《异种骑士团》正文卷第82章融雪

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   与诸多世俗国组成的东教区与西教区不同，天父教会的中教区只有一个国家——教皇国，而教皇国的心脏就位于古泰罗帝国曾经的首都——泰罗。
    教历5世纪时，西泰罗帝国遭到北方蛮族的不断侵扰，最终被灭国。其原有领土陷入无主状态，西泰罗人被野蛮人肆意奴役和屠戮。在这样的危难关头，天父教会从宗教势力逐渐转变为政治力量。
    他们组织起败退的军团和逃难的平民，占据城堡抗击侵略；派遣了修士使团，前往东泰罗帝国请求援兵；动员众多视死如归的神职人员，前往蛮族大军中，前行传教和布道，并成功使得大批敌人皈依了天父教派。
    在那样一个动乱与纷争的年代，天父教会一时之间成为了传播福音和抵御外敌的先锋和首领。
    教历6世纪，持续了近百年的战争逐渐落下帷幕。蛮族在教会和世俗的抗击下，败退回了北方。西泰罗帝国原本的疆域上，只留下了三股军事力量:皈依了天父教会的蛮族王国，占据了西部地区；由天父教会率领的西泰罗旧军和人民，占领了中部；东泰罗帝国军队和其信仰的教会——至正教会，占据了西部。
    教历7世纪初，天父教会在曾经的帝国首都——泰罗的旧址上，重新推举了皇帝，旨在重现西泰罗的辉煌。至正教会却提出，西泰罗的血脉已断，不承认新皇的合法性。在那之后，发生了两派教会自分家以来，最严重的冲突事件。
    东泰罗的至正教会不再承认天父教会是与其并肩的教宗地位。而天父教会则直接单方面开除了东泰罗帝国皇帝的教籍。曾经同根并蒂的两派教会，从此走上了决裂的道路。
    教历8世纪，天父教会以土地和财富做为诱饵，联合了西部皈依的蛮族王国，与盘踞东方的至正教会进行了一系列领土争端、信徒争夺、意识形态的斗争，并最终夺回了大片的教区。
    随着东方势力的逐渐退败，天父教会一方面履行约定向西部王国，割让了部分土地并交付了财物；另一方面却利用外交手段和政治谋略，分化、挑拨、教唆西部王国，让其陷入了长期的分裂和战乱之中。
    教历8世纪末、9世纪初，天父教会教皇加冕了当时的教皇国世俗皇帝为『受上帝委托统治泰罗帝国的伟大皇帝』，这一举动彻底将两个教派置于水火不容的境地，同时也宣告了『教皇国』的正式成立。
    与东方皇帝可以插手教会事务不同，教皇国的世俗皇帝无权干涉教会，只负责世俗事务的管理。军队调动、人事任免权完全归属于天父教会的教皇，后者甚至可以通过开除教籍的方式，直接罢免世俗皇帝。因此，在教皇国中，教皇才是成为不折不扣的君王。
    然而，好景不长。
    从教历10世纪起，教皇国的声望因一系列事件而下降。其中，最有名的事件当属：泰罗城贵族中的几个妇女，通过成为教皇情妇而掌握了教廷大权，她们的儿子，以及儿子的儿子，都被立为教皇。从教历903年到963年的这段时期，被称为『荡妇当政』时期。
    这段时期，天父教会的声望大受打击，至正教会的势力隐隐抬头，西方王国得到了些许喘息，战乱也逐渐结束。
    教历11世纪中叶，改革派在天父教会中逐渐站稳了脚跟，并发起长达了数十年的教会改革运动，重振了日益败坏的教会道德，反对俗人控制神权，反对教会神职买卖。该运动大大提高了教会以及教皇的威望。
    该运动也标志了天父教会的重新崛起，教皇的世俗权力也得到了进一步强化。
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    时光飞逝，时间来到了教历1170年5月25日……
    教皇国首都泰罗城，枢机理事堂。
    “亚伯勒大人，您看起来心情不错。”身穿黑色执事袍的年轻男子，坐在枢机堂火炉边的水杉木椅上，背靠着羊绒毛垫，看着书桌正位上，身穿红衣主教袍的六旬老者，微笑着说道。
    房间中只有这两人，老人丝毫没有掩饰情绪的打算，一边看着手中的纸稿，一边轻拍着桌子哈哈大笑：“特里斯坦，还不是因为你给我的这些东西！这个小家伙，托德！实在是太有意思了！”
    被称作特里斯坦的男子，合上了手中的书，点头应和说道：“东边那些麻烦事，占用了我们太多的精力。我也从来没想到，在西边会冒出来这样一个家伙。”
    “制造设备提炼白银、审判会上为炼金术正名、还有最近闹的沸沸扬扬的水晶圣物……”亚伯勒用指关节刮了刮后耳槽，摇着头笑道：“小家伙不过才十五岁，就已经能这么闹腾了，怪不得连教宗大人都好几次提起了他。”
    “不过我们有两件事情，的确应该感谢他。一个是炼金术，因为他在审判会上的表现，那些教廷中对炼金术原本持强烈反对态度的人，已经有所松动；另一个就是水晶圣物，正因为有了他送来刻有泰罗古文的遗物，我们在与『正教』的『朔源辩论』中，才不至于落在下风。”
    亚伯勒从桌下的抽屉中找出了一份文件，朝着执事晃了晃：“关于水晶圣物，『舆情所』可不这样看。他们做了调查，那个小家伙可能已经掌握了圣物的制造工艺，所谓的挖掘古物，只是一个借口。”
    男子将书放在了腿上，直起了身体：“这样做的理由呢？为了牟利？”
    “应该不是，没有任何圣物被贩卖的证据。”亚伯勒将身体靠向后方的靠背，放松了身体，突然换了个话题：“这几年，教会的日子安稳了，很多人认为危险已经远去。他们殊不知，教会现在正处于最危险的时候。我们的东边有着自封正统的『正教』，北边有着蠢蠢欲动的蛮族，西边的国王们越来越不安分，南边……南边的那些异教徒……”
    特里斯坦低下了头说道：“我听说，那个叫做托德的家伙，想要在西边沿海的城镇成立骑士团……”
    红衣主教笑了起来：“我听说过这件事情，不过这也太好笑了，在银环王国的海岸成立骑士团？他是想要下海捕鱼吗？”
    “大人，不知道您是否听说了，北方的蛮族与海盗们已经签署了和平协议。”
    亚伯勒的笑容戛然而止，眼睛微眯，沉默不语。
    特里斯坦从袖子中拿出一份文书，平静的说道：“对了，我这还有一份刚刚拿到的报告，是关于暮西镇最近的一场布道会……”