《超凡贵族》第609章定策

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   太阳跃出地平线，绚丽的晨曦唤醒了巍峨耸立的明斯克要塞。岗比斯王国的先锋军战士纷纷走出要塞营房，从兽栏里牵出战马，溜达一圈，检查坐骑的状态，顺便让它们的身体暖和起来，然后开始整理军备，将随身补给捆扎妥当，放在辅马的脚下。战士们做好了出发前的准备，便三五成群的聚在一起说笑聊天，在他们的脸上看不到半点出征的紧张，仿佛这次千里赴援只是一次普普通通的远游，阳光照在他们的甲胄和兵器上，反射细碎的寒光。
    意态悠闲却杀气凛然，就像出猎前的群狮。
    岗比斯王国的先锋军由各大家族最精锐的战士组成，总兵力1126人。
    奥古斯特王族派出一名黄金骑士，两位白银骑士，18名青铜骑士，80名见习骑士，100名秘法战士和200名精锐骑兵，共401人，外加100头六足迅龙战兽。
    乔舒亚、威灵顿、契布曼、尼姆四大宗主家族各派出一个标准的高阶骑士战队，由一名白银骑士带领三名青铜骑士、12名见习骑士、30名秘法战士和70名精锐骑兵，每个战队116人，总共464人。
    约克后族派出一名传奇射手，一位名声显赫的凶暴战士、三名资深骑士，11名见习骑士，64名秘法战士和180名精锐骑兵，共261人，外加180头迅鸟战禽。
    相比奥古斯特王族派出的骑士数量，约克后族调遣的军力显得有些寒酸，但维克多的麾下有媲美高阶白银骑士的凶暴战士纳尔森和具备心灵之触的卡里古拉。各大家族的凶暴战士比起这两位，无论是战斗力，还是危险直觉都差得太远。秘法战士方面，8名炼金士兵和12名三级鹰狮民兵都掌握振动秘法，论个人实力都不输给中阶的青铜骑士，尤其炼金士兵拥有战斗敏锐、生命坚韧和主动适应三大天赋，天生擅长协同作战，数量越多，战斗力就越强，白银骑士被他们缠住也必死无疑。而迅鸟轻骑有半数炼金民兵，他们每个人的战力都相当于资深见习骑士。
    这么算下来，约克后族先锋军和奥古斯特王族先锋军的差距并不大，只是各大家族的先锋不了解他们底细罢了。
    人马丘陵的战士清一色的六足鳄藤皮甲惹人眼球，他们组成队伍，沉默地坐在地上，与相互攀谈，熟悉彼此的士兵形成鲜明对比。他们精良的装备和那股肃杀之气渐渐成了先锋军将士共同讨论的话题。
    不过，每当士兵议论的言语出格，他们的骑士主君就会低声呵斥，或者巧妙地把非议转为羡慕。
    各大家族的骑士们都知道，人马丘陵的战士不受罗兰.奥古斯特殿下的节制，他们自成一军，只配合兰德尔殿下作战，自然不需要同其他人相互认识。
    除了契布曼家的大块头骑士伯格和荣耀骑士团的大骑士埃斯克里男爵，再没有人主动找人马丘陵的纳尔森勋爵寒暄问候。
    据说他们在蚁灾中结下了友谊，是老朋友了。
    明斯克要塞的骑士大厅内，先锋军的将领们围坐在一张大桌子面前，她们全是美丽异常的高阶女骑士，除了坐在上首，头发黝黑，眼眸呈现暗金异色的兰德尔殿下。
    作为会场中唯一的男性，维克多此刻心情多少有些别扭。
    “看到诸位夫人领兵出征，我就放心了。”罗兰穿着一身造型精致的秘银铠甲，碧绿眼眸环视全场，一改往日纯真调皮的风格，尽显成熟自信的统帅风范，可当她的目光落在一名秀眉凤目，肤色如蜜的白银女骑士的身上，却突然眨了下眼睛，嘴角微微翘起一个揶揄的弧度，颔首说道：“吉莉安.契布曼，你是个例外。”
    会场上顿时响起一片清脆悦耳的轻笑声。
    男性永远是战争的主流，先锋军中的男性骑士也占绝大多数，但各大家族不约而同地让家族的高阶女骑士担任先锋军的统帅。这是因为，高阶女骑士和男性大骑士的战斗风格完全不同。水元素亲和的白银女骑士，美貌娇艳只是副产品，她们心思细腻，头脑冷静，力量与速度兼备，自愈能力和体能强于男性大骑士，非常适合突袭和在敌后穿插机动作战。
    高阶女骑士担任各家族先锋的统帅，决定了先锋军所采取的战术。事实上，诸王国派往撒桑帝国的先锋军也肯定选择高阶女骑士担任统帅。
    契布曼家族的血脉特异，男性是水元素亲和，女性是地元素亲和，吉莉安.契布曼就是会场上唯一的地元素亲和的高阶骑士。
    虽说契布曼家族刚刚入主铜城，成为南境家族的宗主，高端武力尚嫌不足，但整个铜城血系也有7名大骑士，契布曼家族的嫡系高阶骑士占了4个，其中三个都是水元素亲和的白银骑士，怎么也轮不到最年轻的家族继承人出战。她甚至都不是大地骑士。
    吉莉安挑起眉毛，冷然说道：“我的速度一点都不慢，白银阶的蚁人首领都追不上我，金眼伯爵可以作证。”
    傻妞，蚁人首领揣着炼金塔的资源急着回老巢，它们是想先拖垮你，再杀你，免得被你反杀，你还真以为四条腿的白银蚁人跑不过你……维克多腹诽了一句，暗金异色的眼眸转动了一下，对着罗兰淡淡说道：“我正好缺一个地元素亲和的大骑士配合，就让吉莉安跟着我……契布曼家族后面的主力援军，我不过问。”
    罗兰言简意赅地说道：“好。”
    吉莉安的嘴角抑制不住地向上翘，线条迷人的下巴也扬了起来，那股得意又幸福的味道怎么也遮掩不住。
    真是个天真又幸运的大骑士……在座的高阶女骑士心里都这么认为。
    契布曼家族的情况比较特殊，他们的家族血脉来自外部，并非铜城血系的正统，适合同高阶骑士联姻，但潜力有限，也因此受到南境家族的诟病。他们刚刚入主铜城，还没有完成对南境的整合，教会点燃红烟烽火，打乱了契布曼家族的部署。铜城血系领主和鸢堡斗了几百年，特别担心奥古斯特会牺牲他们的高阶骑士，契布曼伯爵夫妇派出家族继承人吉莉安有两层含义，一是为南境家族作出表率，同时表明铜城对鸢堡的信任，契布曼家族将带领南境领主改善和王室的关系。其二，契布曼家族可能要换继承人了。
    有传言说，契布曼大小姐特别迷恋兰德尔殿下，不愿意同奥古斯特送给契布曼家的小骑士亲近，她的弟弟倒是和来自鸢堡的联姻对象感情融洽。照这样看来，吉莉安不会有后代，契布曼家族要效仿威灵顿、乔舒亚和尼姆，同奥古斯特联姻，替换家族血系，只能选择吉莉安的弟弟作为家族的继承人。
    问题出在吉莉安的身上，她明知道和维克多不会有后代，还是不肯离开爱人，她放弃了家族继承人的责任，家族就必须和她切割关系。
    兰德尔和奥古斯特两位殿下的简单对话表明了双方的态度，人马丘陵只接收吉莉安.契布曼，不干涉鸢堡和铜城的联姻。
    契布曼家族决心替换铜城血系的主流血脉，积极向岗比斯的主流政治靠拢，他们让代表旧血脉的家族继承人加入先锋军是再明显不过的政治信号了，但吉莉安似乎完全不知情。从她的表现来看，可能是自己主动请缨，要求统领铜城的先锋军，她也许仅是为了和爱人并肩作战，却不知道自己的决定让家族失望透顶。
    无论如何，吉莉安出征符合乔舒亚、威灵顿和尼姆家族的利益，高阶女骑士们发出暧昧的笑声，用羡慕和调侃的方式称颂吉莉安对爱情的追求，以掩饰家族政治冷酷理性的本质，除了玛格丽特.威灵顿和罗兰公主。
    玛格丽特清冷高傲，心灵纯粹如水晶，不屑掩饰内心的想法，她看吉利安的眼神充满了不解与困惑。
    为了短暂的爱情，真的连继承权也可以放弃吗？还是她根本没意识到后果？怎么会有这么笨的大骑士？
    罗兰看吉莉安的眼神则充满了赞赏和肯定，这种发乎本心，尊崇本心的爱情，纯真又热烈，完全符合她的审美观。
    罗兰把吉莉安引为知己，很愿意和她亲近，只不过，她代入军队统帅的角色，现在不是找人聊天玩乐的时候。
    “教会上一次点燃红烟烽火是三千年前，红烟烽火的规则和传统是光辉历元年制定的，内容只有一条……响应号召，出兵支援。怎么支援？怎么作战？由援军自己决定……谁愿意把家族子弟的生命交给别人掌管？”
    罗兰红唇噙笑，敲了敲桌子上的地图，话锋一转，又说道：“岗比斯先锋援军的指挥权在我们手里；作战情报、物资补给和神术支援全捏在教会的手里。毋庸置疑，撒桑帝国的后方指挥官佛利德斯牧首牵住了我们的鼻子。因此，我们先锋军要为岗比斯的后援主力，摆脱佛利德斯牧首的钳制，开辟属于我们岗比斯主力援军的战区。”
    “这是先锋军的首要目标。”
    “撒桑帝国和教会的主力被西顿人马大军困在开拓领防线的三座主城。”罗兰伸出手指在沿着地图划了一条线，然后向后移动，“开拓领防线西移110公里是撒桑帝国的东境防线。东境防线的要塞、城堡、营垒都在撒桑领主的手上，由于东境防线的兵力不足，军备严重短缺，守备部队无力阻止西顿汗国的仆从军进入撒桑帝国的腹地。”
    “教会最近通报的情况，大约有130万兽人奴隶进入了撒桑帝国境内，它们主要是地精、狗头人、豺狼人，以及少量食人魔和熊怪。目前，这些兽人怪物主意集中在开拓领防线和东境防线之间，大约45万平方公里的区域，掠夺人类村镇遗留的粮食物资，部分强大兽人绑架了一批地精和狗头人奴隶，渗透到了东境防线以西的帝国腹地。当怪物潮把这片区域的粮食储备消耗殆尽，它们极有可能向撒桑帝国的腹地蔓延，对撒桑帝国的粮食生产造成巨大破坏，引发灾难性的后果。”
    “所以，我们和多铎王国的主力援军必须在灾难发生之前，接管撒桑帝国的东境防线，封堵怪物潮西进的路径。一百多万兽人仆从军没有粮食可吃，又不能继续向西蔓延，它们会为了数量不多的食物自相残杀，甚至反噬开拓领防线的西顿人马大军。这就是我们人类联军向西顿半人马发起反击的时刻。”
    玛格丽特.威灵顿声音清冷的提问：“兽人之王？”
    “人类联军打败西顿半人马只是时间的问题，怕就怕西顿汗国的东边还有兽人之王的大军……假设我们和西顿半人马拼的两败惧伤，或者放弃稳固的防线，追击向东逃散的半人马溃军，