《挑灯仗剑录》第十七章剧毒怪蛇[2]

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   贪，大可吞天。”
    吴千秋颇为得意，道：“白日辛瑛的伺候丫头去镇上采办胭脂水粉，我趁其不备，在她身上撒了一些碧叶粉，此物无形无色，无气无味，却只有我的宝贝可以闻到，只让它带路就是了。”从袖中掏出一个竹管，拔开塞子，放出一条金色小蛇。这蛇纤细无比，比那蚯蚓也大不得许多，顺着门缝便钻了出去。蒋礼恍然大悟，笑道：“亏你想出这等法子，又有如此宝蛇。”吴千秋道：“三山斋遍收天下奇珍异物，还有许多宝贝是你闻所未闻，见所未见的。”
    蒋礼蓦然一省，道：“路上若是遇着巡逻的金兵，自然难免冲突，金蛇却不停下，若此分散，如何是好？”吴千秋笑道：“它是雄蛇，最是恋春，我袖中尚有一条银色雌蛇，你可明白？”蒋礼暗笑掩口，道：“明白了。”二人悄悄推门出去。
    陈青桐与丁晴从梁上一跃而下。丁晴笑道：“王爷的宠妃有难，你我可要去救她？”陈青桐道：“她心狠手辣，迟早都有报应，又委身鞑子，屈身事敌，我救她作甚？！”丁晴眼睛一转，噗哧一笑，道：“我也不愿意去救她，只是那条金蛇实在有趣，我们何不过去看看热闹？”将“千里香”交在他手中，拉着他轻手轻脚地出了门。夜色中但见前面两条人影，隐隐约约，恍惚若现，便疾跟踪下去。绕过走廊，越过水塘，见蒋礼与吴千秋在一扇窗前蹲下，吴千秋从怀中掏出一支吹管，舔破窗纸，将管口塞了进去。陈青桐低声道：“这是蒙汗吹管吗？以往只在书中看过，不想今日亲眼所见。”丁晴道：“下三滥的手段，不成大器，不见也罢。”
    里面一个女子咦道：“怪了，这是什么香味？叫人醉醺醺的。”声音娇嗲慵懒，听在陈青桐的耳中，不觉一怔。丁晴搡他臂膀，低声道：“那辛姑娘被妖物熏翻了，你还不去救她？”陈青桐眉头微蹙，摇头道：“不对。”丁晴奇道：“什么不对？”陈青桐满腹狐疑，似乎觉得哪里有些异样，但支吾得半日，却说不出一个所以然来。蒋礼喜道：“你这蒙汗药果真了得，不过些许粉末，便将她迷倒了。”吴千秋得意道：“它不同寻常蒙汗药，也是我三山斋的珍藏。”方要推窗进去，里面忽然跃出一个人来，一掌往他面门拍去。吴千秋大惊失色，就地一个翻滚，堪堪避过，一个鲤鱼打挺翻起，跳出过廊的护栏，落在院中草地之上。蒋礼见势不妙，慌忙后退，一杆铜笛护于胸前，心惊肉跳。那人说来也怪，不去追击他二人，反倒纵身往小院门口飞去，将落地之时，双足磕碰门闩，却将院门关闭。
    陈青桐低声道：“她的武功怎会如此高强？是了，把院门封堵，这是要关门打狗了。”丁晴笑道：“‘他’者非‘她’也，你识错了人呢；关门打狗，却也未必。”陈青桐愕然，定睛观看，更是瞠目结舌，原来此人不是其他，正是“竹芦双怪”之一的铁葫神樵，听他沉声道：“哪里来的小贼，敢坏爷爷我的好事。”蒋礼与吴千秋面面相觑，一时不知所以。便在此时，屋门嘎吱作响，被人从里面拉开，一个年轻的红衣女子晃晃悠悠走了出来，一手扶将门框，一手摸着额头，喃喃道：“卢大爷，是谁呀？此事若是被王爷知晓，我一条性命难保。”吴千秋看清她的面目，大惊失色，道：“你，你不是伺候王爷宠姬的婢女么？如此会在此地？”转念一想，蓦然明白，这卢先生本是贪色之人，只在这山庄数日，不曾上妓院快活，早已按捺不得，又见辛瑛旁边的这位婢女虽算不得美人，倒也周正，于是便去勾搭她上手。那婢女平日被严禁不准与男子交往，但正逢年少青春，亦是思春慕欢的年纪，被这铁葫神樵一番挑逗，淫心大动，竟一拍即合。是晚辛瑛心情不佳，早早睡去，她得了空暇，便乘隙来到卢先生的房中，恰好卢先生受伤归来，这婢女极尽献媚之能事，终于惹得卢先生与她各自宽衣解带，媾和云雨。所以金色小蛇循着气味一路觅来，不见辛瑛，反倒来到了卢先生的屋外。所谓最冤枉之“引狼驱虎”，莫过于此，二狼孱弱，一虎凶悍，怎能匹敌？那卢先生一掌逼开蒋、吴，急急将小门关上，一者就是防止巡逻金兵过来，丑事终究败露；二者便是要杀人灭口，取这一双黑衣“蝥贼”的性命。
    吴千秋躲避及时，不曾被他伤着，但也见识过他的掌风，揣度得他的武功厉害，此刻见他神情阴森，双目狰狞，心中寒意陡起，道：“蒋兄，你我若不联袂，今日恐出不得这个小院，须臾之间，竟要变成游鬼亡魂了。”
    蒋礼有个习惯，对手要是太强，不待交手，便会落荒而逃，是以他以前有个绰号，名叫“不可力敌”，后来屡被江湖中人耻笑，才不得不将这绰号改了，以兵器名，改成“铜笛仙”，眼前形势危急，根本没有丝毫回还余地，无奈之下，一步步挪到吴千秋身边，双手微抖，紧握铜笛，附和道：“吴兄，你我自逃难以来，结下了深情厚意，此刻逢上强敌，正该齐心协力，共同进退。”
    卢先生冷眼一扫，嘿嘿冷笑道：“好一个共同进退，可惜你们不是一男一女，若能当一对生死鸳鸯，那也是一段佳话了。”他铁葫芦不曾带在身上，但毕竟是武学大行家，若非好色贪财，甘作完颜乌蒙的走狗，行走江湖，那也是一代武林宗师。他只看吴千秋与蒋礼二人身法、架式，便知他二人武功稀松平常得紧，赤手空拳也能轻易将两人抓下，遂双掌一合一分，倏地向两人拍出。
    吴千秋喝道：“你不用兵刃，莫非看不起我二人？真是岂有此理！”言虽如是，十分心情，有七分忐忑，却有三分暗暗的欢喜，长剑一抖，向他掌心用力刺去。这一剑攸关性命，全力聚神之下，又快又狠、又准又毒。蒋礼之铜笛，不如铁棍铁棒沉重，不能劈砸，又不同刀枪剑斧尖快锋锐，也无法戳刺扎挑，是以专攻打穴之妙，见对方一腿前迈，便往他“膝眼”点去。卢先生本有小觑之心，不曾想他二人狗急跳墙，剑笛凌厉之极，不由一惊，纵身跃起，飘开一丈。他自恃高手，但第一招便被这两个小小“蝥贼”逼退，不觉有些羞惭，脸色臊红，颈脖滚烫，幸好被夜色遮掩，不被他人发觉。今日一晚之间连败两阵，委实是成名以来前所未有，当下恼羞嗔怒，双掌一错，疾步而前。吴千秋与蒋礼见居然能将他迫开，既是意外，又是欢喜，精神一振，暗道：“先下手为强，后下手遭殃。”剑笛双出，要抢先机。卢先生骂道：“疯狗狂吠，咬到我的头上来啦！”不退反进，一手去夺铜笛，一掌欺近，横掌如刀，猛击吴千秋。他内力极高，吴千秋颇为忌惮，慌忙撤招后退。卢先生运掌成风，三五招之间，便将两人逼得只有招架之功，竟无丝毫还手之力。
    又斗得几招，蒋礼“不可力敌”的老毛病又犯，眼睛一转，道：“吴兄，你先勉强撑持一会儿，我去去就来。”吴千秋大惊道：“你去哪里？”见蒋礼纵身跃入走廊，顿时恍然大悟，暗道：“是了，他若能擒获里面的那位婢女，便能要挟这魔头。”牙关紧咬，连刺三剑，卢先生窥得蒋礼心思，不觉一惊，忖道：“杀了那贱人倒也无妨，只是天亮之时，那辛女若是不见了贴身伺婢，跑到宗王爷那里告上一状，王爷追究起来，那可是大大的不妙了。”一掌拍下，掌风呼呼。吴千秋拦挡不住，卢先生飞身跃起，几个起落，追到蒋礼身后。蒋礼倒也滑溜，见他跟到，急转身跳出。待卢先生追出，吴千秋又往屋内去，如此一来一往，一时对峙不下。
    铁葫神樵心中大怒：“我送老二去他小院歇息，精疲力竭，本想回到房中与这女子好好欢娱戏耍，不想却被他二人捣乱，弄得老子兴致索然，实在是可恶！”蒋礼偷眼一望吴千秋，不觉懊丧：“与你一并寻宝，每每不见宝藏，却几乎丢了性命。莫非你是扫把星？专带给我晦气？”三山斋斋主也是心惊肉跳，暗道：“得来宝藏委实不易，他日要是寻得金银，性命保全，定要极尽奢侈，方才不枉生平这许多的苦难。”三人各有心思，陡然听得外面锣声，一人道：“卢先生为何将小门关上了？”另一人笑道：“你小声一些，这里是他居住的小院，要关便关吧，我等少了一处巡逻之地，岂非也能轻松一些么？”几人说话之声渐渐远去。院中三人各有忌惮，不敢大声喘气，听得外面金兵走远，方才松懈，只是彼此依旧对峙，谁也不敢轻易动弹。
    便在此时，墙外忽然扔进一物，甫一落地，便昂首吐信，缓缓逼近他三人。陈青桐与丁晴在瓦上看得真切，见它七分象蛇，却又三分若蜥，尾部生有双爪，浑身上下，金色通透，不觉讶然，面面相觑，也不知到底它是甚麽样的怪物。吴千秋殊好收集天下种种珍稀之物，见得此兽，又惊又骇，忙不迭往后退去，惊道：“这，这是乌骨蜥蛇！若是被它咬上一口，不过一时半刻，就要丧命！”蒋礼闻言，心惊肉跳，一个纵身跃到他的身边，道：“吴兄，这蜥蛇如何会出现在此地？”
    吴千秋道：“它本由百兽山庄之三庄主孟三点饲养，此庄被金兵围剿之后，三位庄主下落不明，它也失踪已久，至于此刻为何又回到此地，我与你一般莫名奇妙，也是不得而知。”言罢，见那蜥蛇双目红赤，作势要扑，不觉骇然，攀上一处假山，虽然狭窄，二人相互扶持，勉强站立，不敢下来。陈青桐低声道：“莫非是奇蛇念旧，于是自己寻着故居，回来探视？古人云‘老马识途’，想必这老蛇也是一样的。”丁晴扑哧一笑，道：“这蛇再是厉害，既然不生翅膀，断然飞翔不得。你看这院墙高约两丈，它怎能自己过来？”陈青桐道：“你看它后生双足，不能爬墙么？”丁晴摇头道：“它双爪只能撑立而已，不可爬墙。”忽然压低声音，道：“你看对面墙头，似乎有人探头探脑，想必就是昔日逃走的孟三点，如今回来，便是伺机报仇，那蛇飞不得，当然就是被他扔进来的。”
    丁晴意料得不差，那人正是孟三点，眼见得蒋礼、吴千秋跃上庭中山石，蜥蛇一时也奈何不得，便吹出一声口哨。蜥蛇听得，双目红赤之色大炽，先向廊中卢先生扑去。铁葫神樵素知毒物的厉害，见它扑将过来，不由脸色一变，双腿一弹，跳上了廊顶，攀附着横梁不敢下来，却在此时，屋中婢女听得外面安静，以为“蝥贼”已被赶走，便推门来看。蜥蛇长舌吐信，见着生人，猛然冲将过去，朝着她的小腿便咬上了一口。婢女啊呀一声，跌倒在地上。蜥蛇心情极其凶猛，缠在她手腕之上，恶狠