《异种骑士团》正文卷第141章进军的决定

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   送别了特里斯坦，托德找来了坎伯兰和阿方索，并将教会的公文出示给了他们。
    将公文从头到尾反复看了数遍之后，坎伯兰和阿方索对视了一眼，前者清了清嗓子，朝着托德先问道：“总团长大人，关于教会下达的任务，您怎么看？”
    托德用手指摸了摸鼻梁，无奈说道：“怎么看？教会既然公开发了这一份文书，就意味着他们已经下定决心，要把暮西骑士团拉入东部战争了。但从另一面来看，银环城和蛮族的联军，想必是给了教会极大的压力。”
    坎伯兰又问道：“您认为我们是否应该出兵呢？”
    托德点点头：“出兵可能是一个无奈的选择。暮西镇和骑士团的合法性，建立在教会承认的基础上。如果不出兵或者消极应对，势必会引起教会的反感，这对我们后续的发展不利。”
    坎伯兰听到这里，意味深长的看了发言者一眼。
    阿方索用手托着头盔，想了一会后说道：“北石矿场是银环王国最大的经济来源，它出产银矿石的收益，占了王国70%的财政收入。所以矿场的守军数量和防御工事放眼整个王国，其防卫力量，仅次于银环主城。而且，除了这些守军，我们还需要考虑另外一只可能会出现的军队——蛮族。对于这么重要的据点，银环城必定会请求蛮族军队协助防守。”
    坎伯兰这个时候突然说了一句和会议没有关系的话：“关于暮西骑士团招募异种作为士兵、以及使用炸药的事情，我听说教会的高层已经有所耳闻。”
    托德一愣，连忙问道：“这个消息从何而来？”
    “骑士迪昂，他在教皇国的世俗贵族中有着不少朋友……”坎伯兰调整了自己的坐姿，看着托德说道：“实际上，教会知道暮西骑士团的这些秘密，不过是早晚的事。”
    托德将视线放在了公文之上，慢慢点着头：“看来教会这次要求暮西骑士团攻击北石矿场，是存心要我们去碰钉子了……”
    阿方索用拳头砸向大腿，沉声说道：“那我们就借口兵力不足，放弃进军北石矿场！”
    托德将身体朝后靠着椅背，神色凝重：“不能这么做，我们虽然和北岛部族签立了和平协议，但这种协定并不牢靠，海盗们随时有可能倒戈一击。而且，暮西镇周边的敌人依然有许多，这个时候和教会势力交恶，并不是什么明智之举。”
    坎伯兰捋了捋下巴上的银须：“教会下达的这次任务，其实更像是一次测试。”
    “测试？”托德有些不解。
    “测试暮西骑士团对于教会的态度。”坎伯兰看着总团长室墙上的那面『保护伞』旗帜，开始抽丝剥茧的向托德解释：“暮西骑士团的成立，与其它三大教会骑士团都不一样。从时间上来看，其它教会骑士团从筹划到真正建立，短一些的用了三年，长一些的甚至超过了九年，而暮西骑士团，仅仅用了半年不到就取得了圣部公谕。”
    “从目的上来看，其它教会骑士团成立是为了应对异教徒的侵略，为了威慑世俗的王权。而暮西骑士团的成立，教会表面看上去是为了获取水晶圣物的配方，但真实意图是为了利用暮西镇来吸引敌人的注意。总团长大人，想想吧，在不派出任何援军的前提下，教会要求暮西镇同时应对银环城、海盗和蛮族的三股军势，这已经是将暮西骑士团当成弃子在处理。”
    坎伯兰说到这里停顿了片刻，看着托德继续说道：“最后是人员组成。其它骑士团的高层大多是虔诚的贵族，或是教会的神职人员。而暮西骑士团，总团长原本是一名修道院禁欲派的修士，士兵大多是银环城的逃兵。再加上南方异教徒使用的火药，以及被定义为『恶魔遗腹子』的异种，对于这样一只『不合常理』的骑士团，教会又怎么会放心任其发展？”
    托德听了坎伯兰的分析，睁圆了眼睛，讶异的看向对方。
    老人看见对方的表情，摆着手说道：“这些可不全是我说的，大部分都是我的老上司、老朋友埃摩森伯爵整理的。”
    托德顿时来了兴趣：“那么伯爵大人现在在哪？我想见见他。”
    听见询问，坎伯兰耸了耸眉头：“那只老乌龟在暮西镇住了一段时间，就返回银环城了。我反复劝说过，希望他留下来。回答总是一句话，王室有恩在先，如果丢下这个王国就此离开，他的心将永远无法原谅自己。”
    托德长叹一声，放弃了这个话题。
    三人在一起又商量了片刻，最终决定进军北石矿场。
    阿方索负责在难民中挑选合适的人选，进行训练并纳入军队。坎伯兰则负责部队的整备和战术的制定。
    看着阿方索首先离开了房间，坎伯兰却放缓了脚步，托德知道后者还有些话想对自己说，便靠近了对方。
    老骑士压低了音量：“总团长，您对于公文上，教会允许您成立世俗王国一事如何看待？”
    托德瞥了一眼老人：“我个人觉得，这是教会为将来的政治格局事先做好的准备。如果暮西骑士团真的打下了北石矿场，并建立了骑士团国。在不久的将来，如果银环和蛮族的联军败退，对于日益强大的暮西骑士团，教会可以挑起世俗王国间的战斗，来制约我们的发展……”
    坎伯兰侧着身子，低声说道：“总团长，你应该知道这不是我想问的。对于世俗王国一事，我想知道的是『您』怎么看？”
    托德心中一紧，明白了坎伯兰话中深意的他停下脚步，盯着老人的眼睛，对方的眼神中却看不出任何的暗示和企图。
    数秒之后，总团长放弃了深究，嘴中轻轻说道：“现在谈起将来的事情，毫无意义。等待，等到一切发生的那一天，你我自然会知晓答案是什么。”
    坎伯兰将头转了回去，仿佛自我开解一般笑了起来：“总团长，您说的没错。未来的事情又有谁能猜到呢？”
    老人走向了骑士团本部的大门，身影最终消逝在一片阳光之中。