《特殊旅程》正文第一百零八章两人的关系

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   这个时候，窗外传来了像是打开大门的“嘎吱”声响。
    因为四周一片宁静，所以声音显得特别响亮！
    罗利从木窗的缝隙往窗外看，结果却让自己再次看见吉凡的身影。
    不过，吉凡这回不是准备走进修道院，而是从修道院里走了出来。
    他的手上提着小包袱，里头或许是装了便当。
    吉凡同样表现出有些在意四周动静的样子，然后一路小跑离开了修道院。
    不过，他小跑了一下后，便回过头来朝着阿薇挥手。
    罗利把视线移向阿薇，看见阿薇面带笑容地挥手回应，那表情与出来迎接罗利两人时，简直是天壤之别！
    眼前的光景，让罗利有些羡慕了起来。
    他目送着吉凡的背影远去，总算想通了一点。
    吉凡会对阿薇所掌理的修道院与福北城的修道院起争执一事感到愤怒，原来就是这个缘故。
    不过，罗利是个商人，他的视野当然不会狭窄到认为眼前的光景只是养眼的画面。
    罗利眼前看到的，只有自己能力范围内掌握得到的利益。
    “我决定今天要去哪里了。”
    “嗯？”
    莉莉薇从被窝底下探出头来，面带不可思议的表情，看向罗利。
    “话说回来，明明是在寻找你的故乡，为什么是我在努力啊？”
    莉莉薇没有立刻回答，她微微动着耳朵，跟着轻轻打了一个喷嚏后，揉着鼻子说：“因为本大人很重要，是嘛？”
    看着莉莉薇厚脸皮地回答，罗利除了叹气，还是叹气。
    “像这种话，拜托，你不要这么随随便便就说出来好吗？”
    “你这家伙真是个彻头彻尾的商人呐。”
    “想要赚取大笔利润，就得大笔采买。为了达成这个目标，就不能小笔小笔地采买。”
    “嗯。可是，你这家伙的胆子那么小，这该怎么办？”
    罗利想不出能够顺利反击的话语。
    于是，他蒙住了眼睛。
    莉莉薇见状，“咯咯咯”笑了几声后，突然换了个口吻说：“本大人如果在身边，你这家伙也不方便行动吧？这村子这么小，到处都有人在注意咱们呐。”
    罗利连“啊”的一声都发不出来。
    “如果本大人可以自己行动，本大人会行动的。只是，当本大人采取行动时，就是前往修道院咬死那傲慢女娃的时候。你这家伙最好赶紧向那女娃打听出寺庙的位置。别看本大人这副悠哉模样，其实，本大人急得恨不得早一刻前往寺庙问个明白。”
    “我知道了。”
    为了安抚就像点燃了火的麦草般熊熊燃烧的莉莉薇，罗利回答道。
    莉莉薇时而会毫不掩饰地坦承真心，时而也会在她那像是提不起劲的表情下，让焦躁情绪发出熊熊火焰。
    虽然莉莉薇是个麻烦的同伴，但还是被她说中了。
    罗利正是因为觉得莉莉薇重要，所以才会积极行动。
    “我最晚会在中午左右回来。”
    “别忘了伴手礼呐。”
    听到棉被底下传来含糊不清的声音，罗利露出苦笑当作回应。
    罗利走下一楼，向脸色惨白，坐在吧台里轻哼的老板，打了一声招呼。
    之后，便绕到旅馆附设的马厩。
    从货物堆中取出装有尚未磨制成粉的小麦袋子，接着走出旅馆。
    尽管不用下田工作，想必在太阳升起后，村民还是会自然醒来。
    村里几处有村民在照顾庭院种植的蔬菜，也有村民在照料鸡或猪。
    虽然，昨天村民们向罗利和莉莉薇投来异样的眼光。
    但昨晚在酒吧里的热闹气氛，果然带来了效果！
    几名村民，面带笑容向罗利打招呼。
    其他村民则是因为宿醉的关系，只能苦着脸打招呼。
    村民们算是已接受了行脚商人身份的罗利，让他松了口气。
    不过，有这么多村民认得罗利，反而使得他无法自由行动。
    莉莉薇的猜测果然正确。
    罗利在佩服莉莉薇的同时，下意识地感到有些忌妒。
    心中这么想着的罗利，打算前去的地点，当然就是吉凡的水车磨坊。
    他想打听有关阿薇的事情。
    因为罗利不是莉莉薇，所以他不想得知吉凡与阿薇两人的关系。
    为了驯服一副凶巴巴模样，与之争论也无效的阿薇，从似乎颇了解状况的吉凡下手是最快的方法。
    罗利一边沿着昨天驾着马车经过的道路往回走，一边向在近郊田里除草的男子打招呼。
    虽然罗利并不记得男子的面容，但男子似乎昨晚也在酒吧里。
    他一看见罗利，便露出笑容打招呼。
    男子也顺口问了句“你要去哪儿？”这个理所当然会有的疑问。
    “我想把小麦磨成粉。”
    “哦，你是要去磨粉匠那里啊。小心面粉不要被偷了哦。”
    想必这是前去磨粉时，村民一定会说的玩笑话。
    罗利戴上亲切笑容的假面具回应男子后，便一路朝水车磨坊走去。
    除非对方同样是个商人，否则商人这职业不太能取得人们的信任。
    但在这世上，还有更多辛苦的职业。
    虽然，罗利下意识地想责备主张职业不分贵贱的官方神明到底在忙些什么，但他而后想起，鸠州村对于这位神明的仆人似乎没什么好感。
    世上似乎总有很多事情无法如意，真是麻烦极了。
    穿过已收割完成，显得冷清的麦田，沿着夹在小山丘与小河之间的道路向前走，一下子就看到了水车磨坊。
    当罗利来到水车磨坊附近时，吉凡似乎是听到了脚步声。
    他忽然从入口处，探出脸来说：“啊，罗利老板！”
    吉凡还是一副很有精神的样子。
    不过昨天才见过一次面，就被称呼为老板，让罗利感到心头一阵搔痒。
    罗利举高手中装有小麦的袋子，回答说：“石臼现在空着的吗？”
    “咦？空是空着，可是……你已经要走了啊？”
    罗利一边把袋子交给吉凡，一边摇摇头。
    的确，当行脚商人打算把小麦磨成粉时，自然会联想到行脚商人是要踏上旅途的准备。
    “不是，我打算在鸠州停留一阵子。”
    “本来就该这样嘛，那你等一下啊。我会帮你磨到能够烤出又膨又软的面包。”
    吉凡可能是想要讨好罗利，好找机会离开村子。
    他放心地叹了口气后，回到磨坊里。
    罗利也跟在后头踏进了磨坊，磨坊里的模样让他感到有些吃惊。
    磨坊里的模样与其外观十分不相称，打扫得很干净，而且摆设了三座规模十足的石臼。
    “很壮观呢。”
    “是吧？这磨坊外观看起来虽然破旧，但是鸠州的小麦全都是在这里磨制呢。”
    吉凡得意地一边说道，一边搭上转动石臼的木棒和转动水车的木棒，使两个转动方向不同的东西借此结合。
    然后，他把细长的竹竿从窗户伸向河川，取下用来固定水车的绳索。
    木头嘎吱作响的声音，而后传来。
    而石臼也随着“叩叩叩”的冲击力转动了起来。
    吉凡确定这些动作都已就绪后，便将罗利带来的小麦，从石臼上方的开口部位倒入。
    接下来，就只需等待面粉掉落石臼下方的托盘。
    “不愧是个商人，我好久没看到过小麦粒了。等会儿我会测重量，但我想，费用差不多是三枚银币吧。”
    “还真便宜。”
    “咦？便宜吗？我还以为你会嫌贵呢。”
    在税金重的地方，就是被收取三倍的费用，也不足为奇。
    不过，对于不知道行情的人来说，或许会觉得贵。
    “说到村里那些人，总是迟迟不肯付钱。但若没把钱收齐，挨村长骂的，可是我耶。”
    “哈哈哈。不管到了哪里，差不多都是这种情形。”
    “你也当过磨粉匠吗？”
    吉凡露出意外的表情看向罗利，罗利摇摇头说：“没有，我只当过征税代理人。我记得，那时征收的是肉食店的食肉处理税。像是解剖一只猪要多少税金之类的。”
    “哦！还有这样的工作啊。”
    “清洗生肉和骨头时，不但会污染河水，也会造成很多垃圾。因为要处理这些问题，所以才要征收税金，可是大家总是不肯缴税。”
    征税代理权，是由城镇的官吏举办竞标，然后看哪个人能够得标。
    得标金额，会直接成为城镇的税金收入。
    接下来，就任凭得标者自由征收税金，能够征收得越多，就越有钱赚。
    而征收不到税金时，就会造成大亏损。
    罗利初立门户时，曾当过两次代理人，但后来他就不敢再尝试了。
    因为这工作所付出的劳力和酬劳，压根不成正比。
    “而且，到了最后还要哭着哀求大家缴税，真的很惨呢。”
    “哈哈哈哈，我懂那感觉。”
    想要让对方产生亲近感，那么只要能引起对方与你的共鸣，无疑就是最有效果的方式。
    罗利一边与吉凡一起开怀大笑，一边在心中喃喃说：“可以开始打听了。”
    “对了，你刚刚说鸠州的小麦全都在这里磨制，是吗？”
    “嗯，对啊。因为今年小麦大丰收，来不及磨制压根就不是我的错，我却一直挨村民的骂。”
    罗利的脑中很容易地就浮现了吉凡面对大量小麦，不眠不休地转动石臼的身影。
    然而，吉凡却是一副“那也是一段美好回忆”的表情轻轻笑笑，然后继续说：“什么嘛，罗利先生，说到底，你来到鸠州，还是为了做小麦生意吧？你昨天明明不是这样说的呢。”
    “嗯？嗯嗯嗯，视状况发展，是有这样的打算。”
    “如果是这样，我劝你还是死心的好。”
    吉凡轻描淡写地这么回答。
    “商人是很难死心的。”
    “哈哈哈，不愧是个商人。反正，你只要去一趟村长那里，马上就会明白的，因为村里的小麦被规定要全数卖给福北城。”
    吉凡一边说话，一边确认石臼的状况。
    他拿着看似猪鬃毛做成的小刷子，小心翼翼地把石臼上的面粉刷落在托盘上。
    “这是因为福北城是鸠州的领主吗？”