《双衍纪》第二十九章林香佳节[2]

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   开来，人们纷纷散去，很快沼泽外就一个人都看不见了。
    为了节省时间，姚化空拿上七星剑，余瑞江带着韩明飞先行御剑飞回太清宗去了，留下陆柏峰领着其余众人步行回宗。回到热闹的延州之后，多年不曾下山的朱晓敏玩性大发，拖着唐君荷与萧立英一起看这看那，四处游览。既然沼泽探宝任务已经结束，陆柏峰就同意了朱晓敏的提议，大家慢慢游乐回宗去。
    如果说唐君荷是温柔之美，那么萧立英就是隽秀之美，而朱晓敏则是活泼之美，三个美人，三种风格。跟在他们后面的三名男子，除了陆柏峰一副大叔模样，天逍和天遥都是轩昂潇洒的英俊青年，这一行人走在一起，不管到哪里都那么引人注目。
    盛夏将过的延州地境，天气并不是很热，由于附近的绿云沼泽湿气很大，所以延州在夏天也不干燥，气候非常舒适。当地有许多很有名气的特产，包括吃的、用的、玩的，林林总总，应有尽有。
    比如翡翠水饺、炒星鱼、白玉面、千层油饼等等，都是延州非常出名的风味小吃。按照朱晓敏的话说，无论到哪儿，不吃遍当地有名的小吃，就不算来过。延州还有许多有趣的物件，如桃木梳、香簪、红泥胭脂、珐琅镜、檀珠手链等等，通常都是整齐地摆放在地摊之上。这些卖各种手工品、纪念品的小摊，都被系统地管理起来，一人一个固定的摊位，沿着城内最为宽敞的大街分布。大街很长，几乎贯穿整个延州城，又离雪晴客栈不远，因此朱晓敏每天傍晚时分就早早地拖着众人出来逛街，品尝各种小吃，休息过后还要去逛夜市。
    延州的夜市也非常热闹。不过到了晚上，外面的蚊虫很多，可人们又不愿闷在家中，于是延州百姓想出了一个驱蚊的好方法：将有驱虫效果的香外面卷上一层薄麻线当作烛芯包在蜡烛里，然后将蜡烛置于灯笼之中，晚上出门时点上一盏，就能达到驱虫的效果。
    这种灯笼有个很好听的名字——香明灯，意思是既具有香气、又能够照明的灯笼。人们在晚上出来聚会、聊天、逛街时，几乎每个人都带着一盏香明灯，在茶摊、酒铺小憩一下，和朋友们品品香茶和美酒，侃侃大山，是件十分惬意的事情。在某处逗留时，人们就会把香明灯放在街边不远的地方，有时竟能沿街形成一条连续的光线，很是漂亮。天上繁星点点，地上明灯盏盏，互相呼应，别有情趣。因为绿云沼泽中树木种类繁多，所以此地由树木制成的香种类也不少。在香明灯中的蜡烛燃烧之时，香味随之散发，各种香气都不相同，有的浓郁，有的淡雅，当一条街上的灯多了，香味也会五花八门，交织成一片香气的海洋。
    香明灯虽说是为了驱虫和照明使用的，但是如果外形制作得千篇一律，未免有些枯燥无味。聪明的延州人想出很多办法来制作形状各异的香明灯，有宫灯形，走马灯形，莲花灯形，还有给小孩玩耍用的兔子灯、小狗灯等等。每逢过年过节，城中还会举办猜灯谜的游戏。和其他地方的猜灯谜活动不同，延州的谜灯当然要使用香明灯，而且这里的灯谜有外灯谜、内灯谜之分。外灯谜，就是写在灯罩上的字谜，而内灯谜，就是要猜出灯内蜡烛包的是何种香。如果外灯谜与内灯谜都猜对了，那才算猜中。除了可以领一盏同样样式的香明灯作为奖品，还可以获得一些可口的点心与清口的香茶，或者是很精美的手工制品。灯谜大会有的吃，有的玩，有的喝，是每家每户都十分喜欢的节日活动。
    正巧，此时正逢夏季蚊虫最多的时候，也是香明灯最实用的日子。延州的人们将仲夏的后半个月称为“林香节”，是由于制作香的树木种类之多，都可以组成一片树林，因此而得名。在这半月之内，每隔三天，就有一次大型的灯谜会在城中心的广场举行，除了猜灯谜，还有各种曲艺演出，甚至有时还有大家闺秀的抛绣球招亲活动。在延州地境，林香节可以说是除了春节之外最热闹的节日。
    赶上这林香节，可真是趁了朱晓敏的心。连喜静不喜闹的陆柏峰都被她硬拉着一起出去逛街游玩。这一日，又是举行灯谜会的日子，太清宗一行人也来到广场参加。
    “两人同行山下道，
    途经曲折水河洲。
    几度坎坷携手过，
    风吹雨打终到头。
    打一字。”一个漂亮的莲花灯上，写着这样一个谜语。
    “一首诗打一个字……想不出。你们猜到了吗？”朱晓敏看上这个莲花灯了。
    字谜挺难，众人思索了半天，最后还是唐君荷想出了答案：“莫不是‘微笑’的‘微’字？”
    朱晓敏想了一下，欣喜道：“对对对，就是‘微’字！‘两人同行山下道’，扣双人旁、山字头和‘山’字下那一横；‘途经曲折水河洲’是指那一横下面的‘几’字形状曲折，第三句句首也点出了这个‘几’字；第四句‘风吹雨打’扣‘攵’字的本意——轻轻敲打，‘终到头’是说整个字到此结束。二师姐你真是太聪明了！那么，这个灯的香味是什么香？”
    这点儿事对于感官出众的天逍和天遥来说根本构不成难题。天遥抬鼻一闻：“应该是桦木香。晓敏你去报报看。”
    朱晓敏立即蹦跳着去找广场上负责验题的人，如果回答正确，那么验题人就会将一个写有该香明灯编号的奖牌发到答题人的手上，凭着这块奖牌就能去广场一角的兑奖台领取同样样式但是没有写字谜的香明灯，以及点心和茶叶等奖品。
    不一会儿，朱晓敏就兴高采烈地举着一块奖牌跑了回来，一边跑还一边喊：“答对喽，答对喽！”
    这么漂亮的姑娘一跑、一笑、一叫，顿时引起了旁边一个人的注意。