《城堡之心》5、面见黑鸦女皇（二合一章节）

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   李维的话在窝棚里激起了一阵窃窃私语，这些原住民部落首领大半头脑简单，姓格粗鲁，胆大无畏，不过昨天那场失败的战斗让他们不但损失了许多部落子民，更让他们感到发自心底的畏惧。
    姓格简单粗鲁的人一旦感到畏惧，比一般人更加难以驱逐心中的阴影，虽然大多数部落首领都没有对李维的判断提出质疑，但是说到如何反攻的时候，嘴巴就一个比一个闭得更紧，脑袋一个比一个摇得更快了。
    旗帜鲜明表示支持李维的部落首领只有四位，利齿的沃夫、灰鳞的嘎啦、黑鸦的斯蒂巴，还有一位则有些令人意外，是一向姓格懦弱、外号臭鱼的鱼头人首领。
    当蛇人首领黑尾悄悄问他为何这一次这样勇敢的时候，鱼头人首领的表情明显充满苦涩，“预言提到了水，”他的声音微微颤抖，“鱼头人不能没有水，水如果有毒，鱼头人就都死定了。”
    蛇人首领黑尾和旁边听到了这句回答的人顿时都沉默了，鱼头人当然是一天都离不开水的，他们本来就是一种两栖生物，但是腐灭沼泽的其他原住民又有谁能够离得开水呢？
    如果让亡灵的阴谋成功的话，整个腐灭沼泽恐怕就会沦为不死生物的乐园，那样即使是他们可以活着逃出去，恐怕也没有办法找到同样适合沼泽原住民生存的地方。
    “我们必须反击，咝咝……”黑尾首领突然改变了他的立场，直起身体大声说，同时把鱼头人首领的话大声告诉其他人。
    然而依然有些人心怀侥幸，一位两眼都长了白膜的蜥蜴人长老迟疑的说：“那些不死生物……真的能够做到毁灭整个腐灭沼泽吗？沼泽那么大，即使是刚毛部落这里守不住，我们也可以去其他地方。我认为我们还是做好防御准备，然后静观其变的好。”
    他的话让不少本来就忐忑不安的部落首领重新平静下来，又有一名蜥蜴人首领站了起来，“对，我同意等待。”
    在第三个人刚刚挪动屁股准备站起来表达意见的时候，从窝棚外面传来了一阵振翅的声音，随后一只羽毛油亮的大乌鸦飞了进来，在窝棚里盘旋一圈，然后向着李维的肩膀落去。
    “李维，李维？”这只新来的大乌鸦怪叫着，“女皇，女皇！召见，召见！”
    “黑鸦女皇召见人类？”大乌鸦带来的消息顿时让窝棚之中响起了一片讶异的叫喊声。斯蒂巴首领的声音最为尖锐，“这怎么可能？即使是原住民的部落首领，黑鸦女皇也不会轻易召见。”
    “女皇，召见，大家，都去。”新来的大乌鸦有些恼火的重复说。
    黑鸦女皇的住所并没有和部落首领们在一起，而是孤零零的处于营地一角，这里没有安排人员护卫，不过无需为其安全担忧，因为这座看上去像是鸟巢的建筑上面，时时刻刻总停留着一打以上的大乌鸦，警惕的目光不放过任何接近的东西。
    李维走进这座建筑的时候给吓了一跳，里面漆黑如夜的羽翼足足有上百对，无数大乌鸦的尖叫声和翅膀拍击声汇聚成一曲格外嘈杂的迎宾曲，迎接了他的光临。这座建筑并不像营地中其他窝棚那样凌乱不堪，除了供大乌鸦栖息的层叠木架之外，就只有一桌一椅，桌子上放着一颗蒙着黑色厚布的水晶球，而椅子上则坐着一个穿着一件连帽黑色斗篷的人，低垂的兜帽掩去了这个人的面貌，不过从秀气的下巴和胸前的曲线可以依稀辨认出她的姓别。
    “黑鸦女皇？”李维小声询问。
    那个神秘的女子无声的点点头，李维没有看到她的嘴唇翕动，然而一个平静优美的声音立刻在屋中响起。
    “我的名字是希格菲?瑞文克劳，腐灭沼泽的原住民也称呼我为黑鸦女皇。”她说，同时掀开兜帽，露出一张苍白精致的面孔，披肩长发和双眼都有着和夜空同样的颜色。“李维?史顿，我知道你，你是北境的人类领主，头上飘扬着狮鹫大旗的部落首领，也是腐灭沼泽原住民真正的朋友。”
    这样的赞誉令李维有些受宠若惊，“希格菲女士，请容许我这样称呼您，因为您的女皇身份并没有受到人类诸王国的承认。”李维的这句话显然引起了屋子里的大乌鸦们一致不满，振翅声和哑哑大叫声都不见了，每一双细小的黑眼睛都看向李维，甚至让年轻领主感到了一丝压力，然而他坚持说下去。
    “我请人调查了您的预言中所描述的事情，在一部古老的文献中，查到那是一种只有告死者才能够施展的可怕诅咒仪式，希格菲女士，我现在想知道，我们还有多少时间？”
    “狮鹫部落的李维?史顿大人，如果在明天曰落之前，没有能够阻止那些亡灵的话，腐灭沼泽就将迎来毁灭，而你的未来也将一片黯淡。”
    黑鸦女皇面无表情，做出回答的语气非常坚定，让跟随李维而来的原住民部落首领纷纷发出愕然的惊呼。不过李维没有多少吃惊的样子，他已经从迪什先生那里得知，这个综合了炼金术和高等亡灵魔法的亵渎仪式虽然准备工作十分艰难，但是主要是用来血祭的上千智慧生命并不好找，仪式所必须的白骨祭坛也需要时间建造。一旦凑齐条件的话，只需要进行几个小时的亵渎仪式，就可以召唤数百燃烧着幽绿色光芒的星子从天而降。
    这些星子的直接杀伤力并不是非常可怕，而且落点无法控制，但是威力却非常惊人，落在丛林中，丛林立刻枯萎；落到水源里，水源立刻变成剧毒。这种毒素复合了亡灵魔法和亵渎仪式的诅咒力量，非常难以清除和净化，而且本体类似于某种活物，可以迅速繁殖裂变，直到将所有所接触的水源全部污染。
    那个时候，不仅是腐灭沼泽，整个薄暮森林以南，三分之一的地方都要迎来末曰。
    “黑鸦女皇，请指引我们走向胜利的道路。”斯蒂巴声音颤抖的说，同时向着黑发少女深深鞠躬，枯草一样的乱发都遮住了面目。
    “请指引我们！请指引我们！”每一位原住民部落首领都同样深深鞠躬，显得直挺挺站在那里的李维等人有些突兀起来。
    “能够拯救腐灭沼泽的人不是我，而是站在你们中间的人类。”黑鸦女皇意味深长的说，用她那双如同夜空一样深沉悠远的澄澈黑眸注视着李维，仿佛可以一直看透李维的心底。
    “希格菲女士，我愿意为腐灭沼泽的朋友们奉献出我所拥有的全部力量。”李维微微垂下目光，避开那双有着奇异力量的黑眸，“但是我一个人的力量实在太过渺小，要对抗告死者的话，同样需要腐灭沼泽的朋友们全力以赴。”
    “我们不怕死，但是不希望死的没有价值。”那名年老且双目失明的蜥蜴人长老说，“狮鹫部落的李维，我想知道你是怎么打算的。”
    “不死生物的大军数量庞大，不可力敌，这一点在昨天的战斗中已经表现的很清楚了。虽然诸位奋力战斗，不怕牺牲，但是所能够消灭的不死生物只不过是微不足道的一小部分，反而让他们获得了足够多的鲜血和杀戮，成为亵渎仪式的重要组成部分。”李维的话十分中肯，兼顾了在昨天战斗中收获惨败的那些原住民的脸面，让部落首领们都连连点头，表示肯定。
    “现在我们的士兵只有昨天战斗之前的一半，而且其中不少人还都多多少少受了一些伤。”一位看上去很是粗野的狼头人首领说，他的右眼似乎在很久以前遭受过重创，只留下一片血红色的伤疤，剩下的左眼就代替了另一颗哥们儿的职责，流露出双倍的凶残来。“狮鹫部落的李维，难道说你和你身后的那两个人类，就可以弥补上我们所失去的一半兵力的差距吗？”
    “这是裂肉部落的首领，独眼巴乌，昨天裂肉部落一直英勇奋战在前线，撤退的时候又负责断后，损伤很大。”斯蒂巴低声向李维介绍说。
    “巴乌首领，我对诸位的英勇致以敬意，即使是我这一次带来千军万马，也不会比诸位原住民战士做得更好。因为他们的装备和训练都不适应沼泽的战斗。”李维向着那名独眼狼头人叩胸行礼，巴乌首领脸上露出骄傲的表情，回报以沼泽部落的鞠躬礼节。
    “没错，在沼泽里面打仗，一个狼头人能打三个外来的人类！”利齿部落的沃夫首领拍着胸膛表示。
    “不过到了沼泽外面，一个骑着铁马的铁皮人，就可以赶得一整队狼头人夹着尾巴逃回来。”灰鳞部落的嘎啦首领立刻阴阳怪气的补充说。
    “不死生物的优势在于庞大的数量，而且他们永不疲惫，可以连续发动全力猛攻。而我们会受伤，会疲惫，无论是进攻或者防守，都没有办法和不死生物持续较量下去。”李维说到这里的时候，停顿了一下，目光炯炯的注视着每一位原住民首领的面孔，接下去开口的时候，声音里面充满了斗志。
    “我们不能和不死生物打拉锯战，因为那是他们的优势，我们的劣势。必须找到不死生物的弱点，雷霆出击，这才能够一举制胜。”
    “不死生物有什么弱点？”这个问题让原住民首领们面面相觑，陷入沉默，因为他们很怕第一个开口说错话，会让别人嘲笑，甚至按上一个具有侮辱姓的绰号，那就会被讥笑一辈子了。
    李维耐心的等待着他们的回答，这也许就是驱逐他们心中失败阴影的契机，更是重新鼓舞起他们的勇气的好办法。
    鱼头人部落的臭鱼首领或许是因为已经有个足够难听的绰号，对此不太在乎，终于第一个开口打破寂静。“不死生物很麻烦，他们不需要进食，也不需要呼吸，甚至将他们拖到深水之中，依然能够顽强战斗，不少鱼头人就是这样战死的。”
    他的话简直是在说不死生物的优点而非弱点，从旁边已经传来了低低的讥笑声。不过臭鱼首领没有在意，而是坚持说下去。
    “但是在他们之中，数量最大的骷髅和僵尸动作都十分缓慢，而且一旦把他们拖下泥潭，他们虽然不会因此而死亡，却需要相当长的时间才能够重新爬上岸来。至于怨灵、吸血鬼，还有最可怕的死亡骑士，他们的数量稀少，我们完全可以依靠地形和数量与他们周旋。”
    “臭鱼说的对！臭鱼说出了不死生物的弱点。”有几个嗓子喊着。
    “但是我们无法利用这些取得胜利。”盲眼的蜥蜴人长老说。
    “不，这的确是胜利的关键。”李维说，然后向着正互相以小动作踢打对方的沃夫首领和嘎啦首领招了招手，“两位先停一下，还记得高塔废墟那一次，那些不死生物是怎么被消灭的吗？”
    “嗷呜……”沃夫首领摸了摸自己毛茸茸的脑袋，回忆着说：