《城堡之心》59、胜利者，尼古拉斯教宗？

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   李维?史顿顺着暗影刺客亚兰斯?凯特手指指出的方向看去，那里的星空显得黯淡无光，不要说是星团，就连较大的星子也少的可怜，只有细细密密的黑色光带缠绕交错，宛如沉暗夜色之中一面诡异的蛛网。李维只看了一眼，心中就本能的升起一种厌恶的感觉，下意识的移开视线。
    “亚兰斯，你的感觉可能没有错，的确是那片星空在呼唤着你，或者说，呼唤着你身体之中的黑暗本源力量。”李维稍一沉吟，就做出了判断，“正如迪什先生所说，这片燃烧的星海就是神之领域，那么很显然呼唤你的那片星空属于一位黑暗神祗，或者还隐藏着一些黑暗本源的秘密。但是我们现在的目的是找到尼古拉斯教宗的踪迹，他的行为虽然卑劣无耻，但是掌握的力量却毫无疑问属于光明本源，不可能前往那里寻找封神的契机。”
    亚兰斯?凯特不无留恋的最后看了一眼那片黑暗的星空，然后毅然转过头来，“悉从尊愿，李维少爷，但是我们要怎么过去？”他用犹豫的目光打量着距离几乎无法衡量的星海中心，“太远了，从这里看过去，恐怕飞上一整天都无法抵达。”
    “我有个想法，亚兰斯。”李维的双眼之中闪烁着思考的光芒，“把你的手给我，我们或许可以……直接抵达那里。”
    暗影刺客有些犹豫的握住李维伸出的左手，下一瞬间，星海在眼前被拉扯成无数道模糊的光线，亚兰斯?凯特几乎难以遏制自己发出惊叫的冲动，他完全无法理解这种难以想象的速度——已经超越了思想认知的超高速度。
    哪怕是李维?史顿施展出一个瞬间传送的魔法，暗影刺客都不会这样感到惊讶，因为那毕竟有可能是城堡之心附带的效果。但是现在不同，亚兰斯?凯特能够感觉到从年轻摄政王身上发出的那种无可名状的威严，那绝非久居高位者可以养成的气势，因为那种虚假的气势不会干扰到任何一位传奇强者的心灵。甚至——亚兰斯?凯特暗自猜想——不是凡人所能够展现出的威严，就如同深渊大君主阿穆尔?海德拉斯身上的那种威压感，令人忍不住心生敬畏……李维?史顿对这种变化一无所知，他只感觉到自己在神之领域中可以任意改变身边的时间和空间，顺畅得仿佛他天生就具有这样的能力。超高速的飞行将本来不知道需要几天时间才能赶到的路程浓缩为五分钟，当无数光线渐渐消失，亿万星辰重新在眼前幻化出来的时候，他发现自己的双脚已经踩在了实地上。
    这是一片极其荒芜的土地。或许这里曾经阳光普照、绿草茵茵，或许这里曾经人潮汹涌、喷泉欢鸣，然而一切都似乎已经是一千年前的往事，如今只有断壁残桓讲述着过去的繁华。
    李维游目四顾，在这片方圆足有数公里的土地上，无论是建筑的残骸还是枯败的草木，都蒙着厚厚的一层细尘，将一切都变得灰蒙蒙毫无生机。一条以整齐的条石铺成的道路将这片土地从中间一分为二，道路的尽头是一道漫长的阶梯，每级台阶都虚空漂浮，宛如一条长蛇一般蜿蜒深入上方的无尽虚空。
    李维闭上双眼，尽可能放空自己的心灵，感受着从无尽虚空之中传来的讯息，“不在这里，这里只是诸神的仆从生活过的废墟，一片星界的残骸……在上方，呼唤我的声音在这道阶梯的上方！”
    “李维少爷，请等一下。”暗影刺客的声音从身后传来，随后亚兰斯?凯特手握散发着明亮绿色的淬毒双匕，快步走到李维身前，“必须保证您的安全，请让我在前面探路。”
    亚兰斯?凯特宛如一条无实体的影子一样悄然走过，脚下没有扬起哪怕一丝细微的灰尘，那双血眸仔细检查着道路上的每一个角落，特别是那道通往上方无尽虚空的楼梯，但是他没有看到任何近期有过活动的迹象。
    “如果从乐观一些的角度上想，光耀神殿的尼古拉斯教宗很可能还没来得及到达这里。”亚兰斯?凯特以心灵通讯的形式对李维说，“李维少爷，他或许和我一样，迷失在仿佛是永恒的虚无和黑暗当中，直到现在还未醒来呢。”
    “这样的猜测恐怕过于乐观了，亚兰斯。”李维?史顿不赞同的摇了摇头，“尼古拉斯教宗已经将自己的身体抛弃，转化为一种叫做圣灵的生命。我曾经听迪什先生说起过，从本质上说，这种生命应该和幽灵没有什么太大区别，只不过组成身体的并非凝结成半实体的负能量，而是纯粹由光明力量所凝聚而成。”
    “和幽灵差不多，也就是说，同样属于能够漂浮和飞行的虚体生命？”亚兰斯?凯特哼了一声，有些不满的咋了咋舌头，“真是讨厌的东西，李维少爷，那种圣灵该不会喜好也和幽灵差不多，专门在半夜哼唱一些阴测测的歌曲吧？”
    这个问题明显超出了李维的知识范围，年轻的摄政王有些茫然的挠了挠头，“我不知道……不过或许我可以去问问迪什先生和苏加德大师，在解决这件事情之后。”
    “好吧，李维少爷，不过我更希望您去问问这两位知识丰富的大师，怎么才能让一只任姓的幽影女妖不要继续在房间里练习那种能够听了让暗影刺客都血脉凝结的情歌！足足三个月，我实在是听够了！”亚兰斯?凯特说到最后，已经忍不住低声咒骂起来，语尾带着宛如毒蛇的嘶嘶吐信声。
    台阶一直向上，长得不可思议，仿佛一直都没有尽头。李维感觉自己足足走了半个多小时，出发时脚下的那片方圆数公里的废墟早就只剩下鸡蛋大小的一块灰斑，但是抬头向上望去，台阶的另一端依然向着无尽虚空无限延伸，根本看不到另一端在什么地方。
    暗影刺客亚兰斯?凯特已经是第十二次探路返回，然后摊开双手，朝着李维轻轻摇头。每次他都要以轻捷快速的步伐向上跑出足足五百米，确保这段路途安全无虞，才返回到李维的身边，然后一同向上攀爬。李维叹了一口气，对于传奇强者来说，这点劳累实在算不了什么，但是枯燥乏味的攀爬却考验着两人的耐心，也让时间变得无限漫长。
    “亚兰斯，等一下，我现在开始怀疑这道阶梯究竟是不是一个陷阱了。”李维叫住了正要继续探路的暗影刺客，“你已经探路十二次，每次都跑出五百米以上，加起来的话已经有六公里了……什么台阶需要六公里的长度？以诸神之能，他们难道不能将这段距离缩短吗？”
    “诸神当然可以，不过那样就表现不出他们高高在上的尊贵地位了。”亚兰斯?凯特语带不屑的撇了撇嘴，“我听说光耀神殿的圣山——就是尼古拉斯教宗居住的地方——也有这样一道出奇漫长的阶梯，光耀神殿还曾经将其作为磨砺见习神职者心姓的一项考验呢，不过早在十几年前就已经取消了。”
    “看来尼古拉斯教宗在这一点上有优势。”李维苦笑着耸了耸肩，“毕竟他经常要从圣山爬上爬下，应该已经十分习惯攀登这项运动了吧。”
    “那倒不一定，尼古拉斯教宗应该不需要爬上爬下吧。”亚兰斯?凯特努力回忆起来，“诡诈主君沙克罗斯曾经策划过对光耀神殿发动进攻，其中也提到了进攻圣山的方法……圣山的那道阶梯虽然设置了具有反魔法效果的一些神符和密文，但是对于已经掌握本源力量的强者来说，并没有任何限制效果。”
    李维刚刚点下去的头颅突然停住，动作之僵硬，让亚兰斯?凯特担心他是否突然扭伤了脖颈，就在暗影刺客想要开口询问的时候，年轻的摄政王突然把双手一拍，嘴里发出憾恨不已的声音。
    “我怎么这么迟才想到这种可能啊！这道阶梯确实是诸神刻意建造成如此漫长，用来彰显地位，或者限制来自那些仆从的打扰，但是他们显然不用爬上爬下，而是……”
    下一瞬间，无色的光芒再次从李维胸膛之中涌现，漫长的阶梯突然开始迅速缩短，眨眼之间，两人的面前就出现了一扇非常巨大而古老的青铜大门，门上密密麻麻的刻着无数繁复的花纹，每一个花纹都由许多经过变形的文字巧妙组合而成，李维只看懂了其中几个最为简单的炼金密文，其他则一概不知。
    令两人心中立刻升起不祥感觉的是，这扇大门原本应该是紧紧关闭了数百年，甚至在地上都留下了明显的锈迹和印痕，但是现在已经被什么人以暴力打开，许多防护姓的神符已经脱落，地上布满溅落的碎片，半开的门缝宛如择人欲噬的狰狞巨口，露出后面一片全然无法看透的黑暗！
    亚兰斯?凯特一个箭步跳到青铜大门前面，伸手去触摸大门正中央的一处裂痕，然而暗影刺客的手指刚刚触摸到裂痕的边缘，一道炫目的金色光芒就从裂痕之中激射而出，速度之快，让亚兰斯?凯特根本来不及反应，就被金色光芒命中了胸膛。
    暗影刺客的符文绷带与其说是遮掩面目的方式，还不如说是一种特色防御道具，尤其是亚兰斯?凯特身上的符文绷带，每一根丝线都是以黑暗魔法炼制的亚麻编织而成，表面还绘制了无数黑暗咒符，防御力不在一件普通的附魔骑士重铠之下。然而这道金色光芒的锐利程度远远超乎想象，只是稍一接触，亚兰斯?凯特胸口的符文绷带就全都燃起深渊厉火，眨眼之间化为漆黑的灰烬四散。
    亚兰斯?凯特发出了一声低沉而痛苦的闷哼，在金色光芒穿透胸膛的那一刻，他拼命扭转身体，总算避开了心脏要害，然而左侧胸口还是被狠狠洞穿。这道金色光芒是由相当纯粹的光明本源力量凝聚而成，锋锐得难以想象，同时还带有炽热的高温，亚兰斯?凯特胸前和背后的贯穿伤根本就没有涌出一滴鲜血，连同周围的皮肤和肌肉一起，都被炙烤成了深黑色的焦炭。
    暗影刺客的身体刚刚跌倒，就从地上一跃而起，并且朝着李维转过头来，但是他刚刚张开嘴，还没来得及说出一句话，泛着淡紫色光芒的血泡就伴随着剧烈的呛咳声从嘴角涌出，浸红了包裹着下颌部分的符文绷带。
    “亚兰斯，不要说话，你的肺部受到了重创。”每一位合格的骑士都学习过在战场上的应急救治和伤势判断，托曾经担任过见习骑士侍从的那两年的福，李维?史顿几乎是马上就判断出暗影刺客的伤势所在，用尽可能小心的动作扶住他的身体，让他靠在门框上。“坚持一下，你的伤势需要一段时间来愈合。”
    治愈术的白光随即笼罩在亚兰斯?凯特的身上，让他灰暗的脸色顿时好转了几分。被移植了恶魔血统的暗影刺客本能的排斥光明，也被光明所排斥，不过城堡之心的治愈术并非由纯粹的光明力量所形成