《剑鸣今朝》正文卷第十三章人生初见

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   李言欢拉着云轩在门口停了下来。云轩瞧过去，门口离街面有三个台阶，敞开两个门面的宽度，边缘上布着粉红的帷幔。一串三个的大红花灯挂在牌楼两侧，再上面挂着个红色黄底的匾额，写着“悦花楼”三个大字。一个半老徐娘和两个花枝妖艳的女子正在门口招呼客人。
    见到李言欢站在阶梯下，那半老徐娘眼神锐利，转了转眼睛：“这不是李公子吗，李公子有段时间没来了。快进来吧。”
    云轩怪异地看着李言欢:“这家伙小小年纪，什么时候开始喜欢这口了。”
    那半老徐娘走了出来，扯着跃跃欲试的李言欢，李言欢扯着扭扭捏捏的云轩，就这样走进了大门。
    门内大厅正有两对男女搂搂抱抱，纠缠着往楼梯走去，三个燕瘦环肥的女子站在一起，目光顾盼流转，柔荑中的丝巾朝云轩温柔招摇呼唤，丝丝弹唱声与笑闹声从楼上传来。
    云轩看着厅里花枝招展的三个女人，心里没来由觉得一阵恐惧，一直以来生活中的教导，让他本能地想离开。
    他扯着李言欢说：“言欢，我们还是走吧。咱年纪还小，我不喜欢这里，觉得怪怪的。”
    老鸨听见云轩的话，眼白一翻，脸上微恼，这家伙怎么就挡自己财路呢，却也不说出来。
    李言欢看着云轩不自然的表情，顿时明白，说：“放心啦，不是你想的那样。”
    “老鸨，茹芸姑娘今天是不是出台了。”李言欢转向老鸨，兴奋地问。
    “是啊，芸美人五天出台一次，今天呀，在迎春堂见各位中意人！李公子若想要聆听芳音，不过这规矩公子是懂的”老鸨满脸笑意，然后又略做沉吟。
    “这个老鸨放心。”
    接着云轩看见李言欢从衣襟里掏出两张各一百两的银票，塞到老鸨手里。
    老鸨一看，笑容满面：“哎呀，那就先恭喜李公子能入得了芸美人的妙眼，做那帷幕之宾啦。来人哪，把两位公子送进迎春堂。”
    便有一个小厮前来领路。
    “你可真舍得，那可是两百两银子。”云轩难以理解。
    李言欢听着云轩的话，脸上顿时显出肉痛的表情，那可是他积了一个月的银钱，忽而抬头，好像想起什么美妙的事情，笑嘻嘻地说：“也值了，一会保管你乐不思蜀。”
    跟着那小厮进入迎春堂，只见堂里已落座了七位客人，三位是少年公子，潇洒倜傥，四位是富豪绅士，富丽福气，前方一个稍微高出地面的台上，正有两个身着青纱的女子在弹着琵琶，清音阵阵缭绕墙梁。
    小厮引着云轩和李言欢落座在一个小方桌旁，随着就有小厮端上了几样点心茶水。
    云轩中午没吃饭，也觉得饿了，拈起一个桂花糕放到嘴里，觉得甚是香甜。只有每年八月桂花香的时候，母亲才会做上一些。
    “芸姑娘上月刚来到悦花楼，第一次出场一曲琴音便震惊满楼；听传言说，茹芸姑娘的美貌若天人下凡，圣洁清美，让人不敢冒犯，见过芸姑娘的都会觉得落叶城再也没有美女了。”李言欢一副向往的样子。
    云轩问：“你见过？”
    “没有，只是上个月朋友带我来听过一次芸姑娘的琴音。现在回想起来，啧啧。”脸上一副神思暮想的神情。
    坐了半响，台上的妙人或歌或弹或舞换了好几轮，四周的宾客又来好几人。
    令云轩想不到的是，在街上和他们起冲突的南宫绍也进来了。
    经过云轩身边时，南宫绍停了一下，眼神不屑地看着云轩和李言欢：“想不到你们也进来了，真是那都能见到你们。李白面你也太没品了，一个没地位的人也值得花钱结交？”
    说罢走到前侧方的方桌旁坐了下来，挑衅地看着两人，在街上冲突后他已经让人打听出了云轩的身份：只是个秀才与庶出女儿的孩子。
    李言欢正欲发作，云轩抬了抬手：“不用理他，我们看我们的。”
    南宫绍见两人不理他，也自觉得无趣。
    过了一会，四周的宾客渐渐安静了下来。
    这时台上走出一位清新少女，后面跟着一个小厮搬出低矮的小桌，放到舞台边，少女清声说道：“各位贵客，接下来是我家小姐出台，请静心聆听。”说完退了下去。
    从台侧边走出一位身穿蓝色流仙裙的女子，步伐轻盈舒缓，怀中半抱着一个棕色七弦琴，面上带着紫色的面纱，面纱的左下角绣着一轮蓝色弯月，透过面纱，隐约看到姣好的面型，细看又模糊不清，细长的峨眉，一双宁静清澈的眼睛，额头肤嫩白腻，白色珠花轻挽，青丝落及后腰，清幽的气息环绕在她的的四周。
    众人看着蓝裙女子，似乎想要看清眼前的美好，又怕打破了那份静美，无人言语。
    女子抱琴，微微作了个福，把琴放到小桌上，盘坐了下来，闭目静坐，一会儿眼睛缓缓张开。
    琴弦轻轻拨动，声音先是低沉、轻缓，转而流畅、清远。云轩觉得自己站在流云间，听到风声，又好像自己来到山野间，传来林中的幽鸣，高山泉水叮咚，音从天上来他的眼睛不知不觉地闭上，看见自己往天上升去，周围出现了蒙蒙白雾，有琴音自雾中传来。云轩寻着琴音来的方向，走出白雾，看见四个长袖飘飘、环佩叮当的美丽舞姬在白玉地板上跳舞。舞姬盈盈朝他走来，翩翩广袖，旋舞在他身边，每个经过他面前时绽放出美丽的笑颜，云轩看得如痴如醉。
    突然“昂——”的一声传来，云轩一惊，眼前云雾、舞姬、琴音消失，他睁开眼睛看见周围的宾客全都安静地闭上了眼睛，脸上的神色有的欢喜、有的惆怅，台上的茹芸姑娘正十指轻灵地弹琴，眼神平静地看着前方。
    在云轩睁开眼睛时，她转眼看了过来，又收了回去，继续演奏。
    云轩看着周围觉得有点奇怪，也不出声，坐在桌旁静静地听，没有再进入刚才的景象中。
    琴音停止，茹芸起身轻轻抱起七弦琴，转过身，往台侧走去，回头看了云轩一眼，眼中带着疑惑，就消失在侧幕里。
    慢慢地李言欢和宾客先后睁开了眼，有的脸上叹息，有的沉默，有的欢笑
    李言欢这时还沉浸在欢喜中，渐渐地又懊恼起来，“哎！”他叹了一声。
    云轩奇怪：“怎么突然叹气了？”
    “接下来会进行第二场了：有钱的公子富商，可以交一千两银子，进入内堂，然后互相竞争，展露才华，若是能获得芸姑娘认同，可以进去与她见面。”言欢惋惜地说。
    “那我们是不是不够银子，进不去了？”云轩问，其实他很想见见。
    “嗯，我身上还剩二两了。一个多月的积攒啊，没了。”他悲惨道。
    “芸姑娘刚来时，第二场是不用交银子的，后来人太多，大家都想一睹芳容，那老鸨就设下了这规矩。好后悔当初没早点来啊”言欢一脸痛惜，错失良机啊。
    云轩心中也一番惋惜。
    这时之前那个清新少女走了出来：“小姐传话了：今天第二场的规矩改变。刚才奏出的琴声中包含了她的心意，诸位宾客在琴音中看到的事物，若是能和小姐的心意相合，便可进房与小姐相会。”
    “哇”堂内的宾客一阵欢喜，这回不用交钱，说不定自己，就符合芸姑娘的心意，能一睹芳颜呢。
    少女等得众人平静下来，说：“诸位请把自己看到的事物，写一样在纸上，我拿去给小姐看。”
    便有小厮拿着准备好的纸笔墨放到舞台的小桌上。在场的宾客排着队伍把自己看到的事物写到一张张白纸上。
    南宫绍写“族主之位”、李言欢写“宝马飞鹰”，云轩落笔时刚想写“舞姬”，想想不太妥，写下”泉水”，其他人有写“万贯家财”，甚至有人写“茹芸姑娘”等等，十几个不同事物。
    那南宫绍看见云轩写下“泉水”，讥笑道：“茹芸姑娘怎么会想着泉水呢。你真是土包子没见过世面，只能看见水，饮水饱。还敢写出来给她看，一点自知之明也没有。”
    旁边许多人哄笑。
    “我觉得云姑娘是清雅之人，说不定就喜欢淡雅的事物。“云轩说完便坐回原桌，不再理会众人。
    等待的时间最是难熬，众人窃窃丝语，脸上一会欣喜一会又失望，幻想着自己符合芸姑娘的心意，想像着见面的情景，又担心不符合要求，错失良机。
    一会儿，少女走了出来，手中拿着一张折叠好的白纸。
    众人眼睛盯着少女，不愿离开，想知道自己是不是那个幸运儿。
    “小姐已经选好了，这张白纸上写的事物就是小姐的心意。”少女说罢，她缓缓打开折叠的纸张。
    “泉水，是泉水。”宾客轰然，转眼往云轩看去，一脸不敢相信。
    “怎么会是泉水，芸小姐怎么会喜欢泉水呢，小莲你是不是搞错了。”南宫绍向着少女问。
    “这没有错，白纸上有小姐的签名。”叫小莲的少女说。
    有几个宾客跑过去:“真的是芸姑娘的签名。”
    “请写泉水的客人出来吧。其他人可以继续吃点心，另外出了迎春堂左转，妈妈可以安排各位心仪的美人相伴。”小莲一边说一边看着云轩。
    南宫绍斜眼看着云轩，大袖一甩，气冲冲地走了出去。
    云轩这时心里十分兴奋，原本他是不抱希望了，没想到自己的心意竟然和芸姑娘心意相通，中奖了。
    李言欢扶着云轩的手：“云轩，看到芸姑娘的样貌一定要回来给我描述她的模样，记得了吗，记得了吗？”
    “记得，记得。”他被摇得不断摆动。
    云轩走到台上。
    “少侠请跟我来。”小莲说完，把白纸放下。
    “签名给我。”
    “我要，我要。”
    几个宾客在争抢。
    云轩跟着小莲走在庭院的走廊上，心中有点兴奋又有点忐忑。
    走到一个房门口，小莲说：“小姐就在里面，你自己进去吧。”
    云轩敲了敲门。
    里面传来一个平静的声音:“进来吧。”
    云轩走了进去，是一个小厅，整齐干净，没什么繁复奢华的装饰，空气中有淡淡的少女体香味。厅中间有个圆桌，两把圆凳，左侧是珠帘，右侧是窗口，一个身穿白色长衣的窈窕身影站在窗前静静地看着庭院中的景色，脸上依然戴着紫色的月牙面纱。
    “坐吧，自己倒茶。”少女清冷的声