《大帝传》第八章[2]

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   册封。而我也在这一天正式接受亚斯伯爵的邀请，成为罗德曼家的高级贵宾。在接受伯爵聘请的时候，乌尔里眯着眼睛一眨不眨地盯着我，嘴角上还挂着一丝奇怪的微笑，表现出对我颇感兴趣的模样。好在不到一年的时间我就会离开，我对罗德曼家并无所求，乌尔里对我是否有什么想法倒也关系不大。蒂斯这段时间对弓箭的训练特别迷恋，因而在英雄诞生日也没有停止训练。蒂斯没有观看卡列勃的骑士册封仪式，使得卡列勃非常失望。
    现在，五十米内蒂斯可以准确地射中他人头顶上的苹果，一百米内，人体大小的目标可以箭无虚发。这样的射术虽然只能算是初阶高级弓箭手的水平，不过蒂斯似乎对射箭拥有超人的天赋，还有无限进步的可能。比兹堡内，蒂斯已经拥有了除我之外最高超的射术。如果他保持着那种神速的进步，考虑到我无法施展出斗气，也许用不了多久蒂斯的射术就可以超过我。
    仅仅过了十多天，蒂斯就以令人难以置信的速度进入了高级弓箭手的瓶颈。看到这种情况，我不得不怀疑蒂斯的体内是否含有精灵的血统。
    蒂斯对弓箭训练的热情终于稍稍有所减弱。不过这对我而言却代表着新的灾难降临，因为蒂斯想起了我的承诺，开始缠着我为他打造兵器。
    我以材料不够为理由，只答应为他先打造一柄剑。进行了激烈的讨价还价之后，蒂斯终于退让了。不过我似乎吃亏了，因为在讨价还价的时候，我好象答应教他格斗技。真奇怪，我连斗气都施展不出，蒂斯为什么会瞧得上我的格斗技呢？而我又是怎么糊里糊涂就答应了蒂斯这样一个奇怪的要求呢？在圣华学校学习的时候真应该去商业学院旁听一些课程的，现在只能悔之晚矣。
    以原材料不够为理由其实并非我的推托之辞。巧妇难为无米之炊，我给蒂斯提供的材料清单里，好些材料都没有备齐。蒂斯告诉我那些材料必须去塞维尔的首都，同时也是最大、最为繁华的城市苏库市才能买到。
    唯一值得庆幸的是，蒂斯总算将产自布雷西亚的精铁弄了回来。精铁的品质自然比普通的铁块强多了。如果原料是布雷西亚出产的玄铁就更好了，可惜这样的想法似乎有些苛求。想想清单上的一些材料的确很难弄到，即使是在其产地布雷西亚，例如铬、钛、紫金等材料也同样存在供不应求的现象，只好先将就一点。
    有了精铁和质量上佳的煤炭，只能说具备了最基本的条件。一切还是得从最开始做起。
    虽然原材料是精铁，可是精铁里同样存在少量的杂质。第一步，必须先去除精铁中的杂质。铺子里只有普通的火炉，温度的上限受到限制，而且很难保证稳定的温度。我暗自怀念在公爵府里为安丽丝打造餐具和马鞍的日子——可笑当时我居然牢骚满腹。
    也许，失去的才是最好的。
    那时候公爵府里有用太阳石作为燃料的魔法火炉，魔法火炉可以达到的温度上限及其稳定性，比这间铁匠铺里的火炉实在强得太多。发牢骚毕竟不能解决实质性的问题。我只好忍住不快，勉强先使用铁匠铺里的炉子。
    将火炉的温度逐渐升高，直至火焰变为青色。虽然没有斗气护身，可是无需使用厚厚的皮围裙我照样没有不适的感觉，这一点倒是颇令我费解。
    将铁块放入炉中，铁块开始慢慢溶化。溶化的铁汁最初是暗红色的，随着时间的推移，渐渐发出灼眼的白色光芒。用鼓风机吹入大量的空气，使精铁里本来就不多的杂质更少。
    待时机成熟后，将温度降低，使铁汁冷却慢慢凝固。当铁汁成为暗红色的固体后，我对铁块开始锤击。
    整个下午，铁匠铺里都响着“叮叮当当”的响声。蒂斯对这种单调枯燥的锤击声似乎并不厌烦，整个下午他都待在铁匠铺看着我工作。
    接下来的连续三天，我都在重复着第一天的工作。将铁块溶化、煅炼、锤打；溶化、煅炼、再锤打……周而复始。蒂斯不知出了什么毛病。这种单调得令我自己都几乎无法忍受的工作，他却看得津津有味。
    优质的煤炭消耗得越来越多。可是效果却是显而易见的。
    耗费了许多煤炭和精力之后，我终于得到了两块满意的材料。第一块是我在昨天制成的，第二块今天才制成。这两块材料的含碳量不尽相同。第一块含炭量稍高，拥有足够的强度和硬度，不过至刚则易折。第二块差不多是纯钢，具有令人满意的柔韧性，用它制成的兵器拥有相当的弹性和弹力，只可惜不能保证刀锋的锐利。
    不过，以两种钢采用“嵌钢”的形式铸造，可以打造出一把令普通武者称心如意的长剑。
    我先将含碳量高材料打造成刀锋，作为核心。再用含碳量低的钢分成两块软钢作成表皮，将前者相夹。表皮由交替叠起的钢做成，显得有些凹凸不平。现在，需要细心对长剑进行打磨了。
    下午侍童通知我和蒂斯吃饭的时候，长剑已经完成了大部分的工作——除了打磨。
    对优质兵器进行研磨是一件非常耗费时间的事。优秀的铁匠精心研磨兵器所花费的时间，往往比打造兵器还要长。打造一件优质兵器一般需要几天几夜，可是打磨却通常需要花费半个月的时间。
    我可能不是一个特别有耐性的人。这把由普通材料冶炼而成的长剑已经花费我太多的时间，所以进行打磨工作的时候，我对它的处理就相对简单了一些。不过这项工作同样耗费了我整整两天的时间。
    第一步先是刮削琢磨，使其表面平整光滑。进行刀刃打磨的时候，表面开始形成图案。我巧妙地对它进行处理分层，除了增加刀的结构上的强度外，还做出了很美丽的星纹图案。按我的想法，武器只是用来杀敌的，用不着弄得那么精致好看。可是在蒂斯强烈的要求下，我只好进一步对长剑装饰，在剑柄的沟槽里镶嵌了绿松石。可惜我现在既没有斗气也没有魔法力，要不然借助魔法材料，我会制作出一柄魔法剑。