《厚黑江湖》第11章[2]

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   下门。
    不一会听见里边一个五十多岁的中年妇女问道：“谁呀！”
    陈乔听见里边问话：“我是陈乔啊，表姑妈在家呐，”说完呵呵呵干笑了几声。
    吱呀一声门开了，一个老妇人，头上插了一根银簪子，头发盘成一个鸟窝状，脸上厚厚的铺了一层白粉，身上穿了件绿莹莹红花长衫，外罩一个大红棉坎肩。门开处一股浓郁的香风夺门而出，熏得陈乔有些透不过气来。此人正是赵师爷的浑家王婆：“哟！大侄子，你来就来吧，还让你破费。”接着侧身招呼陈乔进屋，接过鸡笼放在厨下。
    “这两只鸡值得什么，都是自己家养的，早该来孝敬姑妈，一时农忙，抽不出身，这不是已经腊月天了嘛，地里没什么活计，寻思正要来城里探望探望。”
    “真是难得你一片孝心，快请坐。”王婆说着话，倒了一碗茶来放在陈乔旁边的桌子上。
    陈乔四处观望了一番：“姑妈怎么一个人在家，哥哥怎么也没在。表姑爷怎么也没在家。”
    “嗨！你表哥，去年带着媳妇孩子去了金陵，在那边做皮货买卖，一年多没在家了，你姑爷这会在衙门里听差，得晚上才回来，你就坐坐，吃过午饭，等到申牌时分他就回来了。”
    一直等到酉时赵师爷才回来，冬天的天气短，这会外面天已经黑了，王婆一边开门抱怨道：“今天怎么这么晚才回来。”
    赵师爷回来和陈乔见了，王婆炒了几个小菜，烫了一壶热酒，放在桌子上坐了侧席相陪。
    陈乔给自己满上一杯，拿起酒壶把赵师爷的酒杯也倒满，然后站起身来端起酒杯：“侄儿多时不来看望姑爷，我敬姑爷一杯。”说完自己一口干了。
    赵师爷不以为然，夹了一颗花生米放在嘴里一边嚼着：“你小子，是无事不登三宝殿。说吧什么事，别整这些没用的。”
    陈乔尴尬的干笑了两声：“姑爷我有一件大功劳给你！”
    赵师爷眼睛都没抬一下，盯着盘子里的花生米说道：“什么大功劳，说来听听。”
    “现在狮子山上的匪首三当家，就藏在我们村子里呢。”陈乔故作神秘的说，眼睛盯着赵师爷的脸，看他有什么反应。
    赵师爷听了这话，停箸，抬眼看着陈乔：“不是听他们说狮子山的土匪已经被一个叫王石的小伙子杀了嘛。怎么又有个三当家还藏在你们村。”
    “你是不知道，这个王石就是狮子山的三当家，化名叫做张莺哥。这些都是他自己讲的。”
    “我说你小子没憋什么好屁吧，原来在这里等着呢，这王石听说是为了报仇才上山混进土匪里，后来用计杀了搅屎棍和黑鬼，人家现在可是漳州城百姓口里的英雄。”
    陈乔见骗不了他，随即满面堆笑的说道：“是英雄是狗熊，只要姑父你帮帮忙，官字两个口，怎么说都有理，要问他个匪首的罪名，也不是难事。他做了狮子山的三当家这也是事实吧，谁知道是不是他们土匪分赃不均，自相内斗呢。你说我说的在不在理啊，姑爷！”
    赵师爷看了一眼陈乔：“你要害死他对你有什么好处？损人不利己的事情我可不干。”
    “王石家有一块肥田就挨着我家的田边上，若是姑爷帮我把王石弄死了，这块肥田就是我的，还望姑爷成全。”陈乔说完又要敬酒，赵师爷抬手阻住了。
    “就为了几亩田，你就要我帮你害人，你眼界也太小了，这可是在风口浪尖上干活，弄不好激起民愤！可是不值当。”赵师爷说完端起酒杯抿了抿。
    陈乔赶忙从怀里掏出五两银子递了过去：“这是侄儿孝敬你的。”
    赵师爷接过银子在手里掂了掂：“官家和土匪，那是冰火不同炉，怎么能容忍这么大一个土匪头子藏在你们村里呢，王石定是和那土匪搅屎棍分赃不均自相混杀，现在得了搅屎棍的钱财藏在村子里，过起了安稳日子。明日我禀过老爷便差捕快将他拿来，以正王法！”陈乔道：“正该如此！”
    第二天刘高原听了赵师爷的话，便发下令签将王石拘捉到堂，本想一顿板子来个屈打成招，必要他当堂画供，没想到王石拒不画供，正想再用酷刑，雷万却出来阻止，只得先把王石监押在牢里。
    赵先生和石青，见王石被捕快拘走，立刻把众人聚集起来商议，赵先生提议让众商户和李家沟，磨盘山龙头沟，几处百姓数万人，签了联名信递进县衙，要保王石。刘高原看了众乡绅送来的联名信，正踌躇不决，把师爷唤来问道：“现在这四乡八里的民众都签名来保。怎么办。”
    赵师爷说道：“虽说是众怒难犯，但是这为头的不过是那石青和赵学究，老爷先暂时不要理他，若是有乡绅来问时，就说，正要追捉，狮子山一伙强盗的窝赃之家，谁来保他，必定是受了土匪财物。这些乡绅怕担上窝赃的罪名。自然避而远之，过些时候老爷在呈文上去，朝廷以老爷你剿匪有功，那还不大加褒赏！”
    “师爷真是妙计！”
    转眼之间过完了春节，还不见县衙放人，石青把赵先生叫来商议道：“刘高原这狗官，看样子没有打算放人，如何救得出王石来。”
    赵先生右手捋了捋胡须，：“这漳州知县刘高原素来贪酷异常，凡事听那赵师爷摆布，两人沆瀣一气，狼狈为奸。颠倒黑白，混淆是非。有理难辩。只有去求梁州知府沈忠良。沈大人正是这刘高原的顶头上司。我以前曾经在沈大人府上教过几年书。后来他家公子考中了进士。做了巫山县令。父子具在一处为官。”
    石青道：“先生既然认识沈大人，那就好办了。我一向听说沈大人为官清廉正直。你便即刻起身。免得刘高原在出什么幺蛾子。”
    两人又感叹了一回，赵先生告辞出来，回到家里，吩咐妻子些琐事，然后嘱咐道：“我要往粱州见沈大人，过些日子才能回来。”
    第二天，收拾了十两银子权做路费，又向云来客栈，老板冉百万借了一头骡子，云来客栈就在码头边上，平时有什么要买的货物，都是从码头坐船去漳州城买，养头骡子也没用处，却是冉百万，喜好没事的时候骑着骡子在周围散步闲逛，所以店里有骡子。
    这梁州府，下辖八个县，巫山，秭归，云阳，奉县，源城，南怀，温汤，这漳州县正是治下。从绿堂坝去梁州府若是走水路就很绕道，船从漳州在奉县入长江，逆流而上走五百里水路，途经源城，云阳，方才到梁州府。水路上行比陆路更慢，所以赵先生选择走陆路，在码头乘船度过浣溪河，走两百里地，过温汤县，在走二百三十里地就是梁州府城。骑着骡子两天就可以到温汤县，在走两天就到了。一共最多走五天就可以到梁州府城，一来一回，半个月就可以把事情办完。
    赵先生牵着骡子在码头下了船，船家把一人一骡度过河去，上了岸，骑着骡子顺着大道一直向前走，此时刚过完年，早上寒风扑面，四野里树叶凋零，田里的白菜，被严霜打的焉了，好像用开水烫熟了似的。沟渠里结了厚厚一层冰，骑在骡背上，听着蹄声得！得！敲击路面，眼前一片白茫茫的雾气，几只麻雀在田里啄食，看见赵先生骑着骡子过来，被惊得飞散开去。牵着缰绳的手在寒风中冻得生疼。
    行到中午，太阳透过浓雾露出笑脸。大地开始回暖，肚中有些饥饿，遥望远处有个村庄，又走了几里路途，到了村口。
    村酒店高悬酒旆，三间茅屋，黄土筑墙，虽不是高墙大舍，在这荒村之中也别有一番韵味。如同沙漠里的绿洲，三杯村酒下肚，消去多少旅途的寂寞。半碗烩面可解周身之疲乏。
    从骡背上下来把缰绳拴在屋子边的一颗榆树上，跨步进店来，店老板上前迎着，：“客官吃点什么。”一边说，一边从肩膀上取下一块抹布在桌子上抹了抹，嘴里喊着：“请坐！请坐！”
    赵先生看他待客殷勤，也面带笑容的说道：“我有一头骡子在门前榆树上拴着，你帮我找些草料，黄豆，喂喂。一会儿一起算钱给你。给我来一碗包面。不要放辣椒。”
    店家答应：“好呢！”随即转身叫过一个童儿，吩咐去屋里倒了两斤黄豆，取了一背篓青草，拿出来喂骡子。
    吃完包面，叫店家来算了帐，从店里出来已经是未牌时分，跨上骡背继续前行，一路上夜住晓行，饥餐渴饮。行了五日，走进梁州府城中，真是人烟稠密，进得城来，大街上车水马龙，两边做买的做卖的，吆喝声，争吵声，叹息声，呼喝声，骡鸣马嘶，热闹非凡。赵先生从骡背上下来，一路径奔府衙而来，穿街过市，到梁州府衙门口，看见两边衙役正站立左右，此时沈大人正在升堂理案，不便打搅，就在对面街上找了家客栈，住下。黄昏时候出来看时正门已经关闭，估计沈大人这会退回后衙休息去了。便出了店门，转到府衙后门，敲了敲门，一个青衣大帽，四方脸紫面膛的门子，吱呀一声把门打开，看见赵先生立在门外。
    门子问道：“你找谁？”
    赵先生赶忙抱拳施礼：“我要见你们沈大人。有劳你通报一声。”
    门子听说要见沈大人便问道：“你是沈大人的什么人？可有帖子。”
    赵先生见问便回答道：“出来的匆忙未曾带帖子。你帮我回禀一声，就说教书的赵培根求见！”
    门子有些懒懒的说道：“老爷吩咐概不见客！你还是回去吧。”说着就要关门。
    赵先生赶忙用手扳住门，：“我是沈大人公子的老师，你去一说，他准见我。有劳有劳！”
    门子见说是沈衙内的老师，便说道：“那我去通禀一声，你在门口稍等片刻。”说完把门关上了。
    在门口等得正心焦，门开了，门子道：“老爷请你后堂待茶，请跟我进来。”
    赵先生跟在门子后边穿过游廊，又过了两进院子，来到一个花园中，周遭一带影壁墙，中间假山奇形怪状，海棠争春，芍药斗艳，屋外四野百花凋，院内一片海棠红。
    赵先生正惊叹间，随着门子穿过花园，引进一间书房中，只见沈忠良身穿一领团花袍，腰系玉带，头戴软纱巾，：“赵先生许久不见，今日什么风吹得到此啊。哈哈哈哈！”
    赵先生赶忙抱拳施礼，两下分宾主坐定，丫鬟前来上了茶，两人叙了几句别后寒温。赵先生开言道：“我此来正有事求大人主持公道。”
    沈大人听了问：“什么事，请讲来。”
    “我们绿堂坝北面