《大帝传》第五章

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   第五章
    兰特大帝就任布雷西亚公爵的当天，收到无数以国家或私人名义所送的礼物。其中，有三份礼物与众不同。
    如果以当时的国际形势看，第一份礼物最为重要；如果以大帝本人的心情看，第二份礼物最令大帝开心；如果以礼物的珍贵程度而言，毫无疑问当属第三份礼物。
    令众多史学家感到好笑的是：当时大帝本人并不了解自己所收到的第三份礼物有多珍贵——甚至应该这么说：大帝当时根本就不知道那份礼物的存在。
    ——《帝国秘史》
    面前的女孩，是我见过的第三位女性魔法师。
    这名女性的五官非常细致：她有着优美的颧骨、柔和的颚线、饱满的天庭和弧线清楚的下巴。她的眉峰稍微有些浓，弯成两道深绿色天然美妙的弧形。淡褐色的眼珠，深绿色浓长的睫毛，颊上有些淡淡的雀斑。饱满柔和的嘴唇，唇角只要微微上翘，脸上便会浮现出迷人的酒窝。撇开眼中那一丝不安，如果没有穿着魔法师协会统一的魔法袍，很多人会猜测她是邻家女孩或是低级贵族的女儿。
    看了看沙漏，再过二十分钟就该迎接第二天的开始了。我苦笑着安慰自己：看来布雷西亚萧氏公爵至少可以拥有两天的历史了。
    “你是布雷西亚公爵殿下吧。我是魔王的使者，给你带来了一封信。”
    娜弗丽在安丽丝的怀里不安地扭动，它带着哭意威吓使者：“兰特哥哥一天就吃十只魔兽，他连魔王也吃。我不怕你！”
    魔法师带着惊讶而又好奇的神情看着正喵喵叫唤的小龙。了解龙语的人极少，从魔法师迷惑的表情分析，娜弗丽的威胁应该是完全落空了。
    我暗叹一口气，强压住内心的恐惧，仔细确认魔法袍领口上的标记。魔王好大的排场，居然能够使唤魔导士作为信使。
    “把你带来的信交给。”
    魔导士默不作声将信递给我。
    信封表面有一层魔法封印，除非破坏信封，否则无法得知信中的内容。深吸一口气，我撕开信封，凝神望去。
    极度的意外令我几乎合不上嘴。信开头的两个字居然是：老公！
    那娟秀的字令我产生了美妙的回忆。没错，这封信是卡特琳娜写给我的。最初卡特琳娜不会写中华字，还是我一笔一画教她的呢（其中旖旎，自然也不必一一细说）。
    又深吸了一口气继续看下去，意外的惊喜几乎令我笑出声来。
    老公：
    再过二十五天我就十六岁了，你要记得穿着最好看的衣服，打扮出最帅的模样来娶我喔。
    今天你成为布雷西亚公爵，为此我特意送给你一份贺礼：英格兰尼北方两大门户之一的史多普城，被我率领的兽人部队攻克了。当你收到这封信的时候，兽人恐怕已经将这座城拆了一半了。高兴吧。
    好想念你和安丽丝姐姐喔。
    我每天都在想你，和兽人在一起很不好玩，和阿呆一起玩也玩腻了，我都快忍受不了啦。我要吃肥牛！上回装安丽丝姐姐骗我装淑女，结果大部分肥牛的眼肉都被你抢着吃了，哼。我要吃眼肉，要吃个饱！下回我再不装淑女了——至少在吃肥牛的时候。
    想到这些兽人的战斗力对你很重要，我只好耐着性子老是训练兽人，训练、训练再训练，真没劲！不过打仗的时候兽人表现得还可以。
    老公，我做得不错吧。有没有奖励呢？
    亲一个。
    你的小甜心：卡特琳娜
    落款的最后，是一个诱人的红唇印。我捧着信纸咧开嘴呵呵地傻笑，差点真的把嘴贴到信纸上。现在我已经神魂颠倒，甚至连老爸的名字也记不起来了（这么形容其实也不对，我本来就不知道老爸的名字）。
    形势一片大好。卡特琳娜这个小妮子，送的礼物真是好得没法说。
    “主公，这封信能够给我参考一下吗？”
    我瞟了夏默一眼，他一脸严肃。夏默对收集情报实在过于热情，或许是有点走火入魔了？
    我的小未婚妻的信他也想看？别的倒也罢了，那个小甜心什么的是我对卡特琳娜的昵称，还有那个红唇印，也不能让别人看到。虽然夏默肯定会为我保密，但事关主公威严，夏默还是不看也罢。
    “信里的主要内容是史多普城被兽人攻克了。除此之外，没写别的什么。”
    夏默看出我不乐意，因而没有进一步要求，只是一脸迷惑，锁紧眉头不知道在琢磨些什么。
    我将视线投向送信的魔法师。“你能介绍一下自己吗？”
    魔法师的脸上浮现一丝黯然。“我是史多普城的次席魔法师琼斯.恩托斯。史多城被魔王率领的兽人大军攻克后，我被俘虏了。魔王向我承诺，送完信后我便可以获得自由。公爵殿下，我现在可以离开了吗？”
    我重新确认了一次魔法师领口上的标记。没错，按魔法师协会的规定，她应该是一位魔导士。难道英格兰尼的魔法师实力如此强大吗？一名魔导士居然只能够成为一个城市的次席魔法师？
    魔法师看出我眼中怀疑的神情，仿佛自尊遭受了极大的污辱。她提高声音抗议：“公爵殿下，三个月前我还是英格兰尼皇家魔法研究院的高级研究师。因为某种原因，我不再被某些英格兰尼权力人物信任，因而被发配到史多普城成为次席魔法师。”
    我仍旧无法消除怀疑。是什么原因导致一名魔导士沦为边防城市的次席魔法师呢？很难令人相信啊。
    我怀疑的表情可能刺伤了魔法师的心灵吧，她的脸涨得通红。“我没有撒谎。因为我的老师叛国，而我又是老师唯一的正式弟子，权力机关不相信我对此一无所知。由于拿不出证据，担心过分刺激了魔法师协会，因而权力人物只得将我贬离首都。”
    我和夏默对望了一眼。发现他的眼中同样满是惊奇。
    “你的老师是魔导师吗？”
    琼斯点点头。
    “那么，你的老师是谁？”
    听到这个问题，魔法师陷入回忆之中。“我的老师，是一位知识渊博，英俊、风趣的人。他是除了神魔大战中的人类英雄法比奥拉特外，最伟大的魔法师……”
    难道说英格兰尼有好几个魔导师叛国了吗？我和夏默用眼神交换了一下想法，看来我们的观点相同：按琼斯的形容词来看，绝对不可能是兰丝。
    夏默忍不住将陷入回忆的琼斯唤回现实。“琼斯魔导士，请问你的老师到底是谁？”
    “哦，”琼斯的脸上浮起一片红晕。“我尊敬的老师是兰丝.艾尔科霍尼克。”
    我和夏默面面相觑。知识渊博倒也罢了，风趣嘛，或许兰丝和我们相处的时间太短，我们还没有发现。但是兰丝这样的人瑞也可以称之为英俊吗？
    夏默迟疑地问道：“琼斯魔导士，你知道你的老师在哪里吗？”
    琼斯的神色渐渐变了，显得有些失落。“不知道，半年前老师就失踪了。英格兰尼政府官方宣布的消息是老师叛逃了。可是，我相信那不是真的。”
    或许是职业习惯，夏默绷着脸追问道：“琼斯魔导士，如果你遇到了你的老师，你是站在英格兰尼的立场上还是站在兰丝.艾尔科霍尼克一边？”
    愁容渐渐从琼斯脸上逝去，取而代之的是类似坚毅的表情。“身体里流动的血液使我对所谓的国家概念并没有认同感。之所以成为英格兰尼皇家魔法研究院研究员，一方面是因为我喜欢魔法，另一方面，是因为老师也在为英格兰尼服务。被贬到史多普城成为次席魔法师也不离开，是因为我要在英格兰尼等待老师。其实，老师的立场便是我的立场。”
    “当史多普城被攻克的时候我投降了，英格兰尼自然不会再接受我。这样也好，我可以去自由地去寻找老师。”
    夏默用眼神向我请示，我微微点头。
    夏默轻咳一声。“琼斯魔导士，你的老师现在是布雷西亚国师，你想见见他吗？”
    琼斯露出不能置信的表情。“真的，你不会骗我吧？”
    “可是这怎么可能呢？五十年前老师的老师逝世后，英格兰尼曾要求老师担任国师一职，可是老师却推荐我的师叔圣东尼奥.詹姆士。老师连英格兰尼的国师都懒得担任，为什么会担任布雷西亚这种小公国的国师呢？”
    夏默耸耸肩，没有回答琼斯。他面向我问道：“主公，我想收一个家臣，希望得到您的批准。”
    夏默收家臣干嘛需要得到我的认可？我挑挑眉，等待他的解释。
    “法雷尔.维斯特，原刚得郡郡守副官。”
    想起来了，法雷尔.维斯特是刚得郡极少数的漏网之鱼之一。收复刚得郡后，我懒得和那几个逃走的贵族客气，对他们下达了全国通缉令，没收了他们的采邑及家产。难道说那个法雷尔想寻求夏默的庇护取回自己的财产？
    “夏默，那种丢下郡守独自逃生的人，能够成为一个合格的家臣吗？”
    夏默自信地一笑。“主公，我已经证实过了。法雷尔并非土生土长的布雷西亚人，他与我是老乡。他的姨父是刚得郡的男爵，无子嗣，因而继承了其姨父的爵位。当时法雷尔是唯一反对守城部队出击的高级军官。在战场上，法雷尔的表现也没有玷污骑士的声誉。他已经尽到了其职务所应有的职责。”
    既然夏默已经调查过了，那么我也不必多说什么。治理国家其实并不困难，只要我把问题都交给专家处理就行了。我唯一要做的就是：一、确定某个领域谁是专家。二、虚心采纳他的意见。
    我点点头。“好吧，明天我会写一张赦免令给你。你带琼斯小姐去见兰丝。另外，你准备一下。明天我要召集家臣开个简会。请琼斯小姐也来参加这个会议，因为我们或许会问一些细节。”
    待夏默和琼斯离开后，我不由的发出感叹：“琼斯小姐真厉害，那么年青就成为魔导士了。”安丽丝扑哧笑出声来。
    我有些心虚地望着安丽丝，不知道她在笑什么。难道是因为夏默向我报告魔王的消息时，当时内心的害怕情绪从脸上泄露了？我自认为表情控制得很好啊。或许，我不应该在自己年纪不大的前提下赞扬别的魔导士年青。那样有自夸的嫌疑？
    安丽丝将怀里熟睡的娜弗丽交给我。我羡慕地看着这个小家伙，年纪小就是好，总是无忧无虑。娜弗丽嗅了嗅信封之后，确定没有危险的气息，它的负面情绪来得快也跑得快，居然马上就躺在安丽丝的怀里迷迷胡胡打起盹来。安丽丝将它交给我的时候，它被弄醒了，撒娇地哼叽了两声，然后将面孔紧紧贴在我的胸前。<