《史海沉轲》第六十三章：树倒猢狲散

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   戎志武见宸王紫脸峨冠、身穿红牙海水五爪坐龙蟒袍，腰围碧玉红鞓带，脚踏云靴，身旁众人围绕，前呼后拥，已知身份非凡，忙叩首道：“草民戎志武叩见王爷！”
    宸王定睛恶狠狠地看他半响，喝问道：“戎志武，你听过孤的名声吗？”
    戎志武道：“王爷威震四海，谁人不知，哪个不晓！”
    宸王听了，冷笑一声道：“既然知道孤的名声，就趁早把雷音传法交出来，孤或可饶你不死！”
    戎志武忙叩首道：“王爷容禀，雷音传法确实不是小民私藏，料想必是有人蓄意陷害小人，用‘掉包计’换走了！王爷若肯宽限些时日，待小人查明，定将宝物寻找回来，献予王爷！”
    宸王呵呵冷笑道：“白酒红人面，宝物动人心。戎志武，这样的谎言孤早都听腻了，你居然敢编这些谎话来糊弄孤。孤只问你一次，雷音传法现在哪里？你到底肯不肯交出来？”
    戎志武黯然道：“王爷恕罪，雷音传法并非小人私藏，小人确实不知雷音传法现在何处！小人恳求王爷”
    宸王忍不住怒火中烧，转过身对司马南说道：“司马先生，此人虎口拔牙，监守自盗，你说现在该怎么办？”
    司马南躬身道：“王爷息怒，此人既然是门生所荐，门生自然有连带之责，待门生劝劝他！”
    说罢，走上前两步，俯身将戎志武搀起，说道：“戎朋友，二十年前在中原铲除修罗门的除魔大会上，尊驾一刀如练，所向披靡。令区区十分钦佩，一直有心交结，因此在王爷面前一力相荐，希望尊驾不要让在下为难。只要尊驾肯说出雷音传法的下落，在下担保戎兄平安无事，日后荣华富贵，享之不尽，望尊驾三思！”
    戎志武满面羞惭，不敢直视司马南，垂首道：“承蒙先生错爱，愧不敢当！此次确是小人不慎，出了纰漏，雷音传法被人掉了包，以致连累了先生。小人不才，恳请先生向王爷宽限些时日，待小人查明将雷音传法找还与王爷，以谢王爷和先生的厚爱之德和洗清小人的不白之冤！”
    司马南问道：“那刘端之女刘姝妍戎兄作何解释？此女在八月十七日晚曾下毒并偷袭梅大人等人，欲意抢走雷音传法，后被梅大人击伤跳河失去了踪影，官府出榜缉拿几日，音讯全无，谁料却是戎兄包庇藏匿了她；那雷音传法之事，外人极少知之，缘何土匪会得到消息，他们又怎会知道戎大镖头走哪一条路线，并拦路抢劫？这一连串的事情摆在眼前，戎兄又作何解释？”
    戎志武长叹一声，道：“那刘姝妍乃是小儿清早在河边抓鱼时救回来，当时并不知道她是官府出榜缉拿的逃犯；至于樊家凹的土匪怎么会得到信息并事先埋伏好，小人现在也不太清楚，由此可知，料想必是有人蓄意谋害小人！所以小人恳请先生向请求王爷宽限些时日待小人”
    “真是巧了，戎大镖头这般解释恐怕无法自圆其说吧。”司马南冷笑道：“没想到你这小小草民，贱若蝼蚁，居然也敢坏我好事，姓戎的，你好生令我失望！你可知我是谁？你且抬起头来看看。”
    戎志武心感诧异，抬头盯着司马南看了半晌，脑中却想不起来此人是谁，只是觉得他眼神阴鸷，一脸狠辣之相，自己恍惚曾经见过。
    司马南盯着戎志武的双眼鹰视片刻，冷笑一声，转身向宸王屈身请罪：“王爷，属下有眼无珠，荐人不当，以致令王爷失去心爱之物，罪该万死，请王爷发落。”
    宸王见状赶忙俯身将司马南扶起，安慰道：“司马先生快请起，孤王以司马先生为左膀右臂，怎肯怪罪！孤王珍宝无数，一柄雷音传法怎能和先生相提并论。”
    宸王说毕，一声断喝道：“来人，将此人押下去，严刑审问，直到他说出雷音传法的下落为止。传孤的旨意，命霍邱县县令将他抄家，将一干人犯通通抓住押来洪都，掘地三尺也要查出雷音传法的下落！”
    宸王说完已有几个如狼似虎的侍卫朝戎志武走过来，连推带架地将戎志武押下去，领命而去。
    自从柳氏下葬后，戎承瑾每日守在柳氏灵前，茶饭不思，以泪洗面，所有一切事物皆由严忠一人打理，迎来送往、遣散仆人，不辞辛苦。
    戎家遭此横祸，众亲友都识的利害，避之不迭，渐渐地都断绝了来往，门前顿改了从前车水马龙、熙熙攘攘的景象，变得冷冷清清、门可罗雀。树叶不知不觉间落了一地，也没有人来打扫。偌大的庭院中只剩下严忠、戎承瑾、阿兴三人，正是应了那句‘树倒猢狲散’的俗语。
    一日午后，戎承瑾正为柳氏灵前添油焚纸，忽见阿兴慌慌忙忙地往里跑来，大呼小叫道：“严爷、少爷，不好了，官府派来一大群官兵，正朝咱家赶来！”
    戎承瑾听了无动于衷、面无表情地说：“是福不是祸，是祸躲不过，严爷、兴儿你们快走吧，他们是冲我一人来的，跟你们毫不相干的，不要连累了你们！快走罢！”
    严忠听了，登时气噎胸臆，脸上青筋凸起，急道：“这是什么话，当年老太爷从土匪刀下将我解救出来，使我免遭刀剑之厄时，我就已经对天发誓，愿一生一世追随老太爷鞍前马后，生是柳家的人，死为顺通镖局的鬼，你这样说是在陷我于不仁不义之地，让我这张老脸往哪里搁？”
    阿兴听见外面人声噪杂，越来越近，急的连连跺脚道：“哎呀！官府的人都快来了，你们倒是快想办法啊，这都什么时候了，在这里争吵什么？”
    严忠听了，左手一把抓住戎承瑾，右手拉着阿兴，迈开大步，朝里走去，道：“留着青山在，不怕没柴烧。少爷你不能被他们抓去，老爷是冤枉的，你一定要好好活下来，为老爷和夫人报仇！”
    口中说着，脚下箭步如飞，左折右拐，来到祖祠中，严忠“扑通”一声跪在垫子上，对着柳兴牌位，口内祷告：“列祖列宗在上，我严忠蒙老太爷大恩相救，死里逃生，愿一生一世追随老爷鞍前马后，为奴作仆。今日戎家不幸遭此大难，求祖宗显灵，保佑老爷、少爷平安无事渡过此劫！”说完，磕了三个响头，复起身走到供桌前，将供桌上的香炉向左板转。
    稍倾，只听见地面传来一阵“嗒嗒”的响声，裂开一个黑黝黝的大洞。
    严忠老泪纵横，紧紧地握住戎承瑾的双手，嘱咐道：“少爷，你要好好保重，千万不能义气用事，不可轻生，复兴顺通镖局的大任可全落在你一人的肩上了！下面有水和干粮，足够你们二人生存数日，快下去吧！”
    戎承瑾道：“那你呢？”
    正说着，只听脚步声正朝这边赶来，越逼越近，一个声音高叫着：“王爷有令，将戎家一干人等捉拿归案，你们要仔细搜查每一个角落，不许放过一砖一瓦，凡抓到戎承瑾找到雷音传法者重重有赏！”
    严忠见脚步声越来越近，急催促道：“我没事，别管我！快下去！”
    戎承瑾心下万分悲切，“扑通”一声跪倒在地上，向严忠磕头拜了几拜，含泪起身跳了下去。
    严忠忙将香炉板转回来，地面的裂缝复有慢慢的合拢在一起。刚欲藏身，突然一个官兵“嘭”的一脚将门踹开，瞅见严忠，兴奋若狂，大声嚷叫：“快来啊！这里藏一个人！”