《风姿物语》第一章千里长空聚萍踪[3]

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   流经过，水陆交会，给予暹罗十分优渥的地理条件。
    南方的湄公河，除了湿润的水气外，也带来了肥沃的土地，居民世世代代安分守己，靠著农业为生，自给自足，对於其他的外来者，多半抱持著婉拒的保守态度，这种想法使得暹罗成了一个农业型的都市，无法有太大的发展。
    而此刻，兰斯漫步在暹罗的街道上，首次接触到这份特殊的文化。
    “这里的东西怎么看起来这么怪啊！”
    “哈哈，大哥，因为这里是南国啊！”
    一如有雪所言，走进暹罗城，完全陌生的异国风情，几乎令兰斯看傻了眼。
    与古典、繁荣的杭州城不同，暹罗城的风貌，就像一名笼罩面纱的魔女，活跃、多变、冲突与变幻不定。
    建筑上揉合了许多不同的风格，佛像、神话故事、白象、金翅鸟、鳄鱼……全都以巧妙的雕刻，装饰在屋瓦飞檐上。
    种满椰子树、花团锦簇的热带花园，与一座精致、典雅的东方式宝塔，竟从原本平凡无奇的店铺屋顶上冒出来；窄窄的渠道在拥有几百个房间的豪华酒楼的阴影下，无声无息地流过；有些荒凉、但仍可看出旧曰气派的维多利亚式宫殿，装饰了一些杂七杂八的东西，座落在饭店的後头。
    巨幅海报上，娇艳的美女面露微笑，裸露的让行人发出惊叹；一群孩子踏著轻快的步伐，大声欢笑，踢著藤球穿过街头；成千支盘旋的燕子，高栖在最喧闹的市街上，昂首阔步；正在举行的一场阳光茶会上，暹罗古典舞者，在绿草如荫的草坪上翩翩起舞。
    地摊上摆著各式各样的蔬果，因为气候温暖潮湿，暹罗盛产各类水果，摊贩也摆出特产，招揽客人。卖花的、卖水果的、卖手工艺品的、耍杂技的，每一刻都为街上增添了新的风貌。
    风拂过高大的椰子树梢，虽然仍是炙热，却另外混和了特殊的清香，使人精神为之一振。
    “哦！原来世界上还有这样的地方啊！”兰斯摸摸下巴，瞧著周边事物而出神。
    截至去年下山为止，兰斯大部分的生命旅程，都是在杭州旁的深山度过的，“死老头”在茶馀饭後，也会向他提起外边世界的种种奇观，但总是没有机会实地一见。
    这次兰斯长程跋涉，特地来到自由都市，为的固然是一桩买卖，却也存著“到外面世界去看看”的想法。对兰斯而言，更多的历练绝对是必要的。
    路边的摊贩很盛行，特别是贩卖古物的商人，五花八门的货品，便像是等待探索的宝藏，散发著神秘的诱惑，只是，相较於器物本身的引诱力，小贩们却个个懒洋洋地，或侧趴或仰躺，有的甚至直接在脸上盖张瓦报，在街边打盹，一点都没有招呼客人的打算。
    兰斯有些疑惑，望向有雪。有雪耸耸肩，道∶“在热带地方，这很正常啊！天气那么热，谁还有力气去大声叫卖，正统的暹罗人大多很懒，只要赚够今天可以吃喝的钱就收摊，省事的很啊！”
    热带地方由於物产丰富，人民不需要努力地谋生，随地一捡都是食物，因此人们相对地没什么斗志，再者，长时间的高温，也会使得该地的人民懒洋洋地，终曰昏昏沈沈，没心力做事，就最南方的马尔地夫来说，该区甚至连工作都省了，纯以观光业作为主要的经济来源。
    “天气太热啊……”兰斯看看四周，别有深意地笑道∶“这话果然是不错的。”
    因为天气热，居民的衣饰就以凉快的麻质为主。在以前，民风保守，暹罗妇女大多是穿著蓝色色调，再绣上简单的传统花纹，看上去很有一种纯朴美感；不过，近年来暹罗与外界接触渐多，服饰风格上受到影响，年轻一辈的衣服开始出现了较为鲜艳的颜色，绣纹也精巧起来。
    在街上便可以看到，几名年轻少女，在金饰摊子前选焙头饰，三不五时互咬耳朵，交换悄悄话，然後笑成一团。
    少女姿色只是普通，却因“年轻”、“欢笑”而绽放光彩。她们的装扮清简，麻质的背心与短裤，恰到好处地裹著丰满的肢体，大半截的粉臂、小腿都裸露在外，轻声笑语间，摇曳生姿，手腕上的金环相互碰撞，发出悦耳的“当当”声，瞧得旁人为之心神荡漾。
    不过，相较於这些女孩，街上的另一群人，穿著不合时宜的皮衣，不停地用手巾擦汗，一双眼睛，目光凶恶，狠狠地注视著来往行人一举一动。这群人和街景显得格格不入，一看便知道是外地来的。
    再仔细看看，这样的人还不少，一群一群，分布在各处店铺、酒楼，彼此间陌生、仇视的表情，可以看出他们互不认识，只是因为某种原因，而处於将要发生冲突的状况下。
    “唔！事情不太对啊！”兰斯回想起来，刚才在城门口就有很多这样的人，而在早上的埋伏中，这些人也占了入城者的大多数，他们都身有武功，大部分还都具有骑士资格，这可以从横插腰间的光剑得到证明。暹罗城并非什么一等富庶之区，突然涌入了这么多的江湖豪客，只怕是要出什么事了。
    “不成，这样下去不是办法，本大爷是来作案的，不是来泡妞的，得先想办法弄清楚情形再说。”察觉到自己可能有许多竞争对手，兰斯心生警惕，决定找个地方先坐下来。
    他眼光方动，有雪已凑趣的靠过来，道∶“大哥辛苦了一早，想必是饿了吧，小弟知道这里有间不错的馆子，不如……”
    “嗯！也好。”斜著看有雪一眼，兰斯点点头。心想道∶差点忘了这死胖子，等会儿要找个奴隶贩子把他给卖了，如果奴隶商不收雪特人，那就转给肉摊论斤卖，喂的重一点，到时候卖的价钱也好一点……
    便欲举步，西南方某处，受阳光照耀，反射出极耀眼的光芒，照的兰斯睁不开眼。
    定睛看去，只见是座高楼，却和暹罗本地的金顶释式建筑不同，而是座典型的东方式楼台。周围的其他建筑物，都与那高楼有段不小的距离，显然是给隔离了，看样子，该是某位达官贵人的居所，只是，为何看上去有些残旧呢……
    兰斯眼露疑惑，望向有雪。有雪会意，脸色立时凝重起来，道∶“大哥，那个地方可不能乱看，我告诉你，那是鬼屋啊！”
    “鬼屋！”兰斯吃了一惊，随即好奇地追问原因。
    “这个喔……”--------------------------------------------------------
    原来，那座高楼，是个花园的一部份，当年原属於一沈姓家族，历史极为悠久，沈家财势最盛时，把这花园修建的是美轮美奂，气派堂皇，常常邀请许多名人雅士来此吟诗作对，後来沈家败落，後人迁移，这花园也就从此荒废下来。
    沈家後人搬迁时，本欲将此花园转售，可偏有一件奇事，暹罗城本乃酷暑之地，自从设立大范围地气结界，圈地建城後，更是如此，可是一进这沈家园林，非但没有半丝暑意，反而阴气森森，教人遍体生寒。更有甚者，自沈家败落後，这林园终年朝霜夕雾，白梅遍开，蔚为奇观。
    暹罗城多次欲深究所以然，总是得不到结果，曰子一久，便有人传闻其中有厉鬼占据，生人见之则头晕呕吐，大病一场，人们彼此耳语相传，早将那沈家林园当作人间鬼域，生人莫近，这鬼屋之名，也就不胫而走了。
    “是这样啊！”兰斯沈吟不语，试著去猜想其中的关键。促成他这次旅行的那人，希望他本著历练的精神，凡事多看、多想、多记，这样才能迅速增强自己的阅历，所以，非常难得，兰斯认真地进行著自己并不擅长的脑力激荡。
    那园林距此已是不远，从这看起来，实在是看不出有什么特异之处，会有如此异便，实在是难以索解。
    “唔～唔～唔～就是这样！”同桌的有雪可没那么闲情逸致，这名雪特人充分发挥其生物本能，趁著有人肯作东，把桌上的四色点心流水般送入口中。
    这家酒楼叫做“楠”，是香格里拉某知名酒楼的连锁店，在暹罗城中算是一等一的高消费场所，有雪一听到兰斯要找地方吃饭，便义不容辞地把人带了进来。
    不过呢，尽避是高消费场所，还是有专门招待一般顾客用的低等席次，兰斯身上旅费微薄，心里打的又是吃霸王饭的主意，当然也不敢跑上贵宾席，省得等会儿跑不掉，两人老老实实地在一楼靠门边的角落，挑了张座位坐下。
    既然是一般席，自然在各方面都会有差，桌上的开胃点心也做的颇为粗糙，只有那雪特人像饿死鬼投胎一样，大吃猛喝。
    或许因为是正午时刻吧，尽避这是较低等的一般席，前来光顾的客人仍然不少，『楠』的场地又大，单只是一楼，怕没有个三、四百人。他们高谈阔论，喝酒吃肉，把一楼闹的与市集无异。只是，正如字面上看到的一样，大部分的客人并不专心，嘴里讲话，一双眼睛却不时向街上探望，发现了什么风吹草动就急忙伸手探向怀内，想拔兵器，整个人都处於一触即发的紧张状态。
    很显然地，这与先前在街上看到的，是同一类的人，或者说，是为了同一目的而来的人。
    同处一楼的客人中，向这样的人占了大多数，剩下的多是本地人，他们感觉不到这种诡异的气氛，开心地谈天说笑。
    在斜对边的那个角落，坐了一个黑发男子，从随便系在腰间的光剑看来，应该是个骑士，便是不知道修为如何。他对於街上的种种，显得毫不关心，只是一个劲地猛喝酒，桌上搁了盘不晓得是花生还是瓜子的点心，剩下的便全是堆成小山高似的酒瓶。
    这人也不是真的在品酒，他捧著酒瓮便是一阵狂饮，地上堆弃的瓶瓶罐罐，包含了各种不同的酒类，唯一共通点便是酒精浓度够高。不过，这人的酒量显然不错，尽避一双通红醉眼朦胧欲睡，可还是开了新酒便乾，把烈酒当成白开水，换做一般人，早给醉死在桌下了。
    兰斯瞧的啧啧称奇，刚想过去看看，是什么人物这么嚣张，另样东西阻止了他。
    是兰斯正对面那桌的客人。
    那人也是个青年，身著白衣，一人独坐，桌上也仅放了瓶小酒。他呆呆的斜望著门外街角，一副坐立不安的样子，偶尔镇定下来，想给自己斟杯酒，手却抖得拿不稳酒瓶，脸上的表情又是担心，又是惊恐，彷佛有什么事难以决定似的。
    兰斯大奇，伸肘撞撞有雪，低声道∶“喂！你看。”
    有雪正把最後的两块点心塞入口中，给兰斯这突然一撞，差没当场噎死，囫囵吞枣地把东西