《柳三哥传奇》一百五十三江湖吊诡人心险[3]

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   ，南不倒呼吸了几口新鲜空气，精神为之一振，她不敢离开井口，坐在井栏上，仰望星月，同时留意倾听周遭动静，看看，金蝉子来了没有。
    忽地，听见风中隐隐传来哭声，哭声凄楚，时断时续，南不倒心中一酸，由不得起身，循着哭声，摸了过去，走了一会儿，就着月光，见桃树下坐着个白发苍苍的老头子，蓬头垢面，面黄肌瘦，鹑衣百结，臭气熏天，边哭边絮叨，道：“儿啊，老头子命苦，不活啦，你幼小儿丧母，老头子又当爹，又当娘，一把尿一把屎把你拉扯大，如今，你娶了媳妇忘了爹，啥都听老婆的，老婆叫你往东，不敢往西，老婆说是白的，你不敢说黑的，你就不能活得像个人样呀，这家是你的家，不是她的家，作孽呀，老头子今世没有作孽，是前世作的孽，今世来还前世的欠债，自从你老婆进了门，老头子就遭殃啦，人道是引狼入室，老头子是引虎入室啊，人长得倒还齐整，想不到却是只雌老虎，从此，老头子吃的是剩菜剩饭，穿的是破衣烂衫，睡的是牛棚猪栏，干的是牛马活儿，雌老虎瞅着老头子还是不顺眼，轻则破口大骂，重则棍棒加身，老头子骨枯精衰，哪是她的对手，竟成了她的出气筒儿，一言不合，稍不如意，就不给饭吃，老头子实在熬不下去啦，哎，如今才知道，啥叫生不如死啊，老天爷呀，你可怜可怜老头子吧，把老头子收走吧，这日子没法过啦，……”
    老头子啼哭着絮叨着，颤颤巍巍起身，从怀中取出一根绳子，往桃树丫叉上一缠，做个绳套，系上绳结，双手抓住绳套，踮起脚尖，耸肩一纵，脖子就往绳套里伸，要上吊自尽。
    深夜桃林中，一个要上吊自尽的老头子，这事有点怪。
    记得三哥告诉过她，江湖诡谲，凡事要小心谨慎，不可着了歹人算计。
    起初，南不倒只是在暗中盯着，不敢轻举妄动，当老头子要上吊自尽之际，她于心不忍，连想也没想，从树后纵出，一把抱住老头子后腰，将他救了下来，平放在树下，俯身道：“老人家，想开点，别寻短见呀，这可万万使不得，”
    也许，老头子一时有些糊涂了，起初躺在地上，一动不动，一会儿，眼睛一翻，知道有人救了自己，反倒火了，一骨碌，从地上坐起，哭道：“你是谁？你也来欺负老子，老子前世造了啥孽哟，连死都不让老子安安生生的去死，老子的命好苦哟。”
    南不倒道：“老人家，俗话说得好，好死不如赖活着，你就再熬熬吧，况且，你死了，雌老虎才高兴呢，不能让这恶妇遂了心愿。”
    老头子道：“要能熬，老头子咬咬牙就过去了，这日子实在没法熬了，你站着说话不腰疼，我看呀，调了你，一天也熬不过去。”
    南不倒道：“老人家，你家住哪儿？”
    老头子道：“我的事，不要你管。”
    南不倒道：“我有空，好去你家开导开导雌老虎。”
    老头子道：“你去开导她？吓，那不找死么，她一个巴掌劈死你。”
    南不倒笑道：“她打不过我的，我要打得她跪地求饶，从此把你当菩萨供奉，信不？”
    老头子皱皮疙瘩的老脸上，嵌着一对昏花老眼，她怔怔地望着南不倒，摇头道：“姑娘，开啥玩笑哟，雌老虎长得高大肥壮，力大如牛，就是我儿，也常挨她的拳脚，你如花似玉的一个小姑娘，还会打架！”
    南不倒道：“会，这两天我没空，快告诉我地址，我会抽空去教训教训雌老虎。”
    老头子道：“你几时去？”
    南不倒道：“早则两三天，迟则半个来月。”
    “你那么忙呀？”
    南不倒道：“生意做得大了，就忙。”
    老头子道：“钱多了，人累；可我，不挣一个铜板，比你还累，你说，冤不冤。”
    南不倒道：“太气人了，老人家，你老再忍几天，我找她去。”
    老头子道：“你一定要去，老头子也拦不住你，可别怪老头子没告诉过你。”
    南不倒笑道：“不怪不怪，就是打输了，也不怪你老人家。告诉我，你家住哪儿？”
    老头子道：“南场院弄13号，你打她可以，千万别将她打残喽。”
    南不倒笑道：“真要打她，你又舍不得了，真是的。”
    老头子道：“把她打残喽，两个孙子就没人管啦。”
    南不倒道：“哎，清官难断家务事啊，别慌，这个度，我有数。”
    老头子道：“要是雌老虎死不买账，那就算啦，你就别管啦。”
    南不倒道：“嗨，看来，我是饱带干粮热拿衣，咸吃萝卜淡操心啊。”
    直到此刻，南不倒还心存几分戒心，她的四肢，时刻处于防范状态。
    江湖上还有一句话：海不可斗量，人不可貌相。
    一个疏忽大意，也许，就是灭顶之灾。
    老头子将手一伸，道：“姑娘，你拉老头子一把，老头子去兄弟家躲几天，雌老虎的家，你不来，可不敢去了。要是过了半个月，你还不来，老头子再死不迟。”
    南不倒拉着他胳膊，将他扶起，在贴靠掺扶时，更得当心，生怕老头子是武功高强的贼人所扮，另一只手，在一旁随时准备反击。
    记得三哥说，要识破来人是否易容改扮，不仅要看面部、衣着，更要观察细节，看看其人的手脚配饰，是否与其身份相当。通常，易容者会在脸上、衣着上下大功夫，而对于手脚配饰，这些细节，往往就疏忽了。
    尤其是手，最能袒露来人的年龄、身份、职业与嗜好，要想改变手的模样，其实，比改变脸的模样更难。
    南不倒存着一份小心，就着月光，见老头子的左手，瘦骨嶙峋，筋脉绽露，指间皮肤多处开裂，手背上布满老年斑，五个指甲，几乎全是灰指甲。
    她顺手在老人的手上捏了一把，手掌老茧重叠，那只手，像锉刀一样……这分明是一双在生死边缘挣扎求生的手啊。
    世上没有一个易容高手，会将一双好好的手，顷刻间，变得如此粗粝苍老，即便是三哥，也不能。
    至此，南不倒的一点戒备之心，一扫而光，心里充满了怜悯与同情，老人起立，南不倒松开手，老人弯着腰，哼哼叽叽走了，她道：“老人家，走好啊。”
    老人走了两步，咕咚，栽倒了，南不倒忙将他扶起，道：“怎么啦？”
    老人撑着满是眼屎的昏花老眼，道：“有点头晕，没事。”
    南不倒望了望果园周遭，见金蝉子的马车还未到，便问：“老人家，你兄弟家远不远？”
    老人道：“不远，顺着这条小道，走出果园，向左拐，镇西的第一家茅舍就是。”
    南不倒道：“我背你过去。”
    老人道：“使不得，使不得，老东西臭咧哄哄的，把姑娘一身衣服弄脏了。”
    南不倒也不管他答不答应，上前猫腰，将老人背起，顺着小路，往果园外飞跑，老人想从她背上下来，却怎么也下不来。
    一会儿，出了果园，左拐没走几步，果然见有几间低矮的茅舍，门前歪斜的竹篱，圈着个院落，一只黄狗，见有人来了，吠叫起来。
    南不倒背着老人，跳进竹篱，将老人在茅舍门口放下，转身要走，却不料，咕咚，老人又栽倒了，南不倒只得上前将他扶起，问：“怎么啦？”
    “没事。”老人边说，边磕响了茅舍的门。
    黄狗在一旁不停吠叫。
    门内一个睡意朦胧的声音问：“谁呀？正睡呢，有事明儿再说。”
    老人道：“老二，我是老大。”
    老人怕跌，小儿怕噎。
    南不倒生怕老人再栽倒，性命交关，故扶着老人，没离开，反正也不在乎这一会儿了，人交给他兄弟，再走不迟。
    好人做到底，送佛送到西。
    里边的人嘀咕道：“哎，又被雌老虎打了吧。”
    接着，就听到趿着鞋，踢哒踢哒走出来的脚步声。
    咿呀一声，门开了，门口出现的老二，四五十岁，两鬓斑白，身着一件打补丁的黑衫，看来这个农夫，日子也并不好过，见姑娘扶着老大，便问：“老大，这是谁家的姑娘呀？”
    老人道：“姑娘救了小老儿一命，又送到这儿，好人哪，不是天仙，就是狐仙。”
    老二对南不倒拱手一揖，道：“多谢姑娘相救。”
    南不倒道：“不谢不谢，快把你哥扶进屋去，他已站不稳了，当心啊……”
    南不倒话未说完，目光落在老二抱拳的手背上，那手背黝黑，看不出异常，指甲却修得齐整，指甲盖光洁红润，不好，这哪儿是双农夫的手！
    农家老二有诈！
    南不倒脚尖一点，便要向后飞掠，晚了，鼻端一股幽香，微微滑过，膝盖一软，人便软软栽倒在地。
    那老二，正是文弱书生要你命所扮，他趁抱拳一揖之际，袍袖轻轻一带，一式“仙桃迷醉袖飘香”，不着痕迹，悄然施为，南不倒吃栽倒下，自不必说，连带着一旁的“老大”，也瘫倒在地。
    一旁的黄狗对着他猩猩狂吠，要你命恼起，长袖一甩，迷香飙出，黄狗脑袋一歪，熏翻了，趴在地上不动了。
    文弱书生要你命，大喜过望，哈哈，老子发财啦，总算逮着你了，手到病除南不倒！
    二十五万两白银到手啦，有时，发财竟那么容易，怪不得，世上有那么多的富翁，原来，对有些人来说，发财一点也不难。
    其实，在要你命打开门的瞬间，即刻认出了南不倒，只是故弄玄虚，虚与应对而已。
    要你命将南不倒与老大相继拖进屋，关上门，屋里有人，两夫妻与三个小孩，早就被他迷翻了，呼呼大睡，酣声雷动。
    此时，这个农家，成了要你命的家，关上门，要你命心想，看来这果园里，还有南不倒的人，稍有不慎，便会前功尽弃，麻烦缠身。
    越是在胜券在握之际，越是要小心谨慎，他扒着门缝，就着月光，察看门外动静……
    文弱书生要你命怎么会在西山果园出现呢？
    事情要从蒙面人在香兰客栈放火说起。
    那一把火，闹得客栈后院房倒屋塌，文弱书生要你命跟众人一起救火，并在后院搜捕纵火者，却一无所获。
    忙乱中，他记起了班门怪才郑初一，这老东西在哪儿？别趁乱跑了，他也不找纵火者了，********找郑初一，郑初一乘坐的马车停在后院一个僻静角落，看管他的保镖不在马车旁，大约去救火了，打开马车的门，郑初一也不在，莫非这小子真的跑了？他跑到后门，见看管后门的保镖倒在地上，后脑勺被人击了一