《唐朝那些事儿》第二百五十六章【一代女皇】

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   但李治食言了，他的许诺不仅成了空头支票，还给王、萧二人带来了灭顶之灾。
    此时的武则天虽然是后宫新主，但她在后宫一手遮天，耳目遍地，对王、萧二人更是严加防范。等武则天归来之后，李治私会王、萧二人的事很快就传到了她的耳中。
    李治的这一举动触犯了武则天的禁忌，也超越了她的底线。结果，武则天暴怒如狂，她恨李治的多情软弱，更恨这两个女人阴魂不散。
    惹怒了皇后，后果自然非常严重。武则天准备出重拳，用残忍的手段彻底解决掉这两个对自己有潜在威胁的女人。
    若想除去王、萧二人，李治这一关是绕不过去的，不过，武则天知道李治是个什么样的人，她完全有把握征得李治的同意。
    “皇上不是把王、萧二人废了吗？怎么又去和她们私会呢？”
    李治想不到武则天如此神通广大，连自己的一言一行也都逃不过她的眼睛，这个女人真是太可怕了。
    “朕只是同情她们罢了，毕竟夫妻一场。”
    “当初废掉她们，就是让我当皇后，难道皇上反悔了？若是反悔了，就把我废了吧！”
    一哭二闹三上吊，这是女人对付男人的拿手好戏，皇帝也不例外，何况李治是一个怕老婆的皇帝。
    自知理亏的李治不会因为两个被废的女人搞得后宫鸡犬不宁，于是，判了王、萧二人死刑。
    杀鸡给猴看，为了彰显自己的权威，让后宫的妃嫔们都屈服于自己，武则天决定让王、萧二人死的难看一些。
    关于王、萧二人的死有两种记载：
    据《资治通鉴》记载。武则天派人把二人拖出，各杖击100下，然后截去手足。扔进酒缸里，历经数日折磨而死。而《旧唐书》却称她们是被绞死的。
    本来指望李治能拉一把。没想到等待她们的却是高悬在顶的大刀。就这样，两位美少妇带着遗憾和幽怨永远闭上了眼睛。再看李治，怕老婆怕到这种程度，真是少见。其实，他完全可以用自己手中的权力救王、萧二人的命，但他没有这样做。难道仅仅是怕老婆这么简单吗？应该不是，毕竟，王、萧二人已经是明日黄花。已经没有多大的利用价值了。所以，与其费尽力气拯救二人的性命，不如就此让二人从人世间消失，维护后宫的安定团结。
    王、萧二人死后，武则天慑服了后宫，从此，妃嫔们再也没有人敢与她争风吃醋。可见，这场杀人游戏的最大受益者就是武则天了，她踩着王、萧二人的尸体巩固了自己皇后的地位。
    让自己的儿子当太子
    太子是皇帝的继承者，这个位置十分重要。武则天自然不会轻易放过。除掉王、萧二人之后，武则天没有停止前进的步伐，她把矛头对准了皇太子燕王李忠。
    皇太子燕王李忠是在柳奭、褚遂良、长孙无忌等人的提携下当上皇太子的。这些支持者是武则天的对手，他们扶植的太子自然也是站在长孙无忌那一边的。如果燕王李忠当了皇帝，武则天的地位就岌岌可危了。
    再说，按照习惯，皇后有子，就不以他人为储。如今，武则天贵为皇后，也有自己的儿子，所以。换易太子是势在必行的事情。只有让自己的儿子当上了太子，武则天的后位才能更加稳固。她的心也才能真正放在肚子里。
    再看李忠，老实巴交的他当太子已经整整四年了。他明白自己就是王皇后用来对付武则天的一枚棋子。如今，王皇后已经败下阵来，他的太子之位岌岌可危，武则天下一个目标肯定会对他下手，他对于自己的处境也心知肚明。既然已经没有了继续装傻的机会了，于是，李忠很明智地选择了退让。
    当李治接到儿子李忠的辞呈后，心里相当纠结。先是失去王皇后和萧淑妃，接着，儿子也要离自己而去。
    虽然他知道李忠太子就是一个摆设，早晚得换，因为他不是嫡子。但当儿子主动提出不当太子后，他又觉得非常愧疚，看着自己的骨肉任人摆布，他这个做父亲的也太不称职了。
    李治突然想为这个儿子做些什么，但他又感觉什么也做不了。因为如果力挺李忠当太子，就过不了武则天这一关，甚至会引来她恶意的报复，这无疑是把李忠推入了火坑；如果批准李忠的辞呈，无疑是落井下石，也太薄情寡义了。
    李治陷入了左右为难的境地，不知该如何是好。他突然想起了礼部尚书许敬宗曾上的一个关于废立太子的奏折。
    那是在永徽六年（655年）十一月初三，即武则天上任第三天，许敬宗便向唐高宗上了一道奏文，大意如下：太子是国家之本，皇后的儿子才是正统的太子。现任太子是后宫所生，是庶子，当初立他为太子是因为皇后没有儿子，但这不符合嫡以贵的原则。如今，新皇后有自己的儿子，应该让李弘当太子才能服众。
    官场中总有一些善于察言观色、溜须拍马的人物。礼部尚书许敬宗见自己的主子武则天已经当上了皇后，他揣摩接下来肯定要解决太子的问题，于是，为武则天摇旗呐喊，向太子发难。
    当初，李治对这个奏折采取了冷处理，如今，是时候派上用场了。
    毫无疑问，许敬宗为大唐帝国的接班人问题着想，他的言论符合封建礼法，没什么毛病可挑。唐高宗于是召见了他。其实，更深的原因是，许敬宗解除了唐高宗的烦恼，唐高宗有台阶可以下了。
    “立李弘为太子如何？”
    “皇上圣明，太子是国家之本，如果不立正嫡为太子，人心不稳，整个国家就危险了。再说，李忠太子不是正嫡。他心中不会安宁，可能有窃位之心，这不是宗庙之福啊。”
    许敬宗的这些话虽然在理。不过也有些危言耸听，唐高宗不相信李忠会犯上作乱。一来，他没这个胆，二来，他没有资本这样做。
    唐高宗明白，许敬宗的背后有武则天撑腰，易立太子是武则天的意思。都走到了这一步，已经不可能回头了。也许对李忠来说，不当太子。是一个更好的归宿。于是，唐高宗批准了李忠的辞职申请。
    此时，武则天的势头正猛，而拥立太子李忠的柳奭、韩瑗、长孙无忌等人已经一蹶不振，没有能力与武则天对抗了。所以，对于废除李忠太子的决定也没有什么异议。
    显庆元年（656年）正月初六，唐高宗李治降诏废除李忠太子之位，改封他为梁王，担任梁州（今陕西汉中一带）都督，即日离京赴任。
    就这样。14岁的李忠在残酷的政治博弈中被淘汰出局。没有强硬的后台，即使爬到了太子之位，也会被拉下马来。他不怪自己的母亲不是皇后。也不怪当初拥立自己当太子的那帮大臣此刻的冷酷无情，只怪自己生在了帝王之家。他希望对自己的迫害能到此为止，让自己过安定的生活，但这只是他的一厢情愿而已，对他的打击才刚刚开始。
    在李忠被废的当天，唐高宗还下诏册立李弘为太子，年仅4岁的代王李弘就这样名正言顺地当上了皇太子。
    让儿子当太子的愿望终于实现了，武则天的皇后之位更加牢固，她对此还是比较满意的。但她不会就此止步，因为她在朝中的势力还很薄弱。她要继续放开手脚大干一场。
    强者在取得政权和巩固地位的过程中，早晚都要清除异己。这是统治铁律。所以，搞政治的人，历来都重视排除异己，培养亲信，这样才能巩固自己的地位，实现自己的政治意图。武则天也不例外，虽然情敌王、萧二人死了，自己的儿子也当上了太子，但这还不够，因为她还有一大块硬骨头要啃，就是那些手握大权的反对者们。接着，他把矛头指向了当初反对她的文武旧臣们。
    也许，你会说，知足才能常乐。作为一个女人，不仅坐上了皇后的宝座，而且自己的儿子又当了太子。普天之下，再也没有第二个女人能够相比，凡事都要适可而止，何必非要把文武旧臣赶尽杀绝呢？
    其实，武则天何尝不想过几天太平安心的日子，但当时的斗争形势十分严峻，不允许她绷紧的神经有丝毫的松懈。那些反对者对她虎视眈眈，一有机会就会把她从台上拉下来。
    虽然武则天有李勣、许敬宗、李义府等人的支持，但许敬宗和李义府资历浅职位低，这些人的力量还比较薄弱，不足以与长孙无忌等一帮老臣相抗衡。而那个李勣是个处事圆滑的家伙，关键时刻就脚底抹油，靠不住。
    所以，武则天若想打倒长孙无忌等人，从根本上确保后位稳定，就不得不对这些文武旧臣来一次大清洗。
    再看反对派，在经历换易太子的事件后，他们隐隐感觉到危险在步步逼近，好在他们还有资本与武则天对抗，这就是除了被贬到潭州当都督的褚遂良外，他们的官职基本未动，依旧身居要职。比如，长孙无忌仍然是太尉，韩瑗为侍中，来济为中书令。这些官职是反对者的底牌，也是他们最后的防线，必须死守，否则将死无葬身之地。
    一口吃不成胖子，这些老家伙在朝中根深蒂固，一下子撂倒他们是不现实的，必须一步一个脚印，一个接一个让他们慢慢消失。
    显庆元年（656年）正月，武则天让唐高宗为自己的儿子找几个好老师，以便培养出治国之才。在武则天的怂恿下，唐高宗任命于志宁兼太子太傅，特设太子宾客，由韩瑗、来济、许敬宗兼任，让他们一同辅佐太子。
    明眼人都看得出，把许敬宗摆到和韩瑗、来济一样高的地位，是提高支持者的地位，限制反对派的活动。
    也许你会说，只要搞掉长孙无忌，其他的人就蹦跶不起来了。的确，擒贼先擒王。这不假，但长孙无忌是皇帝的肱骨，也是朝中威望最高的大臣。想扳倒这种重量级的人物，难度较大。而且如果贸然对长孙无忌下手，会引来朝中众大臣的反对，这种不得人心的事情还是不做为妙。
    所以，武则天准备绕开这堵墙，对其他反对者下手，把长孙无忌彻底孤立起来。
    武则天准备亮剑，以长孙无忌为首的反对派也不能闲着，必须接招。伺机反扑，否则连反扑的机会也没有了。
    若想搞垮武则天，自然是反对的人越多越好，但朝中的臣子们见皇帝和武则天穿一条裤子，所以都不愿意趟浑水，不敢拍着胸脯表态反对武则天。
    官场中的人都习惯于自保，他们既不敢得罪武则天，也不敢得罪手握大权的长孙无忌等人，于是，选择了在夹缝中求生存。更多的人做了骑墙派。
    对于官场中的老油条们，反对派没辙，只好另觅他人。这时。被贬在外