢，不过是个能显出烛火样子的小法术罢了，若真是烛火它不早就烧了。”他说着将手中拴着气球的绳子扯了扯，那火光便也跟着上下窜了起来。
    出了清宁坊又约莫走了十来分钟，再过一座木桥，眼前突然便出现了一大片灿黄的银杏林，顾海心道这里应当就是昆仑叶氏的地盘了，果然一行人便在那林子前停了下来。他原以为还要再往里走些才是大门，却不想叶晚池与他们道了别只往前走了几步便消失的无影无踪。
    顾海这才反应过来，原来面前竟是一个巨大的结界。他试探着将手伸向叶晚池消失的位置，与想象中自己会被击飞或是会如电击一般不同，顾海的右手只是很平常地在空气中挥了挥，他于是好奇地继续向前走了两步，面前竟是一片真正的银杏林。
    方一诺见顾海一脸疑惑，于是解答道：“四大世家的主宅都是这样，无关人士若是不小心闯入那地界根本就不会发现异样，叶氏是银杏林，晏氏是道瀑布，白氏则是剑庐。”
    “那江氏呢？”顾海问到
    “江氏与其他三家稍有不同，从外面看确实是江氏大宅的模样，但若无拜帖，你进的则是江氏门生们平日里活动的宅子，而若是有拜帖，那门后便是真正的江氏主宅。”方一诺答完，就连苏子都露出一副头一次听闻的表情，他接到：“怪不得我每次路过总见人进进出出，仿佛谁都能进去参观一圈似的，原来我所见的并非真正的江氏主宅啊。”他说罢又与顾海一起露出一副好奇的样子，二人不由开始后悔没跟着江氏兄妹回去看看。
    送完了叶晚池，方一诺便也和余下三人道了别转身往家的方向走去，夏怀若与顾海跟着苏子一路说说笑笑继续往前。两个师弟有些八卦的问道：“师姐，方师兄和叶师姐是订了娃娃亲吗？关系又好，家住的又那么近。”
    夏怀若听了像是没想到他们会问到这里似的，有些惊讶地看了他们一眼，接着仿佛找到了知己一般，激动的挥舞着手中的气球与二人解释到：“不是的！方家人原本世代皆是叶氏家主们的近侍，每一代都是青梅竹马从小一起长大，只是封魔之战后不知为何没了这个规矩。”她说着有些懊恼地跺了跺脚，接着又像说重点一般特地停下来面对着顾海与苏子一字一句的说到：“这可是青梅竹马的忠犬与大小姐！”
    在昆仑域土生土长还没怎么接触过俗世文化的苏子似懂非懂地认真点了点头，而与夏怀若一样是从俗世来的顾海则是一脸恍然大悟地表情，此刻的他不由感慨起自己当年在被窝里的小说没白看。
    三人就这么一路聊着，倒也没注意时间过去了多久，就在最后一个气球里的火光也即将熄灭时，他们终于到了苏子家门前。与顾海想象的不同，那是个比他们在上阳峰的小院还要小的屋子，边上被围起来一圈矮矮的篱笆，上面挂了些腊肉与蔬果。再往后看便是一小块田地，前几日下的雪还未彻底化完，于是便成了许多小冰堆围在附近。
    顾海虽有些惊讶到底还是没说什么，虽然苏子平时和他皮得不相上下，但行为举止上还是比他板正许多，因此顾海一直以为苏子就算不是出自四大世家那种大族，至少也是个小宗门的少爷。与顾海的反应截然相反，夏怀若倒是一副早已知晓的样子，大摇大摆地来到了门前，礼貌地敲了敲门。
    来开门的是一个看上去三十出头的女子，眉目间与苏子十分相像，因夏怀若挡住了她的视线，故而女子显然是没有看见苏子，她有些疑惑地说：“姑娘是……”苏子此时才从篱笆边上跑到夏怀若身后，他踮起脚从夏怀若的肩膀处探出脑袋，似是要给女子一个惊喜一般：“阿娘，这是我师姐！”
    被苏子唤作阿娘的女人惊喜的一把揽过苏子，接着招呼夏怀若进屋，再向后一瞧恰巧便对上了顾海的视线，她赶忙朝门外走了两步，温柔地问道：“你就是顾海吧，先前寒衣节苏子回家时便和我提起过你，今日一见果然是个极好的孩子。”她边说边拉着顾海朝屋内走去，此时的顾海虽已学会了护身咒，可当那温热的掌心在寒风中触碰到他时，他仍是感到了一股莫名的暖意。
    与俗世不同，昆仑域并不通电，那些宗族世家们多以符咒阵法持久照明，而一般甚至更贫寒些的人家则仍在使用烛火。苏子的母亲将三人迎进屋内便又独自去了趟柴房，她从里面取来一屉木炭加进炭盆里，顿时屋里便又暖了许多。
    与其他人的父母不同，苏子的母亲是个孤女且修为低微，从来不知自己姓甚名谁，在许多年前意外遇见了家道中落，故而独自一人云游行医的苏子父亲苏意，两人于是阴差阳错便走到了一起，因彼时春风正过，所以干脆就给苏子的母亲起了个名字叫春风。
    苏子的母亲替三人将气球拴在了一个没有点着的灯架上，夏怀若觉着那气球若是没了中央的火心就不那么好看了，于是顺手施了个法又将它们点了起来，笔墨绘成的蝴蝶在气球亮起的那一刻仿佛再一次活了过来，它在三个气球间来回飞舞着，将火光也扇的直晃。
    不知不觉便到了午夜，大抵是昆仑域的人没有庆祝公历元旦的习惯，故而屋外寂静一片，夏怀若带着顾海与苏子来到屋后，抬头看了看又飘起小雪的夜空，无论如何都觉得有些枯燥，她于是从屋里取来那三个气球，剪了拴着它们的细绳又另外加上一道咒。
    那三只气球便晃晃悠悠在雪花之间逐渐升空，并不十分精巧的蝴蝶在松竹间来回穿梭，待气球升到几乎就要看不清上面绘着何物时，那蝴蝶突然猛地挥动翅膀，瞬间便将火光扇的更亮。下一刻，那三个气球仿佛烟火一般在空中绽开，短暂而绚丽的光芒过后，漫天的星火伴着雪花一道落下，最后消失在半空之中。
    夏怀若抬头看着那又渐渐暗了下去的夜空，轻声说到：“新年快乐。”