《长河内外》第十章挥鞭南驰

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   第三回//归程较速余晖倾心//酒肆歇茶伊子试艺
    下午，余晖和伊澜从邑园的马厩里各牵了一匹棕色骏马，要到乡间去跑跑，顺便实地勘察一番汉语言在此地的进展情况。
    余晖每每骑马出门，总不喜戴着长发，尽管他知道在利兹国只有贫民才剪短发着短衣。
    出得邑园大门，还未上马，伊澜先问道：“余晖先生，我们往哪个方向去好呀？”
    余晖因上午去都城时见往南的马路要宽些，于是答道：“不如我们往都城之正南方去看看，可好？”
    澜伊点了点头，并嗯应了一声表示赞成。
    二人同时跨上马背，头上系着上午买的遮阳草帽往南而去。
    余晖因在三个科技落后的星球呆过，出于方便的原因，自己学会了骑马。而伊澜，骑术是她的必修课。
    当他们行了近十里路来到路边一栋邑屋，便将马拴在屋前左侧的两棵柚子树上。
    此处的农户，多数住的是土墙房或是破旧的老木屋。
    见屋檐下的小竹椅上坐着两个孩子，正吃着东西，于是二人行了过去。
    其中一个约莫四岁的男孩端着一钵煮好的橙色番薯丁，另一个约莫五岁的女孩手捧一钵似乎已凉的番薯叶，抬着头好奇地望着他们走到身边。
    孩子们连上衣都没有穿，各只穿着一条短裤，全身脏兮兮的，甚是可怜。
    伊澜不禁上前弯腰亲切地问那小女孩道：“小朋友，叫什么名呀？”
    两个孩子只顾抬头望着她，一副好奇的模样，并没作答。也许是孩子们从没见过如此漂亮的人吧。
    见此，伊澜扭头对余晖道：“也许他们听不懂我说的话吧？”
    余晖只是笑笑，因为他也没有确切的答案。
    伊澜抚了抚那小女孩的肩儿，然后向他们两个小屁儿摇手说了声“再见”，与余晖转身往别处而去。
    天蓝地金，一眼望去，一大片金黄稻田映入眼帘。
    较远处，男男女女、老老少少、挥镰割稻，好不热闹。
    较近处，一位七老八十的老大爷步履轻捷，手掌犁柄，于水田中往来如梭。
    前面拉犁的三位可能是他的儿子儿媳和孙子。
    老人家衣衫褴褛，曝晒于炎炎赤日之下，面色黝黑。伊澜的怜贫惜老之心不禁油然而生。
    也许是二人移动的倩影透过水田的反射，映入了老人隐约的视线之中，老人家不经意地抬起了头来，伊澜忙向他挥了挥手。
    老人家见一位飘飘如仙的女子在挥手，正纳闷儿是在向谁招呼时，只听那仙子般女子喊道：“老大爷，您能休息一会儿吗？”
    拉犁的三位听到喊声立马停下了活计。抬头一看，见是两位仙姿般人物头顶秀美草帽向他们走来。
    正纳闷儿是不是自己花了眼时，二人已来到了他们的田埂之上。
    那位最年轻约二十岁左右的小伙子回道：“请问二位是从何而来，找我爷爷有事吗？”
    田埂有些湿，余晖小心地立着，以免打滑，他答道：“我们是从城里来的，能跟你们聊聊吗？”
    小伙子热情地答道：“当然可以！”说着他们就把犁具立好，把拉绳系于犁上，一起迈至田埂边的空阔且干燥的待翻土播种的菜地上。
    伊澜微笑着，余晖伸出右手来要与老汉握手。
    老汉打量了一下自己的双手，因觉脏而没敢伸出去。
    余晖明白他的意思，问道：“老人家今年高寿了？”
    老人家用沙哑且缓慢的声调答道：“七十八了！”
    余晖关心地问道：“那您干这活儿还挺得住吗？”
    老汉笑了一笑，无奈地回道：“没有办法啊！我不干，两个人又拉不动犁！”
    余晖不谙耕作，问道：“用锄头挖不行吗？”
    老汉解说道：“要挖得把水放干，要是把水放干了，就得等下雨才有水了。人家田里的水也有限，是不愿放到我们田中来的。要是一段时间都不下雨，晚稻就没着落了！”
    因年龄问题，老人家说话除了沙哑缓慢点之外，汉语说得还是较标准的。
    余晖很是高兴，因又问道：“您是怎么学会汉语的？”
    老汉又打量了一番二人，然后才答道：“我从小要到城里卖菜，说本地土话城里很多外来人都听不懂，我们这里几百年前就开始流行讲汉语了。”
    伊澜打量了一眼那小伙子，他虽然面色黝黑，但很是精神，问道：“那些小孩子们会讲汉语吗，我是说那些四五岁的小孩子？”
    小伙子亦欣赏了一番伊澜的美丽，笑容可掬地答道：“他们都会说汉语，我们已不教他们说本地土话了，土话没有文字。我们这里十岁左右的孩子就要跟着大人上城里卖菜了。”
    炽热的阳光很是晃眼，伊澜用右手挡了一下眼前的阳光，又问：“那他们不上学吗？”
    伊澜知道落后星球的人多是要上学的，只是一时未想到像达里达星这样落后的星球多数孩子是没有学上的，所以话才出口便觉自己问得唐突了。
    但小伙子的回答却出乎了她的意料：“学堂巳时正才上课，卖完菜还赶得上。一时没卖完的可以交给大人继续卖。”
    伊澜庆幸地笑了笑，继续问道：“这里孩子读书学杂费贵吗？”
    小伙子因觉他俩像天上的神仙，服饰也跟传说中的艾玛仙子一样，有分衣裤。
    并且一眼就能瞧出质地非同一般，说道：“我们村的学堂是邑园出银子建的，现学堂的一切开支也是由邑园出，所以读书不用钱。请问你们是邑园的人吗？”
    伊澜正觉自己问得荒唐了，自己是邑园的人，竟连附近孩子读书的情况都不了解，尴尬顿生，笑着道：“我们昨天刚到，所以我对学堂的事不了解，但这位余晖先生定是知情的。见笑了！我们是邑园的人。”
    此话一出，他们四人立马跪下身去，磕起了头来，口中说道：“果真是恩人到了，我们是有眼不识恩人，真是不敬啊！”
    这一突然的场面直把二人弄得不知所措。但余晖一下就镇定了下来，并把他们一个一个地由老至少地扶了起来，口中并道：“你们真是太客气了，如此大礼，叫我们如何受得起呀！”
    那中年男子热情地说道：“二位恩人，要不到家里坐坐，喝一钵水也好，让我们聊表一下心意！”
    余晖因不忍耽搁他们的活计，说道：“谢谢你们的好意，我们心领了，我们还得去别的地方看看呢，下次来的时候再进屋坐不迟！看我们，把你们的活儿都给耽搁了，真是对不住啊！”且说且向左侧移了两小步，做出要告辞的样子来。